2010年夏，自家崭新的砖瓦房刚刚竣工，便将住了近两年的仓房内的家具统统搬进新屋。才住了一宿，还没来得及好好体验和享受，次日便同邻村的坤，携着行李远赴辽宁省大连市金州区打工。活儿是由坤的刘表姐联系的，他表姐夫妇已伺候瓦匠多年，且家人小国夫妇也在那儿干挺长时间了，我俩便直奔他们而去。
　　 一早乘6点的客车，到达郑家屯站，再乘火车，风尘仆仆，当晚到达陌生城市金州。坤通过电话联系具体地址，我们方来到某建筑工地，踏进空楼的第二层，用木板、草垫简单搭了卧铺，去附近超市买了几袋方便面及暖壶、脸盆、牙具等日用品。后来，工人们结束一天的劳作，回到寝室。一个身材魁梧、四方大脸络腮胡子的青年工长，与我们在烧烤店见了面，他显得很大方地请我们吃了几支撸串儿，各自喝了瓶啤酒，之后回到楼里休息。次日见到刘姐夫妇及小国小霞，开始了第一天的工地劳作。
　　 起先是在旋转的机器旁筛沙子，只有我一个人用大板锹不停地添沙子，时而用锹把在圆桶筛子上轻轻磕几下，以防沙子湿润导致筛眼儿堵塞。一天下来，腰酸背痛手抽筋儿，孤独、单调而乏味。更可气的是中午其他大工小工都提前一两个小时下班吃饭了，大胡子工长却仍要我熬到12点。几天后，我便觉得有失公平，忍无可忍，要求换活儿。于是刘姐夫老包替换了我，我去干他上料的活儿。老包是小工中的佼佼者，是老手，跟包工老板都混得很熟，许多新工人也都是经刘姐联系来的，所以大小工长绝不敢为难他们。
　　 所谓上料，就是两个人用推车，给大搅拌机添水泥和筛过的沙子。先将水泥一袋袋运到搅拌机入口旁，备好，由专人用壁纸刀豁袋子，将水泥倒进大机槽里。一次两袋水泥，四车沙子，倒进槽内后，操作搅拌机的人按动电钮，铁槽便缓缓升起，将水泥、沙子全部倒进机筒内，按进水钮充适量水，加一些保湿剂，按正转钮进行搅拌。出口处用推车接好，按返转钮出灰，随用随放，一天要搅拌数十次。
　　 用车接灰也大都两个人，楼上缺水泥了，我们便马上把车接满，推到电梯内，要多些推多些。建筑电梯是安在楼外的架子车，由粗钢丝绳连接，远处有电机棚，专人操控，停车、升降要准、稳，确保安全，是项技术活儿。瓦匠若是光抹面，小工便只是接灰，若是砌墙，小工在推灰的同时还负责供运各种型号的空心砖，大四、小四、二条、单坯、小砖等等，楼上有专人接车，缺啥往下喊一声，立马运上去。
　　 相对于农村伺候瓦匠，小工还是比较轻松些的，各自都有分工，只要把分内活儿干好即可，也可抽空坐下来喘口气。农村建筑工地小工则要干很多活儿，杂而乱，更忙更累，工资也不高。在城市里，瓦匠活儿主要有两种，抹面和砌墙。抹面，大都是一个小工伺候两个大工，小工主要是叨勺，用长把小勺舀起和好的水泥，频频举起分别甩到两个大工灰板上，目标要准，动作要快，还不能将灰淋得哪儿都是。灰堆干了就需加些水用板锹和均匀，中午或晚间收工后要打扫战场，尽量别剩灰，少量灰可掺些沙子，避免凝固下次无法使用，要将洒在地面的灰都倾理干净。故此，供两个成手泥瓦匠的一个小工，也不得闲，若因大工是计件活儿，小工就更受累了。
　　 砌楼墙，亦是一个小工伺候两瓦匠，主要是递砖、叨灰、搭挑板、倾理。砖都是各种型号的空心砖，唯有于长兴岛干的活儿，用的是红砖。那是在金州干了一段活儿之后，部分人转到长兴岛。住的是移动板房，上下铺，一日三餐，去食堂打饭。记忆最深的，就是自己受了伤。烈日下，站在单行红砖垛上，右手紧握砖夹子，在往铲车斗里装砖时，用力过猛失去平衡摔下来，右大腿根儿处硌在槽牙上，疼得我坐在地上好一会儿才敢动弹。附近没处买药，便强忍着伤痛一瘸一拐地坚持，直到完工转回金州工地，辞职回家，两周后才康复。
　　 2011年乍暖还寒时，在本市某镇粮库工地干了几个月活儿。最终可恶的工头老C拖欠的一千多元工资未曾兑现。2012年春节后，蓦然回首，夜里时常辗转反侧，难以入眠，为此作了那首不像诗的诗《讨工钱》，以示自己所遭受过的种种不公与耻辱。
　　 后随刘姐重返金州新工地，砌楼墙，当然还是原老板承包的工程，工地不止一处。工长也姓刘，二十多岁，跟刘姐并无亲属关系。下班吃过晚饭，与长友兄一行人到市内超市买蚊帐、板鞋，板鞋底儿硬，可防钉扎；去工地附近果园摘李子，跨沟越坡，繁忙之余找些乐趣。同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。工友间相互支撑，不知不觉结下了真挚的友谊，令人难忘。住移动板房，买饭票，去食堂打饭。后来移居空楼内，与同乡老白在一起，狭窄的室内刚抹完面，阴暗、潮湿，没电插不成电褥子，凌晨起床被褥几乎都能拧出水来，苦不堪言，只好晴天拿外边搭在铁杠上去晾晒。我们当时在楼外上料，配合得十分默契。
　　 不久部分工人被派往大连，支援大胡子一伙儿。住在半里地外的宾馆，条件较好。工人们大都愿意去一家小餐馆吃饭，那里的菜便宜的一盘仅6元钱，主要是饭免费吃，足可以填饱肚子。源于对文学的爱好，在街边书摊儿，我与工友张师傅还各自买了几本廉价的厚书，放到床头；晚睡前，其他工友或逛街、或玩扑克消遣，我俩却陶醉于书香的乐趣中。在某建筑楼内，我做了叨勺的活儿，两大工是计件工资，我仍是日工，深受其害，苦、累一言难尽。说是工资能给上调点儿，但所付出的超负荷辛勤劳动，最终并没能得到相应回报。
　　 在大连市干了一段时间后，晚间我们十几个人，携着兜囊挤进面包车，途经沈阳，我与长友兄及两个瓦匠被临时留在某工地，修砌楼门。当夜，我们走进工棚，当地工人已睡熟，虽余几张闲铺，没有草垫也就罢了，有的竟连床板都不全。我们心里一片茫然，无耐只好解开行李，勉强对付半宿，次日同寝陌生工人搬走，我们才安定下来。
　　 一周后，面包车来接，回到金州那个工地，都是砌墙活儿。住进空楼内，自搭长铺，围起蚊帐。不少夫妻工，因没有单间，只好用布帘围紧而居。到几百米外的小吃铺就餐，包子、饺子、盒饭都吃过。有时晚上五六个人加班几个小时，由电梯往各楼层备砖。幽暗的灯光下，装砖、卸砖，两轮车上上下下、推来绕去，大家忙而不乱，居然大呼小叫、有说有笑，空着肚子干得热火朝天。夜班不常有，虽说更辛苦，毕竟有份额外收入，所以谁也不嫌累。后来随刘姐夫妇去老板家领工资，独自乘火车回家，至此告别工地谋生岁月。
　　 从采石厂工人，到地板铺装工、砖厂工人、铁路线路工，再到建筑工地小工，多年打工历程，邂逅不少城市——哈尔滨、长春、沈阳、大石桥、丹东、甘旗卡、石灰窑、乌拉盖、大连……均留下了自己坚实的足迹，挥洒过自己青春的汗水。饱尝艰辛与痛楚的同时，也让人深切感受到自食其力的乐趣与内心的充实。虽没有过多经济收入，偶尔还遭受嘲讽、欺骗甚至侮辱，不得不隐忍以行；然而最终却让自己收获了劳动技能、生活感悟、生存经验和人生历练，无形中给灵魂注入了坚韧执著的精神力量，给梦想插上了奋飞的翅膀。