这次回乡，我的心情很迫切。病了三年多，一直没有到乡下看看，所以，对家乡的忆念就多了起来，总想去老宅地看看，寻一寻旧迹和儿时的梦，看看那里的土地和水塘，看看那里的天和树木，走走熟悉的又陌生了的乡间小路，嗅嗅田头草木的味道，这或许就叫思念故乡吧！
　　 其实，我的故乡离我不是很远，来回不过十四五里路，可平时回去甚少！我的父母已故去好几年了，老房子早已拆掉，宅基地已给了钱姓人家，乡里除了还有一个叔叔，已别无牵挂了，所以，回乡，对于我来说，还有多少意味呢？病后这几年，我的体质羸弱，步履蹒跚，连回去祭祖都很艰难，就没有回乡的想法。以前，每年逄清明或年前，我总要回乡下上坟，顺道看看老家的房子和乡邻，可这几年就没有回去。
　　 对于故乡的忆念越多，就越想回去看看。趁着天好，我央求爱人带我回乡走走，我告诉她，特别想看看村子南面那个大坝，看看它现在是否还是我记忆里的样子。妻子不是很爽快地答应了，因为，平日里她确实很忙，忙家务，忙照顾我。
　　 时令已进入冬季，阳光却温和热烈。天空好蓝好蓝，就像水晶或碧玉。天空很明净，没有一丝云，纯粹得很，没有杂质。在这样的天空下，故乡的村屋和树就格外地诱惑着我。那水塘和田野，更是美不胜收。走在路上，清风拂面，心旷神怡，远望村野，一片辽阔，村民忙碌的身影随处可见，机器的轰鸣声时时入耳。今年晚稻多，冬天已临，可稻谷还没有全收，一片金黄。冬小麦才播，旋耕机在响，那是村民正在耕地种麦。
　　 回乡，本想悄悄地去悄悄地回，不想惊动任何人。身体不好，步伐不稳，就有了隐讳的心理，不想让熟人见到，免得问这问那。可爱人说，这样不好，回乡就大大方方地回，生病有什么要紧，再说，回家不去看望叔，他会怎么想，会埋怨我们的。细想，她的话颇有道理，我们就骑着电动车顺着水泥路从村子东边进乡。
　　 村子的格局与儿时相比，并没有太大的变化。房屋东西向排列着，门一律朝南开，向阳。立在家门口，就可以瞭望东南方向的皇甫山，山很远，在眼里是淡蓝色的，连绵巍峨。民居是大大小小的瓦屋，已不见以前的茅草屋了；家家有前院后院，占地不少；村子南面以前是零星人家，现在已变成一排了；村东到西，一条水泥路贯通，即使雨天，也不会像从前那样踩着烂泥行走。村村通，改变了乡下交通环境。
　　 村子前空地，依然植了很多树木，只是少了很多的草垛，包括稻草和烧锅草。没有了牛，就用不着留稻草了，那时，家家有条牛，必须留一大堆稻草，到冬天喂养它。土灶用得少了，家家用上了煤气灶，就用不着柴草了，这样，柴草垛就很少。
　　 宋之问有诗《渡汉江》：“岭外音书断，经冬夏历春。近乡情更怯，不敢问来人。”尤其后两句，写得格外动人。因长期离家在外，很少有故乡的音信，越走近故乡，心里越胆怯，不知亲人是否安好，所以，心里很矛盾。不敢问来人，不敢向人打听故乡亲人的情况。我的父母已故去，我回乡没有这样的顾虑，然而，到了村东头，下了车，却有了“近乡情更怯”的心理，到底因为身体的狼狈而害怕见到熟人了。
　　 到了村口，我和爱人推着车进村，边走边说话，就我熟悉的地方指指点点。村子外出务工的多，人气就不旺，村门口已少见行人，留在乡里的，此时也正在田间忙碌，收稻谷，种小麦。遇见了熟人，我们打了招呼，略略寒暄了两句。离乡这么久，还能说些什么呢！三十多年，青春年少的我，已是鬓白如霜，满脸皱纹，身体发福走样，尽显老态。
　　 到了我家老宅处，我张望了会儿，在原地徘徊。昔日的茅草屋和泥墙院落早已不在，眼前是大门紧闭的白墙黑瓦的屋子：我家的老宅给了钱姓人家。村里已没有了我的家，没有了我的归宿，我已经成了外乡人了？那破旧的老屋，那坍塌的泥墙，那前院后院，那高大的槐树，那榆树和荆丛，只存在于记忆里。
　　 我试图寻寻旧迹，却很失望，没有一样是我记忆中的，可又觉得熟悉得很。这两年，我对故地及儿时趣事的回忆渐渐多了起来，可到了村里，眼前的一切又让我感到迷茫，此时此刻，我的记忆反而模糊了。
　　 老邻居三大妈还健在，这倒让我很吃惊，而且，她看到了我，居然一眼就认出了我，一口报出我的乳名。她现在是孤寡老人，老态龙钟，风烛残年。她的丈夫不知什么时候已经去世了，两个人一辈子无儿无女，很可怜。以前，她家屋子很狭小，暗黑，日子过得艰难。现在，她住了新屋，两间，应该是政府为她盖的。她个子不高，上了年纪，身材越发矮小了。她拄着拐杖，脸很小，黑黝色，皱纹多，但显得健康。看到她，我不由地想到我的母亲，倘母亲还在，也是八十高龄了。想到这儿，我鼻子一酸，心里难过起来。三大妈问我家里情况，我一一应答。我告诉她，我已经五十多岁了，孩子已成家，也有自己的孩子了。
　　 在叔家坐了一会儿。婶婶在家，叔在田间忙着。她接待了我们。我们和婶婶聊了会各家的情况，也聊到我的病情。我说：“还好，平时服药维持，带病生存，各项指标还稳定，暂时没有性命之忧。只是手脚麻木，走路不稳。”可说到这儿，我心里觉得空荡荡的，倘母亲知道我生了重病，一定会很难过，以泪洗面的吧。
　　 这次回乡，我有一个强烈的愿望，就是去看看村子前的大坝。此前，我凭着记忆写了《村前有个大坝》的文，过了多日，很想回乡看看大坝现在的样子，于是，就有了这次回乡之行。
　　 终于来到了大坝前。塘埂还是原来的形状和走势，只是加高了许多。坝被挖深了，岸很陡，还围了网，估计有人在坝里养了鱼。坝里水不少，清泠泠地，在阳光下散着粼粼波光，像闪烁的星星般耀眼。坝埂上车轮印迹道道，这是雨后车行后留下的。坝埂对外一面，蓬蒿丛生，杂树多，显荒芜，这与儿时所见并无差异。我们顺着坝埂漫步，从不同角度看坝面。站在坝埂西，向东南眺望，淡蓝色的皇甫山闯入视野，原野是那么广阔。水面宽，水依坝埂曲折而环。坝的下面是数亩良田，稻谷已收，田间稻茬青黄。有的已耕种麦。
　　 这个大坝，从前，村民在这儿洗衣、淘米、担水。有了它，坝下的几十亩良田才旱涝保收。儿时，大坝是孩子的密友。夏天，孩子们在水里洗澡，在岸边钓虾；冬天，坝面结冰，孩子们在岸边敲冰块，将石子或瓦片尽力往冰面上扔，石子瓦片在冰面上疾速滑行，还发出滋溜溜的声响。我们在坝里逮过鱼，摘过野菱角，在坝的浅滩处挖过荸荠，用猪油钓过野鸭子、水葫芦鸟。在坝埂朝外一面，我们寻过茅荑，摘过野山楂果，还有殃柳子、野草莓，滋味多多。
　　 可巧，在坝上，我们遇到了儿时的玩伴阿汉。他骑着电动车准备到田里去做活。我们站在坝埂上，叙了会旧。他说起往事，滔滔不绝。“你那时还小，还记得这个坝吗？”“哈哈，你小时候就跟着我玩的。那时，我们很皮，谁要欺负你，我就打抱不平，狠狠揍他。”“韩老四欺负你，有次被我们捆绑了一下午……”他估计中午饮了酒，话很多，我也插不上嘴，只得连声附和：“是的，是的。”他说的虽夸张了些，但的确有那些事。他热情地挽留我们吃晚饭，我们婉言谢绝了。
　　 走过大坝，我回到了叔叔家里，从他家后院往村后走了一段距离。往日的后院都是高树，可现在也变成了田地。田埂狭窄，我的脚麻木，走起来就很不方便。我往北瞭望了会儿，那里曾经有我家的场地和田地。近来，眼睛模糊，看不远，所谓瞭望，成为虚构，我的眼前朦朦胧胧，心里一片茫然。
　　 这次回乡，终于满足了看看大坝的心愿，我用相机留下了村子的影像。闲暇时，我可以打开相册，看看，忆忆，关于故乡的今天和昨天。
　　 越老，对故乡留念越深，因眷恋老屋，忆念故去的父母，儿时的岁月，姊妹们在一起生活的年年月月。
　　 20201113