故事发生在民国初年的东北的一个叫夹皮沟的村子里。
　　 村东头的有座观音庙，观音庙不远住着赵世豪母子。因为赵世豪的父亲去世早，母亲胡氏历经辛苦，将他从三4岁养到了十八岁，还送他读了三年私塾。母亲的恩德赵世豪牢记心里，对母亲很是孝顺恭敬。
　　 赵世豪很勤劳，做事从不偷懒，他长得结实，身材很强壮，小伙子出脱得十分标致。母亲很爱他，时刻关心着儿子的成长，因为也是他的依靠。
　　 十八年来，母亲天天带着赵世豪到观音庙上香叩头，求大慈大悲的菩萨保佑儿子。赵世豪长到十岁，自己也经常去给观音菩萨叩头，求菩萨保佑母亲平安。
　　 赵世豪十八岁生日这天，母亲在家给他做好吃的饭菜。赵世豪独自去观音庙给菩萨上香。恰巧遇到邻村大富人家的萧大小姐带着丫鬟巧儿也来上香。萧大小姐长得俊秀，为人和善，对赵世豪早就耳闻，今日一见,他果然是一表人才，禁不住心经摇荡，对他连连望了几眼。赵世豪母亲管教很严，平时对女子很少看，但是此时见到美貌的萧小姐，也是连连顾盼。还向萧小姐笑了一下。
　　 赵世豪走在回家路上，那个萧小姐却追他上来，轻轻地说：“赵大哥，你若是看上我了，你就马上来我家提亲，媒人你就请我的幺叔，他最好心。”赵世豪觉得是天赐良缘，回家就对母亲说了。
　　 母亲早就想给儿子说个媳妇，正愁没有门路，想不到天赐机缘，想必是菩萨显灵。就带上小礼，去请萧家幺叔做媒。
　　 萧家幺叔去了萧小姐家，提起赵家亲事。小姐很是乐意，可是萧小姐的父亲非要赵家拿出五百两银子做订婚的彩礼，不然女儿不嫁赵家。
　　 赵世豪的母亲拿不出这许多银子，感到为难。赵世豪就安慰母亲说：“妈，不要急，我把我采集的那些山货运到沈阳城里去卖，一定不要好久就可以把那彩礼凑齐的。”母亲允许了，只是叫他小心。
　　 赵世豪请萧家幺叔转告萧小姐，他是真心的，叫他耐心等候，绝不变心。萧家幺叔答应一定转告。
　　 赵世豪来回沈阳两次了，攒下三百两银子，交给母亲保管着。自己又运起山货进入沈阳城，这次生意格外顺利，一次就赚足二百多两银子。彩礼钱足够了，赵世豪高兴的步行回家，心里一个劲地感谢菩萨保佑。
　　 赵世豪家离沈阳城足有三百多里。那天中午，他刚走到野狼山，突然遇到成群的逃避战乱的难民迎面涌来，说是前边发生军阀交战，战火汹汹，行人无法通行。难民说：战事还在扩大，我们只有往北方躲避……
　　 赵世豪无法回家了。他思念着母亲，随着难民往回走。眼看太阳西斜，赵世豪发现路边的石板上坐着一个老婆婆，年纪和自己的母亲差不多。老婆婆面前摆着一张纸条，上面写着：“谁能把我买去，我就给他当妈。”
　　 路人们看了纸条，感到很好笑。只有买女人当婆娘妻子的，那有买去当妈的。这个乱世里，谁有闲心买个负担背在身上，因此都对老婆婆嗤笑一下就走开了，没人理她。
　　 赵世豪觉得老婆婆这样做，一定有她的特别之处，就停步仔细观望。她发现老婆婆的眉角很像自己在家的母亲，就生起怜免之心。他上前问：“老妈妈，你要卖多少钱？”
　　 那老婆婆见眼前的小伙子很诚实，就说：“你若卖我做妈，你就给二百两银子吧！”旁边的一个男人说：“你值得起二百两吗？五十两我也嫌贵。”
　　 赵世豪对老婆婆说：“我身上也只有二百两银子，我就把你买下，你给我当妈吧。”赵世豪掏出身上的二百两银子，交给老婆婆，他叫了一声妈，上前扶起老婆婆，一起走路。
　　 那老婆婆把钱交回给赵世豪，说：“儿子，一家人，钱还是你背着吧？”此时，赵世豪觉得这个老婆婆说话做事都有点像自己的亲妈。
　　 太阳西沉，赵世豪与老婆婆走到一个林子，发现林子里有幢小茅屋。老婆婆就说：“儿子，我今天走不动了，就在这里歇息吧。”赵世豪见这里环境幽静，茅屋里也干净，就同意了。赵世豪安顿好老婆婆，又去外边买来一碗米，又去林子里捡柴火烧水煮饭，伺候着这个买来的妈。
　　 半夜，突然风雨齐来。老婆婆淋雨了，身上发烧咳嗽起来。老婆婆说：“儿子呀，你去找个医生给我看看吧！”
　　 赵世豪很为难，这人生地不熟的，哪里去找医生。但是他还是答应着：“妈。我马上就去。”赵世豪飞快出门去了。果然也找来一个乡间的草药医生，给这个妈开了药方。
　　 老妈妈的病好了。看着眼前的儿子对他真得很孝顺，心里满意。就对赵世豪说：“你想说个媳妇吗？妈帮你去找。”
　　 赵世豪说了自己准备下聘礼的事，把自己与萧小姐的事给这个妈全说了。
　　 “这样好，你就在这茅屋里守着，你不要乱走。妈出去三天。你记住第三天中午，你的媳妇就会到这里来。”赵世豪点头。“妈，您小心！”
　　 再说萧家小姐一直等候赵世豪下聘礼，一月早过，不见人影。他的父亲就另选人家，把他许配城里的钱大员外，钱大员外就要迎亲。这日迎亲花轿抬着萧小姐，吹吹打打地走进一片树林的小道上，突然卷起一阵旋风，将花轿吹翻，一只大手拧起萧小姐就飞走了……
　　 萧小姐身不由己的降落山边，一个老婆婆就指着前边的茅屋说：“你快进去，你的郎君就在里边等着你。”
　　 萧小姐只好听命，颤悠悠地走进茅屋。里边的赵世豪一见，就惊喜地喊道：“萧小姐，真是你呀！”萧小姐一见是赵世豪，也大出意外：“啊，赵哥哥，我好想你他呀！”两人紧紧拥抱。老妈喜欢得不得了。
　　 老妈说：“你俩相会了，是天赐良缘。我马上去把你婆婆接来！你俩等着。”老妈清风一样飞走，赵世豪分外惊奇。
　　 太阳还没有落山，老妈就把赵世豪的母亲带进茅庐，一家团聚，皆大欢喜。
　　 赵世豪问买来的老妈：“妈，你有这么大的本事，你是谁呀？”
　　 买来的老妈笑笑，说：“我是鬼婆婆，受观音菩萨指派，来团圆你的婚姻和家庭。”
　　 “您是鬼婆婆！”赵世豪萧小姐大惊，立即下拜，“谢鬼婆婆成全。”
　　 “我的任务完成，我要回去复命了。祝贺你们百年好合！”鬼婆婆飞走了。