杭州美食文化博大情深、源远流长，“民以食为天” 人们对美食有种难似言状的情感，我们西湖区美食更是在历史的长河中，一代又一代的相传。杭州西湖区桂花鲜栗羹这道美食的背后,就蕴藏着一段美丽的故事。
　　 桂花鲜栗羹是杭州西湖区地方特色的甜羹。此羹用西湖桂花、栗子、西湖藕粉三种杭州特产合三而一制成的美食,其中桂花是杭州的市花，它素有“独占三秋压众芳”美誉,又有“桂子月中落,天香云外飘”之美名。说起桂花的历史时间还真有点长。 据说当年杭州灵隐寺中的德明师傅，正在厨房烧栗子粥，寺院中一种树飘下无数芳香扑鼻的小颗粒花朵落在粥中，德明师傅就把这粥给灵隐寺众僧人品尝，灵隐寺众僧人吃了这种粥，都说特别好吃，这粥红黄绿白，色彩绚丽，栗子脆嫩，羹汁稠浓，桂花芳香，清甜适口。德明师傅听后很高兴，便把散落在地上的桂子拾起来种在灵隐寺山上。很快这些桂子到第二年中秋就成树开花了，每到秋天满灵隐寺院香气扑鼻。从此这种树在西湖四周都种有各种馨香的桂花。由此而引出了白居易《忆江南》“山寺月中寻桂子,郡亭枕上看潮头”的名句。杭州桂花历史真可谓源源流长。
　　 北宋 宋慈云的《月桂诗序》也有声有色地介绍了北宋仁宗天圣年间，一次天竺桂子飘落的轶事：“天圣丁卯秋，八月十五夜，月有浓华，云无纤迹，灵隐寺殿堂左右， 天降灵实，其繁如雨，其大如豆，其圆如珠，其色白者、黄者、黑者，壳如芡实，味 辛，识者曰‘此月中桂子也’，拾以封呈。当北宋仁宗景佑年间，柳永在 《望海潮》中写道：杭州“有三秋桂子，十里荷花”之后，杭州的桂花就更有名气了。
　　 杭州人将桂花烧入甜粥之中。这种甜粥最早的为灵隐、天竺的僧人制作。时光到了民国后期，杭州西湖区的满觉陇，因山野原生有大量桂树，而桂花林中长出一些栗树，年长月久，受环境影响变异，这里树上结的栗子均带有桂花香味。当地 村民为使游客在饱赏桂花美景之余，满足口中之福，西湖区的满觉陇的村民用自家溃制的糖桂花制成桂花栗子羹，在桂花盛开的季节，赚取一点零花钱用。由于这种甜点做好后，栗片酥香，藕羹甜润，糖桂芬芳，因此很受游客与市民的青睐，桂花鲜栗羹名气越来越大，遂成杭州名点，传播到世界。
　　 桂花鲜栗羹是浙江杭州传统名小吃，名句"三秋桂子，十里荷花"，也就成为古都杭州的美称。桂花栗子粥经过多年的不断改进，逐渐完善而流传下来，至今已有千年制作历史。
　　 桂花鲜栗羹的栗子有丰富的不饱和脂肪酸和维生素、矿物质，能防治高血压病、冠心病、动脉硬化、骨质疏等疾病，是抗衰老、延年益寿的滋补佳品；栗子味甘，性温，入脾、胃、肾经；具有养胃健脾，补肾强筋，活血止血之功效。它富含铁、钙等微量元素，植物蛋白质、维生素以及淀粉含量也很丰富，有明显的补益气血，增强人体免疫力作用。其中莲藕含铁量较高，对缺铁性贫血的病人颇为适宜。莲藕的含糖量不算很高，又含有大量的维生素C和膳食纤维，对于肝病、便秘、糖尿病等一切有虚弱之症的人都可以吃，藕中还含有丰富的维生素K，具有收缩血管和血的作用。对于淤血、吐血、衄血、尿血、便血的人以及产妇极为适合。桂花鲜栗羹适宜老人肾虚者食用，对中老年人腰酸腰痛，腿脚无力，小便频多者尤宜同时也适宜老年气管炎咳喘，内寒泄泻者食用; 是老幼妇孺、体弱多病者的首选佳品。
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