一、成家盖土坯房
　　 此时秋收已过，距离公路将近二十里路的小山村已经下了两场雪，覆盖住了秋天遗留下来的残枝败叶，小山村蜗居在四面环山的山坳，几场飘雪后，村庄便成了雪中风景，袅袅炊烟升起，时而传来狗吠声，时而传来妇人教育淘气孩子的声音，吱呀的开门声，砰然的关门声，在这寂静的冬天里生出许多活气来。山村名叫林青村，本村子避风，人不出去，也很少有人来到这里。
　　 “高家的二小子要结婚了。”
　　 高旭的发小秦国栋回到家告诉母亲。他的母亲听到儿子的话，有些惊呆，又有些替儿子泛酸。高旭家兄弟姊妹多，他娘又是远近村子里出了名的混不吝的。即使有人家有些呆傻的丫头也不愿意嫁给那种人家，家穷捞不到聘礼钱，婆娘又那样泼辣。高旭的妈看着儿子，他知道儿子的心思，但是这个穷山村外村哪里有姑娘肯嫁过来，除非聘礼丰厚，娘家才肯松口把女儿嫁来。她望着儿子安慰道：“再攒几年钱就够给你说媳妇的了。”
　　 秦国栋闹个大红脸心思被老娘说破有些不好意思，小声嘀咕道：“我不是这个意思，高旭的媳妇是外省的，大家都在说呢。”
　　 “外省的？老高家对那姑娘了解吗？这盲婚哑嫁的，也不见得是好事。”秦国栋的母亲一边收拾锅台一边说道。
　　 “娶媳妇还是要多了解姑娘的性格，这一辈子的事，娶了不能不要，不要再娶也不是一件容易的事，这事还是要慎重。这高旭娶了媳妇也不知道会怎样。”
　　 秦国栋听了母亲的话也替高旭担忧起来，关键是高旭性子太软。
　　 高旭要结婚了，在这寒冷的北方冬月里，村民们聚在村委会缩着脖子抄着手，一边跺着脚取暖一边说着八卦。
　　 这时五队的郝村长走了进来，有人围过去，问村长：“听说高旭要结婚了？”接着所有人都向村长靠过去，屏住呼吸，深怕漏掉一个字。
　　 郝村长清了清嗓子，打开话匣子：“具体的我也不清楚，只知道女方是从辽宁来的，她的娘家也要随嫁搬过来。高旭的大哥给办的，他爹在村子里给找了房子。等高旭的老丈人一家子送嫁时就过来了。听说是明天到。”
　　 郝村长的话音一落，大家的八卦又来了，有的说：“我说呢，就高旭那一棒子打不出一个屁的人，怎么就说上了媳妇，原来是他大哥帮的忙……”
　　 有人幸灾乐祸：“这姑娘够倒霉，高家吃了上顿没有下顿的，结了婚不被高婆子磋磨死。”
　　 郝村长听了皱眉，咳嗽了一声，大家静了下来，只听村长补了一句：“老高头脑袋清醒着呢，他已经为二儿子找好了一铺炕，结婚就单过。”
　　 有那明白的人顿时醒悟过来：“结了婚就单过呀，要知道老高家是这样打算的，我家里四丫嫁给高家二小子多好，这事弄的！”
　　 此人的话唤醒了所有人，对呀，高旭人虽然感觉木讷，不怎么说话，但是那是一个聪明人，人又能吃苦。记得他六岁时就到生产队放牛挣工分了，一次困了睡在路上，差点被牛踩死。但是他那娘是个狠心的，继续让这个儿子在生产队里干活挣工分。队长也没有办法，那个家太穷了，孩子又多，还供着一个学生，高老头是一个老顽固，只要家里有钱就送大儿子读书，他那婆娘虽然是一个破落户，撒泼打架无所不能，没有人敢招惹。但是老高头硬是顶着婆娘的眼刀子，甚至抓伤他的脸也不退惧，牵着儿子的手送他去念书。
　　 看来这书没有白念，这不虽然赶上文化大革命，没有机会考大学，但是现在人家在公社的高中教书呀。二儿子能够娶上媳妇，也是他大儿子出的力。
　　 终日不见笑模样的高旭这几天也咧开大嘴乐得合不拢，过几天他就要结婚了，结了婚可以跟着媳妇单过，他再不用时常挨他妈骂了，也不会无缘无故遭受他妈的打了。他感觉生活有了奔头。
　　 果真如村长说的那样，高旭的老丈人一家搬了来，住在村西头那栋老魏头死后留下的房子里。一家七口人，户口落在六队。有关系就是好，这样难办的事也办成了。
　　 高旭媳妇娶到家，聘礼没有少一分，还要托关系把老丈人一家迁过来，这是一般人家办不到的。
　　 冬月初八高旭结婚了，五队和六队的村民几乎都来看热闹，还有其他队里有走动的村民也来了。高旭娘的兄弟姐妹家都来了人。老高头外嫁的几个妹妹家也派人来参加高旭的婚礼，人显得很多，遇见相熟的，趁此机会拉拉家常。
　　 高旭穿上家里从小长到大第一次做的新衣服，还是新郎穿的衣服，美滋滋的把新媳妇从她娘家接出来，心如怀揣小鹿咚咚跳个不停。长这么大，第一次被人众星捧月般对待，一路听从支客人的指点，扶着新娘子下了马车，然后跨火盆，向主席像鞠躬，再向二老鞠躬，最后夫妻对拜。四周是成年人的窃窃私语，小孩子的玩闹声，深怕来围观的人看不到自己。还有那初长成的小姑娘用手捂着脸，似有期待，又有一些害羞。成年小伙子的双眼睁得大大的，满目春光，感觉不久的将来自己也会是新郎。
　　 高旭随着支客人一声高呼，新郎送新娘入洞房。高旭傻傻地轻扶新娘穿过人群，把新娘子送回他爹为他们找的那铺北炕，算是送新娘子入了洞房。
　　 他有些紧张，不知道如何开口说第一句话，最后陪坐着半天终于憋出一句来：“你先歇着，我看看老屋那里有没有需要我的。”说着回到了老屋。
　　 高旭一进院子，就被几个发小围住灌酒，高旭平日里就很蔫，不会拒绝人，倒是真的被灌了几杯酒，还是高旭的三弟精明，急忙把二哥拉出来，去其他亲友的桌子敬酒……
　　 日头偏西，参加婚礼的人才肯陆续回家，离家近的都回去了，只有离家远的，又留住一夜，第二天回家。
　　 望着院子里家人忙乎着送桌子送碗筷给邻居家，他这才相信今天发生的一切是真的。他走到母亲跟前，问还有什么活他要干的。高老太今天心情还不错，二儿子终于娶上了媳妇，憋在心里的那口恶气也算出来了。她打发二儿子回去陪媳妇去。高旭受宠若惊，急忙答应着回到自己的家。
　　 高旭在他长到六岁就没有人叫了，因为他被他那个厉害妈管的过于严厉，深怕哪句话说错了，招了老娘的怒气给他几巴掌，养成他唯唯诺诺的性格，别人看着他太木讷，无论是大人还是小孩子，见了他都喊高老蔫。但是这几天高老蔫不再木讷，腰板挺得直直的，说话有了底气，声音大了，说出的话也不在断断续续的。
　　 村里人都发现了高老蔫的变化，娶了媳妇人就是不一样。他变化的原因除了娶了媳妇有了自己的家，更重要的是他再也不用听见母亲震耳欲聋的大嗓门的叫骂，他耳朵根净了，感觉自己终于看到了太阳。媳妇和他一说话就脸红，羞羞答答的，他也感觉自己的心脏咚咚跳个不停，这是他从来没有体验过的，睡了媳妇感觉自己也是这世上最幸福的人，他媳妇脸红扑扑的，他也面堂红润。
　　 结婚三天后，他找到郝村长，说自己想要做豆腐。村长很惊讶：“你会做吗？”
　　 高老蔫磕磕巴巴地告诉郝村长，他去年和邻村的老王头学会了做豆腐。
　　 郝村长听了他的话十分动心，队里养着将近二十头的猪，粮食是金贵的，没有多少粮食可以喂猪，整个冬天只能烀一些豆毛掺土豆来喂，猪不怎么爱长。若是做了豆腐卖，猪有了豆腐渣吃，还能换回来黄豆，也很划算。
　　 郝村长对高老蔫还是认可的，人虽然老实，但是很聪明，不稳妥的事是不会做的。于是很爽快地答应了，第二天领着高老蔫去公社买搭建豆腐坊需要的家什，买回来又叫了几名会搭灶的人一起把豆腐坊建了起来。
　　 高老蔫感觉自己的人生就快圆满了，想要做豆腐多挣一些公分，这是他很早就想要做的。他哼着跑调的小曲忙前忙后，把黄豆泡好，又把豆腐包煮了，那口大锅刷了一遍又一遍，生怕铁锈去不掉，又放了一些醋刷干净，最后把从家里拿来的猪皮沿着锅边转圈擦向锅里，把锅擦得油光锃亮这才罢手。
　　 第二天三点来钟，高老蔫悄悄起来，顺便给还在沉睡的新媳妇盖一盖被，穿好衣服摸着黑向村委会走去，掏出钥匙打开豆腐坊的门，开始做第一板豆腐。
　　 等天亮，很多人家的女主人起来要做饭，就听见院门外响起卖豆腐的吆喝声：“大豆腐，一斤黄豆换两块豆腐了。”
　　 大冬天的没有什么菜，买两块豆腐炖土豆也很不错。这样想的不只是一家女人，随着吆喝声响起，有了第一个买的，就来了第二个。等大多数人家吃完了早饭，高老蔫卖豆腐也回了家。
　　 今天的话题无论是男人还是女人，都有了说头。大致对高老蔫做的豆腐十分认可，嫩嫩的，炖着吃也不碎，还都成块。
　　 郝村长找到高老蔫：“没有想到你的豆腐第一次做就做成功了。”
　　 高老蔫听了郝村长的话，咧开大嘴笑了，憋了半天也没有找到一句话接上村长的话。郝村长见了，叹息一声，心想：“这老蔫还真是木讷。”
　　 郝村长看了看这新鲜出炉的豆腐坊，感觉自己的业绩也有了说头，于是又补充一句：“你可以多做两板豆腐去外村卖，我按板数给你工分。”
　　 高老蔫听了心里喜得不得了，感觉自己要盖的房子在向自己招手，他不停声地答应“嗳、嗳、嗳。"
　　 高老蔫做了一个冬天的水豆腐，也卖了一个冬天，只是过年时歇了半个月，过了正月十五他又接着做豆腐卖。
　　 郝村长看着大集体养的猪比往年大多了，心里暗赞自己的英明。对高老蔫也上心了很多。
　　 高老蔫心里也美，虽然每天起早贪黑很辛苦，但是自己年轻，趁着年轻把房子盖起来，有了自己的窝生活才算踏实。
　　 秋收后，他三弟也成家了。他大哥找到他们哥俩，说计划来年春天盖新房子，问他俩的意思。实际他们哥俩闲暇时也说了盖房子的事，老二总不能住人家北炕，老三结婚住在老屋，老屋也很拥挤，他娘天天骂咧咧的，自己听着都不受听，何况是嫁进来的媳妇。看着媳妇每天忍着气不敢吱声，身为丈夫也很为难。这下好了，家里的大哥说话了，房子解决了，矛盾也会迎刃而解。
　　 从这天开始哥仨个开始筹备盖房子用的材料。钱少，就按手里的钱准备，垒墙的土坯可以找人帮忙做，打地基用的石头水库附近的山有，铺房盖的大麦杆要买，木料可以到山上拉一些，然后就是买一些钉子和玻璃。
　　 等到过了年五月种完地，哥仨选好了地基，老大选在本村小学校东面盖的，老二和老三选的是村子的南头比邻而居，开始盖房子。
　　 高老大在公社高中教学，为人仗义，平时有村民有事求到头上也是热心帮忙，老高家的三个小子要盖房子，很多人过来帮忙。等到了秋天哥仨个的房子盖好了，秋收一完就搬新家去。
　　
　　 二、生娃、人生低谷
　　 两年了，大哥的孩子三岁了，三弟家也有了孩子，可是高老蔫的媳妇的肚子一点动静都没有。他俩实际上也很着急，趁着赶集也去了县里的医院查看了，结果没有啥毛病。
　　 高老蔫心急也不敢说出来，怕媳妇难过。他媳妇姓王，村里人喊她王淑琴。在一起生活快三年了，似乎摸透了丈夫的脾气，有时候感觉心里憋屈了，就冲着丈夫絮絮叨叨。高老蔫不吱声，任凭她唠叨，女人见他不回应，脾气也上来了，开始喊了，弄的左邻右舍都能听得见。老蔫看着妻子这样，有些发愣，瞪着一双眼睛看着媳妇咬牙切齿地叫嚣，且又说不出啥话。
　　 这样打打闹闹又过了几年，直到他们结婚第七年，高老蔫的媳妇怀孕了，高老蔫因为最近几年老婆的坏脾气产生的郁气也散了许多。他偷偷去找大嫂问了如何照顾有孕的妻子。
　　 宋医生对这个小叔子还是比较照顾的，告诉他照顾孕妇的一些常识。他把这些记得牢牢的：“头三个月做事要小心，尽量让孕妇不要生气……”
　　 从这天开始高老蔫心安理得的接受老婆的絮絮叨叨，甚至破口大骂。高老蔫听到这些都自我慰：“她怀着孩子呢，不要惹她生气。”这样自我暗示，她的脾气越来越大，一看骂他不痛不痒，居然抄起炕上的扫炕笤帚一下一下打着丈夫的脊背。
　　 高老蔫忍着痛一边用胳膊抵挡那挥下来的笤帚，一边费解地看着挺着肚子的妻子。然后长吁一口气，推开家门走了。
　　 高老蔫的妻子自从生下第一个孩子，居然接连怀孕生下了三个，后来响应国家号召让妻子做了节育手术。
　　 土地又一次改革，把每个生产队的土地按劳动力和人口分到每个农户家。土地分到各家，老蔫又会做豆腐，可算是村子里少有的出钱多的人家。可是他那个媳妇一年比一年能作妖，挣来的钱不管货郎卖啥都会凑上去买。钱花完了，就拿家里的鸡蛋和黄豆去换。做了好吃的也很大方，把娘家人都召唤来吃。老蔫再能挣钱，家里也没有存下来钱。老蔫由着媳妇折腾，他只是默默干活，种地忙时就忙着种地，地里没有活了就做豆腐卖。
　　 在高老蔫四十一岁时，他感觉左肋下胀痛，喘气都疼，干活没有力气、饭也吃的少。高老蔫忍着没有吱声，依然是默默干着家里的活，后来他身体消瘦不少，有些活眼看着也不想去做。王淑琴看着他越来越不愿意干活，心里就有气，习惯性地抄起一根棍子一棒子打向丈夫的脊背，这一棒子打得有些重，高老蔫受不住趔趄地栽倒在地上，一股腥甜冲破喉咙，随即他吐出一口血来。高老蔫的老婆这才有些慌，急忙叫大姑娘去叫自己的大弟弟来。