每逢到了秋天，家乡的村镇隔三差五就会有集会，人群熙熙攘攘，街道车水马龙，让人非常憧憬和向往。
　　 记得，我第一次赶集是在九十年代上小学的时候。那时，我还生活在农村。从这个村子到另一个村子大部分交通工具是乘坐马车，若没有马车就是步行，连自行车都十分稀少。
　　 大约是一个秋天的某个假期，无意间听说附近村子有集会，我便和父母商量要去赶集，母亲听了很是惊讶，对于我的要求她好像很坚决地就要拒绝，但是当她看到我们是五个小男子汉时，便又同意了。随后叮嘱我们遇事一定要多多脑筋，还要求大一点的孩子要照顾好小一点的。之后便给了我5毛钱让我去赶集。
　　 我们每个人口袋里都装着5毛钱。赶集的路上，走一段路，我们就会拿出钱来看一看，看看口袋里的钱是不是还在，生怕这些钱会一不小心就飞走了。待看得放心了，我们便兴奋起来，边走边唱，仿佛那些山沟里刚出了窝的小山雀，面对新鲜的环境和空旷的田野，是那么地自由和快乐。
　　 那时的集会，虽然谈不上人群多么熙攘，但是人间的烟火味道还是十分浓厚的。小商贩的叫卖声、吆喝声此起彼伏，仿如夏日里的知了，不知疲倦地用热烈的声音，歌颂着整个夏天。
　　 那时候的会场，时常售卖一些锅碗瓢盆等日常用品，间或还有贩卖牲口的，如今这些已经更少见到了。那个年代没有超市，老百姓买商品都要集中时间去集会上购买。一来可以开开眼界，不论是南来的北往的还是行走江湖的都会聚集到来；二来可以听听唱戏，换换心情。那时电视少，人们了解信息，了解历史文化，除了读书就是看戏，或许是因为看戏画面感更强烈一些吧，读书不多的农村人就能从戏的故事中明辨一些过往的事事非非。因此村里人去十里八乡看看戏，也会收获一些难得的幸福感受，如果遇上了熟人还能谈论一下秋天的收成和看戏的感受。这样下来清贫的生活也能过的有滋有味了。
　　 那个年代，除了小孩子和老人喜欢赶集外，还有一些青年人喜欢到集会上。曾听乡里的人说，如果村里给谁介绍的对像，叫上去赶集，十有八九这事就有眉目了，慢慢地彼此一来二往，就生了好感，到最后就能定了终生。可见现在的相亲会，多少也是从赶集那里慢慢演化而来的吧。
　　 我们这些孩子每次去赶集，其实还有一些最要紧的事去做，那便是丸子汤带来的诱惑，或者说这才是我们去赶集的最终目的。
　　 卖丸子的师傅从尼龙布袋里抓几把丸子往大锅里一扔，然后用大勺子翻几下，那热气腾腾的丸子就上桌了，接着师傅顺手再放一撮香菜，那个香味便会立刻便浓烈起来，我们便急不可待地吃了起来。一碗汤两毛钱，不过也有人要五毛钱的，但我从来没有见过有人要一块钱的。一毛钱十个，喝两毛钱就已经很饱了。在那个普遍不太富裕的年代，每次能吃饱饭就已经很知足了，若不是赶集平时很少有人能吃到肉制品，可见一碗美味的丸子汤，那是多么地求之不得啊！
　　 喝过丸子汤，我们便用剩下的钱就买一些口哨来玩，那些吹起来悠扬动听的口哨是瓷器做的，质感光滑，样式美丽，有的上面还有不少花纹，这些制作精美的口哨却只要五分钱，虽然只有五分钱，但我们也要和商贩讲价，问他能不能三分钱，有的商贩就会说少一分给你，而有的一分也不会少。经过讨价还价，我们每个人都买到了心意的小口哨，然后我们一边吹一边往家的方向走，我们就像一排小兵，那个神奇的劲儿啊，让我们一天的行程一点也不会觉得疲惫，这或许就是某种兴奋而获取的力量吧。我们走在黄昏金色的小路上，目及火红的夕阳，我们的身体被照得熠熠生辉，或许这就是所谓的金色童年吧。我们和自己的影子合二为一又分离拉长，那些影子长的伸到了沟里，长的还沉醉在了儿时的梦中。
　　 后来，因为父母在外工作的原因，我便有机会来城里赶集。面对笔直的马路，整齐的楼房时，我第一次有了晕头转向的感觉。我分不清东南西北；我不知道每一条路的穿插会走向何方；我不知道一个转身会不会记清父母单位的路。于是我和弟弟每次都紧紧地握着父母的手，一刻也不敢松开。
　　 县城赶集，吃的玩的更是层出不穷，花样繁多。还有那精美绝伦的马戏表演，我不晓得这些人是真的有特异功能还是那时的我太轻意就相信了自己的眼睛。面对那些精彩纷呈表演，我第一次眼界洞开。让我知道这个世界不仅仅有日出日落，还有歌舞升平；不仅仅有夜阑人静还有灯火通明。
　　 上了中学后，我们家搬到了县城，新奇的环境让我更加充满了对未来的信心。每次上下学，我都要骑着自行车在这个小城里转好几圈，仿佛要用一瞬的时间把曾经赶集时，那些不敢涉足地方全部补偿回来……
　　 后来工作之后，由于繁忙，就再也没有时间去赶集了。中断赶集的那几年里，我都不知道自己在做些什么，忙些什么，好像一转眼岁月就消散掉了许多东西。感觉突然之间父母就老了一些，突然之间孩子们就长大了一些。有时候在想，这时光到底是一个什么东西，你摸不到却又看得见。你看得见，却又摸不到……
　　 改革开放这四十年里，人们的物质生活发生了翻天覆地的变化，随着网络和电商的飞速发展，现今已经很少有年轻人再去赶集了，这个千古流传的物质文化集会，或许在不远的将来会慢慢地消散吧，那些人文风情也将会成为一段过往的历史吧。
　　 有时候，我在想，是否是时间斑驳的色彩剥夺了我们每个人的快乐，是否是生活的艰辛和磨难多于了眼前的享受？但不论怎么样，我总觉得集会上才会有市井喧哗和商旅繁荣。就如那一张沉淀在历史长河中的清明上河图，时隔千年，至今依然充满最真实的生活气息。
　　
　　 2020年8月28日