一
　　 又到了一年一度的端午佳节，我回到了老家。这里依山傍水，风光旖旎，家家节味十足，艾草早已插上了大门，粽子肥得流油，河边锣鼓喧天，游蛇似的龙舟“枕戈待旦”，人们兴奋得双手狂舞，整个村庄氤氲着节日的喜庆。
　　 然而，我却被小河边那一朵朵洁白的栀子花深深地吸引。
　　 它们白得似雪，一枝赶着一枝，挨挨挤挤的，淡淡地铺满我的眼帘，清纯而优雅，美丽而不妖娆。它的叶子绿得发黑，质地厚实柔韧，甘当护花使者。夏雨刚过，这温润如玉的栀子花恰似一位羞涩少女的脸，那流转的明眸如盈盈秋水，将我深情凝望。花瓣层层叠叠，依次展开，旋向花蕊，淡黄色的花蕊散发着馥郁的清香，引蜂戏蝶，悠悠绵长，丝丝缕缕，如一首悦耳勾魂的神曲，令人陶醉不已。
　　 我不禁俯下身子与之喁喁细语，猛吸一鼻，点点馨香蕴于胸，再吸吸气，仿佛在呷着杯中酽茶。
　　 我伸出手去，又缩了回来。
　　 “喜欢就摘一些带回家，这是我家的，摘吧，没事。”邻居王婶非常客气地说。
　　 她看我太斯文了，不好意思动手，便摘了一大把递到了我的手上。我将它们小心翼翼地装进了方便袋里。这里面除了开得正旺的，还有一些略带青色的花骨朵儿。
　　 下午，骑车回到城区，带着女儿出来散步，发现沿江的人行道上有个挎着篮子卖栀子花的小姑娘。她非常可爱，大约十一二岁。扎着一对羊角辫，高高翘起，仿佛小鹿嫩角似的；大大的眸子，明如水晶；上身穿着白色的夏季校服，粉白的小脸透着一嘟嘟红……
　　 这小姑娘真像一朵白色的栀子花。我看得出神：瞧她的装扮，并不是穷人家的孩子，为什么今天过节还要出来卖花呢？
　　 “叔叔，买几朵吧。便宜，一块钱一朵。”小姑娘用乞求的眼光看着我。
　　 女儿拉着我的衣角，暗示我不要买。没错，今天从老家摘回来不少，此时女儿的头上还戴着一朵呢。花虽不贵，但是没有必要浪费金钱，因为我们家也并不富裕。
　　 我犹豫了，伸出去的手又缩了回来。小姑娘一对水汪汪的大眼睛仍旧默默地看着我，像是在央求我：叔叔，买几朵吧。
　　 我忍不住伸出手去从她的篮子里拿起一朵，陷入了覃思之中，一件往事不禁从我的脑海里跳了出来……
　　
　　 二
　　 那是我八九岁的时候，家里种了不少甘蔗，到十一月份的时候，一下霜，甘蔗就成熟了，父亲便在甘蔗地里挖好地窖，然后他将甘蔗一株一株地连根放倒，由我们这些孩子拖到地窖边，最后由他将甘蔗一层层地铺好。地窖最下面要挖好小沟，用竹棍担着，便于排水，防止甘蔗因被水浸泡而烂掉。这一切搞好以后，还要在地窖上盖一层厚厚的土，下雨时，还要做好排水工作。
　　 到了翌年正月初四，父亲再将甘蔗一点点地从地窖里拖出来。他每天起早摸黑，用板车拉着甘蔗去外乡卖。中午饿了就吃点自带的冷馒头，渴了就吃根甘蔗，回来的时候已经累得筋疲力尽。不过，他最开心的事就是将当天所卖的钱从塑料袋子里倒到桌子上，“哗啦”一下，许多毛票裹着一些硬币和较少的块票一块儿滚将出来。数了数，一般都在20元左右。
　　 父亲的腿不好，小时候光脚下河挖藕给冻坏了。由于白天过度劳累，晚上睡到半夜小腿经常会抽筋，有时疼得厉害，猛地坐起来，双手不停地揉着小腿肚子，眼泪汪汪。
　　 正月初十的晚上，父亲突然对我们说：“马上就要开学了，你们三个人的学费还没凑齐，你们要帮我卖甘蔗才行。老大一个人去卖，老三和姐姐一起。”
　　 听着父亲的话，我的心里咯噔一下，顿时紧张起来，因为要面对生人，这可是第一次卖东西啊！不过，我也不是很怕，好歹还有一个姐姐陪着。
　　 “啊？”我们都面带为难之色，父亲马上就看出来了。
　　 “不这样，能怎么的？你们不想上学啦？”
　　 我们只好硬着头皮答应了。
　　 第二天早上，父亲先将甘蔗砍成一截一截的，然后装进篮子里，最后由我们到附近的村子里卖。
　　 姐姐也只比我大两岁，这一篮子甘蔗少说也有十几斤重，我们俩从家里出发，用短竹棍抬着篮子走走停停，非常吃力。一路上居然没有一个人问我们“这甘蔗怎么卖”。
　　 到了元桥村，这是一个接近公路的村子，相对来说比较繁华，我和姐姐开始学着那些卖冰棒的人，扯着嗓子喊：“甘蔗啦，卖甘蔗啦，不甜不要钱。”这一喊，连我们自己听了都觉得好笑。
　　 喊声果然有效，一个和我们差不多大的男孩不怀好意地瞪着我们，问：“甘蔗怎么卖呀？”
　　 “五分钱一根。”我们俩非常兴奋，因为总算开张了，而且还是跟我们差不多大的孩子，不必担心什么安全问题。
　　 这个小男孩挑来挑去，最后拿着两根甘蔗猛地一跑，远远地望着我们，嬉皮笑脸地说：“哈哈，我不给钱啰。”
　　 我和姐姐头一遭遇到这样的事，真的不知所措，想追又害怕这里的人打我们；不追，回家又没有办法跟父亲交代。就这样直愣愣地看他面露狡黠的目光扬长而去。
　　 我们再也没有勇气卖下去，抬着篮子垂头丧气地返回了。
　　 父亲依旧拉着一板车的甘蔗出去了。我们心里一直忐忑不安，坐在门槛上发愣。不久哥哥也回来了，他比较调皮，没人敢抢他的，只是他一上午只卖了一根，也就没了耐性。
　　 想不到我们仨儿第一次做生意就这样失败了。
　　 晚上父亲回来时，非常高兴，因为今天的甘蔗全卖完了，数了数，共卖了24元5角，比平时多卖好几元呢。我们嗫嚅着说出了今天的伤心事，父亲并没有责备我们，只是淡淡地说：“算了，以后不用你们卖了。”
　　 那一年正月十五之前，父亲起早摸黑卖甘蔗，总算凑齐了我们三个人的学费。
　　 “叔叔，这花您还要吗？”小女孩疑惑地看着我说，将我从记忆中拉了回来。
　　 “哦，哦……”我一脸尴尬，红得像朵花，“要，当然要了。我全要。”说完这句话，我有点后悔了，女儿鼓着大眼睛瞪着我。
　　 小姑娘也没数花，直接说：“叔叔，我知道您是好心人，我替奶奶谢谢您。就给20元吧。”
　　 我递给她一张20元的钞票，她先向我敬了一个队礼，然后深深地鞠了一个躬。最后，从我的眼帘渐渐地消失了，我一脸狐疑地目送着她离去的背影。其实这一篮子栀子花少说也有三四十朵，她所说的“奶奶”又是谁？
　　 但不管怎么说，她和奶奶肯定遇到了和我童年差不多的困难。
　　
　　 三
　　 回家以后，妻子把我数落了一顿，我只好厚着脸皮接受批评。
　　 几天之后，书房里几大碗水养的栀子花渐渐地发黄了，但香气依旧。我边读书边赏花，惬意得想把鼻孔撑开将花儿插进去。蓦然间，我又想起那个小女孩来——她穿着雪白的上衣和淡绿色的裙子，活像一朵盛开的栀子花，文静而甜美。
　　 为此，下午去书店买书，又特意绕道经过那江边的人行道，环顾四周，小女孩果然又拎着篮子站在那里，篮子里依然卖着栀子花。旁边的小矮凳上还坐着一个处于耄耋之年老太太，手上拿着一根拐棍，看上去精神还好。
　　 “你还认识我吗？”我冲着小女孩说。
　　 小女孩点点头，转过脸对老人说：“奶奶，他就是上次买花的叔叔。”
　　 “你真是好人……”老人一边抹着眼睛，一边诉说着自己的不幸。
　　 老人名叫伍玉凤，今年八十多岁。早年有一个可爱的女儿，后来因车祸而死，晚年老伴也病近了。她变得孤苦伶仃，虽说退休金管生活勉强够了，但是越老越思念女儿，为了排解这种思念之情，她专门养一些女儿生前喜欢的花花草草来打发寂寞的时间。女儿特别喜欢栀子花，常常把自己当作栀子花，喜欢戴着它们照镜子……
　　 “这些花放家里时间长了，枯掉了怪可惜的，还不如拿出去卖了，让更多的人来欣赏。你女儿如果泉下有知，肯定会更高兴的。”这是老人的朋友劝她的话。
　　 老人觉得朋友说得有道理，于是将花拿到市场上卖，这些年身体越来越弱，卖花已经力不从心。邻居家的小女孩芳芳，跟她亲得像一家人，只要放假她就主动帮老人卖花。在老人看来，这些花卖出去就好，至于能卖多少钱，她并不在乎。可是芳芳认为花儿卖的钱是用来买花种和肥料的，不能白送给别人，否则老奶奶的生活及养花的“事业”难以为继。
　　 听着老人断断续续的介绍，我的内心百感交集：一个是垂暮之年的老人，一个是纯洁无瑕、心地善良的小女孩，这一老一少都是世上最伟大的人。我不禁对她们肃然起敬。
　　 “你的花我全要了。”我情不自禁地眨了眨眼睛，从包里掏出一张百元钞票递了过去。
　　 “我们身上没零钱找给您。”芳芳为难地说。
　　 “不用找了，剩下的钱算是我的一份心意。”
　　 老人拄起拐棍颤颤巍巍地站起来，将钱还给了我，说：“小伙子，这些花送给你，不要钱。”
　　 老人的这一举动令我非常吃惊，不要钱，那她的生活可怎么办？……
　　 我正在犹豫，芳芳已经扶着老人慢慢地向车站走去，看着她们渐渐离去的背影，我的眼帘渐渐模糊了，仿佛看到了三朵盛开的栀子花……