江城城内，古楼附近。
　　 街面上人来人往，店铺林立，沿街两旁的茶楼、酒肆、赌场、妓院，十分热闹，三教九流，形形色色的人都混迹其中。
　　 杨啸看了看茶楼上悬挂的招牌“雪涛”二字，走进去，步上二楼。
　　 楼上饮茶的客人不多，显得比楼下清静。
　　 杨啸选择了一张临窗的桌子坐下。
　　 这个位置，正好让他能从窗户看见街对面的“艳春院”。
　　 与茶楼相距不足三丈的“艳春院”里不时有阵阵笙歌和荡笑，夹杂着打情骂俏的声音飘出。
　　 杨啸用眼睛的余光扫了扫楼上不多的客人，解下腰间的佩剑，放在茶桌右手边。
　　 上茶的堂倌将一壶泡好的“铁观音”送到桌上，提起茶壶，往杯子里沏了一杯，放在杨啸面前。
　　 杯子里茶的清香随着升腾的热气散出。
　　 杨啸端起茶杯，用鼻孔轻轻地对着杯口吸了吸茶水清香的气息，然后，他慢慢地浅呷了两口茶。
　　 热茶水暖心的淡淡清香沁入肺腑，杨啸觉得十分舒爽。
　　 楼梯口一前一后有两个人走上茶楼。
　　 杨啸注目一看，认得上楼的是江城县衙捕头，江湖人称“神手双捕”的张猛、赵强。
　　 本想下午去县衙找他们，问问江城一带是否有李岩的消息，没想到，现在在茶楼碰到他们，杨啸站起身来。
　　 张猛和赵强在楼梯口，目光扫过楼上的人，看见杨啸，直走了过来。
　　 面白体胖，满脸胡须，三十上下的张猛快步来到桌前，轻声道：
　　 “啊，杨大侠，何时来到江城？别来无恙？”
　　 杨啸双手抱拳，笑道：“本来我下午要去衙门看看二位捕头的，一大早，也来饮茶？许久未见，坐下一叙。”
　　 张猛坐在杨啸左边，赵强在对面坐下。
　　 赵强二十六岁，身长八尺，虎背熊腰，微笑着道：“幸会幸会，前次叙府缉拿飞贼大盗，多谢大侠相助。”
　　 杨啸笑道：“杨某不过一臂之力，不足挂齿。惩恶扬善，除暴安良，二位捕头，乃江湖侠士。”
　　 堂倌送来两个杯子，给张猛，赵强各倒了一杯茶。
　　 见堂倌离去，张猛放低声道：“不瞒杨大侠，近日江城，人心惶惶，城内已是连发三起命案，且都是在赌场、妓院这样的地方。”
　　 杨啸道：“啊，如此说来，二位到此查案？”
　　 赵强道：“巡查探访，不想大侠在此。来江城有事？”
　　 突然，传来一阵惨叫，撕心裂肺。
　　 这叫声听得让人毛发直立。
　　 赵强手中正在把玩杯子，楞一抬头，望向窗外的“艳春院”，口中道：“不好！”杯子一放，身形一晃，跃上窗户，纵身跳下，直扑“艳春院”。
　　 几乎同时，张猛飞身掠出窗户，两个起落，奔向街对面。
　　 拿剑，离座，杨啸如箭一般射出窗外，凌空一翻，已在三丈开外，到了“艳春院”内。
　　 刹那间，三人已进入“艳春院”。
　　 院内一片混乱，十多个浓妆艳抹的女子和几位客人争先恐后正从楼上往下跑，惊慌失措地挤成一团。
　　 杨啸抬头一看，双脚腾空而起，越过栏杆上了二楼。
　　 楼上，一个四十出头，衣着光鲜的女人，瘫倒在过道，旁边的房间门开着。
　　 杨啸跨到房门一看，回头喊道：“二位捕头，速速关上大门，不要放走一人！”大步跨进房间。
　　 一个男子、扑倒在地上，血，从身下流出。
　　 “杨大侠，发生了什么事？”张猛已经上了楼，进得屋来。
　　 看到伏在地上的男子，张猛蹲下身子，双手把男子翻转过来，“哎呀！”张猛叫了一声，站起身。
　　 杨啸注目一看，男子胸腹处一个碗口大小的血洞，淌着血，一截肠子露在外面。
　　 显然，这是利刃刺入后，手腕用力翻转，刀刃一搅，形成如此创口。
　　 张猛道：“这是‘分水刺’刺入，又用力一转所至，下手之人，甚为狠毒。”
　　 杨啸道：“下得如此狠手，不知有何天大仇恨。”
　　 张猛道：“将外面那个婆娘喊起来问。”转身走出屋去，一把把地上的女人提起。
　　 “屋内被杀的是谁？什么人杀的？”张猛厉声道。
　　 杨啸走了出来，让张猛松手，对已经醒来的女人问道：“你在这里是做什么的？”
　　 女人眼内露着惊恐，望着杨啸和张猛应道：“我、我、我是院内的鸨母。”
　　 “你可知被杀的人是谁？”
　　 “我，不认识，只知他姓花。”
　　 “来“艳春院”的，都是你的财神，岂会不认识？”
　　 旁边的张猛喝道：“告诉你，我们是衙门当差的，人，死在这里，你脱得了关系吗？快说！”
　　 “官爷，你们，去，去问春红。”
　　 杨啸道：“春红是谁？在哪？“
　　 “是院里的一个姑娘。”
　　 “走，下楼去找她。”
　　 张猛拉着鸨母一起下了楼。
　　 楼下十多个姑娘，还有好几个男客人站在院子中间。
　　 赵强坐在院内。
　　 杨啸问道：“谁叫春红？”
　　 张猛大喊道：“快出来！”
　　 众姑娘中间，一个二十一二岁的姑娘，战战兢兢走了出来，她唇红齿白，眉清目秀，虽不是“沉鱼落雁，闭月羞花”确也是十分貌美，只是她这时脸色苍白，神色惊慌。
　　 “你是春红？”杨啸问道。
　　 姑娘低着头，轻声道：“是。”
　　 杨啸道：“楼上被杀之人，你知道是谁？”
　　 春红道：“他，我只知他叫花爷。”
　　 张猛双眼一瞪，道：“他在楼上，你怎么知道的？快讲。”
　　 春红一时说不出话来。
　　 赵强走了过去，道：“春红姑娘，别怕，我们是当差的，把你知道地告诉我们。”
　　 春红道：“今早上，花爷一大早来到院里，他曾来过，他要我上楼去陪他饮酒，喝了一会儿，他又要我去床上替他揉肩捶背按腰敲腿，房门突然开了，两个人一下扑到床前。花爷把我一推，翻身起来，我见一把明晃晃的尖刀刺向他身体，吓得我缩在床角，闭上眼睛，再也不敢看。只听到花爷一声惨叫……”
　　 杨啸问道：“你没看见进来的是什么样的人？”
　　 “哪还敢看？直到屋里面没有了响动，我才慢慢睁开眼睛。只见花爷趴在地上，我慌忙往楼下跑。”
　　 赵强让鸨母带着众姑娘和客人上楼等待。
　　 杨啸问道“张猛，你和赵强知道这个姓花的？”
　　 张猛道：“此人名叫花冲，是赌场的一个老板。”
　　 赵强道：“此人，亦黑亦白，交结官绅，又暗通盗匪，本身武功也不错，今天应是遭人暗算，狭不及防，着了别人的道。这春红，说不定知晓一二。”
　　 张猛道：“先把所有人带回县衙。那鸨母和春红说的未必是真话，一动刑，就会实说。”
　　 杨啸道：“从伤口看，必是‘分水刺’所伤，江湖上使“分水刺”的人不多，由此入手，或可寻到线索。”
　　 张猛不由笑道：“哈哈，赶早不如赶巧，看来，又要劳烦杨大侠了。”
　　 县衙的审讯，没有得到任何有价值的线索。
　　 “艳春院”的鸨母、众位姑娘以及几个客人，除了见过花冲不时来院内寻欢作乐，任谁口中也没有找到点蛛丝马迹。
　　 反复讯问鸨母和春红，两人都是院内说的那些话，泪水涟涟，其他什么也不知道。
　　 三天明察暗访，花冲被杀一案没有取得任何进展。
　　 在县衙，杨啸认识了江城县令林尚清。
　　 从林尚清那里，杨啸得到了李岩的消息：半月前，李岩率军，攻占了古岭县城。
　　 为协同张猛和赵强调查疑案，杨啸决定留在江城多待两三天，待张、赵二人破案有点眉目，再离开江城。
　　 “江城武馆”一年一次举行的武林会，近日引来不少江湖好手，硬气功、轻功、形意、太极、南北拳法，刀枪剑棍都有展示。
　　 今天是最后一天比武，上午，天空晴朗。
　　 杨啸、张猛、赵强身穿便装，来到“江城武馆”练武场内。
　　 练武场内来者甚多，已是十分拥挤，一些调皮的孩子为了观看，还爬到了树上。
　　 已是日上三竿，阳光灿烂，让人感觉照在身上有点热了。
　　 性急的人高声叫道：“太阳都老高了，还不开始，一会儿都中午了。”
　　 有人打趣道：“急什么？中午，武馆请吃饭。”人群里一阵笑声。
　　 咚咚咚，随着擂鼓声响，在一群徒弟簇拥下，年近古稀，精神烁烁的武馆馆主关飞龙，终于来到了练武场，走上高约丈余的台子。
　　 关飞龙站在台上，徒弟们分列两旁，十面彩旗迎风招展，哗哗哗作响。
　　 双拳一抱，关飞龙高声道：“此次武林会，今天最后一天，仍然是表演比武，以武会友，切磋技艺，还望各位高手，先报上名来，尽展身手。”
　　 关飞龙话音刚落，人群中一个身影掠起，一连两个空翻，落在场中，脚下毫无声息，可见轻功甚好。
　　 人们注目一看，此人年约三十上下，一身黑色劲装，中等身材，面色微黄，背上斜插两把“九环屠龙刀”。
　　 杨啸、张猛、赵强，相互点头示意，注意观察着场内的动静。
　　 关飞龙，目光炯炯，盯着台下的黄面人，厉声喝道：“来者何人？如此现身，敢视场中无人吗？报上名来。”
　　 黄面人并不答话，抽出双刀，一个旱地拔葱，身形一翻，直扑向关飞龙。
　　 场内一片骚动，台上十余个徒弟，一齐跃到台前，护住关飞龙。
　　 “闪开！”只听关飞龙对徒弟们大喝一声，左手一抬，手腕一抖，一道白光疾向半空中的黄面人射出。
　　 关云龙左手腕上的一串佛珠，非同小可，颗颗都是用西藏老牦牛角骨制成，硬如铁石，随着关云龙深厚内功的发力，挟着风声直击黄面人头部。
　　 电光石火之间，黄面人右手刀一摆，“当”的一声挡飞佛珠，右手刀势不减，一个泰山压顶劈向关飞龙。
　　 只见关飞龙身形一转，一个旋身，已到台边，双手一伸，兵器架上的大刀，已握住手中，横刀一轮，一片刀光直劈黄面人腰间。
　　 黄面人手中双刀朝刀光一架，只听“当”的一声，刀刀相碰，黄面人借力，凌空一个后翻，双脚落地一点，腾身飞遁出场边高墙。
　　 掠过高墙，墙外是一条巷子，黄面人一落地，不禁心头一凛。
　　 他看见三个人守候在巷子里。
　　 左边，张猛、赵强；左边，杨啸。
　　 “你们是关飞龙的什么人？”黄面人双刀一摆：“来来来。”
　　 杨啸道：“非也，我们不是江城武馆的，不过是想弄清楚，你姓啥名谁？为何突袭关飞龙？”
　　 黄面人淡淡一笑，道：“来无影，去无踪，三位闲事少管。”
　　 “嘿嘿。”张猛一声冷笑，说道：“关飞龙他们，很快就会追来，今天，你恐怕难出此巷！”
　　 一道白影飞出高墙，落在黄面人旁边。
　　 来人白衣白裤，头束白巾，长发飘飘，大笑道：“声东击西，关飞龙中了我的暗器‘孔雀翎毒弩’，不死也成废人了。”
　　 说话之间，白衣人左手抛出一条白色丝带，黄面人纵身跃起，右手臂一绕抓住丝带，与白衣人一起跃上对面房顶。
　　 杨啸凌空腾起，落在房顶上，拦在丈余处。
　　 张猛、赵强紧追已至，手中单刀分别攻向黄面人和白衣人。
　　 赵强手中单刀，劈、斩、挑、刺，刀风呼呼，黄面人双刀齐迎，刀刀相碰，光花飞溅。
　　 扑向白衣人的张猛，朝着白衣人接连三刀，只见刀光飞舞，一刀紧接一刀。
　　 白衣人脚步后移，右晃左闪，让过三刀，抽出腰间“分水刺”直往张猛胸口刺去。
　　 “分水刺！”张猛大喊道，手中刀往下一劈，硬碰向刺来的‘分水刺’。
　　 白衣人变刺为挑，‘分水刺’向一举，‘当！’的一声，张猛手臂发麻，手中的刀，脱手飞出。
　　 张猛吃了一惊，侧身倒地，顺势滚出一丈开外，一个鲤鱼打挺，腾起身来，伸出右手向正下落的刀，一把抓住刀柄。
　　 白衣人疾速跟进，举起手中“分水刺”斩向张猛左肩。
　　 “分水刺”还未落下，白衣人耳边生风，白光闪过，冰冷的剑身已贴上他的脖颈，寒入肌肤。
　　 收回手中的刺，白衣人口中吐出三个字，道：“青锋剑？”
　　 望着杨啸，白衣人道：“乘人不备，暗中偷袭，非好汉所为。”
　　 张猛纵身过来，对着白衣人单刀一横。
　　 杨啸道：“且慢。张兄，你去助助赵强。”手腕一抖，剑已入鞘。
　　 看着白衣人，杨啸道：“叙府盯梢，燕阳暗箭，江城杀人，均是你二人所为？”
　　 突然，白衣人右臂一抖，“分水刺”疾刺杨啸。
　　 一道白光，杨啸的青锋剑已划破白衣人的衣衫，薄薄的剑尖停在他胸口。
　　 白衣人颓然地放下手中的刺，叹气道：“唉，出手如此快，青锋剑，果然名不虚传。”
　　 杨啸问道：“你到底是谁？到江城做什么？”
　　 白衣人道：“白飞和师兄冷辛受师父之命入川寻找杨大侠，杨啸。”
　　 杨啸不露声色，道：“找他何事？你师父是谁？”
　　 忽然，响起一声尖利的哨声，六个黑衣蒙面人，飞身落下，挥舞着六把朴刀，劲风呼呼，掀起屋顶上的落叶翻卷纷飞。
　　 正欲去赵强那边助阵的张猛不由叫道：“好呀！看来他们早有预谋，今日，几件案子就会水落石出了。”
　　 “张兄，看住这边，小心了。”杨啸盯了白衣人一眼，一个转身，迎往六个蒙面人。
　　 炫目的白光中，杨啸一招“风卷残云”只见剑影一片，寒气逼人。
　　 “啊……”惨叫声中，一个蒙面人手里的刀掉下，手掌上无名指和小指已断。
　　 杨啸没有接着进招。
　　 望着杨啸，稍一怔，五个蒙面人发出“呀呀呀”的怪叫，五把扑刀上下左右翻飞，分上中下三路一齐砍出，闪闪刀光，幻变成一团光网罩撒向杨啸。