一、
　　 晨曦划破夜幕，清风揭开了雾霭，韩家荡的碧水红莲便呈现在眼前。驱车涉水，为荷而来，为那百看不厌的荷荡。
　　 清晨的韩家荡素净、质朴，像早起的村姑，总是穿着那件怎么洗也不褪色的绿底粉色花布衫，薄霭中隐现朦胧之美。
　　 “哗…哗…哗…”雾气迷蒙中闻得咿哑摇橹声，却不见人。惊得云雀飞鸣，喜鹊喳喳，水乡晨曲开唱了。杜鹃、黄鹂隔空鸣啾，斑嘴鸭、黑头鸭欢歌互答，青蛙当仁不让加入了合唱，彼此你方唱罢我登场。风吹芦苇，发出“沙沙沙”的声音，就是伴唱的和声了。歌儿惊断了鱼儿虾儿们的梦，它们次第醒来，伸着懒腰，打着哈欠，吐出泡沫，弄弯了芦苇直立在水中的倒影。
　　 “烟销日出始见人,欸乃一声山水绿”，清波涌动，芦苇们侧过身，谦让着，一叶小舟终于露出身影，一位农家女从万绿丛中探出头来。她就像那含苞待放、欲语还羞的莲，出没于碧波之中。俊俏的笑脸未施粉黛，只在莲花瓣旁蹭上几蹭，便一片嫣红。
　　 热吵吵的晨曲，湿漉漉的景，水灵灵的妹子，软绵绵的情。韩家荡盛夏早晨的温馨，一如小娘子怀襟的乳香，阵阵袭来，向四周弥散。
　　 二、
　　 沿着曲折的木板栈道，步入芦荡深处。“韩家荡·天荷源”泽畔的莲们，宛如一个个待嫁的新娘，有的青涩含羞，有的绽放笑脸。一阵晨风掠过，荷们便不再矜持。她们撩起嫩绿的裙裾，摇曳生姿，盛装迎接来自远方的客人。
　　 夏日的雨说来就来，人们打开自备的雨具，各种颜色的雨伞与水中的荷伞相映成趣。在“天荷台”驻足，雨中的“天荷源”别有一番情调。阵阵清香，沁人肺腑。层层涟漪，荡人心田。
　　 青荷盖碧水，芙蓉披红鲜。步入“七彩莲池”，满眼的荷花姿意铺展，用“亭亭玉立”的陈词已显得老套。那“风中笑”轻摆罗裙，风姿绰约，频频向人们点头致意。那“金雁红莲”，朵大如盘，花红如焰，大大方方地坦露她的娇艳，传递她的热情。那些被冠以云霞、玉兔、日出、秋叶、白千叶、紫金荷、婴儿红、白海莲、大龙珠、黄妃舞的荷们你拥我挤，争先恐后，向我们走来，又相继离去。
　　 爱莲，但对含苞欲放的小荷则更情有独钟，那“心”形的花蕾，粉脸沾露，凝脂含香，点点新红，娇嫩无比。“我知道，如果我不来，有一朵荷花一定不会开。荷花的女子，她在等我……”这是谁的诗？呵呵，及至我来了，她便撑着绿伞，含羞初绽，纤娇欲语，顾盼生辉。“美目盼兮，巧笑倩兮”，在我面前娇柔多情，惹人怜爱。
　　 “七彩莲池”分外圈、中圈、内圈，中有百余种名贵品种荷花以及其他水生植物珍品。瞧那睡莲，顾名思义，像极了睡着的莲美人。那王莲，在水面上铺开阔大的绿裙，舒展着腰肢，平躺着与蓝天对望。莲荷间游鱼戏水，水泛绿波。一枝早熟的莲，执拗地伸出莲蓬。“临池顾影寻鱼乐，叶底莲心一茎藏。”
　　 一只蜻蜓立于荷盖之上，鼓起晶亮的复眼，察颜观色。螃蟹、龙虾们则躲在荷叶下面窃窃私语，议论着谁最漂亮。一行白鹭从人们头顶掠过，旁若无人地待在汀渚，对着莲们评头论足。这些绿色舞台上的配角竟对主角指指点点起来，让人无可奈何。看傻了眼的我，其实只是这活剧舞台上的一只道具。
　　 相传荷花是王母娘娘身边的一个美貌侍女玉姬的化身。当初玉姬看见人间男耕女织，双双对对，十分羡慕，就动了凡心，在河神女儿的陪伴下偷出天宫，来到韩家荡。秀丽的风光使玉姬流连忘返，忘情地在水中嬉戏，到天亮也舍不得离开。王母娘娘知道后用莲花宝座将玉姬打入荷塘淤泥中，让她永世不得再登南天。从此，天宫中少了一位美貌的侍女，而人间多了一支玉洁冰清的荷花。
　　 三、
　　 继续前行，一大片白莲，在眼前一亮。其朵硕大，其瓣洁白，其蕊鹅黄，其玉靥冰肌、香远益清的高雅和悠然处之的神态无言语可以穷尽。
　　 又传王母娘娘大寿之日，各路神仙欢聚瑶池。蟠桃献瑞，仙乐阵阵，花雨缤纷，琼浆映杯，翩翩起舞的仙女们，在田田荷叶、朵朵白莲的映衬下，彰显婀娜姿态。王母大悦之余，想起了被打入凡间的玉姬无人陪伴，命侍奉在身旁的荷花仙子将瑶池白莲赐洒古黄河边。落至韩家荡，遂成大片如云白莲，乡人名之“天荷白莲”。
　　 倘佯在绿波花海之中，零距离靠近莲花仙子，静静地聆听荷风荷语，体味荷香荷韵，悟得莲之高洁，脱俗，一句“出淤泥而不染，濯清涟而不妖。”似无法说得清。
　　 “天荷源”并非只有荷花，“蓝蝶花海”中，玫红色的千屈菜、紫罗兰色的梭鱼草、紫白相间的再力花，精致的朵儿犹如一只只色彩斑斓的蝴蝶，围绕着花柱层层叠叠的开放。花香弥漫，一群真正的粉蝶翩翩而至，于花海中炫舞。
　　 冒着细雨循曲径来到连廊，连廊听雨，雨打荷叶，淅沥声声，如歌如吟。雨中荷花含珠带玉，分外娇艳，荷叶水汽淋漓，晶莹流泻。在雨中赏荷，情趣盎然，正应了“连廊听雨”的雅名。木结构的连廊，雨亭，廊亭衔接，双亭对望，尽显田园风情。此时感悟的，是尘事的山高水远。
　　 据说这里是八仙之一的韩湘子学道成仙的地方，故名韩家荡。传唐朝年间，童年的韩湘子生性放荡不羁，离家出走，拜吕洞宾为师。八仙所用的法属器，合称“暗八仙”，韩湘子是玉箫转世，他的法属器箫能使万物滋生。他得知古黄河边有王母所赐荷花瑶池，七仙女常去玩耍，于是他来到灌江口拜别二郎神后就住到这里，吹箫赏荷超度仙气。时过数年返回洛阳老家，堂爷爷大文学家韩愈想让侄孙读书，韩湘子不肯，说我也有一门技巧，能令白莲随时开花并开数色。说罢，抽出长箫在空中划一道彩虹，吹起了玉箫。只见池塘里百种莲花争奇斗艳，美不胜收，韩愈大惊，他那知韩湘子早就跟吕洞宾学道，位列仙班了。
　　 由此可见，韩家荡自古就有浪漫的因子。古往今来，这里的荷塘不知绿过多少茬。其实韩家荡人有过泪，全砸在脚下，溅起一身泥，开出万朵花。韩家荡的荷长相也与白洋淀的映日荷花、西子湖的田田莲叶无异，但韩家荡的荷说，如果会鸣箫奏乐，世界就是你的。如果会唱歌跳舞，天空就是你的。其实，韩家荡就是一幅神话故事里的水墨画，韩家荡的今人就是当代催开百花的韩湘子。 
　　 四、
　　 在“古树老鼋”的景点，我看到一株百年古树，枝干巍峨，无花无果，苍劲依然，撑起天荷苍穹一片，铺开韩荡万亩新绿。几只老鼋，静卧清池。那只花背鼋据说已活了数十年，背甲的花纹记载着韩家荡的近史。那百年老树，汲天地之精华，采红莲之灵气，郁郁苍苍。春去秋来，花开花落，古树老鼋，相依相伴，历尽沧桑，生长于韩家荡这方水土，见证了沧海桑田的变迁。
　　 史料记载，1134年，韩世忠大军在淮口附近的北御关（今阜宁北沙）驻兵把守海口，凡十余年。海口一带经方腊之乱和金兵劫掠，遍地哀鸿，一片废墟。韩夫人梁红玉曾在1129年黄天荡一役亲擂战鼓，助韩世忠大胜金兵。后曾于距云梯关不远的韩家荡诱敌深入，全歼金军骑兵。赵构绍兴五年（1135年）八月丁卯，梁氏率轻骑袭金人粮道，遇伏。金人以精兵铁浮图十倍围之。梁氏身被数创，腰腹为敌刃割裂，肠流三尺，梁氏忍痛纳回，以汗巾裹腹。知不免一死，乃顾左右曰：“今日报国”。语毕再突敌阵。敌矢如雨，猬集甲上。梁氏血透重甲，入敌阵复斩十数人，力尽落马而死。呜呼！睹物思古，当年的金戈铁马犹在眼前。
　　 又想起，八十年前的今天，八路军五纵队开进了苏北地区，组建后的新四军三师在司令员兼政委黄克诚的率领下，首先攻克了韩家荡附近的佃湖，师部、医院、兵工厂就驻在大关村，副师长兼八旅旅长张爱萍住在东关瓦房庄，后率领新四军一举解放陈家满港。次年，在附近的双套建立了阜东抗日民主政权，实行减租减息，开展武装斗争。学校全部复课，笔者的母校滨海中学最初就建立在这里。原江苏省委书记韩培信等老一辈革命家曾在这里开展工作。而今，又从大响水这片热土走出朱文泉等一批将军。呵呵，这里是一片具有光荣传统的红色的土地！
　　 雨下大了，看雨打荷叶，如大珠小珠落玉盘，如听战鼓声声马蹄疾，不远处禹王庙后，便有韩世忠、梁红玉和黄克诚、张爱萍的饮马槽。雨是荷叶的粉丝。而我，是历代英雄的粉丝。我扯下三片苇叶，在湖水里漂一漂，甩一甩水，精选一些洁净的词汇，裹起来。祭奠英雄。
　　 五、
　　 夏开荷花，秋收莲藕。如果荷花是韩家荡人表露的一种热爱生活的激情，那么莲藕便是韩家荡人植根于黄土地的深层思考。荷叶田田，一朵红莲撑起一片天，就像一把刚刚点燃的火炬。一只翠鸟立在上头，它可是专程过来借个火，点旺生态农业之火？
　　 韩家荡人多年经营莲藕产业，打造“浅水藕之乡”，走出了一条脱贫致富奔小康的大道。近年来，依托韩家荡天荷源景区，建起“连万家”莲藕专业合作社，以合作社为载体，通过“龙头+基地+农户”的模式，产业规模不断扩大，数十种纯绿色莲藕食品远销海内外，成为一方产业的龙头。辐射周边6个村，增添了数千个就业岗位，带动1000多名群众和300多户低收入农户共同致富。如今又从生态的角度，扮靓自己的家园，发展生态旅游，成为江苏省休闲农业品牌村和盐城市最美乡村。“一花一世界，一叶一如来，”韩家荡的荷莲是全县现代农业的一个缩影。
　　 如果说韩湘子是从泥土中生长出来的古代神话，那么，韩家荡的荷莲就是从湖荡中生发出来的现代文化。坐落在韩家荡的荷塘深处的“老风书屋”，一栋近代仿古建筑，青砖黛瓦，简朴大方，古色古香，保持着苏北农舍特有的风貌，那是散文诗大家周庆荣的书屋。周敦颐将荷喻为“花之君子者”，那么，周氏后代的周庆荣则将书屋搬进了荷荡深处，与“君子”为伴，可谓用心良苦，其寓意不言自明。身在其中，晴日闻荷香，静夜听蛙鸣。或是“凌晨三点，斟满酒，一干而尽”“别担心，故乡，我不是醉生梦死的那个人。我无眠，我只是想成为村子里醒来的第一人。”意韵绵长匠心独运的诗句，饱含北漂人的恋乡情愫和侠骨柔情。看书屋周边杨柳依依，荷叶田田，微风细雨中诗友垂钓、农夫扳罾，我静静地凝思。芦苇青青，碧水泱泱，几声鸟鸣，几缕书香，我仿佛枕在湖荡边的芦花枕头入梦了。
　　 黄昏时分，雨住了，回到游客中心。高大的落地玻璃窗外，莲藕加工园清晰可见。登楼上观景台，万亩荷园尽收眼底。主人要用当地农家特色菜肴“韩家荡八大碗”招待我们，婉拒。倦鸟归巢，该撤了！我们为“荷”而来，我们流“莲”忘返。而荷花依然故我地绽放着自己的色彩。还有一轮不沉的红日，映衬在天边。
　　 夜幕开始降临，一盏盏荷花灯闪烁着光芒，水面的倒影与水中的荷莲相映生辉，有如鹊桥相会在莲池，更似银河繁星落人寰。弯月之下，沸腾的韩家荡，已一片宁静，只有蛙声四起为我们送行。此时的我却只想做韩家荡的一柄荷，在这里度过一个漫长的夏季。