民国时期的辰溪县，位于“中国的盲肠”湘西腹地，有迷人的山水风光，又有桐油、石灰、木材、煤炭、柑桔等丰富俏销的物产；既有土匪和黑帮如幽灵般游荡，又有刘晓、刘际舟、陈策、向石宇等不惧牺牲不懈奋斗的身影和开明绅士马公武、张绵周出巨资办学的文明曙光。
　　 老一辈的辰溪人忆及民国前那兵荒马乱岁月，常感叹：四湾三坪，敢得罪人。因为“四湾三坪”，历史悠久，重视教育，人才辈出，为官经商，四通达，又位于官商过境的要道上，官商兵匪都有所忌惮，而“四湾三坪”的年轻人又爱打抱面不平，因而形成谈资。四湾指龚家湾、湄河湾、石马湾、柳树湾，三坪指桐玉里坪、马路坪、花旦坪。抗战初湘黔公路过境麻家湾，而麻家湾也因人文蔚起而成为谈资。事实上，石碧向家园，立村近400年，传承近20代，代代兴盛，个个成才，其中经验，同样值得借鉴。
　　 石碧向家园村，始祖向茂兰于康熙初年因帮人经商从中方县新建乡牛眠口村携二子（原地留有二子）来到辰溪石碧向家园定居，将崇文重德定为立村之本，经营农商为业，世代传承，恪守祖训，始终如一。
　　 经济富裕后，向家园实行家族合伙经营，实业以经营沅水粮运为主业，兼营农业，耕读传家，三百多年来，子孙能文能武能医能仕能商，事业长盛不衰，创造了农耕时代以德立家，文武医多品种传统文化传家，实业兴家，农耕助家的书香世家奇迹。
　　 一、以德立家
　　 向家园始祖向茂兰，接受过传统文化教育，成年后帮人经商到辰溪，因一次偶然机遇而暴富。他暴富后不是为了积累财富，而是认真总结了历史上家族发展变化规律，确立以德立家，文化传家，实业兴家的长远规划。重点是创办私塾，集中财力培养子弟，学习文化技能，一部分科举致仕，一部分创办实业，一部分从医，让每一位子孙有充实的人生。向家族谱明确规定，勤俭持家，闲暇时禁止赌博；德育以儒家思想为中心，围绕“仁义礼智信”，强调“忠孝节义”，提倡忠诚担当。向家园向氏家族强大以后，内部团结友好，对外则谦恭良善，从善如流，仗义疏财，树立了整个家族“温良谦恭让”的良好社会形象。经过四五代经营，向家园取得了科举上人才辈出、实业上粮食运销生意兴隆双丰收的大好局面。
　　 二、文武兼学，文医并修
　　 向家园设立私塾后，文化上教育上不惜重金，延请名师，进行文武兼学，文医并修，培育多维度思索，多技能在身的经世致用型人才。
　　 向家园私塾的文化教育用儒家思想文化启蒙教材有《三字经》、《百家姓》、《千字文》、《弟子规》、《笠翁对韵》等，稍长即习四书五经，陆、王理学，形成了系统的儒家传统文化观念。因为旧时读经典方式是唱颂，一旦牢记，终生难忘，构筑丰富的知识体系。
　　 向家园私塾学子考入县官学馆大酉书院后，表现优秀。至今大酉书院附近的马路坪村老人，提起向家园的读书人，对他们的学习技能和科举考试成绩仍是赞不绝口。
　　 武术教学上，向家园主要教授外家拳法，基础以四门拳、棍为主，熟练后主习麻阳苗家拳和向家祖传土家拳术，拳风凌厉风行，注重实战。向家园人习武主要是为了健身防身，树立自强精神，向家人虽人人有一身不凡武艺，一般从不外露，历代以文人的形象面世。
　　 向家园人在学文的基础上习医，古人曰：秀才学医，笼中捉鸡。在文化教育基础上，进行传统基础医药知识学习，主要学习中医传统名著：《内经》、《难经》、《伤寒杂病论》、《神农本草经》及《医宗金鉴》等，对中医基础理论有全面了解。同时也结合实际，运用刮痧、拔罐、针灸等外治法治疗伤风感冒，风寒暑湿；他们熟悉本土草药，熟练应用本土草药金银花、鱼腥草、车前草、铁马鞭、金钱草、千里香等数十种草药，对一般的疱、疮、癣及皮肤损伤，能足不出村，轻松治愈。
　　 注重传统文化教育传承，向家园学子不仅重理论，同时注重实际应用，全方位认知中国传统文化，人人能文能武能医，随处一地，就可创业兴家。
　　 三、向家园的粮运实业基地在装粮埠
　　 装粮埠位于潭湾镇石牌村辰河边，这里离县城10余里水程，有一个天然港口，是辰水离向家园最近的地方。向家人在此购地，修建了粮仓、码头。这里虽然离县城10余里，但人力成本低，土地便宜，便于管理，作为辰溪乃至湘西的专业粮运基地，收贮和转运从产粮区常德运入的粮食。同时，这里附近有潭湾、安坪、锦滨的辰河沿岸四万余亩粮田，有很多种粮大户，便于就近转运粮食，减少仓贮压力。
　　 销售方面，沿辰河向上运输，麻阳、凤凰、铜仁地区都是缺粮区；沿沅水向下运输，泸溪、吉首地区是缺粮区。向家园人常年从事粮食营销，熟悉供需市场，掌握了粮价季节性波动规律，因而常年盈利，富甲一方。
　　 四、向家园人才济济
　　 向家园因为重视文化教育，历代有能人从政从教从医从商，散居全国各地。向家园作为富裕家族，解放前，大部分人接触了共产主义理论宣传，解放后大部分适龄青年和知识分子投身新中国建设。解放后，分布在国家行政、教育、卫生等各行各业的多达300余人，他们以文化知识见长。
　　 向石宇家庭，父向接奎，早年中进士，任过清朝州、县级官员。生有六子，个个学有所成。长子向先高，清末考取功名后，不到30岁就担任清热河省都统，后一直在华北一带高层任职，晚年赋闲回乡。其幼子向绍让，又名向绍彦，毕业于湖南大学，解放后先后任教于辰溪一中、二中，是著名外交家刘晓的妹夫；向绍奎幼子向石宇，就读明德大学，一生追寻贺龙，追求革命，1937年曾带领族中青年向绍敬、向绍廉及县内青年5人赴延安投奔共产党；1938年奉命回乡从事地下工作后，又带领族侄向炀，亲戚陈显荣等投奔共产党。向石宇的长孙女向梅林现在是长沙大学的中文教授。
　　 向绍轩于清末留学英国，取得经济学硕士学位，学成归国，是著名的教育家，学术成果丰硕。其子向祖觉，早年留学加拿大，是首都钢铁公司很有成就的科研专家。向祖觉之子向亦龙，留学英国并定居英国，传媒实业家；向祖觉之子向亦中，留学美国并定居美国，核能专家。
　　 留学日本的向绍番，学成归国后被天津南开大学聘为一级教授，他的二子一女均学有所成，长子向泽昆，定居香港；次子向泽沛，国家级音乐（小提琴）专家，现任中央音乐学院教授，国家一级演奏员，马思聪研究会副会长。
　　 向祖珽，地质工程专家，广东省工程勘测协会副秘书长。主持完成我国第一座大型核电站——大亚湾核电站选址工作，及“广东二核”、“广东三核的”前期工作，取得显著的经济效益和社会效益。
　　 向家园子孙不仅重视文化教育，而且关心国家大事。参加黄埔军校后投入抗战的有向祖田，投奔延安参加红军有向石宇，向绍敬，向廉。其中向石宇1938年被党组织从河北调回辰溪从事地下工作，1949年他因为从国民党暂二军拖出湘西纵队而牺牲；向廉参加红军后，解放战争时已任某部师长，解放后在河南省从事行政工作。向绍敬被党组织从延安派遣回辰溪从事地下工作，为迎接湘西解放作出较大贡献。
　　 向家园不仅重视对儿子的文化教育，同样重视女儿文化教育。解放前，向家园女子经过私塾教育，有多人初、高中毕业，其中，向祖悟1947年毕业于桃源女中，解放前在县城中学任教。辰溪解放时，她参加解放军解放大西南，后长期在广州军区工作。
　　 重视对女儿的文化教育，进一步提升了向家园的人文素养和姻亲关系，扩大了社会信息资源，为和向家园的兴盛起到了扶助和推动作用。
　　 向家园子孙在中医领域卓有建树的代有其人，上世纪90年以前，石碧卫生院的向祖武，以善治疑难杂症，敢下猛药，累起沉疴而有名；潭湾卫生院的向老尔，以善治儿科有名，用药轻灵，简便快捷高效。他们医德高尚，医术精湛，经常有省内外患者登门求治，创立了很多宝贵的中医临床经验。
　　 向家园的教育理念，归根结底，就是高瞻远瞩，自强自立，以国家大义为重，注重社会公德，服务社会，利人利已。
　　 辰溪石碧向家园，以道德为本、文武医传统文化为根，培植子孙，根繁叶茂，满目苍翠。