“巴图鲁”在蒙语中是勇士的意思。古代战事频频的蒙古族，一个人是否是勇士，几场游击战就能清楚的判定。
　　 以游牧为主要生存方式的蒙古族，他们生存的资源十分短缺，为了得到更多的生活资源，扩大本民族的实力，扩张本民族在世界上的影响力。发动战争，向其他民族抢夺奴隶和物资、扩大版图和统治的地域范围，是蒙古族发动战争的主要因素。
　　 冷兵器时代，蒙古族为了选拔能带兵打仗的勇士，每年都会在七、八月水草丰茂的季节举办一场规模盛大的那达慕大会。比赛一开始，选手们骑着马进入赛场，从起点争先恐后的奔向终点，有哪位参赛选手第一个冲到终点，就被评定为这一届的巴图鲁。巴图鲁是凭个人实力取得的荣誉，含金量很高，没人会质疑它的公正性。这样的一个人就是标杆，带兵打仗，手下士兵没有理由不拼着命的跟着冲锋陷阵。在那达慕大会上不知道又会出现多少仰慕英雄的怀春少女，每次那达慕大会结束后，也会成就一对对草原儿女们的姻缘。
　　 打起仗来，蒙古族的战士随身携带嫩羊肉，他们把宰杀的生肉放在马鞍下，在战争的空闲时间吃。由于生肉易腐，后来他们又把肉做成肉松，这样更方便长途跋涉行军作战，当然，这是后话。饿了吃生羊肉，困了就伏在马背上睡觉，蒙古族战士可以连着三天不下马，坐在马上打仗，他们勇猛顽强。蒙古族能一股脑的打到欧洲多瑙河，他们的勇猛顽强是其他民族难以比拟的。直到现代，只要是一提起蒙古族，欧洲人依然是谈虎变色、战战兢兢。
　　 一个在马背上生存的民族，男人在外打仗，女人带着孩子在草原和河套地区游牧，是蒙古族生活的真实写照。蒙古族几乎是一个以战斗为职业的民族。
　　 战争是残酷的，它带给世界创伤的同时，也用这些伤疤刺激着社会的进步。回顾历史，蒙古族给世界带来的不仅仅是关于勇士的美好怀想，还有战争带给人们的伤害，更有战争带给世界的进步，有着打通欧亚的通道带来的世界文明的大交融大发展。
　　 英勇善战的蒙古族为何没能保住它战争的果实？
　　 文化具有向心力，这在任何一种种族任何一个国家都是被共同遵循的定律。蒙古族发动世界性的战争，最后没能保住战争果实，族民被割裂到世界的各个角落，一方面是家族内部权利分化所带来的严重后果，另一方面源于没有坚实的文化背景作为精神支撑。蒙古族所崇尚的萨满教从本质上的属性可以看做是偶像崇拜，不同于西方人信仰的基督教、天主教，也不同于东方人信仰的佛教、伊斯兰教，这些盛行于世的宗教的共同特点是都有它的普世体系，从生到死从肉体到精神的人文关怀。确切地说，萨满教的偶像崇拜隶属于图腾崇拜，没有普世体系，在民族精神和信仰上的难以扎根。因此，打到世界各地的蒙古族被当地文化同化是其无法统治世界的另一个主要因素。
　　 历史用一半的时间去打仗，用另一半的时间休养生息。战争年代培养勇士的蒙古族摔跤、赛马、射箭，到了和平年代又演变成具有娱乐性质的那达慕大会。那达慕在蒙语中有娱乐、游戏的意思。那达慕大会变了花样，过去不但竞赛，还要祭祀。那达慕有摔跤、赛马、射箭、赛布鲁、套马、下蒙古棋等娱乐项目，有的地方还加了田径、拔河、排球、篮球等体育竞赛项目。另外，有些地方还在那达慕大会上加了武术、马球、骑马射箭、乘马斩劈、马竞走、乘马技巧运动、摩托车等精彩表演。那达慕大会五花八门，充满娱乐精神，不复本来面目。
　　 历史进程的前前后后，伴随着经济建设的腾飞。那达慕给我们留下的深刻印象，被随之而来的英雄大会所取代。从2006年开始，每年的9、10月份，越野车这一现代化的交通工具在腾格里沙漠里飞驰，给阿拉善盟带来了空前绝后的热闹场面，也带给当地旅游经济极大的利好。
　　 宝马香车、美女如云，此英雄会不再是彼叼羊大会。诚然，叼羊大会上的巴图鲁是不少蒙古族怀春少女的心仪对象，叼羊大会上，或许会成就一段段姻缘佳话，但那不是举办叼羊大会的主要目的。就如同现代的英雄大会，美女英雄也不是主办方的初衷。可一众普通人总是会把这些大会当做心头好，去幻想英雄美女这一永不过时的香艳念头。