王强和李民是同学，年龄相近、学历相当，家庭条件也算是半斤八两，可两人却是走了完全不同的人生路。
　　 王强以霸气为特点，常照着镜子自说自话，我这气派、这风度，是个活脱脱的大官啊！是天命如此啊！他在工作上，行为举止极具领导风格，不是指挥这个同事干这，就是指挥那个同事干那，同事们都说他有一种天生的官气。李民则与王强截然不同，无论何时、何事，都是默默无闻，从不声张，而且和别人一说话就脸红。
　　 他俩同时参加工作，又在一个单位上班。可在一起聊天时，常因一些不同的想法而争论。于是，同事们就逗李民说，人家王强是天生的当官料，而你却像个普通老百姓，说不准这是天命啊！李民对此也不恼，且深表认可，甚至他还幽默地说，是的！王强这名字很霸气的，又是“王”又是“强”的，官气十足啊！而我的名字，与黎民百姓的“黎民”很押韵，是“草民之命”啊！
　　 他俩虽在好多方面截然相反，却有唯一的相同之处，就是打太极拳。在上班之余，他俩就在一个公园内打拳。
　　 二人在工作时，王强总是占着上风，领导分配工作，王强总是负责人，遇到提拔，王强也多少要有点进步。不久就由科长、副处长，很快当上处长了。而李民却像个老实巴交的居民，十几年过去了，职位依旧纹丝不动。于是，王强变得愈来愈高傲，与人交谈时显得高高在上，张口闭口都是级别长级别短的。而李民在王强面前似乎显得很渺小，甚至有点低三下四了。这并不是李民藐视自己，而是他和任何人都这样，似乎觉得自己是专为别人服务的。基于此，无论同事，还是同乡、同学，都觉得李民随和、很好处，甚至从内心里尊重起李民来。
　　 时间一长，王强对李民就有了点看不起，有时甚至还刻意用一些难听的话去刺激。比如，你这个人真窝囊，连个话都讲不了，一点威风都没有，天生就是个小市民！再比如，你站没站样、坐没坐样，哪像个干工作的人？而李民却毫不在乎这些，依然以同学、上级相待。
　　 三十多年过去后，二人前后相继退休。但在此时，李民只是个一般干事，而王强却上了副厅级。二人的退休待遇差别很大，王强很自负，常在人前进行显摆。而李民却从不说这些，渐渐被拳友所认可，竟被推为老年太极拳表演队队长，具体组织这些活动，成了老年红人，常在表演之前作演讲和具体安排。而王强却只能以队员身份参加这些活动，眼巴巴地看着李民在台上讲话。
　　 这时，有两个队员在王强旁边耳语起来。一个说，这李民讲得很有水平啊！我看比那些官员们强多了，简单明了，一听就懂，一点官气都没有。另一个则说，官员们都好摆架子，净说大话、废话。其实只是上级爱听，下级很厌恶的，只是都不愿揭穿。
　　 王强在旁边听得真真切切，心里感到很不是滋味。