一
　　 大塘，过去是利川县大塘公社机关所在地。原集镇并不大，是利川城西的一条老街，说是老街其实并不老，从解放之后建成。西南两公里处，便是两山交汇之处，将大塘圈入其间。两座山一东一西高峻挺拔，有其独特风景。东边的叫钟灵山，山脉从东北向西南横贯而来，末端在官屋基村落脉;西边的叫甘溪山，山脉从西向东延伸而来，末尾也在官屋基村落脉（官屋基：大塘西南五公里，清朝初期，驻过把总，设过衙门。建有官家住宅，后官屋虽废，屋基尚存，故名）。大塘由西城路贯穿其间，由东北往西南，跨过东西貫穿的南环路、沪渝高速路、宜万铁路，然后直插官屋基方向而去，直到远方的沙溪乡及咸丰县河龙镇。
　　 东北靠主城区都亭，隔清江相望，一座宽阔的西门大桥贯通东西。西去三十公里便是巍峨的、被喻为万里长城的齐岳山。
　　 大塘可谓夏无酷暑、冬无严寒。地理位置甚为独特，西南青山巍峨，东北清江围绕。有说法叫，“山上有四季，十里不同风”之说。又可谓是：“清江吐翠漾碧波，润泽沃土；甘溪披绿舞蛟龙，辉映青山。”
　　 大塘这块地已成为文化之地，利川市最出名且出人才的利一中已搬迁至此，其规模比原址大了三倍；职业中学也于近年建成，培养了大批有职业技能的学员，有的已取得好成绩走向高等学府，有的怀揣技能，陆续地走向全国各地大显技艺。
　　 大塘的过去，集镇虽然不大，但麻雀虽小，肝胆俱全，有公社首脑机关、派出所、财政所、税务所、邮电所、供销社、粮管所、食品公司、医院等一应俱全。
　　 随着拆社并区及城市的发展，后来编制为利川市西城区。再后来成立东城开发区时，便又拆销了西城区。于二零一一年，经市政府批准为大塘社区，并入都亭镇辖区管理。
　　 现在不同了，自从合并到都亭以来，这条普通的土路，在镇政府、社区的领导下，奋发图强，抓住时机建设，通过几年的努力，将小镇离城中段两公里的普通路铺成了水泥路面，将一个郊区变成了宽阔的街道，街道两边拉起了路灯。把一个贫穷落后的城郊，从利川的西门跨过清江，一直接拢到主城。
　　 从此增设了公汽分站，使人们去来十分方便，远客来此，乘车时别走错地方，直接坐上一路、九路、十八路、十九路车就可到大塘社区的各个村巷。
　　 学校有高中，后来改成县师范（中专）现在又还原成了利五中，每年高考中有许多优生被录取到全国各大高校。中学、小学全都集中在这条街上。还有好几家幼儿园，歌唱声与朗朗读书声不绝于耳，就近方便社区居民送孩子入园。
　　 目前，还有市行政部门机关也陆续搬来这里办公，城管局、种子推广站、路灯管理局，还有都亭卫生院等服务单位，取代了过去收废品、修破车等杂乱无章的现象，取而代之的是，这条街已成了农贸自由市场，原先长期在都亭解放路做生意的人，大都来到这里了，使大塘街道成了热闹异常的商贸街。也是都亭镇西段一道靓丽的风景线。
　　  
　　 二
　　 清晨，天未明，很多人都还在睡梦中，大门外便响起了车流声，陆续的阵阵“请注意倒车”声与刹车声之后，便是从车上往地下，啪啪卸货的响声，生意人像邀约了的，都先后在这一时间段到来。
　　 我被这杂乱声惊醒，不想睡了，也不能再睡了，我看了看表，还不到五点钟。原来，是来街道上摆摊的生意人，他们要趁早前来占领地盘，迟了就没地方摆摊。无论是晴天还是刮风下雨，是三伏酷暑，还是严冬数九，他们都从不懈怠。三天一场，按步就班从不耽误，总是按时到来。
　　 每当听到这些杂乱声响起，我打开大门那会儿，站在路灯管理局门前观看。在街的一排排路灯照射下，两边少则三米、宽则五米不等的人行道阶沿上，全都摆满了货摊。
　　 这大塘街沿习着老规矩，老习惯，每三天赶一场。我喜欢第一时间目睹这赶场天的热闹场面，他们来至四面八方。各乡镇都有生意人，卖东西的，买东西的共同凑成这热闹场面。
　　 卖东西的生意人习惯赶转转场，每天都换个集镇，去碰碰运气。他们多数是自己开车来去，远点到来的有货长安、有双排座小货车、皮卡车、方圆车;近处来这儿的，是脚踏三轮车与电动三轮车等。他们一到，有的互相抢占地盘、有的相互帮忙卸货、有的指挥着刚到的车辆倒车。不然，有时还发生碰撞，会出现争吵，到那时吵架会耽误了生意。尽量不出事，和气能生财，协商划定摆摊位置。私人老板住房门前是须要收费的，愿者交钱摆摊，便无人相争。而我们单位门前不一样，不收任何费用，谁来得早都可占领。
　　 为了方便做生意，他们什么都自带，工具等东西齐全，案板、凳子、阴阳大伞、简易折叠货棚；有那卖猪、牛、羊肉的，带上挂环的木架，还带上燃气罐，有不爱自己烧洗的顾客，便交上五至十元钱，让摆摊匠人将猪皮、猪头、猪蹄烧好、洗净、剁成小砣，然后用塑料袋一装，方便顾客只管拿回去炖炒。有的卖水产品，活鱼、活虾、螃蟹、王八等应有尽有。
　　 卖手工面、大米、包谷等粮食等，全是邻近村村民上市的有机粮食。大豆、胡豆、云豆等，各种豆类应有尽有。
　　 还有附近的菜农，挑着菜篮筐，带着古老的杆子秤，有的妇女用背篓背着要卖的菜蔬上街，春有萝卜、白菜、波菜、芹菜、青葱、蒜苗、大篷青椒、鲜黄瓜、西红柿、食用菌、生姜等等，水果类要有尽有，苹果、梨、柑橘、脐橙、柚、香蕉、芒果等。山货类就更丰富了，不须细说，除了以上有的外，各处来上市的有葵花子、板栗、核桃、柿子、银杏、八月瓜、红枣等等，国内国外的都有，让你看都看不过来。
　　 附近农村女人、和不愿待在家里身体还硬朗的老人，很爱做小菜与水果生意。她们大多是蹬着三轮车上街，卖不动时她们便很快又换个地方打游击，她们载着几十上百斤菜蔬、水果，见缝插针，或推着、或骑上车满街叫卖。有时也有把车蹬坏了的，天黑了还没回家。不管认识不认识，车坏了便给街上住户们打声招呼，寄存一下，明天再来推车去修。我这儿曾经就碰着过好几次。有的人回家三五里路，谁也不会让他们推着车赶夜路回家。人家有了困难，愿放就让他放，就一个晚上，不等天亮就领走了。农村人很朴实，第一次领略了老板们的善待，很快记住了你，下次再碰着你，当面说不尽的感激话。
　　  
　　 三
　　 我初来大塘，是二零零八年初。那时的路还是坑坑洼洼，天晴满街灰尘，下雨满街泥水凼。没通公汽，上下班骑自行车，个別路段还得推着车行走，真是苦不堪言。有时得花上半小时步行，侧面看，虽然可以锻炼身体，但每日去来走两三个来回，走得精疲力竭，总感觉辛苦。长年累月下去谁也吃不消，还耽误时间。骑自行车既可赶时间，身体又能得到锻炼，这也是唯一的选择。可恨的是路难行。五至六年里我骑坏了三辆自行车。后来干脆住下来，不再常往家里跑。
　　 城市在飞速发展，几年以后，这条路终于动工改建，夯实扩宽，主车道、自行车道、人行道全都划线分开而行。大车小车行人等各行其道，互不干扰，尽管去去来来的车辆川流不息，但却按章有序，交叉路口还设置了斑马线、红绿灯。开始了文明行车，礼让行人。
　　 记得最初时段，出门买东西很不方便，想买酒或打酱油，称肉买盐，须花时间走很远。单位附近没商店没人做买卖，买东西得去主城区，非得耽误半天不可。有时不愿走路，想就近进馆子嗨一顿，也不可能，因附近没有做生意买卖的。那时还没人开发出送盒饭的经营方式，肚子饿了只能自带康师傅等快餐面兑付一顿。除此之外只有辛苦走远点才能一饱肚腹。
　　 现在不同了，附近村民没田地了，开发商征了他们的耕地后，虽然补了不少钱，但他们不能没有职业，只好在街道上另谋生计。有地基的修门面，没地基的买或租门面。在短短时间中开启了店面，做起了生意，有一技之长的可开理发店、开饮食店、磨豆腐、推合渣、蒸包子馒头、开冷饮店等等，各尽所能。
　　 会搞的，在短时间里生意渐渐做大了，便开起了超市。最近，我不时去东西街头走上一遍，不过两公里的街道，数过来，光有超市就有十来家。零售店面更多，他们全都开启宣传机器，宣讲着新到的商品名称，及商品价格，有的还加高声音分贝来压制对方，比声音大小，比价格差异，尽管每斤或每样低两分钱，也叫做便宜。也能显示商家的价格战策略，显示利润看得薄，用种种手段吸引顾客。
　　 我倒想看看他们谁更会做生意？无事时在附近走了三四家，先是走看对面最近的“悦丰购物”超市，刚开业不久，柜新货齐。
　　 当走进店中，第一印象是货物琳琅满目，虽没电器一类等大综商品，但全是生活中所需的，除了带有包装的商品摆满货柜外，其余是新鲜蔬菜，洋芋萝卜白菜等都有，任由你挑选，价格比市场零售价还低，可谓物美价廉。但看他们服务水平还算过得去。不短斤少两，没有冒牌假货。就是售货员稍欠那么一点轻松之感，可能是没经培训罢，就是脸上少了些笑容，没有迎送客人的意识，没人说欢迎再来光顾等语。但就清洁卫生、就组织的商品质量等还算不错，顾客就爱这一点。所以他们生意还算不错。
　　 接下来我便向右手边的“一家人”超市走去，顾名思义，这家超市没与他人合伙经营，对货物质量应该有所保证，我便买了一盘子（30个）土鸡蛋，拿回家迫不及待的打开来看是否真假？还好，最后证实，白心蛋只有两枚，占黄心蛋比例为0.7%，假不完。
　　 再下次我又去左手边“天之蓝”购物超市，她们与前两个超市很不一般，不仅进出买东西的人特别多，有的东西去迟了还买不上。我观察后总结出两个原因，一是他们进货大多是别人没有的，别人有的他们价格更优惠，比如洋芋，别的超市都卖九毛八分钱一斤，而这家超市只卖八毛钱一斤，明显便宜一毛八分钱。人往利边行，买东西的人当然愿买更便宜的东西。再看他们的服务人员，除了打杂的以外，收银员是位年青女子，大概是老板自己吧，她逢人一脸笑容，收完钱还嘱咐一声，“您慢走，欢迎再来。”
　　 难怪顾客盈门，有趣的一幕被我撞见了。当有位老大爷买了五十多元钱的东西，付了一张百元钞票，不等找零钱便匆匆离开，大约走了三十米远，这收费员才赶上他，把余额找给了老大爷，老大爷皱褶的脸绽开笑容，举起了大拇指头。
　　 而就在这家的附近一家，相隔不过二十米远的“恒天”购物超市，虽也开动喇叭在喊叫，但进入超市见到的却是冷冷清清。忽然来了一位顾客进店，然而，老板同老板娘像呆木头般，坐在店门边面无表情，用监督的眼光扫视着顾客，好像防贼般眼神，让人难受。后来，没几个月这家便关门了。可见，一样的生意，一样的开着机器宣传鼓吹价格，他在经营时，就缺少点信任与活泼的笑容，缺少灵活的经营方式，顾客们就不愿走进他的超市，以至出现买卖差的状况，直至经营不下去。所以，只好关门倒闭。
　　  
　　 四
　　 现在好了，我所在的单位出门便是市场，无论热场冷场，买东西都不用跑路了。若是嘴馋，想吃啥，街上附近都有卖的，小饭馆、小面馆附近有好几家，不时的便有馨香味窜入你的鼻孔，勾起你的味觉来，想吃，一个电话过去，不要十分钟，盒饭便端了过来。简直比在家里还方便，吃完后碗都不用洗，将塑料饭盒往垃圾桶里一仍，感觉多么轻松舒适。
　　 对我来说，什么都爱就近，特别是理发，虽然有的店面很洋气，但没三五十元理不了头发、刮不了胡茬。年青的女理发师们有的根本不会拿剃刀，或者刮得你难受。
　　 我只好选择了一家最土的老师傅理发店，当我坐上他那老式转椅上，他并不多说话，麻利的开始为我剪头。这时，我便详细打听他家情况。他已七十八岁，还在继续着他的手艺。他看上去不过六十多岁人。他老家在柏杨镇，原来是教师退休在家，因儿女在市里工作，修建了房子，才来跟儿子一起过的。因年青时学过剃头，老了觉得无事，便又拿出行头干起了理发师。
　　 当剪完头结账，他只收了我五元币。我对他印象极好，倒不是价钱便宜之事，而是他那剃刀刮胡子的感受，简直就没多大感觉，就像抹过一遍，胡茬便不见了。当他收捡工具时，我用手指轻抹一下，没粗糙之感，脸与下巴像孩童时那样光滑。比起豪华店的那些初学师傅强多了。将来，只要他继续干，这儿便是我按月光顾的地方。
　　 从此，我就像成了大塘街上的老住户，爱这里都不思回家去了，回一次家只是在过年过节时，在家人召唤时或须回去拿我所需要的东西，才回去一次，回家就像做客一般了。这条新兴街市真的方便既热闹，附近村民变成了市民，大家都变得富裕了。大塘这条街还在变，在向着更加繁荣的方向变！