利川城南有一座逶迤连绵的大山叫麻山。
　　 麻山隆起在3个乡镇的边缘地带，距利川城46公里，山上最高海拔1841米，平均海拔1600米，过去一直是人们印象中的苦寒之地。近几年在366省道建设中，我经常上麻山采访拍照，走得多了，看得多了，我对这苦寒之地的印象也越来越热乎了。
　　
　　 一、清心洗肺的天然“氧吧”
　　 麻山最迷人的是多姿多彩的林海风光。
　　 1984年4月8日，时任中共中央总书记胡耀邦和中共中央书记处候补书记乔石、共青团中央书记处书记胡锦涛视察鄂西。汽车进入利川麻山境内，嫩芽初绽的杉木林掠过车窗，漫山遍野披着绿色的春装。
　　 听说这是从1981年开始营造的速生杉木林基地，胡耀邦一行下车走上高坡，一边兴致勃勃地观看，一边向随行的县领导了解杉木林生长情况。
　　 水杉是世界上珍稀的孑遗植物。利川是中国野生植物保护协会命名的“水杉之乡”，这里有号称“天下第一杉”的水杉母树，还有成片的水杉自然群落。上世纪70年代初期，利川林业部门建立了水杉母树管理站和水杉种子园，引种培育水杉树苗，不仅满足了本地种苗供应，还引种到国内外。胡耀邦指着林间培育的杉树苗对随行的省、州、县领导说，这是自力更生，以短养长的好路子。
　　 30多年以后，麻山7万亩杉木林莽莽苍苍，山连着山，坡连着坡，望不到边，看不到头。
　　 酷暑盛夏，漫山遍野铺展出绿色的精彩，彰显着绿色的神韵。白天，一阵阵山风在林海推波助澜，波澜壮阔的绿浪一波连着一波；傍晚，人们在新建的省道柏油路上或者在林荫下的通村水泥公路上散步，晚风掀起阵阵林涛，从林间送来野花的芳香沁人心脾，让人在凉爽愉悦中顿生悠然见南山的宁静心境。难怪来自“火炉”之城的武汉、重庆游客们大发感慨：“在这里避暑，可以清心洗肺！”
　　 深秋的麻山，层林尽染。秋风赶走了酷暑的热浪，迎来了秋高气爽的季节，杉木林也开始更新换貌,慢慢变成了金黄色，在秋阳的辉映下，漫山遍野金波荡漾。
　　 248省道由北向南环绕麻山山麓，新建的366省道由东向西纵贯麻山上下。公路两旁的一排排水杉将万里晴空划成了一线天，水杉叶渐渐由黄转红，在秋阳下更加鲜艳炫目。驱车行驶在公路上，仿佛进入了一条黄里透红的的特长隧道，眼前的美景让人眼花缭乱。
　　 站在远处观赏，挺拔的水杉像两幅绚丽多彩的屏障，随着公路向远方延伸。涂抹了石灰浆的树干，就像穿着雪白下装的仪仗队，整齐地排列在公路两旁，欢迎公路上来来往往的车辆。
　　 阵阵秋风吹过，水杉落叶纷纷扬扬飘落下来，在公路两边铺上了厚厚的红地毯，一眼望不到尽头，踩在厚厚的落叶上面，就像踩在绒毯上那般柔软。
　　 初冬时节，溯风凛冽，霜重色愈浓。公路上的暖色调与漫山遍野五彩缤纷的颜色，调出如诗如梦的水墨意境。远望浓墨重彩的水杉就像白云深处一片片红霞，辉映群山；近看又好似一团团燃烧着的火焰，随风飘舞；走近树下仰视，一棵棵笔直挺拔的水杉像一支支鲜红的火炬，指向苍穹。
　　
　　 二、留下贺龙脚印的“红军路”
　　 一条连接两县三乡的“红军路”，在麻山留下了深厚的红色文化底蕴。
　　 从1928年12月到1934年4月，贺龙领导的工农红军第四军、第三军在利川建立游击队，发动群众开展土地革命斗争。从红军“十进十出”利川的线路图上可以看到，红军先后六次往返于毛坝——红椿沟——麻山——沙溪——咸丰县这条山路。在沿线打土豪，赈济贫苦百姓，与国民党开展武装斗争，有100多名青年农民参加了红军，15名红军战士在战斗中牺牲，至今在“红军路”上还遗存有几座“红军坟”。
　　 在麻山下的沙溪响水洞一块大石头上，至今还保留着贺龙的一双脚印，这双脚印已经镌刻了80多年，大石头旁边还有一座红三军英雄纪念碑。
　　 那是在1934年1月2日，贺龙带领红三军从大沙溪出发，准备翻越麻山，向毛坝青岩行军。在麻山下的响水洞川主庙前暂短休息时，贺龙站在庙前石板上向红军战士讲话。正路过此地的石匠杨守勤对贺龙讲的革命道理听入了神。贺龙讲完话才看到杨石匠站在那里，连忙吩咐战士将站在山路上的战马牵开，给杨石匠让出一条路来。
　　 看到贺龙在老百姓面前没一点架子，联想起这几年红军在麻山一带打土豪，赈济贫苦百姓的事情，杨石匠心里忽然亮堂起来，明白了红军才是穷人的军队。回去后，杨石匠给乡亲们摆龙门阵，赞扬贺龙带领的红军和穷苦百姓是一条心。
　　 国民党沙溪区长黄礼德知道了这件事，气急败坏地狠狠抽了杨石匠一耳光，还严厉地训诫了他一番。性格倔强的杨石匠被区长打骂后，对贺龙更加怀念和崇敬，他在贺龙站过的那块大石头上用錾子深深刻下了贺龙的一双脚印。不久，杨石匠镌刻贺龙脚印的事又被区长黄礼德知道了，黄区长以“通红匪”的罪名，将杨石匠抓起来捆绑吊打，强迫他把贺龙的脚印铲掉了。
　　 黄区长岂能想到，石头上的脚印容易铲掉，而镌刻在穷苦百姓心中的那一双脚印却是抹不掉的。不向恶势力屈服的杨石匠，在风声过后再次悄悄在那块石头上镌刻了贺龙的一双脚印。贺龙红军带领红军在麻山走过的崎岖山路也被当地群众称为“红军路”。
　　 光阴荏苒，转眼到了2005年，身患癌症的红军后代吴明昌捐资1万元，倡导在麻山“红军路”上修建纪念设施。这年底，当地政府在响水洞贺龙的脚印旁边立起了一座红三军英雄纪念碑，从此，贺龙的脚印便成为利川红色教育基地之一。
　　 从麻山下沙溪乡入伍的“全军爱军精武标兵”杨磊接受家乡媒体采访说：“入伍前一天，乡武装部长带领我们18名新兵来到贺龙的脚印遗址前宣誓。虽然当时我对军人誓词的含义还理解不深刻，但我觉得很振奋人心。我暗暗下决心，到部队后一定服从命令，听从指挥，当一个好兵！”
　　 杨磊坚守入伍誓言，以超常的毅力玩命训练，军事素质提高很快。他还与战友们研制出激光教练弹，大大提高了夜间射击的精准度。杨磊先后荣立一等功、二等功，还获得了“杨根思式英雄战士”、“全军爱军精武标兵”、“全军学习成才先进个人”等荣誉称号。2013年5月，杨磊在云南参加全军山岳丛林地狙击作战考核比武，获得全军第一名，并被当选为全国人大代表。
　　 “红军路”上的红色文化在新时期赓续传承，革命老区红色基因在新一代军人的血脉里流淌。
　　
　　 三、从麻木中醒来的麻山
　　 回首昔日麻山，漫山遍野的荆棘茅草夹杂着油竹林，不时露出低矮歪斜的茅草棚。山上一直沿袭着刀耕火种的耕作方式，生产出鸡脑壳一般大的“野鸡啄”包谷糊口。有首民谣形容麻山过去的贫困状态：麻山高，雾沉沉，几股冷风吹死人。妹娃长大嫁出山，男娃长大“倒插门”。
　　 麻山穷，穷在没有出山之路。1976年冬天，当地政府组织1000多民工苦战三年多时间，将红椿沟上麻山过沙溪这条60公里“红军路”建成了一条泥结石简易公路。为了修通这条公路，先后有4位民工牺牲，5人致残。
　　 因为这条简易公路坡陡弯急路面窄，行车安全没保障，后来利川城至沙溪乡的公路改道，麻山上从此更加门庭冷落车马稀了。
　　 1981年，利川林业部门在麻山建起速生杉木林基地，把荒凉寂寞的麻山变成了辽阔壮丽的林海。如何让麻山上的资源转化为带动群众脱贫致富的资本，出路就在于改善麻山的交通条件。
　　 要致富，修大路。环绕麻山的248省道建成之后，2015年，交通部门又将麻山至沙溪集镇60公里的“红军路”挤进了366省道建设计划笼子，成为利川西南片区交通扶贫的重点项目。
　　 366省道建设要将悬崖峭壁上5米宽的泥结石公路拓宽至8.5米，再铺筑沥青路面，这是利川公路建设史上最难啃的“硬骨头”之一。施工人员身缚安全带在在峭壁上施工，挖机在陡岩上作业，稍有不慎，就会机毁人亡。最难对付的还是沿线一触即“滑”的不良地质结构，经常是一处施工扰动，便会造成大面积山体滑坡。
　　 寒来暑往，五度春秋，岁月在筑路的艰辛中流逝，公路在奋进的脚步中延伸。建设者们战胜了一处处地质灾害，攻克了一道道难关，在“红军路”上书写了新的传奇。
　　 劈山开路的隆隆机械声在崇山峻岭回荡，震醒了麻山人安于贫困现状的麻木心态，大交通为麻山带来了新的希望与活力，沿线各村抓住机遇，紧锣密鼓拉开了产业结构调整的序幕。
　　 麻山上的几个村在林下种植多品种高山中药材5700多亩，林药兼种，林间养蜂已成为麻山的特色产业。初冬是大黄上市的季节，也是麻山最热闹繁忙的季节。公路上，随处可见成堆的大黄产品正在装车外运；院坝里、楼房平顶上面，到处摊嗮着刚起挖的大黄，切块的大黄在一个个炕房里热气腾腾地发汗，丰收的喜悦写在村民的脸上。
　　 麻山下面的几个村坐落在云雾山中。有道是“云雾山中出好茶”，还是在366省道建设项目计划下达之初，沿线各适宜种茶的村就开始发展茶叶，如今茶叶总面积已经突破了5000亩。茶叶公司在公路边建起了几个茶叶加工厂，就近收购鲜叶进行初加工，村民每亩茶园的收入达到3000元以上。麻山万亩油竹林常年产鲜笋约300吨以上，如今城里客商开车上山就地收购鲜笋，价格成倍增长。
　　 当地政府围绕“红军路”上的红色文化资源和绿色生态资源，发展绿色产业和民宿度假观光乡村旅游和康养业，在两条国道沿线打造“一红一绿”的生态旅游线路。
　　 麻山下的张高寨由70多户人家居住的40多栋吊脚楼组成，是古盐道上的一个风情古寨，也是利川咸丰边界古盐道上的驿站和关卡。古寨规模之大，保留如此完整，在利川仅此一处。如今的张高寨青山绿水环绕，郁郁葱葱的茶园像绿色的地毯铺在一幢幢吊脚楼下。前来拍照旅游的游客络绎不绝，乡村民宿旅游正在起步。
　　 放眼今日之麻山，366省道和248省道纵横连接，乡村水泥公路四通八达，省道连接大市场，村路围绕产业转。一条条自然村水泥公路从省道两旁向深山迂回延伸，公路沿线新建的混凝土楼房鳞次栉比，各种产业基地生机勃勃，刚落户麻山上的清洁能源风力发电群机在沸腾的群山迎风起舞。
　　 城乡客运班车轻快地奔驰在标线清晰、路面宽敞的省道柏油路上，车内乘客一路上欢声笑语触发了我的联想：麻山之路的前世今生，也是一个时代的高清投影。