生活中充满了酸甜苦辣。人生的道路上，坦途固然有，但也不乏坎坎坷坷。
　　 如何战胜挫折，怎样才能从悲观消沉的氛围中走出来，各人有各人的办法，各人有各人的体验。我有一个叔公，他是一位老中医，排行第八，人称郑八先生。他不仅医术高超，而且精于养生之道。年过九十，鹤发童颜，耳聪目慧，走起路来一阵风，一路太极拳下来脸不红，心不跳。被乡亲们称为老寿星。
　　 我因为忙于公务，痴于文学，疏于保养，因此一直体弱多病，刚过“知天命”之年，便已发白齿缺，老气横秋了。
　　 一次回老家，我亲自到八叔公府上，向老人家请教养生之道。老叔公说，粗茶淡饭，勤耕苦力，一不靠营养，二不靠药养，我的养生秘诀就是四个字：“退一步想”。他说他一辈子就受益于这四个字。他幼年丧母，中年丧妻，老年丧子，五七年被错划成右派，文革中蹲牛棚……人生的不幸他大都遭受过，他就是依靠这四个字尝遍了生活的酸甜苦辣，走过了人生的坎坎坷坷。他说，所谓“退一步想”，也就是自我安慰，自我开导，自我解脱。他说，比如五七年被打成右派，当时就像当头一棒被打晕了过去。但很快冷静下来，“退一步想”：大圣人孔夫子，还不是走厄运，他在逆境中写出<<春秋>>这样的不朽著作；司马迁遭受宫刑，但他背着沉重的奇耻大辱写下了史家绝唱、无韵离骚──《史记》。我这点委屈又算得什么呢？况且，我坚信党的英明，迟早会还我一个清白……这样一想就气顺了，心泰了。饭照常吃，觉照常睡，度过了难关……
　　 八叔公说：退一步想”有两种情况，一是面对挫折不悲观绝望，退一步作冷静分析，以便今后重新再干；一是在挫折中无力自拔，为摆脱悲哀与痛苦，退一步想以麻痹自己。我们一定要采取积极的态度。
　　 最后，八叔公亲自挥笔写下了这四个字的条幅，馈赠给我说：“桂初，悟透这四个字就是一辈子的受用！”
　　 现在，每当我走进卧室，八叔公那“退一步想”四个苍劲有力的大字就映入眼帘。于是那去国怀乡、忧谗畏讥的愁肠就会一扫而光；心旷神怡，宠辱皆忘的境界便油然而生。近年来，体质不断加强，自我感觉良好，这都是“退一步想”的结果。