很早的时候，在我们中国农村，牛是大部分地区主要的劳动生产力，犁地、耙地、平整土地哪一样都离不开牛。有牛的家庭农事紧跟时令，农活干得风生水起。没有牛的家庭，农活干得抓襟见肘，进展相当缓慢，所以一九九五年左右，一户农户拥有一头牛，拥有一头健硕的牛是很重要，很关键的。
　　 有牛就要有放牛的，牛是个贵重资产，我们村里去放牛的一般都是老人，因为老人算半个劳动力，对于日复一日的放牛工作而言，不会过多的耽误家庭的农活、工事。有些家庭没有老人，比如我家，放牛的工作就自然而然地落到了家庭里年纪稍长、做事沉稳却又不是精壮劳动力的孩子身上。一九九九年，我家和另外一户人家合伙“拼单”了一头黄牛，我成了一位放牛娃。
　　 放牛咯！放牛总在清晨六七点钟，河堤上、田野间的芒草还带着露水，渐渐带着光芒。这是我们家黄牛一天中最开心的日子，睡眠一夜，从牛栏中走出来。牛见到我，眼神中散发出幸福的光芒。我牵着长长的牛绳，下雨的时候戴着斗笠，一步一步地牵着它去吃最肥美的野草。路上会经过一片池塘，干渴一夜，黄牛低下头，足嘬一口，酣畅淋漓。
　　 有一次我看见半山坡上长着一簇簇翠绿翠绿的青草，我开心极了，拉着黄牛就上去吃草。我是家庭的一份子，放牛是我的家庭分工，把牛放好是我的职责，为了把牛放好我要尽可能的给我的牛儿找更多鲜草。未曾料想，黄牛大口大口地吃着鲜草还不到一会儿，就有一个老大娘牵着一头水牛过来。
　　 老大娘远远的、和蔼的对我说：“芳芳，芳芳，快下来，快点把牛拉下来，那草是别人家种的鱼草，不能吃呀！”
　　 听到她说的话，我才恍然大悟，我说这山坡怎么平白无故的出现这许多鲜草。我慌了神，在我们农村别人的菜地、庄稼、果树、家禽都是不神圣不可侵犯的财产，我这黄牛吃了别人家大半片鱼草，这可如何是好？万一主人家找到我父母告我的状，我可惨了！幸而接下来的几个月也没见谁来我家告状，至今我的内心对那一位好心的又“守口如瓶”的农家老大娘心存感激，那大概是我出社会后宽容待人的源泉。
　　 放牛咯！放牛最惬意的日子是在暖暖的、懒洋洋的冬日，晴空万里，一望无际的田野全部稻子都收完了，稻田里只留下长长的稻秆，稻秆在南风的吹促下又长出了青青的稻苗，这些稻苗是长不成庄稼的，但它们却是牛儿们营养、可口的餐点。把牛绳子撒开，让它们在田野上欢奔，可牛的天性是沉稳安静的，田野虽阔，它们三五成群，不急不忙，一寸一寸地吃，慢慢移动，一个小时也不曾走远十米。
　　 这时间，成了放牛小子们最欢快的时光。可以提一只水桶，往老鼠洞里灌水，不多久三五只大小不一的、毛绒绒的老鼠就会从洞里跑出来，放牛娃们像花猫一样一拥而上，把老鼠抓来当玩偶的有，把老鼠剥皮拿去烤的也有，经过两季稻熟，“尖齿瘟”们身形肥美，是肉食缺乏人民的可口美味。不过冬日里放牛娃们烤的最多的还是红薯，这些红薯是他们在别人收获过的红薯地里捡拾的。农村的孩子善于在农村的天地之间寻找各种吃食。那一时间，煦阳斜照，大地金黄，老人们围坐在一起谈天说地；放牛娃们烧起篝火，炊烟袅袅，几个年幼放牛娃的眼睛被浓烟熏得通红，咳嗽不止，他们却傻傻不以为然。
　　 放牛的时候我不爱和老人说话，也不喜欢和少年们搜刮野物，我的眼睛时不时地盯着我的黄牛。把我的牛放好是我的第一要务，因为这头黄牛我家只有一半“股份”，真的弄丢了我家赔不起，同时我父母也会深深地责怪我。放牛空暇时间，我喜欢看书。那正是读初一的年纪，我千辛万苦凑够十元钱，在学校的图书馆办了一张“借书证”，图书馆里的书成了我放牛时候的最爱。那个图书馆是一个老旧的图书馆，我借出来的书多是《红岩》、《暴风骤雨》、《青春之歌》之类的革命运动、红色生产文学作品。其中有一本书名名叫《把一切献给党》的书我记忆尤深，里面的主人翁是一位为我国军工事业付出全部的优秀时代楷模“吴运铎”，我被他的勇敢坚强、无私奉献、突破自己的精神所感动和折服。那时候我虽然还很年轻，不清楚将来要做什么，但我内心有一个悄悄的想法：“长大以后，我也要做一个有用的，对社会有意义的人。”
　　 日暮西沉，田野上每一头牛的肚子都吃得圆滚滚的，这就是放牛一天的成绩。如果谁家的牛肚子是瘪的，那么他肯定是放牛偷懒了，这时候“老牛识途”，让吃饱了的牛自己走在前头，拿一个小鞭子赶着它走，顺便在牛的左右仔细看看有没有一种叫“牛脑弼”的寄生虫，有的话要抓掉、踩死。黄牛回来的时候又经过池塘，照例低下头足嘬一口，约莫三十秒到一分钟光景，牛发出惬意的“嗯”一声长哞，这是真正的“草足水饱”。把牛安全送回牛栏，用插销把牛栏门栓上，这一天的放牛工作就算圆满完成了。那时候的牛栏门真的只是用一个小小的木棍当插销插上就算上锁了，现在想想真是简单方便。
　　 一九九九年到现在转眼已经二十一年了，我家的那头黄牛后来去了哪里，我已经没有了印象。大概是我家做了生意，不再耕田把牛的全部“股份”都转给和我们家合股的农户了。我不清楚那以后他们家每天都谁负责去放那头忠厚老实、安静沉稳、小家碧玉的黄牛，我也不清楚最后那头黄牛长了多少岁，有没有生过小牛仔，最后的归宿是哪里。
　　 我国的现代二十年，工业、第三产业迅速发展，农业机械化不断普及，以牛为主要劳动生产力的时代已经过去。现在饲养的牛大多是肉牛、奶牛，像我们这样专职放一头牛的日子恐怕一去不复返。这是一个国家的发展，一个时代的进步，我们应该感到骄傲。如今我参加社会工作也有十年以上，社会工作的节奏越来越快。阳光下，自由自在、无忧无虑地看着自己的牛，如获至宝一般地捧着自己心爱的书籍，那是我度过的最美好的时光。