三天前，外地来的后生姓刘，两个人见面开场非同凡响。那是一个收麦后的傍晚，夕阳如血。绝户李找到前来收麦的短工刘松，他听说这个刘松文武全才，把他给孙家旺财主家写的对联居然给续上了，还得了财主十两银子。便前来挑战，因为当年他已经夸下海口，无人能对的出来，对的出来的人他便叩拜为师。
　　 村子人百年不见乐景，听说绝户李前去挑战打短工的刘松，便早早围在财主孙家旺家门口。
　　 绝户李那天穿着一身青布长衫，青色礼帽，腋下夹着一本《山海经》，口中念念有词。他刚来到财主孙家旺家门口，早有好事者通报财主，财主孙家旺不慌不忙帯着一个后生走出大门，后面的后生正是刘松，他急忙跨前一步，双手作揖道：您是……
　　 绝户李用眼角余光扫了刘松一眼。两眼望着天空道：“纵横天下老子本姓李。”
　　 刘松一看绝户李不但藐视自己，还顺便将自己一军。“老子本姓李”一语双关，即说道家的代表人物老子姓李，又可以理解为自称“老子”本来姓李，可以看出这个上联是很有难度的。
　　 既然绝户李回话暗含上联，刘松双手举起作揖稍稍停顿一下道：“驰骋四方高祖原是刘。”刘松答完回问绝户李：“您老秋收忙否？”
　　 绝户李讥笑道：“闲看门中月。”绝户李答完见刘松还敢与自己对话，给他来了一个拆字上联，这是比较难的，他想让这个不知天高地厚的外乡人知难而退。
　　 不料只听刘松接联回道：“小人一心‘思耕心上田’。”
　　 绝户李心头猛地一激灵，不好今天遇到茬子了。他细打量起这个后生，只见刘松晒黑的脸旁，瘦瘦的。双眼不大但是很有精神，狡黠的眨来眨去。
　　 绝户李见这刘姓小伙来者不善，硬着头皮道：“弓虽强，石更硬，问门口何人可敌？”
　　 刘松见绝户李步步紧逼，思良久答道：“木仓枪，火包炮，拒手巨巨炮灭虏。”
　　 绝户李心里骂道，哪来的野小子，胆敢与我作对，于是手一指门顺口道：“野花不种年年有。”那意思是野小子哪来的野种。
　　 刘松知道绝户李是在骂自己，也不生气。心平气和地答道：“多情留香处处生。”那意思是，您手下留情我就可以生存了。
　　 绝户李大半辈子没遇过对手，这回好不容易碰上，那还不杀个痛快。两个人你来我往听得大家鸦雀无声。
　　 绝户李何许人也？说起绝户来，在这南北二村没有不知道的。绝户李本名叫李清明，出生那天正好是清明节，父亲就给他取了这个名字。大家都说就是这个名字，毁了他一生幸福。绝户李小时候聪明好学，十五六就中了秀才。转年父母突然去世，可是不知什么原因仕途突然止步，几次赶考再无进展，从此举人与他无缘。财主孙家旺见他一表人才，就找人说和聘他为家庭教师，专门给儿子守财当私塾先生，财主孙家旺家当时有个三女儿玉玲未嫁，见到李清明长得这般英俊，知识渊博非同一般，就对他起了爱慕之心。李清明见到玉玲长得娇嫩莺声，也荡起了涟漪。于是两个人在李清明给守财讲完课之后就开始暗送秋波。久而久之，财主孙家旺老婆就发现了，把这事一五一十告诉财主孙家旺。财主孙家旺一听这还了得，赶忙在村头选一个空地，盖了个私塾学堂，名曰为全村百姓娃娃着想。这一来，李清明再无缘与玉玲见面。玉玲也得了相思病，暴病身亡。李清明在财主孙家旺家要回玉玲尸骨，埋在学堂后面，围着坟茔种了四颗松树，每每节日，他都会在月光下到此饮酒与玉玲对话。邻居见他可怜，便托人给他说媳妇，可是李清明宁肯光棍绝户，一概不见。久而久之，李清明在媒婆的骂声中，绝户李外号传遍南北二村，
　　 刚才大家只顾竖着耳朵听。财主孙家旺一看天近傍晚，该吃晚饭了，于是说：进屋，进屋。吃完饭接着再对。绝户李一看，竟然没有打败一个年轻人，哪有脸在财主孙家旺家吃饭，拂袖便走。他只听身后传来：寂寞寒窗空守寡。他听到这句上联，浑身打了个冷战，犹如一把寒刀插进胸膛。
　　 此对是宋词女李易安守寡后，多方仰慕才名或觊觎其家财而强要提亲做媒。于是，词女怒而出对：寂寞寒窗空守寡。并放言，谁能对出意境字句皆佳的下联便与他为妻。此联字字透着寒气，每个字都是宝字盖组成，直至死后仍无人对出此联。
　　 据说是乾隆年间，有一次举行科举考试，有两位考生同时获得了第一名，众位大臣难分高下，于是乾隆皇帝出来化解僵局。他出了这个上联，其中一位考生，看了此联扭头就走，第二名考生看了看这幅上联，低头思索了一会，摇着头叹息着走了。后来乾隆点了那位先走的考生为第一，后走那位考生为第二。大臣们不解，问其原因，乾隆说：这本就是一个绝句，第一个能看出此句玄妙的人，学识定然不浅。乾隆皇帝如此说话，也并不是全无一句。“寂寞寒窗空守寡”之所以是句绝联，直到今天都无人可以解对，其实并不是因为那文字里的精巧机关，而是实在没有下文可以配得上这“寂寞”二字。所以孤独是客观的，而寂寞却由心境决定，因此想要对出相应的下联可谓是难上加难。所以文人之间斗句重不出这样绝句。
　　 绝户李想到这就觉得一股冷气直袭后脊梁骨，他万万没想到这小子使出绝招杀手锏，仰天大叫一声：“天绝我也！”便踉踉跄跄回到家里。
　　 第二天早上，村头便传来学生娃的哭声，绝户李死在玉玲坟地了。