一
　　 我的妈妈有一个雅号，叫“酵母义嫂”，她做得一手好酵母，我爹的名字最后一个字是“义”，故人称“酵母义嫂”。
　　 金灿灿的秋色，黄金般的色彩总是多情地落在我家的小院子里，近老屋檐下的石条上，摆满了高粱秸做成的圆盖子，盖子上撒满了亮晶晶的星星，如纽扣，似黄玛瑙，看一眼，就是喜相逢；嗅一下，就是秋天里的国色天香。那是妈妈做的酵母。
　　 老家的门槛被父亲锯掉了，当然是为了将小推车推进院子，可老街的邻居女人们都说，是为了她们而锯掉。入秋后，几乎每天都有邻居女人进门喊“酵母义嫂”的，无论辈分，就叫“嫂”，妈妈总是笑盈盈相迎，接过邻居手中那瓢玉米面，嘴里嘟囔着：看你见外的样。
　　 秋天，是收获季，农人很忙，妈妈也多半时间到队上的晒场去做些活，她的装束总是一方退了色的蓝布头巾，打着很多补丁的衣裤，晨起，总要花点时间打扮自己，每日要用两根棉线打成细绳，拧紧，在脸上反复地拉来拉去，去掉汗毛和皮肤角质，用粉扑轻拍几下。她说，人家来我们家，灰头土脸的，就不是“敬”（尊重）着人家的样子了。来咱家求“引子粑粑”（酵母）的都是捧着满满一瓢面，有的甚至端着笸箩盖来，里面盛着玉米面或麦子面，妈妈对每个人都笑容可掬，嘴里只说“见外”两个字，接过来，要多少酵母，随来人取，有的只是拿几枚酵母的，妈妈过意不去，就进屋将早就准备好的葡萄端出来，“压着”人家的家什，妈妈说，日子换来换去才活了。那年月，谁家都不富裕，能够互换的，就是些不起眼的农产品，但在妈妈看来，互换是一份和睦向好的情感，妈妈说空话连篇换不来真情实意，一点意思，不值钱，可把人拉近乎了。我常常想，那时我家的日子捉襟见肘，妈妈为何脸上总挂着笑，还那么喜欢打扮自己，坦诚交流，可能就像生活的酵母那样，是发酵情感的面团。妈妈说，人家多回（何时）能用得上咱，脸上一点阴天都不好。是啊，被人需要，在妈妈看来是莫大的幸福。
　　 我家的两分自留地，除了一季小麦，每年必种的是玉米，就连庭院周围，也见缝插针，点几粒玉米种子，为的是秋收玉米做酵母。爹常不满，黍子、高粱等小粮就被压缩了，妈妈还是坚持，说邻居端着瓢来要“引子粑粑”，我总不能让人失望而归。语气不容商量。每到玉米收获，我家的屋檐下每颗钉子都挂着金灿灿的玉米穗子。每晚饭后，妈妈就踏着梯子揪几个穗子，舍不得点煤油灯，就抹黑用钻子刺下米粒，第二天，趁着大中午的日头最亮的时候，在院子里翻晒。妈妈说，阳光钻不进玉米粒里，做出的“引子粑粑”就没有味儿，妈妈这样一说，我也觉得日光就是扑着我家的玉米粒而来，小院不大，玉米照射的光，亮得耀眼，我曾跟妈妈说，变成满院的黄金该多么好。妈妈笑了笑说，农家日子靠金黄的玉米过得好，金子可不能吃。常言道，是金子总会发光的，在妈妈的心中，玉米的黄，比金子的光还温暖，还亮堂。妈妈不是不喜欢金子，而是不敢奢望。
　　 家里有两盘石磨，屋内的石磨碾磨细面，屋外的小磨则用来拉玉米大碴子。妈妈有她的打算，“引子粑粑”里七成玉米面，三成小麦面，大碴子则随意添加一些，说，用“引子粑粑”和面，蒸出的饽饽里夹着大粒的黄，那叫“咬着金”，小时候看小人书，知道一个叫程咬金的，手持长槊，骁勇善战，佩服得不得了，我总是重复着妈妈的说法，连喊“程咬金”。妈妈对食物的要求，不仅仅是“色香味”几个字，还看重“意”，咬着金粒，让日子充满希望，即使在最贫困的时候，也都不沮丧，也给了我奋斗的梦想。家庭教育，最根本的不是什么知识性的，而是人成长需要的营养，是做人的教育，妈妈是孩子的第一任老师，这话一点不假啊。
　　 夜晚，妈妈将火炕烧得暖暖的，用盆儿盛着发酵的面团，盖上雪白的粗布，太热，怕半熟憋死；热气不足，发酵不充分，怕“冻死”。有时半夜起身用手拭温，用不着温度计，妈妈的手，尽管粗糙，但最敏感。我们的祖先不知世界上还有什么微生物的概念，完全靠着敏锐的味蕾来尝试感觉，“引子粑粑”被发酵，胀满了面盆，裂出口子，就像咯咯笑的胖娃娃，妈妈揭开蒙着的粗布，喜欢看着和发面团对笑。一丁点儿快乐，都给与呼应，这是妈妈的性格。
　　 我曾经问妈妈在哪学得这样的手艺，妈妈笑我傻，说，发面谁都会，老祖宗传下的。不过，她还郑重其事地说出了酵母的秘密。
　　 妈妈随爹闯荡过朝鲜新义州，在那开菜园做小吃。最拿手就是做发面大饼和发面糕。曾经试着用“老面”发酵，味道泛酸，卖得不好，于是就想起老家的“引子粑粑”，不过，朝鲜邻居告诉妈妈，做酵母的玉米面太细，不出彩。妈妈便做一些玉米大碴子掺进去，果然，蒸出来的饼和糕的色相不一样了，卖得也好。妈妈说，估计是玉米粒藏香，咬在嘴里就像咬碎了一颗糖果，甜香而不腻，绵软溢香。
　　 后来妈妈试着将浸泡一晚的玉米大碴子直接洒在面里，果然不一样，金灿灿，香喷喷。那些年，我父母在朝鲜也挣得了满满一桶金，靠的是发酵这门手艺。
　　
　　 二
　　 多年后，再想父母的创业史，与“乌龙茶”的诞生有一点相似。福建安溪西坪乡有一个叫“乌龙”的人，一日入山采茶，猎得山獐，回家后只顾得处理山獐，竟然将背篓里的茶叶忘记了，搁置了一晚，茶青已经凋萎，有的叶子的边缘都变成了蔫红，但散发出一股清香气味。不舍得扔掉，赶快炒制，用水冲泡，浓郁芬芳，味醇甘厚，又无苦涩味，别具一番风味。于是一个名扬中外的茶品“乌龙茶”诞生了。
　　 美国诗人爱默生说，智慧的可靠标志就是能够在平凡中发现奇迹。我想说，真正的智慧是不断探索下一次怎么做更好，不放弃，很用心。
　　 出了名的“胶东大饽饽”，依然延续着使用传统的“引子粑粑”发酵米粉的做工工艺，口味独特，口感地道。真正可口的“胶东大饽饽”并非全用雪白的小麦面粉发酵做的酵母发酵，还是用引子粑粑，尽管掰开后看见有一点点黄色，但当地人觉得这不是瑕疵。那些快递外卖的大饽饽则是一色的雪白（不了解怎么发酵馒头，就不大明白掺杂在白面馒头里的金黄是什么），而口感还是差了一点点。
　　 妈妈做胶东大饽饽的手艺，在村里可以说首屈一指。出锅的大饽饽，一定是笑开了十字，妈妈说，那是兔子嘴，出锅时，赶快用植物红色料点上个红点，妈妈叫“笑笑红”。邻居之所以喜欢妈妈做的酵母，就是因为蒸出的大饽饽都是不差样，个个笑。其实，这个标准在史籍上就有过，西晋时，就有发酵面食的记载：“蒸饼上不坼十字不食。”坼，训为裂。裂就是笑。酵母菌的物质转换十分神奇，我的妈妈并不懂得这些化学原理，但并不影响她是“巧妇”的称号。东方饮食，是一门自成体系的文化，更是一种探索精神。如果我的妈妈还活着，她会成为非物质文化遗产继承人的。
　　 味道，看不见，却是舌尖上的灵魂，细微的差别，在中国人的舌尖上都分辨得清楚。在胶东，有自留地的时候，家家户户都喜欢在地边种上一些红高粱，包粽子，煮高粱饭，农妇们尤其看重的是高粱秸，除叶去粗，做成盖子，每年，妈妈都要使用新砍下的高粱秸做成盖子，就为了晾晒“引子粑粑”。高粱秸还是湿的，泛绿，高粱的香，已经渗透进秸秆了，用麻绳穿起做成盖子，盖子上沾着满满的香气。邻居总是做盖子送给妈妈做酵母，妈妈提前采一些茉莉花，摘一些经霜而紫红的柿子叶放在盖子上，摆上扁圆如星的酵母。一定要一个中午好太阳，强劲的光，将盖子上的高粱香、茉莉花香和柿子叶的秋香析出，渗透进小小的酵母。所以，妈妈做的就味道特别，蕴含了各种混合的香气。邻居的女人们常称赞妈妈做的酵母说，经过“义嫂”的手，才得五味香。
　　 酵母晾干后，妈妈总是让我端着一盖子酵母送给那些当初做盖子的邻居（妈妈在盖子上一角都做了记号），不敢在邻居家逗留，松手就跑，生怕邻居再找东西来个“礼尚往来”，妈妈总叮嘱我，别去等着人家舀一瓢面，添点回赠。妈妈崇尚的是经典古老版的“送人玫瑰，手留余香”的情怀，有的邻居一直追赶我到家，埋怨妈妈总是“一头的意思”，不允邻居打点孩子。妈妈总笑着说，多大点事，吃着好，明年还做。有时妈妈就是一直笑着，也不知说什么才好。我想，一旦能够说出来的，都不够美好吧，真正的美好，都是无言，就像睡眠，总在甜蜜的时刻走进梦之乡。善意是可以让人抱成团的，金黄的秋，是我们母子感到最暖的时候，所谓“秋日胜春朝”就是这样吧？
　　
　　 三
　　 上初中了，我读到鲁迅的《故乡》，认识了一个叫“豆腐西施”的女人，想起了邻居喊妈妈是“酵母义嫂”，两者无法划等号，前者是一个外号而已，而邻居送我妈妈的才是品味极高的雅号，于是心中才释然。一个“义”字，蕴含着妈妈对邻居的一番浓情厚意，是啊，邻居用了妈妈的“引子粑粑”，吃着劲道而透暄（方言，绵软）的大饽饽，想着好日子里还有妈妈的一份辛劳，心中感激，就足够了，我想，妈妈也会这么想吧？不必义薄云天，唯在缠绵盈香，妈妈用心发酵生活，精心诠释着“义”的内涵。
　　 发酵是一个很美的词儿，让艰难的生活在小小的酵母里发酵，盈满粮香，溢出芬芳，满足口福，香抵人心。妈妈早已仙逝，不能再吃妈妈制作的酵母发酵的大饽饽了，但当年酵母的香依然驻留我的心间，无论辈分，我也喊妈妈一声“酵母义嫂”吧。
　　 早就想给妈妈做的酵母写一篇文章了，始终没有捕捉到酵母的灵魂。时间发酵了我的心情，终于明白了，平凡的日子，因妈妈的酵母而发酵出浓浓的香味，就像一段平常的路，有了精美的诗句，于是就出现了远方的样子。
　　 妈妈早已走了，妈妈的故事还留在我的心底。生命中某些珍贵的片段，其实都来自于一些微不足道的小事。妈妈的香，已经远去，但她做的酵母还可以留住。一枚小小的酵母，说不上怎么精致，但饱含人情的温暖。每当我咬一口胶东大饽饽，一股妈妈的香便溢出，香盈齿，醉心间。
　　 我仿佛看到了妈妈听到儿这样称呼便羞赧一笑的模样，双手又做团“引子粑粑”的样子，两手颠来倒去，嘴里呢喃着，不知说的是什么。
　　 妈妈，你用温暖发酵了生活，生活才那么富于情调。我还想调皮地再喊你一声“酵母义嫂”，好吗？
　　
　　 2020年12月1日