在苏州有一种糕点，叫枣泥麻饼。
　　 有着上百年的历史，所以自然成了苏州有名的一道“土特产”。“土”体现在枣泥麻饼的起源地是苏州，只有苏州才能做出正宗的“枣泥麻饼”。
　　 苏州人偏爱甜食，有句童谣是这样唱的：“姑苏小吃名堂多，味道香甜软酥糯……”苏州枣泥麻饼只是其中的一种甜食。
　　 枣泥麻饼，听名字就能想起麻饼里有“枣泥”，所谓的枣泥，便是将黑枣去皮去核，研磨成泥状。所谓的麻饼，一定得有芝麻。麻饼上的芝麻，可是有讲究的，要用白芝麻才行。芝麻分几种，有黑芝麻也有白芝麻。枣泥麻饼要用白芝麻。
　　 记得小时候，家里有个院子，很大，有上百平米。院子里种了芝麻，开花时特别有趣，碧绿的植杆上一串串淡紫色呈喇叭状的花朵。父亲说种芝麻吉祥，希望生活能“节节高”。芝麻花凋谢后就成了一只只矩圆形的蒴果，最初成青色，慢慢成黄色，这时叶子也脱落了。芝麻成熟后，要及时收下来，否则便炸开了。从蒴果里揉搓出芝麻，经晾晒后便可榨油或做饼吃。当时的麻油才是最正宗的，香味浓郁，不能说香飘十里，至少也是满院子香。家里种的是黑芝麻，待要用白芝麻时，父亲将芝麻泡水一夜，然后放竹匾里用掌心轻轻揉搓，脱皮后就成了白芝麻。后来家里就种黑芝麻和白芝麻各半，这样省了许多麻烦。
　　 有了枣泥，有了芝麻，还不能做成枣泥麻饼。因为里面还有其他配料。
　　 枣泥麻饼在苏州有两种表现形式，一种是以吴中木渎地区的“乾生元”为代表的，其麻饼以脆硬为主要特色。另一种刚好相反，以软糯为主要特色的是相城区为代表的“湘城老大房”。老苏州的吃客只要一尝便能区分，两种麻饼各有特色也各有所爱。
　　 在我小时候，接触到的都是“乾生元”的麻饼。母亲买来后将饼沿中心点切开，切成八块，再按需分配。
　　 拿着小小的一块枣泥麻饼，很开心。在中心点那个位置先咬一口，一股枣泥的香气朴来，夹杂着外皮带有芝麻的香味。微闭着眼，舌尖悄悄伸出来，舔着嘴角四周的芝麻，那个馋样，就像一只可爱的小猫咪。
　　 麻饼里的松子仁和瓜子仁香脆，这是我所爱。正当我享受其中时，忽然，我看到一块白白的滑滑的腻腻的东西，拿出来一看，这分明是一块“猪板油”，我愣在那里，不知如何是好。小哥哥走过来对我说：“傻妹妹，这个是能吃的，你看我……”说完拿起我的那块猪板油丢进了嘴里，笑咪咪走开了。
　　 我生气了，将手上的麻饼丢在地上，哭着去父亲那里告状。父亲告诉我，那块猪板油是枣泥麻饼的灵魂，麻饼若是没有那块猪板油就不成为麻饼了，就成了普通的烧饼了，听得我一楞一楞的。父亲随后给我讲麻饼的故事：“清朝年间，苏州木渎镇上有卖‘串芯饼’，老板靠吝啬起家，以至于饼少份量或糖放得少，回头顾客越来越少。他的徒弟决心帮老板一把，将串芯饼加上芝麻、猪板油等制作成枣泥麻饼，那麻饼的香味飘了一条街，吸引了好多顾客，生意越做越好，老板将原先的串芯饼改名叫‘乾生元’。可是那老板吝啬的毛病改不了，麻饼的原材料越加越少。徒弟只能靠节约来支撑，收集起多余的糖屑之类的以备用。几年后，一场大火烧了“乾生元”麻饼店，老板也被烧死。此时徒弟将平时收集的余料拿出来，交给老板的儿子，并告诫他做生意不能欺人，要懂得节约，等等……”听完后，我不声不响地将地上的麻饼捡了起来，放在嘴边吹了吹灰尘吃了起来。吃完后，我闹着让父亲做枣泥麻饼，父亲说麻饼很讲究，光那皮子要做成油酥，就要好几道工序，还有对火的要求，烤的时间等等，所以没依我。
　　 从外形上看，麻饼和烧饼差不多，只是在厚度上明显麻饼高于烧饼，因为麻饼肚子里有货。
　　 麻饼的肚子里不只装着枣泥和熟猪板油，还有好些东西呢，比如松子仁和瓜子仁是必须的，再加些糖桂花、蜜枣粒等等，至于比例是有严格要求的。猪板油在麻饼制作的高温下起到了“油酥”的作用，在与松子与瓜子仁的相互配合下才能达到又香又润的作用。
　　 在那个缺衣少食的年代，一块猪板油无疑是“营养”物品，没有人嫌弃它的油腻，因为大家肚子里缺少的就是油。
　　 后来，人们的饮食讲究了，克制了“高糖高脂”的进食，于是相城区的“湘城老大房”率先将麻饼改良，吃口上从“脆硬”改为“软糯”，调料配制上也更适合人们的口味。而且是现做现卖的形式供应。每天早上人们排着队，等着购买，吃着热呼呼的枣泥麻饼，那块猪板油更有味道了。
　　 记得单位里有同事介绍说是相城“老大房”的麻饼怎么怎么好吃，并且还要排队购买，于是指派一人前去，给我们大家都带一些回来，我也买了一份。一份是十块枣泥麻饼，简单用纸裹一下，用细纸绳捆绑，少了礼盒，在价格上也便宜不少。麻饼买回家可以放着慢慢吃，冷了可以热一下吃。果然，热的更合口味。
　　 看来，“乾生元”比不了“老大房”了，但是毕竟乾生元是老牌子，包装精美，一只圆六边型的纸桶，外围红底黄字，介绍着麻饼的历史，里面静静躺着几块枣泥麻饼，送人就要喜庆。那麻饼还能放上三至六个月，在不同的季节里都能享受到麻饼的味道。
　　 如今乾生元继承着传统工艺，那麻饼的馅料保持着不变，就连我偏爱甜食之人，一次性也吃不了一整块。那天，我突然想吃，就去了采芝斋买枣泥麻饼。进门后，看到麻饼眼前一亮，放在橱柜里的麻饼一分为二，并且标着半块麻饼的价格。这人性化的举动，倒是很温馨。一次性买半块，吃完基本饱了。想吃再来，就是方便，而且也减免了因贪嘴多吃，减少了糖的吸收，等等。
　　 如今苏州枣泥麻饼早已被人熟知，早就走向全国，在很多网站上都能购买到。
　　 苏州的土特产，不只属于苏州，属于全国人民。