一
　　 “好端端的记工簿怎么就弄丢了呢？这下怎么搞？你叫我说你什么好！”
　　 团结生产队队长潮兴旺双手靠背剪在一起，来回踱着步子，瞪着记工员张小亮一通猛批。
　　 “我，我……”
　　 张小亮欲言又止，心怦怦直跳，脸涨得通红，这下真的闯了大祸。这本记工簿记录着春季以来半年的工分，这可是大家伙的口粮分啊，到年底就靠工分分粮吃。
　　 “这时候弄丢了，每家每户做多做少，你分得清吗？”潮兴旺举起手来真想抽张小亮一个耳光。
　　 “潮秃子，你少在这里假惺惺的，你侄子闹出这么大的事，你看怎么办吧？”苏二根恶狠狠地瞪着潮兴旺一眼，那浓浓的眉毛一抖一抖的，像黑色的毛毛虫在蠕动。
　　 潮兴旺用左手捋了捋头顶仅有的一缕头发，露出锃亮的大脑门，焦急中不小心又捋掉了几根头发，看着大家竟不知所措。
　　 早上，本来吹哨准备上工去割圩区早稻的，结果哨子吹到张小亮门口时听到了这档子事。社员们一听说张小亮弄丢了记工簿，都像泄了气的皮球，哪还有心思干活，全都围在了他的家门口，想讨个说法。一百多人像一池浑水搅在一起，在他家门前不停地晃荡着，议论纷纷，吵吵闹闹，有哭爹骂娘的，有撸袖子准备干架的，有个几岁的小男孩光着屁股，甩着小鸡鸡来回晃悠着，结果被他生气的娘一巴掌打得哇哇大哭，屁股上留下了五个深深的手指印……这打人的年轻妇女就是张小亮的娘潮兴花，光屁股小孩是她的小儿子。
　　 “潮秃子，不要再捋了，再捋就成光头了。”苏二根弟弟苏小根大笑着，给人幸灾乐祸的感觉。
　　 “怪不得把媳妇捋跑了。”有人嘲笑道。
　　 潮秃子本来也有一个对象，后来别人都笑她的男人长得丑，便离他而去了。至今潮秃子一直单身。
　　 “哈哈哈……”社员们一阵哄笑。可是笑归笑，丢失账本这个事怎么解决呢？不解决到年底怎么分粮呢？大家心里都明白这本账，这可是关系到生存的大事。
　　 潮秃子突然夺下一位妇女手上的镰刀，大家惊呆了。莫不是？……人们面面相觑。
　　 “不用担心，你们给我几天时间，要么找到记工簿，要么给你们一个满意的答复，不然就像这缕头发，任由你们处置。”说着，他抄起镰刀猛的一下割断了自己仅有的这一缕头发。这下离光头也差不离了。
　　 “叔，你这是干嘛呢？都是我的错。”张小亮脸上依然红通通的，非常惭愧。
　　 “是谁这么缺德？你偷什么不好，非要偷我儿的记工簿？这东西是用来吃呀，还是用来揩屁眼呀？那上面还有你娘的名字，小心遭雷劈！”潮兴花气得牙根痒痒的，恨不得将那人抓出来嚼着吃掉。
　　 “你胡说什么？”苏二根瞪着潮兴花一眼，眼珠子像两个大大的黑色玻璃球。
　　 “又不是你偷的，你紧张什么？”
　　 “我当初就不同意张小亮当记工员，一个小孩，嘴上无毛，办事不牢。就是你这个潮秃子，非要选他，是什么原因？是不是你看上他娘了？”
　　 “你胡说什么，她是我的妹妹，小心我撕了你的嘴！”潮秃子这下子气得脸像猪肝一样紫。
　　 “假斯文什么，谁都知道你不是她亲堂哥，你是你爹从外地捡回来的。因为你娘不生，哈哈哈！”
　　 潮秃子头顶由亮一下子变红，血仿佛要从里面喷涌而出，攥得拳头咯咯响，幸好被人给拉住了。
　　 “是的，一个15岁的孩子当什么记工员？胡闹！”
　　 大家你一言，我一语。
　　 ……
　　 潮秃子陷入了深深的回忆之中。
　　
　　 二
　　 事情还是要从去年下半年说起。
　　 团结生产组本来有一个比较称职的记工员，他是潮秃子的小学同学叫马一灵，得到过高人指点，一手算盘打得啪啪响，什么“加减乘除”闭上眼睛都打得飞快，八匹马都快不过他。大队老会计退休了，大队书记马上想到了马一灵。于是急忙调走了他，这对于团结小队来说就是“釜底抽薪”，潮秃子急得直抓头，不过反正也抓不出什么名堂了，可是这事很棘手，总得有人替上吧。不放人吧？上级领导的话谁敢不听？向上面要人吧？没有，自己想办法。
　　 潮秃子只好“就地取材”，团结小队大人中只有三个人是小学毕业，一个是潮秃子自己，一个是马一灵，还有一个就是苏小根。剩下的要么一个字不识，要么三年级都没有读完，有的连自己名字都不会写。记工是一项细致的活儿，每天要记录全队一百多人：什么人，在什么地方，做了什么事，应得的工分是多少。劳力一个人一天10分工，妇女8分工，十五六岁的孩子只能得5分工……潮秃子自己当然不行，因为他是队长，还有许多事等着他去做，马一灵就别提了，剩下的就只有苏小根了。
　　 潮秃子没有办法，只好利用晚上时间召开社员代表大会，讨论人选问题。总共有20位代表，会上潮秃子分析了具体情况。
　　 “没有人，那只有我弟弟苏小根当了。”苏二根站起来得意地叫着。
　　 “我不同意。”
　　 “我也不同意。”
　　 ……
　　 与会代表七嘴八舌地表达着自己的观点，绝大数人都不同意。
　　 “不同意，你来当啊！”苏二根怼了其中一个社员。
　　 “为什么不同意？你们总得说说原因吧。”会议僵持着，潮秃子只好打着圆场。
　　 社员代表们纷纷数落着苏小根的不是。他坏事从小干到现在，什么十一二岁的时候将人家的南瓜切开一个小口子往里塞大便啊，什么现在经常撩人家寡妇啦，什么干活出工不出力，尽干偷机取巧的事啦。混到现在，都三十好几的人了也是光棍一个，妇女们见到他都躲得远远的。当然，不光是品行不好，还有严重的口臭。让这样的人记工，哪个会放心？
　　 社员们一个个义愤填膺，有的家人还是直接受害者，说得苏小根脸红一块，紫一块的，又无法辩驳，只好站起来不断地说两个字：“你……我……”
　　 “你们说的这些我都知道，可是现在找不到会写字的，你们说怎么办吧？”潮秃子两手一举，又要抓头了。
　　 “哥，你就别抓了，再抓头发全没了。”潮兴花是今晚唯一的女代表。他的丈夫两年前用水泵给生产队稻田灌水时被电死了。
　　 大家一阵哄笑。
　　 “有了！就让潮兴花的大儿子当记工员。这个孩子大家都放心，我们都看着他长大的，本本分分，刚刚小学毕业，有文化。”队里年龄最长的李老爹眼睛突然睁得圆圆的，像是寻到了什么宝物似的。
　　 “切，他怎么行，还是个孩子，站都站不稳呢！”苏二根揶揄道。
　　 “再怎么不好，也比你那个无赖弟弟强。”社员们又跟苏二根怼上了。
　　 会议开到了晚上十点钟，整整两个小时，吵吵闹闹，没有结果，明天还要干活呢。潮秃子当机立断：“我看只有举手表决了，同意张小亮的举手。”
　　 结果17:3，只有苏家三兄弟不同意，少数服从多数。
　　 “你们同意也不行，他才十四岁，怎么记工啊？”苏小根抓住最后的机会争取一下，他多么想这个位子。
　　 “这个不用你操心，我带他学习一段时间就会了。散会！”潮兴旺这次态度比较坚决。
　　
　　 三
　　 张小亮接受记工员一职，每天跟着大人们跑田间地头，半年下来，晒得跟个黑炭头似的，瘦弱的身材看上去像只小黑猫，只有一大把。虽然没有干活，但是每天也只拿着5分的工分。
　　 有一天，妇女们在摘棉花，傍晚时分张小亮拿着记工簿来到了棉花地里记工。这其中就有他的母亲，三岁的弟弟光着屁股坐在地沟里玩土。
　　 “想不想娶媳妇啊！我家就有一个女儿。”李家婶子开他的玩笑。
　　 “他婶子，我儿才十四岁，别胡说哟！”
　　 “他娘还没有嫁人呢，哪轮到他呢？”苏二根的老婆王怀凤戏谑道，“哦，不是有个相好的哥哥吗？”
　　 “哈哈哈……”妇女们一阵哄笑。
　　 “割掉你这条嚼不烂的舌头，看你还拿什么说事。”潮兴花脸气得通红。虽说与潮兴旺没有血缘关系，他是大伯领养的，但是毕竟是从小一起长大的，一直以兄妹相称，怎么可能胡思乱想呢？
　　 “好了，你们不要乱说了。把摘的棉花拿过来称一称吧。”张小亮气得全身哆嗦，但是他是记工员，他不能与王怀凤翻脸，要顾全大局，要忍。
　　 “潮兴花，八十斤，去掉水分，计60斤。”张小亮大声说着，然后记了下来。
　　 “王怀凤，120斤，除掉水分，计60斤。”也记了下来。
　　 “凭什么你娘只去掉20斤的水分，我的就去要去掉60斤的水分？”她冲过来，要抢夺记工簿，被配合称重的副队长王大头给拦住了，“我知道，你们都是一伙的。”
　　 她撂下装棉花的布兜就跑了。很快，队长潮兴旺和苏家三兄弟以及几个社员跟在她后面来了。
　　 王怀凤仍旧不依不饶，在地上撒泼打滚。
　　 潮兴旺一眼就看出了问题的根本所在，他将手分别伸进两人摘的棉花里，一个干干的，一个潮得能挤出水来。他让现场的每个人都来试试。
　　 “还有什么话说？”潮兴旺说。
　　 “我就是不服。”王怀凤说，“你与她关系不一般。”
　　 “胡说也没有用，清者自清，浊者自浊。你摘的全是没有成熟的棉花瓣，有的棉桃只开了一个小口子，你竟然将它剥开，里面没有长熟的棉花瓣水淋淋的，这样的棉花即使晒干了，将来也没什么用。你这是浪费公家资源，我要上报大队！还有你苏二根！是你撺掇的吧？”
　　 苏二根本来撸起袖子想打架，听潮秃子这么一说，又怕了，把袖子放了下来，态度又缓和了一点：“就是有水，扣一半也太多了吧。”
　　 “那这样，她们俩的棉花现在都不算斤两，等晒干了再称，称多少就是多少，这总公平了吧？”
　　 苏二根自知理亏，也只好这么办了。
　　 几天之后，俩人的棉花都晒干了，结果潮兴花的有70斤，而王怀凤的只有50斤，吃了个哑巴亏。这件事在队里传开了，从此大家对张小亮非常信任。有姑娘家的都争着预订这个未来女婿呢，搞得潮兴花经常笑得合不拢嘴。看到儿子这么争气，自己苦点也没什么。只是那“死鬼”老公太无情了，怎么就狠心撇下一个三十多岁的女人和两个孩子走了呢？每当夜阑人静时，一想起丈夫她就会潸然泪下。
　　 今晚注定又是一个难眠之夜。窗外月亮圆得像个大筛子，一抖一抖地往上爬，挂在树梢上，露出半边脸，煞是可爱。
　　 不知什么时候，她睡着了，丈夫回到了床上，压在了她的身上，她羞得喘不过气来，兴奋得扭动着身子。忽然一股从未有过的臭味透过她湿润的小嘴直入肺腑，恶心极了。她醒了，身上压着的不是她的男人！她随手抄起床边早已准备好的一根铁棍朝那人头上猛打一下。那个黑衣人抱着脑袋跳出了窗外，惊醒了张小亮，娘儿俩抱头痛哭。
　　 第二天，苏小根头上包着一块布出工。
　　 “苏小根昨晚被老婆打了吧。”有人揶揄道。
　　 “去你的。”今天苏小根见到人都躲躲闪闪的，特别是见到潮兴花，以前都是色迷迷地看着，今天竟然也转过脸去了。
　　 “妈，你看。”张小亮指了指苏小根对妈妈说。
　　 “不要惊动他。回头我告诉你舅舅去。”妈妈对他使了个眼色。
　　 潮兴旺将这件事告到了大队，苦于没有直接的证据，大队书记只得对苏小根进行批评教育。
　　 从此，张家与苏家结下了仇怨。
　　
　　 四
　　 “大家不用讨论了。我已经猜到这记工簿是谁偷的了。给我几天时间，我一定会将这个人揪出来。”潮秃子挥挥手，“大家准备干活去吧。今天由我亲自记工，用新本子记。”
　　 大家听了这话，像吃了定心丸，纷纷跟往日一样上工去了。
　　 这天晚上，潮兴旺来到妹妹的家，察看现场。昨晚门窗都关得严严的，自从上次出事以后，每天睡觉都谨慎着呢，门都上了插销。这记工簿怎么会丢呢？
　　 “会不会还是苏小根？”潮兴花问。
　　 “有可能，我有一计，保证叫他现出原形。”
　　 潮兴旺对着侄子和妹妹轻声地交代着什么事。娘儿俩不断地点头。
　　 第二天晚上，在队屋召开了全体社员大会。
　　 “各位兄弟姐妹们、叔叔婶婶们、侄男侄女们：谢谢大家给我潮秃子面子。今天我已经找到了解决问题的办法。那就是记工簿丢了也没事，全记在张小亮的脑子里了。不信，你们考考他。”
　　 底下闹哄哄的，场面比较混乱。
　　 “大家请安静，请举手发言，不举手的不可以发言。守纪律的社员有奖励——一个麦麸粑。”这时候果然有人抬来了一筐麦麸粑。会场马上安静下来了。要知道六七十年代吃的东西比钱好。
　　 潮兴旺点名发言，结果张小亮一字不差地将半年前某家某人的账本背出来了。再换一人，还是如此精准，太神了，社员惊奇不已。
　　 一共找了五位代表发言。还有人想说，如苏小根兄弟三人，结果被潮兴旺打断了：“你们不行，因为你们家跟我妹妹有仇，就是说对了，你们也不会承认的。”
　　 “假的，假的。骗人的。”苏小根大声嚷嚷着。
　　 “你的丑事还要我当众再说一次吗？”潮兴旺怼了他一句。苏小根低着头，努着嘴，不作声了。
　　 “你们放心，我侄子一天就可以将记忆中的账本写出来。原来的账本没用了。”
　　 潮秃子话刚说完，有人就报告：“潮秃子，你看你脚边是什么？”
　　 报告的人不是别人，正是苏小根。
　　 “不是你偷的吧？”有人开玩笑道。
　　 “胡说，我一直没动，怎么是我呢？再说我偷这东西干嘛？”
　　 这时候人群里有一个人悄悄地往外围走。
　　 “大家请注意了，这个人马上就能现出原形了。”潮兴旺胸有成竹地说。
　　 他仔细翻了翻账本，然后走到苏二根面前：“是你吧。”
　　 “不……不是我……你胡说。”苏二根矢口否认。
　　 “你们看，只有他家的工分全改动过，除了你还会是谁？”
　　 “我不识字。”
　　 “你不识字？你读过两年书吧。自己的名字还是会写的。对吧？自私得连你哥哥弟弟都不帮着改了。”潮兴旺说着，故意瞅他们兄弟俩一眼。
　　 “噢，前天晚上你借我们家梯子上人家屋顶，敢情是为了偷账本啊，好你个老二，连我们都瞒着。”苏小根上前埋怨他二哥。兄弟三人吵了起来。
　　 “好了，真相大白了。我们可以把这事报到大队了。”潮兴旺终于舒了一口气。
　　 “真是狗咬狗一嘴毛。”张小亮小声嘀咕着。
　　 社员们相继散去，有人不知道其中的玄机，留下来请教潮秃子。原来他找了五位信得过的社员做了张小亮的“临时演员”，配合着演了这场戏。
　　 “哈哈！我侄子哪有这么好的记忆力？”潮秃子笑了笑。
　　 “怪不得你脑门子这么亮，原来你是聪明人。”有个小伙子开个玩笑。
　　 “你要不要也剖开我的心看看？那里也是敞亮着呢。”
　　 “啊？！”
　　 第二天，几名公安局的人带走了兄弟三人……