一、
　　 生火必生烟，烟与火是一对孪生。自从人类学会使用火，才有了真正意义上的人间烟火。后来文明发展，居住有了屋，生火做饭就被搬到室内，为不至于被烟熏火燎和取暖需要，人们又发明了炉灶和烟囱。从此，生火有灶，烟囱冒烟，成为人间烟火，度过了春花秋月，演绎出悲欢离合，伴随着生死恩仇，演绎出烟火人生。烟火使人间多了一道风景，灵魂有了依存，情愫有了寄托，身有所依，心有所恋。
　　 人们创造烟囱，改善了生活环境，提高了生活质量，也为北方人驱寒取暖立下了大功。千百年来，烟囱里冒出的袅袅青烟，使人们有了家的观念，看到它，总能想起故乡的温暖恩泽，家里的亲情天伦和饭菜的甜香。
　　 农人在田间劳作，暮色中走进村里，当闻到浓浓的炊烟味，精神立刻就爽，疲劳也好像随之消失。连牵在手里的牛羊，这时也会高声大叫，显得欢畅愉快。炊烟起，思故里，万千心酸泪，融入墟里烟。远方的游子归省，只要远远看到家中烟囱上冒出炊烟，会立马流下滚烫的泪水，心里一遍又一遍地默念，“久违了，家乡”。
　　 烟囱是人类的一大发明。燃烧柴草的年代，中国南北方的烟囱有点不同。在南方，由于气候温暖，烟囱相对比较简单，只要能导出灶间的炊烟，就不会有过高的要求。北方就不同了，烟囱既要排烟利火，又要保温取暖，烧柴量很大，所以烟囱做得又高又粗。远远看去，座座房顶上都会有一个或两个烟囱，像一棵棵被大火烧掉半截的老树干，高高耸立，烟雾飘飘。在空旷荒寂的原野中，在白雪蓝天的斜阳下，只要看到烟囱和冒出袅袅青烟，就能感到塞北并不荒凉，人们也没有在寒冷中沉寂。很多力量和生机，都在烟囱下积蓄，茁壮成长。
　　 北方的冬季，到处冰天雪地，外面滴水成冰。寒冷的气候下，人们若离开火，就很难熬过漫长而寒苦的严冬。所以，生火取暖，显得特别重要。暖屋子，是北方人特别热烈的向往。
　　 北方民居，一般进门就是灶间。一方大锅台，隔墙连着大土炕，炕尾部的房山墙里隐藏着烟囱，直通房顶，然后再加高一到两米。柴火燃烧时，产生的烟顺利从烟囱导出，热量则被土炕留下，散发到室内，温暖一家人。所以，北方人俗话常说：“炕热屋子暖”。冬天的炕头是北方人休息、生活最重要的地方，客人来访，外出人进屋，主人开口就招呼：“快脱鞋上炕，暖和暖和。”一炕热情温暖了四肢，温暖了人心。
　　 大部分人家，还在烟囱外立一高木，上面吊一条横长细杆，一头吊个布袋，里面装些泥草，另一端垂下长绳，在睡前灶中火熄以后，拉动绳子，利用杠杆很方便地把布袋堵在烟囱口上，保住一屋的热气不散，这样土炕一宿就不会变凉，而且也避免了反复挂霜化水，弄湿土质烟囱而坍倒的危险。
　　 北方人对取暖保温有着特别的智慧，居住的土房厚墙厚顶，门窗大多为双层，密不透风，更有地火龙，火墙等土办法，极尽所能地充分利用烟火的恩赐。当然，这些都离不开烟囱。各家各户都备有大垛柴草，像粮食和水一样重要，即使三九寒天，有这垛柴草，屋内就温暖如春，炕里的窗台上，一盆盆鲜花开得红红火火，给寒冬装点一抹春色，给室内增添淡淡的幽香。
　　 偶尔也见几处很粗大的烟囱，它不是在房顶，而是紧靠房子或左或右平地矗立，孤高挺拔，高度超过房脊，粗壮如尖尖的粮囤，如果不是看到冒烟和熏黑的顶部，不了解内情的人，实在难以猜出此为何物。
　　 这是古老土著族的烟囱，已不常见。其作用是在室内制造一个负层空间，快入冬时，填满锯末木屑，或树叶杂草，待天大冷时点燃，通过风口或洒水来调节燃烧速度。这样，半个冬天即使不再烧火，室内依然热气腾腾，俗称“地暖”。这样的设施必然需要大烟囱，也只有经济殷实之户，才有实力能建造，所以烟囱也成了此户身份的象征，甚至于有的地名，干脆叫做“XX烟囱屯”。
　　 烟囱里冒烟，是人间烟火，一处地域文化，就反映在这个生活设施之中。唐诗“大漠孤烟直”，很有意境，虽略显荒凉，但已见生机，人间的生气、生机、繁华都融在生活的烟火里，如果没有烟囱里徐徐冒出的青烟，世界就显得荒寂，似乎天地间到处都是冰冷，哪还有心情去欣赏“长河落日圆”的自然风光美景？
　　
　　 二、
　　 新中国成立后，煤炭工业迅速发展，在城市里，从单位到居民一跃都跨到了燃烧煤炭的时代，农村的烟火也有了很大改变。曾几时何，烟囱就是城市的象征，那时城市还没有太多的高楼，烟囱林立是一个城市的骄傲。每到一城时，首先映入眼帘的就是大烟囱，一个个黑烟滚滚，高耸入云，上面冒出的黑烟如同妖雾，若似乌云，顺风飘向远方，拉开一片片暗影。有人说，大烟囱的多寡，证明着这个城市的兴盛和工业的发展。这话有一定的道理，那时的烟囱都起着至关重要的作用，“不看风云不看天，只看烟囱冒不冒烟”，烟囱冒烟的工厂必定红火，烟囱众多的城市必定工业繁荣。
　　 煤炭业的发展，推动了工业前进，事实证明，工业主导着国家命运。八国联军之所以欺负中国，我们的工业落后是很大一个因素。小小的弹丸岛国长驱直入，肆意妄为，凭借的是什么？我们的肉身空拳难以对抗坚船利炮。痛定思动，发展工业是英明之举，也是时代发展前进的必然。发展工业需要能源，能源转化需要高大的烟囱。
　　 一列列火车装满黑色煤炭，源源不断地运进城市，全国“工业学大庆”，各地热火朝天。但是，几十年后发现，黄土地被染黑了，黑土地更加发黑，房瓦、杂物上也落满一层黑黑的灰尘，就连城中栖息的鸟雀也灰头乌身，像变异了的品种。下雨天更是黑水横流，聚集到哪里，就会沉淀下一层厚厚的黑泥。难得大雨过后，草坪、树木显得格外青翠，空气也感觉明显的清新。
　　 北方城市居民区，每到冬天更是可怜，一早一晚，家家户户平房上的烟囱，呼呼地吐出黑煤烟，如遇无风天气，则弥漫成一片，像一层黑雾，笼罩在上空，经久不散，呛得人咳嗽、辣得眼睛流泪。经历过八、九十年代的人，都有深刻体会，都知道那时为了快速起火和顺利排烟，各家各户在烟囱上安装引风机，做饭的时候，“哗哗啦啦”一片嘈杂之声，给城市奏出不协调的噪音。
　　 而最闹心的，莫过一早起来生炉子做饭、暖屋子（那时都装有简易的土暖气）。着急上班上学，时间已经急迫，偏偏引风机的风叶被冻住，不肯工作，弄得一屋子煤烟缭绕，呼吸都感到困难。开门透气，上房顶清理烟囱的冰霜，忙忙活活一阵子，往往上班就要迟到了，没办法，顾不得吃饭慌忙出门上班，待晚上回来，再苦再累，也得弄炉子，伺弄烟囱，实在是烦人，但也没办法。
　　 世界就这样充满着矛盾，想舒适就必须付出，乐此会悲彼。很多事物都是双刃剑，烧煤，是很方便，也享得幸福，同时，它造成的大气污染，慢慢影响到环境，降灾于人类。而且稍不小心，还会引起煤气中毒，每年我们城因此会失去很多条鲜活生命。
　　
　　 三、
　　 大自然有着宽阔的胸怀，可以藏污纳垢容纳一切，且反映滞后，所以往往使人忽视。当它的容忍超过限度，一旦有所表示时，则天摇地动，毫不留情。大自然的多次示警，人们逐渐意识到，烟囱也是环境的杀手之一，治理环境已迫在眉睫，还世界蓝天白云，还大地山青水秀已刻不容缓，新领导人就说过“青山绿水就是金山银山”。
　　 也是赶上好时代，老百姓的生活质量逐渐提高，从燃烧煤炭过渡到燃烧电、气的时代，城市高楼增多，逐渐普及集中供暖，这减少了很多烟囱，剩余的一些，使用科学技术，经过净化除尘，使冒出来的不再是黑烟，而变成团团白气，远远看去，像一簇簇白云翻滚升腾，高高地融入蓝天，显得一片舒心和诗意。
　　 暖屋子再也不是梦，数九寒天，北方的室内室外，正负二十几度的温差，使人有冰火两重天的感觉。昔日人间烟火琐事，不再为人所困扰，新的麻烦是，出进屋必须换装，脱去棉服，穿上短袖薄衣，甚至赤裸上身，土炕也换成软床，睡觉时也正好相反，夏天需要厚被，寒冬反而一条线毯也感多余。
　　 不经意间，很多烟囱被拆除，再从城外看去，映入眼帘的尽是高楼，色调各异，造型各有千秋，间或矗立钢架铁塔，呈现出另一种城市风景。蓝盈盈的天，清凌凌的水，舒舒卷卷的白云，能洞开亮堂堂的人心。据说，拆除废弃烟囱已形成一种职业，有一伙人创造了不菲的收入，毕竟拆掉十几层楼高的烟囱，充满了危险和困难，不是人人都能做到的。
　　 人间烟火，烟火人生，这些都在烟囱中有所表现，烟囱的变迁也是人类认识自然的一个过程，影响青山绿水的，当然也不能统统归罪于烟囱。烟囱的盛衰证明时代变化，当今的科学技术，在人间可以创造出无烟之火，做饭可以不再需要烟囱。烟火、烟囱，在人间相依相伴几千年，也许烟囱即将完成它的历史使命。