观察是人类认识客观世界的重要实践活动之一。狭义的观察是指人们用肉眼反映自然，认识自然的过程；广义的观察还包括借助各种工具或科学仪器，兼用眼耳鼻舌身各种感官，对自然界和人类社会的认识过程。
　　 狭义的观察的重要性不言而喻，没有人会否认眼睛的重要性。本文强调的是广义的观察，即眼耳鼻舌身并用，甚至利用工具——对大多数人来说，就是那些触手可及的简单工具，比如放大镜、望远镜、助听器、录音笔、照相机等等——进行观察的重要性。
　　 观察是一种能力，即所谓“观察力”。它不是简单的看、听、嗅、尝、触，还必须加上筛选、分析、判断、推理、联想等等大脑的思考活动。
　　 汉语词汇中有个词叫“聪明”，是就一个人的智慧而言的。就这个词的本意来说，它是指耳聪目明。耳聪和目明都属于观察力范畴。由此可见，观察力与智慧密不可分：不“聪明”就不会有很好的观察力，没有很好的观察力也就谈不上聪明。
　　 观察力是人的各种能力中最基础的能力。一个人的观察力首先决定了这个人的学习能力，观察力的改变必定会引起学习能力的改变。一个人观察力越强，这个人学习、掌握某项知识、技能所花的时间就越短，反之就越长。极而言之，如果观察力为零（比如植物人），学习能力就降到了最低。海伦·凯勒受客观条件影响，观察力极低，试想，她学到第一个单词“water”付出了多大的努力！
　　 观察力还是求知欲的引擎、想象力的源泉、思考力的润滑剂。很难想象，一个观察力极度低下、对周遭的一切漠不关心的人怎么会有探索新领地的欲望！长期的粗心大意必然导致大脑接受的形象资源日渐匮乏，大脑的想象力日益枯竭，思考力逐渐下降。相反，如果你的观察力不断得到锻炼，你就可以保持旺盛的求知欲，你会觉得每一天都值得期待，看任何事情都感到新鲜，相信下一秒永远会更加精彩。
　　 观察力的重要性还表现在其对人类科技的进步所作出的重大贡献这一点上。人类文明的许多——如果不是全部的话——成果，正是得益于某些人超强的观察力。如果没有足够的观察力，瓦特就不会发明蒸汽机，门捷列夫就不会发现元素周期律，魏格纳就不会发现大陆漂移。——这些人仅凭肉眼就观察到了别人没有观察到的东西，这就是观察力的表现！他们的观察力促进了他们的求知欲，激活了他们的想象力，通过进一步的思考、求证，最终作出了非凡的贡献。
　　 鲁迅先生曾经告诫我们：“留心各样的事物，多看看，不看到一点就写。”虽然这只是针对写作而言的经验之谈，但实际上是适用于各个领域的。任何一个要在自己所从事的领域里取得成功的人，都必须“多看看”：只有“多看看”，才能见多识广；只有“多看看”，才能透过现象看到本质；只有“多看看”，才能使自己的观察力得到锻炼和提升。
　　 观察力之所以重要，不啻因为它的正面效果，因缺乏观察力而带来的负面恶果，也从反面证明了观察力的重要性。
　　 一个人缺乏观察力，他就容易被假象所迷惑。如果他是军官，就会做出错误决策，最终吃个败仗，甚至丢了性命；如果他是商人，就会出现投资失误，损失钱财；即使他是个普通百姓，被假象欺骗也只会有百害而无一利。
　　 综上所述，我们可以得出结论：观察是一种很重要的个人能力，它是其它各种能力的基础，超强的观察力可能对人类进步作出有益贡献，平庸的观察力可能给自己带来麻烦。为了提高自己的观察力，我们必须“多看看”，养成勤于观察、善于观察的良好习惯。