这天，打短工的王氏正在扫地，看见老太太来了，停下手中活，打了声招呼。老太太也停下脚步，关心地说：“看你紧锁双眉，面容忧愁，是不是遇到困难了？”
　　 “唉，结婚快十年了，中药前后吃了一麻袋，总是不开怀。看别人孩子满地跑，怎能不愁呢？”
　　 “你是不是，身上有这样那样的病？”
　　 “什么也没有呀！能吃能喝能睡，也请算命的算过几次了，也请黄雀看相的看过几回了，都说我命中有子。可我总是不能怀孕，哪来儿子？是不是都是骗钱的？”
　　 “这么说来，你的前世一定作了很多恶事，今世只有做好事，才能赎回了前世的孽债，你才能生有孩子。”
　　 “我前世作了什么坏事，我哪知道？”王氏狐疑地问，“我该做些什么好事，才能怀上孩子呢？求求你告诉我，这是真的吗？”
　　 “究竟做什么好事我也不知道，你可以问问菩萨呀。”
　　 “菩萨在哪里？要备多少礼物才行呢？”
　　 “我家屋后有一座小庙，你还不知道？供着观音菩萨，她救苦救难，什么都不要，只要敬上三炷香就行了，当然有一对蜡烛更好。你明天把身上里里外外都洗干净了，才能见菩萨。”
　　 王氏一听，满心欢喜，满口答应了。
　　 第二天上午，王氏备好了香烛，跟在老太太的身后，拜见了观音菩萨。原来是高不过一尺左右的磁像，她能开口说话吗？王氏心里想。
　　 只见老太太点燃红蜡烛，插在烛台上，拿一小撮香，在蜡烛上点燃，跪在底下的蒲团上，对着菩萨拜了三拜，又磕了三个响头，小声地说：“求观音菩萨，保佑我每天平平安安，健健康康。”
　　 王氏也学着老太太的样子，做了一回，只是老太太没让她点燃蜡烛。她祷告说：“救苦救难的观音菩萨，求求你保佑我，生个儿子……”
　　 “你快许愿呀！等你有了孩子，你给菩萨送些什么？”
　　 王氏心想，不是说菩萨不收礼吗？怎么又要送礼还愿？她不懂也不敢瞎问，想了想就说：“二十个煮熟的红鸡蛋，一斤红枣，二斤染红的生花生，还有一斤麦芽糖和二十个爆米花欢头。”
　　 “菩萨面前是不能说谎话的，否则要遭报应的！记住了，一定要还这么多！”
　　 “老太太，可，可是菩萨并没有告诉我生不生呀？”
　　 “傻孩子，你没有问哪知道呢？我来教你。”
　　 只见老太太从香炉旁，拿出一对像鞋楦子一样的木片，长不过三寸宽不足两指。递给王氏，教她说：“观音菩萨保佑我，能生儿子，你就给我发个顺卦吧？”
　　 王氏傻傻乎乎地学舌了一遍，老太太叫她随手把木片扔在地下，一个正面一个反面。“顺卦！再来一次！”
　　 “观音菩萨保佑我，能生个儿子就发个顺卦吧？”王氏激动地说。随手又扔下木片，一个反面一个正面。
　　 “顺卦！再来一次！”
　　 王氏又机械地重复一遍，还是顺卦。她半信半疑地想，难道这样做了，真的能怀上孩子吗？
　　 时间过得飞快，眨眼之间一个多月过去了，王氏的肚子还是那么扁平没有变化。一月又一月过去了，转眼就是半年多了，王氏的肚子仍然没有凸起来。难道观音菩萨也会骗人？
　　 这天，王氏又来讨教老太太了。老太太告诉她，每逢初一十五要给菩萨敬香，最好在敬香的前后三天吃素不吃荤，这才叫真心。你真心了，菩萨才会显灵的。还有平时要多做好事，不做坏事，这样菩萨就会保佑你的。
　　 王氏牢记在心，有时遇到要饭的，她会给一碗热菜热饭，一碗热开水。有时也把丈夫的旧衣服送给要饭的。遇到暴雨天，她会停下手中的纺线活，帮助他人在场地上收稻谷。雨天帮人收衣服，下雪天，铲了很多路面的雪。一句话，王氏夫妇俩尽自所能地做好事。
　　 这样过了一年又一年，她还是没有怀上孩子。这到底是为什么呢？
　　 王氏独自多次问过观音菩萨，可是每次都是顺卦。那为什么不怀孕呢？王氏百思不得其解，难道菩萨也欺负善良的人？
　　 这一天，王氏又去请教老太太了。她说大慨你的前生作孽深重，今生要还很长时间，才能赎回清白的身体。只要你真心信佛，观音菩萨会保佑你生儿子的。街上卖猪肉的史怀顺你知道吧？他老婆也是十多年没有怀上孩子，她老婆偷偷地到我家小庙来求子，几个月不见动静，她把心中的疑问向丈夫叙说。史怀顺气得暴跳如雷，小小的磁像能保佑人生孩子，天大的笑话，简直就是骗人害人！
　　 第二天正好是初一，他气冲冲进了小庙，不管三七二十一，砸碎观音菩萨佛像，打翻了香炉，摔坏了蜡台。这是我家的东西，他史怀顺凭什么把它砸碎？
　　 我家老爷子和他理论，打坏的东西他全赔上，还要挂红放爆竹，在观音菩萨面前承认错误。
　　 史怀顺在众人面前耍橫，在菩萨面前敢不照办吗？他规规矩矩地照办了。一个多月后奇迹出现了，他的老婆真的怀上了，再后来生了龙凤胎了。只要你真心求菩萨保佑，你早迟会生孩子的！
　　 王氏知道屠户史怀顺的老婆生了龙凤胎，是求佛求来的。老太太整天吃斋念佛，七十多岁的人，看上去就像五十多岁的人。她们求菩萨保佑，就得到了保佑，我为什么求菩萨就不灵呢？难道真的是前世造孽深重？王氏越想越糊涂，还是不去想，糊里糊涂过日子安心。
　　 王氏的日子就这样不咸不淡地一天天过去了，该敬香时去敬香，该吃素时就吃素，能行善事就行善事。她的生活真的能改变了吗？
　　 依旧是一潭死水，泛不起波澜。变化最大的是史怀顺的老婆，她疯了！她有一对人见人爱，人见人夸的儿女。因为女儿太漂亮了，十五岁那一年，被土匪头子惦记上了，有一天的深夜被抢走了，后来不甘凌辱自尽了。
　　 儿子也高大威猛，三五个人近不了身旁，在街上结伴一群小混混青年，吃香的喝辣的，威风八面。可是在一次帮派打斗中，造人暗算也丢了性命。史怀顺的老婆经不住双重打击，疯掉了。见人总是拉住衣服问：“你看见我家的龙儿在哪里？你看见我家的凤儿了……”
　　 可怜天下父母心！白发人送黑发人，那悲哀的心，谁能真切地感受到？每每巧遇疯婆娘，王氏的心里也很难受。有时也自我安慰自己，还是没有孩子好，这样无牵无挂，无忧无虑。
　　 日子就这样，一年又一年过去了，眨眼之间王氏变老了。她依旧初一十五去敬香，依旧有时吃素，依旧能行善事就行善事。只不过再也不去算命看相求菩萨了，只要两口子身体健康，没灾没祸，就知足了。哪管她命中有没有儿子？
　　 有一年的秋天的傍晚，丈夫回来背着一个人，那人昏倒在路边，还有气息就背回家了。又请郎中看了看，没有病是饿昏了。从口里灌下一点米饮汤，一会儿就醒过来了。
　　 原来是进城赶考的秀才，路上遇到土匪，行李钱财被洗劫一空。土匪头子绑架他上山当账房先生，他不愿意，才借机会偷偷地逃出来。人生地不熟地就躲躲藏藏，不想流落到这个地方。
　　 王氏夫妇又问明秀才家里有些什么人，答说父母双亡，跟着小叔生活。进城赶考的路费，还是亲戚和朋友凑齐的，这下如何是好？说着擦了擦眼泪，说了一些感谢的话。
　　 王氏的丈夫说：“天无绝人之路。我东家的小少爷还没有进城赶考呢。我明天就求求东家，顺便把你也带去。”
　　 这件事一说就成了，王氏准备了路上吃的干粮，他丈夫在东家预支几两银子，送给那秀才做花费。
　　 临分别的时候，那秀才对着王氏夫妇磕了三个响头，含着眼泪哽咽说：“你们俩是我再生的爹娘！如不嫌弃，我就做你们的干儿子吧？”
　　 王氏夫妇喜从天降，高高兴兴地认下了干儿子。
　　 那料到，东家的小少爷回来了，她的干儿子却没有回来。从小少爷口里得知，干儿子中了举人，被城里当官的看上了，招为女婿，正在准备操办婚事呢。
　　 也许办完婚事，干儿子就会回来的？
　　 王氏日日盼，月月盼，盼来的是一次次失望。又年年盼，盼来了干儿子进京赶考中了进士。又岁岁盼，盼来了干儿子当上了本地的县令了。离得这么近，又功成名就，这该是探望干爹干娘的最好时机了？
　　 王氏满心希望干儿子来看望她，后来从东家的小少爷口里得知，如今的县太爷，整天拜会城里的有钱有势人家，整天花天酒地，纸醉金迷，哪还记得乡下有双救过他一命的干爹干娘？
　　 王氏的心里冷静了，心想过河拆桥是人的本性，自己做好事就不应该要回报。她两口子当初就没有问秀才家住哪里，叫什么名字，本来就不要回报的。认下干儿子，是不是太贪心了？
　　 就在王氏快将干儿子的事一天天淡忘时。有一次，东家小少爷气恨恨地说：“你的干儿子就是一个白眼狼，帮助地方上有钱有势的人尽干坏事！听说地方上有绅士在偷偷地搜集他的证据，准备上报朝廷，弹劾他的县令。到时候，说不定因为你们结了干亲，还会受到连累呢！”
　　 王氏听到这样的话，心里又惊又怕，经过几个不眠之夜后，和丈夫商议还是躲到深山里好，等到干儿子的事有个了断再回来吧。
　　 丈夫向东家辞了活，准备到山里躲一段时间再说。他们收拾简单的行李，正准备出门时，两位骑着快马的公差赶来了。说县太爷马上就到到，不准出行。王氏夫妇心慌了，走不让走，心里一横想到：自己也没有做过违法事，光天化日之下，他县令又能把我们两口子怎么样？
　　 这样一想，底气又大了，蹲在大门口生闷气。
　　 不一会儿，一群人簇拥着县令从马车上下来，只见他走向前来，对着王氏夫妇跪下磕头道：“干爹干娘在上，不孝儿子礼过了……”
　　 王氏冷冷地说：“官老爷，你认错人了。我们夫妇哪有儿女呀？！你们走错门了，请回吧？”
　　 “干娘！孩儿这么长时间没来看望二老，你们生气了？孩儿也有难言的苦衷啊，这不是专程来接你们二老进城的吗？从此以后我们再也不分开了。”
　　 “官老爷，你真认错人了，老妇不认识你，你们走吧？”
　　 “老婆子，别为难儿子了，让儿子进家吧？俗话说千差万差，来人不差，你就让儿子进屋说说心里话吧？”
　　 王氏口上这么说，心早软了，就回到屋里的灶下烧开水去了。
　　 县令进屋坐下后，就向干爹道明这些年的不平凡经历。原来等到放榜时，知道自己中了举人，就要拜会阅卷的恩师，那料到他看中了他的文才，招为上门女婿。不管怎么说，还是寄人篱下，自己做不了大主，还是不见干爹干娘的好。
　　 其实他每时每刻，也没有忘记干娘干爹的救命之恩，每天发奋苦读。三年后进京赶考，终于考中了进士，后来又分派到这里当县令，按理说更方便看望父母了。为什么又不来呢？
　　 他了解到当地贪官污吏多，只有和他们打成一片，让他们放松了警惕，才可以偷偷地搜集他们作恶的罪证，上报朝廷，好一网打尽。如今证据确凿，已把贪官污吏们抓进大牢，就等秋后问斩了。所以，他才有时间和精力来接干爹干娘进城去享福。
　　 一直忙着整理菜的王氏，偷听到这里，忍不住放下手里的活，走向前，出其不意地拥抱着县令，流着泪哽咽着说：“这才是我的好儿子……”
　　 （编者注：百度检索为原创首发）