湖北籍著名军旅作家原江西省军区政委陶正明将军曾说，对于他而言，排骨煨藕汤就是他的家乡味道。其实何止是他呢？天南地北，漂泊在外的湖北人聚在一起，无论是谁做东点菜轮到“压轴戏”，一碗排骨煨藕汤准错不了，那是大家的意愿，瞬间就能勾起浓浓的思乡之情，这是每一个湖北人的情结。
　　 味道，是故乡记忆最准确的表达，而藕汤，则是传递湖北味道最精准的载体。古往今来，多少荆楚游子从家乡走出，迁徙天涯，流转海角，除了那一身行囊，剩下的就是家乡味道的记忆了，那深植入灵魂中最美的味道，从来不是饕餮珍馐，而是那些满是市井烟火气息的家常，或许就是一罐排骨煨藕汤。
　　 相信多数人都知道湖北的热干面，但是不一定了解一罐排骨煨藕汤才是整个湖北人都念念不忘的家乡味道。作为荆楚的美食名片，排骨煨藕汤可是名列十大楚菜之一的。走遍南北西东，产藕的地方真心不算少，但凡好喝的藕汤，也是有地域性的，而湖北的排骨煨藕汤便是个中翘楚。
　　 江汉平原河湖交错，阡陌纵横，是历史上著名的鱼米之乡，天下粮仓，凭借得天独厚的自然条件，盛产莲藕历史悠久。生长于河湖汊港和塘堰鱼池的湖北莲藕，被誉为水中之宝，赋予了极富荆楚特色创意后，飞入湖北无数寻常百姓家，不知慰藉了多少漂泊在外的游子。四方食事，不过一缕人间烟火，这里的自然、历史、文化以及最日常的市井生活，都浓缩在一罐排骨藕汤里，孕育成一种乡愁，滋养着在荆楚大地上世世代代依水而居的人们；对于那些奔波在外的乡亲，从小到大最能帮他们驱散清冷与孤寂的，或许就是人们对温暖和幸福的向往，滋味绵长。
　　 秋冬季节，东荆河畔青砖红瓦的小院落里，袅袅炊烟下，母亲隔些日子等我回家时就会煨一罐排骨藕汤，土灶柴火瓦罐细火慢煨，我一生的时光，都煨在母亲浓浓的爱里，那是我记忆深处家的味道。
　　 中学时代星期六放学一回家，瓦罐里煨的排骨藕汤，就是我最温情的日常。我十一岁就到远离老家的中学住宿求学，基本上是依靠豌豆酱和咸菜醡胡椒艰辛度日，因此个子一直长不高，当兵也是勉强合格。记得今年春节同学聚会，冯玉莲同学说我变化好大，在她的记忆里当年的我年年是班里个子最小的。我笑着说这还真感谢部队这个革命大熔炉，不仅让我经过长期军旅生涯的锤炼后来居上长高长壮，而且培养出一股典型的军人气质，同学们纷纷感叹时光流逝，世事多变。回到家里母亲自是心疼，老早煨上一罐难得的排骨藕汤，留给我一大罐深情厚意。
　　 即使是身处常年贫穷窘迫状态之下，煨起汤来，父母也舍得买点排骨，掺点筒子骨，藕汤要有油水，不然汤煨不出藕的香。随着土灶里树根燃烧的碳火持续炙烤，骨头里的骨髓所富含的特有成份与莲藕充分融会中和，油脂与淀粉达到一个有效的平衡，早已合为一体。每当我迫不及待地揭开罐盖，熟悉的清香扑面而来，鼻腔里满是骨肉缠绵的气息，混着肉的醇香，粉红色的藕煨得一节一节的，蒙着薄薄的粉色汤衣，一层精亮的油花儿轻轻在汤上飘动着。撇去油花，藕丝绵长，藕香浓郁，肉和藕的味都混到汤里了，排骨酥而不烂，稍有嚼劲，莲藕烂而不垮，略带粉沙，一口下去，那味道柔肠百转，将一个普通的日子渲染得格外撩人，醉倒流年岁月。
　　 父母第一天故意喝不完，留着些汤在瓦罐里放上一晚，第二天我上学离家时再热一遍，味道更加浓厚醇美。喝上一口汤，热气直透心田，如沐春风，滋味着实令人难忘。对自然馈赠的感恩，对父母慈爱的感激，对美好生活的期许，对家乡的热爱与深情，在我幼小的心灵凝结成了一种家的味道，入味，入心，家乡的味道在平淡的坚守中尽显纯真。自古盛传一天农活一碗藕汤，风调雨顺身体健康，看样子是有一定道理的。
　　 后来，我阔步迈向军营，从军报国，投身交通，努力践行自己对藕汤的承诺，走过山高水长，看过人情冷暖。路很远，起初我走得很急，急着建功立业，急着追名逐利，急着想站在峰顶上看风景，然而流年追逐，我并未找寻到我想要的。而现在的我急着向往的地方，却是母亲煨排骨藕汤的地方，伤心失落也好，春风得意也罢，无论我的脚步匆匆漂泊何方，无论世事如何变迁，我的心里始终装着那罐藕汤，我深深明白，父母希望我象莲藕那样中通外直，出淤泥而不染，清清白白做人；藕断丝连，让我始终不忘家乡和亲人，不但将这种美好的味道薪火相传，更将刚正不阿，质朴纯洁的德行传承济世。
　　 我离家时间不长不短，也就是半生时光；距离不远不近，也只是半天路程。我的乡愁不象余光中先生说的一枚邮票那样诗情画意，而是仅此一罐排骨煨藕汤，暖心暖肺。
　　 疫情肆虐期间，隔离家中，有心情有时间，我开始学着母亲的做法，居家练起厨艺。我有基础，一来从小经常喝。没有吃过猪肉，不等于没有看到过猪在地上跑，耳濡目染，我略知一二。况且在汽车连时，每当有战士生病或者家属来队探望，我都会安排炊事班煮上一盆排骨藕汤，送上连队集体的温暖和战友关爱。记忆中尤其深刻的是炊事班的温州兵小黄，煨汤技术不高，但吃起来确实很有一套。只见他不慌不忙啃光筒子骨表面带筯的肉，还用刀背把骨头敲断，拼命吸吮骨髓，满嘴留香，常被我拿来打趣。二来在陆军学院专业学过烹调课程，虽不是技艺超群，但弄点自己吃吃喝喝喝的还是绰绰有余的。
　　 市中常有奇珍尝，哪及家庭藕汤香。等到汤里的排骨已经煨得酥松散烂，汤水浮起一层诱人的粉色，藕的粉糯，肉的鲜香，一锅鲜美的排骨藕汤便正式出炉了。盛出时撒些青翠的葱花，白花花的胡椒粉，藕粉肉香，汤色浓郁，香中有鲜，鲜中带香，汤汁翻滚，莲藕和骨肉相互融合在一起，飘出的香气弥漫在空气中，喝上一口鲜汤，夹一块被煨的绵软的莲藕，既滋养又美味，生津暖胃，唇齿留香。拿着汤勺绕着罐底轻轻地转圈，似乎每一次都能搅动留存在岁月深处的记忆，闻到时光被岁月熬煮后的余香。排骨煨藕汤，排骨的硬挺，莲藕的软糯，荤素搭配，经过水与火的煎熬，时间与等待象是一种平衡，也是一种中庸之道，是对万事万物纷争不休坦然处之的态度，喝着喝着，便会喝出因自信而从容，因从容而淡定，因淡定而心境开阔的味道来。
　　 喝着自己煨的藕汤，把母亲的叮咛当作佐料，在油盐酱醋的融合下，香在舌尖，醉在心田，藏于胸中。只要心里装着家乡，我走的越远，人就越纯真，回归心思越重，感受越真切。有家的地方才有乡愁，乡愁在，家就不会离的太远。思念的味道还在，继续和传承就在。
　　 爱藕汤之心，人皆有之，既为过往，也为将来。藕汤里，最爱的还是那滚烫的家的味道，爱的味道。今后有时间我就多回家看看，尝尝父母做的排骨煨藕汤，或者是自己为家人煨上一罐，不止为那记忆深处的味道，也为我等平民百姓日常餐桌上，也能串联起亲情纽带，见证着普通人家的淳朴家风。
　　 其实在我们每个人的记忆深处，都刻有许多抹不去的味道。对于我们绝大多数湖北人来说，排骨煨藕汤便是记忆里最浓香的味道。漂泊半生却又一事无成的我，同是一罐排骨煨藕汤，小时候喝的是快乐，现在喝的是乡愁，或许今后，将是一道经过时间熬煮的五味杂陈的回味，这便是生活的味道。