一
　　 山东菏泽之北野，俯卧着一条青色巨龙，自西南逶迤而来，途经鄄郓两县，向东北逶迤而去，蜿蜒几百里。它横陈千百年，任凭风雪雷雨，任凭夏热冬寒，兀自静卧在黄土大地上，惯看人情冷暖。
　　 我的故乡就在这条巨龙脚下。它看着我们出生，看着我们成长，看着我们羽翼丰满之后飞向远方。它不会对我们挽留，因为它知道男儿应志在四方，况且贫瘠的土地也不必羁绊年轻人的梦。看得出，它一点也不担心我们。龙的传人都有龙的基因，都有优秀的智慧和精神。它相信它的子民们，无论身到何处，都会闯出一片天地，都会创造自己的幸福。
　　 远离故乡几十载，这条青色巨龙时常出现在我的梦中。天南地北，关山云月，一壶老酒惹乡愁，两滴浊泪情未休。
　　 童年时的我不知这条巨龙的龙首在哪里？尾摆何处？也不知它何年来此处静卧？千百年，它横陈原野，默默守护着这一方的生灵。我们都知道它叫“金堤”，它就像黄金一样珍贵且沉稳，佑护一方生灵平安，福荫万千子民吉祥。
　　 “为报金堤千万树，饶伊未敢苦争春。”据老人们的世代传说，当年秦始皇统一大中国后，制定“南修金堤挡黄水，北修长城拦外兵”的治国战略决策。修长城的意义暂且不论，修金堤挡黄水，可以说是利国利民之举。可秦君太残暴骄横，修大堤时他骑马而驰，下令马过之后落日之前必须大堤修成。这下可苦了百姓，也使主修官犯了难，只得请下神仙帮忙，用法术定住太阳不下落，并奋力驱赶百姓打人海之战。传说当天妇女老人们送去几十顿饭，待到大堤成时仍然累死饿死很多人，他们的尸体也埋在大堤的黄土之下。所以，堤上的树木野草长得非常旺盛，遇雨雪或月黑夜，感觉阴风阵阵，魂飘魄荡。
　　 有先人护佑，金堤更具厚重，更有灵性，千百年来岿然不动，年年送来绿意和平安。
　　 金堤实是一条黄土大坝，但乡邻们认定它就是一条龙，一条大青巨龙，肩负着制约黄河黄龙的重大使命。其高十余米，厚有百尺，顶宽三丈，长二百五十余里，古时叫“障东堤”，为黄河南岸堤防，与北岸的“北金堤”遥相呼应，相距六七十华里。后改称“南金堤”，简称“金堤”。
　　 传说毕竟不是史实。这么大的堤坝，这么多的土方量，很难想象在没有大型机械设备的古代，人们是怎样用双手完成这么恢宏的工程，必定付出了相当大的代价和辛劳。
　　
　　 二
　　 一望无际的华北大平原，连高岗土丘都不易见到，而这条雄卧的金堤，高大威武，蜿蜒不见首尾。堤上树木参天，树下野草离离，里附芦苇绿纱帐，外领碧清大河渠，共同组成了巍巍绿色长城，为平原之野平添一道壮丽风景，很是壮观。
　　 故乡的村子在距金堤不足五百米的东边，堤东堤西都有我们村的田地。春播秋收，经常越堤而过进行。大堤口就是我们歇息的驿站。人们喜欢坐在青龙的脊背上，乘凉歇脚，欣赏堤外彩色的田野和堤内家中的袅袅炊烟。习惯上，村民管大堤的西北侧称做堤外，反之则称为堤里。堤里、堤外同样是黄土地，可土质大有不同。
　　 堤外全是淤土地，粘性较大，保水保墒，十分肥沃。同样条件，种出的庄稼，要多收获两三成，所以农民喜欢。但麻烦的是，如果连遇大雨，堤外陷人陷车，非常泥泞，常有人骑车，很快即变成车骑人。或遇连续干旱，干透的土地和耕翻出的土坷垃比石头还硬，锄头下去震得两手发麻发木，必须多付出一些辛苦和汗水，才能换来一地金秋。
　　 相反，堤里的黄沙土地就松软许多，很适合地瓜、花生，姜蒜、萝卜等地下块茎作物。当然，沙土地亦有缺点，最怕天干大旱，使地里禾苗枯萎，路上风沙扬尘，一瓢水泼地，瞬间不见了踪影。下雨天时最好，光脚行走不沾泥，骑车赶路不陷胎，哪怕积水处，也坚挺硬实，不须担心自行车骑人。
　　 造成堤里外不同土质的原因不必说，只有黄河能改天换地。“九曲黄河万里沙，浪淘风簸自天涯。”历史上黄河携带着大量黄沙黄土，多次泛滥改道，过水处留下黄沙，积水地沉淀淤泥。亿万年来，乐此不疲，改造着华北大地，时而平地出湖泊，时而沧海变桑田。黄河的大手笔不断地勾画田野，修饰变幻的画卷，它创造了历史传奇，繁育了两岸文明发展。大堤两边不同土的奇相，也是青龙黄龙游戏后的陈迹。
　　 金堤是条青龙，黄河是条黄龙，青龙欲束缚黄龙，黄龙不言败而游走，青龙分身紧相随。千百年来青黄两龙斗智斗勇，缠绵不绝。也正是因为黄龙改道，青龙分身，使这里的老金堤远离黄河，它平日沉睡，不问世事，只待黄龙大发神威，青龙金堤即刻苏醒，镇守扼要，佑护黎民。金堤不仅仅是黄河堤防，也是战争时期的战略防线和交通大道。听老人们讲，1938年蒋军在郑州花园口炸坝，水淹小日本，同时也造成千里汪洋，饿殍遍野，而我们那里亏得金堤佑护，故乡人躲过一劫。
　　 自我记事以来，黄龙被新中国制服，故乡的金堤，也再没见起过防洪作用。倒是堤里根部，由于当年取土筑堤，遗下一溜洼塘，长出茂密芦苇，年年遮天蔽日，浩浩荡荡，是鱼虾和鸟儿的天堂，也是我们少年常常寻趣的地方。
　　 春季，遍堤的洋槐花开，百里香飘四野，串串粉白娇嫩的槐花是一道美食，也能改善生活艰难时的饥荒，是青龙恩赐给我们最好的礼物。夏天，金堤上绿荫如伞盖，蜿蜒通南北，骑自行车在堤上大道疾驰，心情畅快。放眼堤下，青田绿野，青纱帐连绵，心有高瞻远瞩之感，情有畅快淋漓之意。头顶上绿荫庇护，筛落的日光摇影，很多叫不出名字的鸟雀，叫声起伏，声传婉转。脚下野草葱茏，蛇鼠游弋，偶见刺猬觅食，更有野兔跳跃。堤口（村道横穿金堤的地方）树荫下，歇晌农人喷云吐雾，议论庄稼经，编织收成梦，讲些新闻旧事。堤下，河中玩童戏水，赤身裸体捉青蛙，挖泥鳅。真是一处平原野趣，一派田园风光，一幅风俗画卷。
　　
　　 三
　　 家乡段的金堤虽然不再是临河堤，但依然十分重要。儿时就常听大人教导，金堤上的一草一木都是青龙的鳞甲，可不敢乱动破坏，这条神龙于我们有恩。
　　 新中国政府把金堤分属给临堤各村屯大队兼管，有专人负责，直属金堤管护部门。堤上面不远就有一个苍老古朴的小屋，里面住两个清水“土地爷”，挣钱很少，管事很多，道路休整，树木管护，水土保持，防火防盗全是他们职责范围。寒来暑往，年年月月，他们孤独地熬过了青春岁月，守护着金堤，守护着这条绿色巨龙。在他们的眼中，金堤是人们的希望，也是人们的精神寄托。正是有了这些默默耕耘的金堤人，才有了金堤上的绿树擎天，才有了田野里的五谷飘香。
　　 几十年后再回故乡，那年是秋天，远远就看见一堤金黄，早先的芦苇塘没有了，要不然正是芦花飘雪，风吹涌金浪，芦花飘如云，雁来鸟飞，鱼虾正肥的季节。这，多少有点遗憾。金堤上老槐树也不见了，换上清一色生长迅速的青杨树，已至碗口粗细，秋风袭来，染黄绿叶，一堤金色与西霞同辉，这时的青龙有了皇天皇土之感，有了金身金鳞之躯，但它依然不喜不忧，沉睡无语。荣辱风光，它就从来就不在乎，自始至终默默地坚守自己的使命。
　　 此时的我，好像对金堤有了更深地了解，感受到了金堤独特的魅力，认识了它的古朴、苍凉、粗犷、和温厚、柔媚、沉稳组成的内涵。我觉得，金堤本身就是一部冷峻的历史，它见证了鲁西南多年来的荣辱兴衰。在它面前，一切风云变幻，人世沧桑，个人得失，都不过是过眼烟云，都不过是风吹草动的人间一瞬，唯有金堤长在，青龙未央。
　　 金堤，永远的金堤，青色的巨龙；金堤，美丽的金堤，永远美丽的青龙。