你还记得吗？是在哪一年哪一天，又是哪一个地方，我对你说：“做我的美人菩萨吧！”你笑着对我说：“好吧，我就做你的美人菩萨吧！”
　　 我要你做我的美人菩萨，是因为看了一幅古老的壁画；你答应做我的美人菩萨，是因为听了一个美丽的传说。
　　 那是1958年的暑假，你妈妈要去敦煌临摹、写生，这是她多年来的夙愿。机会好不容易来了，岂能错过？因为你父亲去上海出差要很长时间才能回来，把你一个人留在家里不放心，所以决定带你一块去。你正好摆脱一下钢琴的桎梏，乐不得到外面去疯玩一把。
　　 第一次跟妈妈出远门，你希望有个同龄人做伴儿。想来想去，我最合适了。于是，你就拼命地往旅行包里塞东西，弄得很沉很沉。妈妈挺犯愁，你就说踅摸个跟包的吧！妈妈觉得这个主意倒也不错，琢磨来琢磨去，就琢磨到了我。那时候我的心都跑野了，一听你母亲要带着咱们俩去敦煌，简直都要把我给乐疯了。直到结婚以后你才告诉我，你之所以选中我，是因为你越来越喜欢我了。那个时候，你就认定我有文学天赋，说不定将来真的能当上个什么作家。不然的话，你干吗要跟我好呢？
　　 咱们两个住在同一条胡同里，两家窗望着窗，门对着门。因为我母亲做得一手好针线活儿，你母亲便老请她给你家做衣裳。所以，打小咱俩就在一块玩耍，也可以称得上是青梅竹马、两小无猜了吧。尽管咱俩的家庭出身不一样，你是大资本家的女儿，我是小职员的儿子，但是并没有影响咱们两个人的交往。
　　 记得那一年正值大炼钢铁，常常在上课的时候，老师讲得正在兴头上，教室里的小喇叭就会突然响起来：同学们请注意，同学们请注意，马上到操场集合，有重要的任务！咱们都知道，所谓的重要任务，就是去马路上拣废铁。我当然非常的高兴了，因为又可以到处流浪啦。看着同学们兴高采烈地涌出教室，老师一脸的无奈。
　　 每当学校支使学生们去马路上拣废铁的时候，你就偷偷地溜回家，关起门来弹你的肖邦、贝多芬。我曾经问过你，每天都把自己关在屋里弹钢琴，烦不烦呀？你说，烦死了！整天弹奏相同的练习曲，怎么能不烦呢？你还诉苦似的告诉我，那是妈妈逼着你练的呀！她一心要把你培养成世界顶级的钢琴艺术家，不知下了多大的本钱。听说那架奥地利Bosendorfer钢琴，就是专门从维也纳买来的。
　　 其实我心里很清楚，逃避拣废铁，这倒不是因为你对大炼钢铁有什么看法。一个国家钢产量多少，标志着这个国家的工业化程度。咱们胡同的大铁门被拆掉拿去大炼钢铁了，你就很支持嘛。可是，叫你们女孩子扔掉课本，一帮一伙的去大街上瞎转悠，确实大煞风景。且不说叫学生们放弃学业去当马路天使，这本来就不对。而令人犯难的是，那时候大人小孩都在到处拣废铁，马路上哪里还拾得到哇？我拣的那些废铁，不都是从郊外的废铁堆里偷来的吗？更可笑的是，我尽偷一些扎枪头、大刀片什么的。在胡同里耍闹够了，就分给你几样，叫你去学校交差。有一次老师问你，看你挺文静的，怎么拣的都是刀啊枪的，闹得你脸红得像胡萝卜。
　　 学校不能正常上课，教导处也没有办法。大炼钢铁，全国一盘棋，学校也有任务。不然的话，怎么能“15年内赶上英国”呢？那一年红薯大丰收，马路边到处堆放着一麻包一麻包的红薯。我们男孩子走到哪儿吃到哪儿，吃饱了吃不动了，就把红薯当手榴弹，抛来抛去的打仗玩儿。现在想一想，真是暴殄天物啊！
　　 还记得那天晚上吗？学校号召每个同学捐献30个煤球，15块劈柴，在操场上支起炉子，把在马路边上拣到的废铁块，塞到炉火里烧。废铁块烧红了，便夹出来用锤子砸。敲去外面的红锈皮，铁块透出蓝色，这就是炼成的钢。我记得高中班的大哥哥们，还在学校的后院支起了一个土炼钢炉，干得蛮热闹。后来听说炼出来的根本就不是钢，他们还不服气，有的甚至都给气哭了。
　　 有一次夜里，我们十几个男同学，跟着一个后来被学校开除的坏班长，在马路上遛达够了，便悄悄溜回学校藏在教室里。大家把椅子拼起来当床，摸着黑躺下来听班长讲故事。他讲得最带劲的，就是怎么躲在哥哥屋里的床底下，偷看他嫂子洗澡。到了半夜有人被尿憋醒了，流氓班长担心被学校工友发现，不叫大家去厕所，结果都尿在了教室里。到了白天同学们来上课，教室里的尿骚味熏得人直捂鼻子。
　　 当然，像这种闹出圈儿的事情，你们女生班是绝对不会发生的。
　　 在去敦煌的路上，我表现的特别殷勤，几乎大包小包都压在自己的肩上。我这样的不怕辛苦，与其说是在讨你母亲的高兴，毋宁说是为了拍你的马屁。后来我渐渐发现，旅行包越来越轻了。原来你看我累得吭哧吭哧的，便把包里的东西偷偷地扔了不少。我心里甜滋滋的，那个时候你就知道心疼我啦！你妈妈终于咂摸出味来了，便骂你人小鬼大！
　　 当年繁华一时的敦煌古城，曾经以博大精深的文化内涵而闻名于世。但是在历史的长河中，却随着商旅的凋敝而落寞衰败，不复当年佛教圣地的庄严与繁盛。曾经信众云集的窟寺，也已经香火断绝。然而，地处莽莽戈壁滩腹地的莫高窟，却在清朝末年发生了一件奇事。道人王圆箓在打扫窟中淤沙时，偶然发现了封闭千年之久的藏经洞。于是，王道士到处游说各路官员希求保护，见无人问津，不免心灰意冷。犹太人斯坦因听说后，在一个号称蒋师爷的帮助下，利用王道士对《西游记》中唐僧的崇拜，慌称自己是西方的大居士，因仰慕唐玄奘的功业，便沿着西天取经的路线，来到敦煌莫高窟寻找佛法。这一招很灵，王道士半信半疑，也就上了圈套。价值连城的敦煌卷子，被斯坦因仅仅花了几十两碎银，便赶着驴车拉走了。后来，又有一些洋人趋之若鹜。洞中数以五万计的佛经写本、刻本、刺绣、纸画、绢画、铜佛和法器等，遭到了疯狂的盗窃掠夺。不过，敦煌古城莫高窟，却从此驰名海内外。
　　 当藏经洞的经卷几乎被瓜分完毕之后，王道士的身影也就逐渐在历史的长河中消失了。据说，晚年的王道士因为受到当地民众的强烈谴责，曾装疯逃离三清宫。1931年80岁的王道士死去，他的弟子为他修了一座舍利塔，塔碑上记载了他发现藏经洞的过程。不可否认的是，王道士对于藏经洞的发现是有功劳的。但是，他和斯坦因等人的罪恶交易，致使藏经洞的宝物至今流散到世界上22个国家，造成中国文化史上的空前浩劫，他也是莫高窟的千古罪人。然而，王圆箓的冤魂又向谁去诉说？他曾苦苦游说各路官员，却没有一个家伙挺身而出保护国宝。区区一个小小的道士，又岂能当此大任？我认为真正的罪人，应该是腐败的满清政府，而不是王圆箓。
　　 你母亲带着咱们两人，骑着骆驼走进了敦煌地界。一望无际的戈壁滩，天似穹庐，笼盖四野，给人一种庄严苍凉之感。当我们来到月牙泉、鸣沙山，一下子被那里的奇景惊呆了。想不到在荒漠深处，竟然有如此一块令人神往的绿洲。飘漫着神话色彩的月牙泉被鸣沙山环抱着，水面酷似一弯新月，虽经千年而不枯竭，堪称世界奇观。
　　 由于你母亲是著名的女画家，敦煌文物研究所的老所长还特地为我们安排了住处。你还记得莫高窟对面的三危山吗？夕阳下射出万道金光，辉煌圣洁，奇异无比。面对佛光灿烂的圣山，老所长给我们讲述了一个美丽的传说，很久很久以前，这里住着一位美艳绝伦的回鹘公主。她生得花容月貌，体生暗香，博古通今，武艺超群，素有“冰雪美人菩萨心”之誉。在国破家亡之际，她虽有自己的所爱，却不能够去追求。她为了保全臣民，忍辱嫁给了侵略者，用自己的美貌换取了百姓的安宁。在婚礼大典上，她不畏强暴，从高高的城楼上一跃而下，留下了千年的哀怨。她的眼泪，化作了一弯碧蓝的泉水。无人能够知晓，在塞外寂廖的丝路之旁，一个多情又孤寂的灵魂夜夜归来，倘佯在鸣沙山下的月牙泉边，默默地守护着洞窟中的中华瑰宝。
　　 这个令人感伤而凄美的传说，深深地打动了你。当听说莫高窟有一个美人窟，窟中有一幅《说法图》所描绘的美人菩萨，就是照回鹘公主的模样画的，你简直有些按捺不住了，硬逼着老所长带咱们去观赏。
　　 第二天，老所长领着我们走进了57号窟，果然在那幅《说法图》的壁画上，看到了美人菩萨。她头上戴着画佛金冠，秀丽的脸庞上敷一层淡淡的肤彩，看上去白里透红，好像化过妆一样。那双细细的眼眉下垂，鼻梁挺直，樱桃小口。她的身材颀长、亭亭玉立、娴雅文静。
　　 听老所长说，在神秘的佛国世界里，存在着无数千姿百态如花一般的菩萨。她们秀而不妖，艳而不媚。我查过佛典，菩萨是仅次于佛陀的果位。她上求菩提，下化有情，用佛的教义去解救芸芸众生。你母亲也被美人菩萨迷住了，她打开画夹，忘情地临摹着那幅壁画。而你和我，却悄悄地溜出了美人窟。
　　 我永远忘不了那一刻，当你和我走出洞窟的时候，天空出现了朵朵祥云，好似飞天散花一般。忽然间，空中一缕阳光倾泻而下，端端正正地照射在你的身上。只见你容光焕发，面含微笑，落落大方。说你“腮凝新荔，鼻腻鹅脂，温柔沉默，观之可亲”，一点也不为过。尤其那双水灵灵的大眼睛，似秋波横溢，婉约迷人。娇美的仪态，艳而不俗，媚而不妖。我一下子惊呆了，哦，你就是美人菩萨！
　　 佛经上说，菩萨是菩提萨埵的简称。菩提是觉悟，萨埵是众生或有情。发了菩提心就是菩萨，是修学大乘道的通称。菩萨既是已经觉悟的众生，又是以觉悟他人为己任的有情。可是一提菩萨，一般人总是想到文殊、观音、普贤、地藏，这才不敢自称菩萨。其实，凡能具足悲智精神，不论出家、在家的大德，都可以称为菩萨。我的卖弄，说得你云山雾罩，听不大懂。于是我就索性说：“美人如玉，菩萨如花。你虽不是什么大德，可是在我的心目中，你是至尊至贵、至善至美、至纯至洁、至亲至近的女神，那就是美人菩萨。”你笑着说：“那好吧，我就应了你吧！做你的美人菩萨，倒也不是什么坏事儿。”
　　 在敦煌莫高窟，由于妈妈的面子，可以参观的窟寺自不必说，就是不对外开放的洞窟，老所长也大开绿灯，真叫我们长了见识啊！那个反弹琵琶的飞天，对我们的触动很大。如果不是勤学苦练，如何能有这么高的水平？
　　 你一定不会忘记，在敦煌的时候，你干了一件多么惊天动地的事情，那就是古捣我跟你去戈壁滩探险。当时，我只是听人家说那里很神秘，却没有想过危险不危险。我们背着你母亲，偷偷地出发了。
　　 一望无际的戈壁滩，粗犷、原始而豪放。铺着灰色的砂砾和卵石的大地，被烈日炙烤得仿佛要燃烧似的，蒸腾起了层层热浪。稚嫩的草茎从卵石缝中探出头来，顽强地支楞着稀疏的叶子。丑陋的四脚蛇，懒洋洋地匍匐在地上，一动不动地晒着太阳。几只奔跑如飞的黄羊，转瞬之间就在戈壁滩上消失的无影无踪。湛蓝湛蓝的天空，一只雄鹰在翱翔。当我们走过一个山坡时，天空突然变成红色，漫漫的细沙被风吹了起来。我们并不知道这是黑沙暴的前兆，依然往前走。顷刻之间，狂风裹着沙尘遮天蔽日，天空由红色很快又变成黑色，能见度不足几尺，周围什么也看不清了。此时，天空飞扬的沙土像是有人在倾倒一样，铺天盖地，密不透光。裹着沙土的旋风，将天地搅得一片浑黑。
　　 听人说，如果在戈壁滩上遇到了黑沙暴，千万不能停止前进，否则很有可能被黄沙埋入地下。于是我就扯着你的手，艰难地前进着。不知道什么时候黑沙暴过去了，我们也迷了路。当你痛心疾首地责骂自己时，我却反而把责任揽到了自己的身上，始终没有说一句埋怨你的话。那时候你感动的直流眼泪，说我太像个男子汉啦！
　　 在生命的禁区，热辣辣的太阳烤得人恨不得找个地缝钻进去。承受着戈壁滩上干热的烘烤，艰难地往前行走，这需要多大的勇气和毅力。更可怕的是，如果天黑之前走不出戈壁滩，就是不渴死也得冻死。在强光照射和空气过度干燥中，干裂的嘴唇流着血。我们感到头脑发涨，眼前一片灰蒙蒙的。望着远处不断出现神奇的海市蜃楼，我们以为那是一片水域，其实它根本就不存在。你终于走不动了，一头栽在地上昏厥了过去。当你悠悠醒来的时候，才发现趴在我的脊梁上。
　　 我背着你，一步一步走得越来越艰难了。我一边走，一边信口念叨着：“在荒无人烟的戈壁滩上，黄沙被猛烈地席卷升空，搅起了一股粗大的通天柱。它仿佛一个疯狂的魔鬼，诡秘地旋转着、移动着，展示着它的淫威。而广袤无垠的戈壁滩，却保持着自己特有的宁静。”美人菩萨，我可不是在跟你卖弄才思，全是为了给自己打气儿。俄顷，我们抬起头，果然看见了塞外奇特壮丽的“大漠孤烟直”的雄浑意境。在荒凉的戈壁滩上，我终于也精疲力竭了。就在我猝然倒下的一刹那，空寂的戈壁滩上，传来了似有似无的驼铃声。
　　 我们被救回来以后，你妈妈把我骂了个狗血喷头。无论你怎么向妈妈解释，说真正的罪魁祸首是你，可她就是不信。你越是为我喊冤，她越是认为你傻。而我呢，却总是低头不语，默默地承受着。后来多亏老所长看不下去了，替我说了几句好话，妈妈这才收敛了一些。但是她仍然很固执，说什么要是不带我来敦煌，你也没有那么大的胆子。你看，当母亲的恐怕都是这个样子，无论自己的孩子惹了什么祸，总是赖在别人家孩子的身上。
　　 你曾埋怨我，为什么不替自己分辩？我说：“我愿意为你承担一切，因为你是我的美人菩萨。”你就说：“鲍建铭，你傻不傻呀？”后来你琢磨过来了，其实我不傻。我越是默默地为你承受责难，你越是喜欢我，把我看成一个可以信赖的人。我在你青春萌动的季节，不张扬也不世故，悄悄地播下了爱的种子，这是我的聪明之处。你没有觉得吗？从敦煌回来以后，你对我更好了。有的时候我就在想，你长得那么漂亮，家里的生活那么优越，爸爸是市工商联副主席、全国政协委员。妈妈又是著名大画家、市人大代表，你为什么偏偏要对我这个穷小子好呢？你总是笑笑说：“因为我是你的美人菩萨呀！”是啊，都是菩提萨埵了，肯定有实践六度波罗蜜的愿心，怎么会嫌我穷而不顾惜我呢？我似乎理所当然地应该得到你的恩泽。