一
　　 像许多北方城市一样，我上下班路旁的行道树，栽种的是国槐。到单位只有几里路，只要时间允许，我就走来回。十多年国槐树下的行走，见证了它由小树成长为荫凉蔽日的大树的过程。
　　 走在国槐树下，常会想起甘肃平凉小山丘顶端的古槐。那是商代的古槐，粗壮、豪放但又孤单地矗立于天地之间，已经经历了三千二百年的风雪雨霜。商朝是不是看重槐树的朝代，我不知道。但因为由衷敬服一棵树的生命力，商代古槐留给我的震撼，让我永远不会忘却它。
　　 “大社唯松，东社唯柏、南社唯梓、西社唯栗，北社唯槐。”首先把槐树和国家形象联系在一起的，是周王朝。根据《尚书》的记载，槐树已是西周的社树。社，是土地神，后来被引申为祭祀土地神的地方。对此过程，《太公金匮》记载得明确：“武王问太公曰：天下神来甚众，恐有试者，何以待之。”太公道：“请树槐于王门内，有益者入，无益者拒之。”在王宫内种植三棵槐树，为的就是让有利于社稷的社神居住。太师、太傅、太保三公朝见天子时，就面向三槐而立。神灵栖息之所，自然是吉祥的化身；三公位列之地，就成了高贵的标志。作为国家柱石的象征，槐树在百姓心中已有了崇高的地位。
　　 槐树的原产地在中国，又在人们心中占据重要的位置，国人就把槐树称为国槐、中华槐。在科学还不发达的远古时代，人们认为万物有灵，花草树木也和人一样，都有灵魂，就选择大众认可的树木供养良善的土地神。和松、柏、梓、栗一样，槐树成了古人承载对未知、未来世界美好期盼的载体。但其他的树，没有在民间普及，只有槐树，长到了宫廷内外，也种进平常百姓家。
　　 民间传说，每个老槐树上都住着一个仙家。人们都不敢随便处理一棵长了百年的老树，更何况老槐树。一直以为民间所说的仙，就是蒲松龄笔下鬼仙神怪，但现在想来，百姓心中敬畏的，应是供养了一方黎民的土地神。
　　 春日，嫩芽初上，国槐青翠的叶片间洒落下初升太阳的光线，似是在愉悦地告知树下的行人，新的一年又开始了。喜鹊在疏朗的树枝间欢快地鸣叫，白头翁不知疲劳地在枝头呼朋引伴。树和鸟、动与静的结合，把城市打造得生机盎然。让人禁不住想起汉代的槐市来。
　　 当然这还不是行政区划意义上的市。市，在秦汉时是进行交易的固定场所。与居民居住的里坊分开，由官府指定地方，只在京都、郡、县设立。汉时的长安，在城市的西北角设了九个市，供普通人交易一般物品。九市之外，在太学附近专门设置一个槐市，供太学生交换东西。槐市之名，来源于交换东西的地方就在槐树林之内。每月的初一、十五，太学生们就拿家乡的特产来交易，当然，交易更多的是笙磬等乐器和学生们最感兴趣的经书。以交换的方式互通有无，见有利可图，或出于生活需要，后来就有人以抄书出售为业，书籍开始成为商品。秦始皇为统一思想，进行了焚书坑儒，而汉朝则是向民间征集图书编辑成册。槐市开始之后，除官方的图书编辑外，民间也有了书店的雏形。
　　 槐树，这原本高贵的社稷之树，自汉代开始就放下了身段，来到民间，甘愿为和自己一样生长在这片土地上的人们提供一片荫凉。
　　
　　 二
　　 在国槐树下的鸟鸣声中欢快地行走，容易忘掉时间。不知不觉，夏天到了，也迎来了夏日的雨。
　　 下雨天走在树下，那是最惬意的事。国槐的枝高叶密，遮得住炙热的阳光，也挡得住夏日的雨水。在青翠的槐叶和密密的槐米交织的树伞下，把滴水的雨伞收在手中，尽可以不慌不忙地行进。春天的花开尽的时候，青绿色的槐米就会挤满枝头。较之往年，今年的槐米长得更加茂密，预示着会迎来一个槐花盛开、槐角丰收的年份。
　　 “雨过前山日未斜，清蝉嘒嘒落槐花。”说的正是夏天傍晚下班路上所见。天气将晚，雨过天晴，清远的蝉声中，国槐开始了自己的芬芳季。国槐花的颜色白中透黄，比洋槐花开得朴实长久，引得蜜蜂嗡嗡嘤嘤地忙个不停，也似乎是在提醒路人，槐花黄的季节是个忙碌的季节。
　　 确实，正是高考的时候，国槐树荫下，不时行进着身穿校服的学生。“槐花黄，举子忙”，高三的学生们正忙于备战高考。用十几年的时间掌握全面的基础知识，他们准备进入术业有专攻的大学了。
　　 不像现在读完大学后就会奔赴各个行业，古人读书是为了做官的。自隋朝开始，科举成了读书人登上仕途的重要阶梯。六月后，上不了春榜的落第者，只能借京城的静坊、寺庙或闲宅住下，安心读书作文。当槐花泛黄之时，就要将新作的文章投献给当朝的官员以求推荐。并不是每个人都有成功的机会，“月月便车奔帝阙，年年贡士过荆台。如何三度槐花落，未见故人携卷来。”虽已出身为僧，但仍关注朋友的科举之事，唐朝的诗僧齐己为携卷赶考的秀才们写下了著名的“槐花落”。寥寥数语，却写出了求学的奔波，道尽了成名的艰难。
　　 当时，考生赴考称为踏槐，学生的学舍被叫做槐市，槐已成了科考的代名词。于商朝时立于野，在周朝时立于堂，到汉代就到了市井之中的国槐，至隋唐时仍是举子们仕进的象征。
　　 由衷地佩服苏轼。“粗缯大布裹生涯，腹有诗书气自华。厌伴老儒烹瓠叶，强随举子踏槐花。囊空不办寻春马，眼乱行看择婿车。得意犹堪夸世俗，诏黄新湿字如鸦。”苏轼是在激励自己的朋友董传，也是诉说包括自己在内的众多官员曾经的赶考经历。虽然身穿土布衣服，只能用粗缯绑发，却满腹诗书，气质高华。不满足于和纸上谈兵的老儒清谈，鼓足精神和众多仕子共赴槐试，为自己挣一个报效国家、实现理想的机会。
　　 宋诗重在明理，苏轼的诗更是让人领悟读书的作用。不仅是获得知识，还让人脱离低俗，养成高雅的气质。而且，“富贵不淫贫贱乐”“穷且益坚，不坠青云之志”。宦海沉浮，在面对仕途失意时仍要保持积极向上的精神风貌，维护好自己的赤子之心，也是仕子们需要修炼的内容。
　　 两个多月的时间里，树上黄花盛开，树下金黄满地。国槐创造了一个独立的世界，在不断的开落中持续着对夏天的奉献，激励踏槐的考生们。往事越千年，新时代的学子们仍在槐花黄的季节里忙碌。相信，他们肯定能将能古代知识分子积极进取的精神风貌传承发展，赋予槐树更深刻的内涵。
　　
　　 三
　　 既然春天开了个好头，就不怕秋天没有好收成。果然，秋天到来后，一簇簇黄绿成串的槐角点缀在深绿色的槐叶间，把枝头压得低低的，让国槐以谦虚的姿态面对收获的季节。
　　 秋天，肯定是百姓最高兴的季节。槐角渐渐成熟，很快就可摘食了。《抱朴子》云：“此物至补脑，早服之令人发不白而长生。”便宜的养生之物就在身边，大家已在迫切地等着做槐角茶了。
　　 其实，自春天开始国槐即已开始施惠于百姓。把初生的嫩叶炸食，用鲜嫩的槐叶做饼，炒干后做茶饮用，早就满足了人们对槐叶的口腹之欲；春夏之交的槐米，是槐花的前身，形状像是米粒，加工后就是染布的重要原料。记得当学生时，常利用周末的时间，去采槐米卖，几个周末的忙碌，足以挣出一个学期的学费；槐花开时，人们还会用它做汤、拌菜、包饺子、蒸槐麦饭改善口味；最难得的，国槐的木质坚重，纹理直而富有弹性，能耐水湿和腐蚀，还是建筑、家俱、车船、雕刻的重要用材。
　　 是食品、药材，还是木材，扎根于民间，国槐所飨于民的可谓多；立于庙堂之上，植根于学府之中，激起家国情怀，催人奋发有为。国槐，有奉于社稷的，更为高远。居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。和松、柏、梓、栗一样的社树，也只有槐树能做到这样了。对其他的树都没更多的给予，只在槐树前加了一个国字，我想这就是国人对槐树的期许和认可吧。
　　 国槐，自古至今，广泛分布于祖国的南北，与中国的缘分已深远得让其他树黯然失色。可是还没完，元朝末年的农民起义和一场大明帝国叔侄之间的宫廷大战，让中原地区的人口稀少，严重影响了国家经济的发展和社会的稳定。于是就有了明洪武、永乐年间的大移民。“问我祖先来何处？山西洪桐大槐树，问我老家在哪里？大槐树下老鸹窝。”洪洞县城北广济寺旁边“树身数围，荫遮数亩”的汉槐，成了移民心中永远的记忆。在大槐树下集合，扶老携幼出发，故乡渐远，已看不见站立在出发地的亲人，只有那高高的大槐树和树上的老鸹窝还在目光之中。念念难忘大槐树，到了新的居住地，就在路口、村口种一棵槐树。“槐之言怀也，怀来人于此，欲与之谋。”从明朝开始，国槐在国人心中已延变为故乡、祖先之意。就是那些海外的游子们，每人心中也都有一棵大槐树。自此，大槐树成了民族凝聚力的象征。
　　 我很高兴，自己城市的行道树是国槐。风霜雨露，四季更迭里，国槐的身影向高处挺拔；鸟鸣蝉唱，月落日出中，国槐的荫凉向四处延伸。差不多粗细，各自撑起一片荫凉，形成一排排绿色的走廊。不知不觉中，国槐已把自己站成了城市独特的风景。