打我小时候起，老家刘口就有条河。
　　 老家人管它叫老河，为什么叫这个名字？因为它老吗？那时的我心里经常揣着这个疑问。后来，父亲告诉我，老河就是黄河故道，以前黄河曾流经刘口，时间久了，人们就叫它老河。
　　 我老舅家在山东曹县苏集，过年走亲戚，沿着商单公路往北，翻过家门口不远的黄河大堤，大概七八里的样子，就到了老河。跨过长长的老河大桥，就踏上山东省的地界，老河俨然成了河南和山东的天然分界线。记得那时候，老河桥北面的公路旁竖立有一个蓝底白字的标语牌：“山东人民欢迎你。”别说，每次走亲戚都是跨省呢。
　　 读初中后，在地理课上，知道了我们的母亲河——黄河，想着它曾经流过老家，自豪感在心里油然而生。
　　 遗憾的是，平常老河的水并不多，老河河滩甚至一些河床上被人种了庄稼，还有绵延数公里的柳树林，看不到奔腾不息的大河东流去的壮观景象。唯有到了春末夏初，老河里的水才较平常多些，听人讲，每年春夏之交，老河都来水，好像它跟引黄干渠有连接。有时水大，竟淹没了老河里的庄稼。
　　 随着阅历的增加，也了解了家乡这条河的前世今生。我老家刘口历史悠久，系远近闻名的千年古镇。据《商丘县志》载，“金大定年间，黄河经此，刘氏建村，名刘家口，亦称刘口。”刘口位于黄河下游中间段，紧靠黄河故道南堤，地处鲁西南、豫东北交界处，实为豫鲁咽喉，当时黄河下游的一个重要渡口，自古有“水旱码头”之称，主要进行粮食、丝绸交易。
　　 明清时，刘口是商丘县以北、曹县以南最繁华的大集镇。
　　 清咸丰五年（1855年）六月，黄河在铜瓦厢（今兰考境内）决口北流，穿运河经大清河入海，刘口境内黄河成了故道，从西韩庄至当店王庄约12公里。自此，黄河流经刘口共723年。不难看出，家乡的老河来头还是不小的，曾经辉煌了几百年。
　　 时过境迁，如今家乡关于黄河的遗存不多，除了日渐被蚕食的明清黄河大堤外，村西边有一个潭坑，据称是当年黄河一次发大水冲刷而成的。听老人讲，无论天气多么干旱，潭坑从没有干涸过，还说潭坑里有一老鳖精，让人顿觉神秘。
　　 在村北的西刘村后形成的那个千顷天然湖，也是黄河馈赠给家乡的一颗璀璨珍珠。而对于老河，由于离村子远，平日里很少光顾那里。印象中，初中时与伙伴们结伴春游去过老河一次。由于不会水，自己也很少去老河洗澡，那些年不时听说有人在老河里洗澡被淹死的事。
　　 记得有一年，县公安局在老河里枪毙犯人。当得知消息后，我和许多伙伴慌着去看，由于骑的是单车，等我们气喘吁吁地赶到了老河的大桥下时，那辆解放卡车迎面开上了公路返回了。尽管没有亲眼看到公安武警持枪执法的震撼场景，但却给我留下了难忘的记忆。
　　 后来参加工作后，回老家的次数越来越少了，关于老河的记忆也逐渐模糊起来。2000年左右，家乡政府开始注重黄河故道的旅游宣传开发，积极在黄河文化上做文章，毕竟，刘口拥有得天独厚的黄河故道、黄河故堤和优美的田园风光，特色地域文化和生态休闲旅游优势明显。
　　 短短几年，黄河故道生态旅游区建设如火如荼，黄河故道国家森林公园在国有林场的基础上建成，列入国家级旅游线路“黄河之旅——中华民族之魂”和河南省“三点一线”东扩旅游热线的重要组成部分，它由分布在黄河故道里的森林公园中心园区、天沐湖景区和天泉湖景区三大景区组成，被誉为商丘市的后花园。2006年8月，该景区晋升为国家级AAA级旅游景区。
　　 黄河故道森林公园和天沐湖两个景区，我这些年曾多次前往游览。印象深刻的是森林公园里的那片槐树林，它是20世纪50年代为了治理黄河改道后带来的风沙之灾而建设的防沙林，有“万亩森林”之称，是全国唯一一处完全在人工林基础上建设的国家森林公园。
　　 每年清明前后槐花绽放时，森林公园里简直是槐花的世界、槐花的海洋，浓郁的花香沁人心脾，满眼的葱绿令人心旷神怡。远远望去，好像雪花落在了树丛中，绿白相间，格外的赏心悦目。许多放蜂人纷纷慕名前来安营扎寨，酿造生活的甜蜜。
　　 我大姐的同学承枝姐家就是槐树林边上西韩庄的，我曾跟着大姐去过她家玩，她家后就是一眼望不到边的槐树林，村里人称树行子。那个村庄不大，犹如生活在世外桃源一般。
　　 而天沐湖则在黄河故道森林公园东边，是一个原生态的旅游景点，水面1万多亩，平均水深1.8米。据说是黄河改道后自然形成的，极少出现干涸，也未受到污染。湖面碧水千顷，波光粼粼，春夏秋冬，四时景色不同。
　　 在这里可以乘船、烧烤、摄影，也可以漫步花海、林中穿行，是旅游观光、休闲度假的好所在，也是周边驴友户外活动的首选地。其实，吸引游客纷至沓来的不止是景区迷人的自然风光，还有绵延不绝的历史文化记忆，至今当地仍流传着雍正皇帝途经刘口在黄河边休憩、宰相刘墉下江南经过刘口时登黄河大堤赏景，林凤祥、李开芳率领的太平军在刘口抢渡黄河的故事。后人为纪念雍正休憩、刘墉赏景，在刘口西北的嘴尖王村建有御景园。说实话，我为家乡拥有黄河故道而感到骄傲。
　　 作为梁园区北大门的刘口，黄河故道文化积淀厚重，昔日的水旱码头尽管繁华不再，但那“金道口，银马牧，不如刘口一晌午”的商贸传奇仍令人津津乐道。可喜的是，家乡政府在保护传承弘扬黄河文化，大力发展旅游上下了一着“先手棋”，打了一场“主动仗”。希望家乡在全力做好全域旅游的同时，继续推进黄河故道、黄河故堤、刘口古镇等古黄河文化遗产的系统保护，深入挖掘黄河文化蕴含的时代价值，讲好“黄河故事”。
　　 家乡的老河，愿你重新焕发昔日的勃勃生机，绽放新时代的青春芳华。
　　
　　 2020-10-02 又改