何为“小人”？仅是相对君子而言。最初指的是王公贵族与平民百姓的区别，而没有关于道德含义。在封建社会，“官列九级，人分九等”，当官的就是“大人”，老百姓就是“小人”。按人的自然属性分，已经长达成人的叫“大人”，未成年的就是“小人。”古语有“大人不记小人过”，就是说当官的不与百姓计较，显示出大度公正。“小人”也作平辈自称的谦词，老师还可以用来对学生的称呼。可见并无贬义。
　　 可是随着社会的发展，“小人”一词的含义就渐渐的增多起来，在一定程度上还超越了社会地位这个标准，而进入以“德行”来品评人物，把“君子”和“小人”作为衡量人的最大区别。于是“小人”就指那些人格卑鄙的人。这些“小人”的生性就是：阴险狡诈、诡计多端、老奸巨猾、虚情假意、口是心非、人面兽心、颠倒是非、是非不分、厚颜无耻、恬不知耻、幸灾乐祸、欺善怕恶、欺软怕硬、畏强欺弱、贪得无厌、心胸狭窄、唯利是图、见利忘义、忘恩负义、背信弃义、出尔反尔、吃里扒外、卖主求荣、大逆不道、六亲不认、见死不救、心狠手辣、蛇蝎心肠、丧心病狂、禽兽不如、贪生怕死。“小人”为达目的不择手段，最喜欢拉帮结派、明争暗斗、以强欺弱，以多欺少、仗势欺人、自欺欺人、赶尽杀绝。“小人”还善于搬弄是非、煽风点火、挑拨离间、落井下石、暗箭伤人、借刀杀人、过河拆桥、损人利己、弄虚作假、贼喊捉贼、颠倒黑白、栽赃陷害、篡位夺权、伤天害理、坏事做绝。小人“有奶就是娘”，谁得势就依附谁，谁失势就舍弃谁。最善于见风使舵，花言巧语，吹牛拍马，打小报告，口吐莲花、让人晕陶陶而迷失方向，不辨真伪。“小人”说话不算话、敢做不敢当。他们当面是人，背后是鬼。“小人”善于表面功夫，善于伺机邀功抢功、踏着别人鲜血前进，踩着别人肩头登高。“小人”一旦有了坏事就落井下石，找替死鬼来背黑锅。“小人”最爱渔翁得利，一手制造事端，一手把自己撇清，扮演和事佬，任他人争斗，假装好人。心口皆非即“小人”。言称尧舜，心同桀纣，最是难以测度的了。佛经说:"妄言恶口之小人，死后堕入拔舌烊铜的地狱之中，遭受过远劫的长期痛苦之后，才能再投生为畜牲。如此看来，做“小人”是绝对没有好下场！
　　 古往今来，“小人”虽为少数，但是至今还绵延不绝。尤其是在一定的气候条件下还大有市场，生殖繁衍，不绝如缕。“小人”虽少，能量却大。那危害犹如“千里之堤，溃于蚁穴”，绝对不可小视，君子们和世人务必警惕。
　　 纵观历史舞台，表演的“小人”大至可分以下几种：
　　 玩弄权术型。这类属于官僚型“小人”。这种人又分两种：一是“权迷心窍”。老嫌纱帽小，厚着脸皮跑，到处钻营，上下奔走，跑官、要官、买官。一旦权到手，就弄权、揽权、耍权，甚至越权，侵权、夺权。这类就是野心家。二是“钱迷心窍”。戴上“官”帽，穿着“服务”外衣，内心打自己小算盘，热衷权钱交易，权色交易，花天酒地，贪赃枉法，贪得无厌，将党纪国法置于脑后，背叛党和人民的利益。
　　 见利忘义型。这类属于普通实用型“小人”。这种人没有原则、没有立场、不讲信用、不依法纪，奉行“有奶就是娘”的实用主义，谁给他钱就给谁办事，就投靠他，巴结他。必要时可以“折腰低眉”，可以叫人“干爸干妈”。唯唯诺诺，拉拉扯扯，溜须拍马。一旦得势，不要人时就一脚踢开，又去另寻新欢。这类人只能共富贵，不能同患难。他为自己私利，可以出卖同志，抛弃亲朋，出卖团体，背叛祖国。这类小人，一经识破，就不值分文。
　　 自命不凡型。这类属于生性狂傲型“小人”。这种人智商不很高，本是不很大，但是却胆气可佳，盛气凌人。凡事自以为是，老子天下第一，听不得不同意见。常常自吹自擂，自命神仙下界，身手不凡。今天南京买马，明日东京配鞍。办事不是心猿意马，就是眼高手低。这种人“易涨易退山溪水，易反易复小人心。”这种人“心比天高，命薄如纸。”这种人最无自知之明。虽无大害，但不可深交。
　　 鸡鸣狗盗型。这类人属于贪占小便宜型的“小人”。这种人唯利是图，有利就沾，心胸狭窄，吝啬小气，损人利己，偷鸡摸狗，坑蒙拐骗，斤斤计较，卑鄙恶浊、顺手牵羊，就像鲁迅笔下的那个把手套塞进裤腰的“杨二嫂”。
　　 凡是“小人”，都有共性，就是只为目的，不择手段。就是当面是人，背后是鬼。在欲售其奸时，总是打着幌子，一脸笑容。说话冠冕堂皇，行为花枝招展，看起来亲热可鞠，很是具有诱惑力。实际上时刻都在算计你，利用你，戕害你。所以诸葛亮在《出师表》里上书蜀汉后主要“亲贤臣，远小人。”历史经验，值得注意。
　　 我们可以学习运用古人总结的名言，用这些名言足可以去区别出“君子”与“小人”。这些名言主要有：“君子坦荡荡，小人长戚戚。”“君子喻于义，小人喻于利。”“君子成人之美，不成人之恶。小人反是。”“君子泰而不骄，小人骄而不泰。”“君子上达，小人下达。”“君子怀德，小人怀土;君子怀刑，小人怀惠。”“君子求诸己，小人求诸人。”“君子固穷，小人穷斯滥矣。”
　　
　　 我们身边生活中，“小人”不少，如何对待小人，也是需要艺术的，如果对待“小人”的方式不当，将对你造成许多难以弥补的贻害。所以，当你看出“小人”之后，要懂得如何与“小人”相处?一般的说，有以下几种办法可以使你免遭“小人”的纠缠和陷害。
　　 不要轻易得罪“小人”。不要因为正义，而独自去揭发他们。因为他们敏感度高，眼锐如鹰，舌利如剑。“小人”们也从不认为自己奸诈不厚道，他报复起来往往灭绝人性。你个人绝对不是他们的对手。
　　 要对“小人”敬而远之，保持距离。与小人保持平淡的表面关系，千万不要亲密如友，因为小人蜜腹剑，翻脸无情，让你措手不及，吃不完兜着走……
　　 对“小人”说话要谨慎，一般客套即可，绝对不可涉及他人隐私一类，成为日后报复你的筹码。
　　 与“小人”不要有任何利益瓜葛。“小人”们善于交际，善于搞小圈圈，看起来很热闹，但是千万不要靠他们获得利益，因为他们必定要求你加倍回报，使得你因小失大，得不偿失。有时候，你吃些小亏无妨，当做“蚀财免灾”好了。
　　 记住：宁得罪君子,不得罪小人!即使你对“小人”有恩，“小人”也认为你是应该的。“小人”没得良心，“小人”记仇，“小人”大胃口，报复心极强，而且埋藏在心底很深，等到机会一到，就立刻跳出来。灾祸就落到你的头上了。记住:“待小人要宽，防小人要严。休与小人为仇,小人自有对头!”古话说:“恶人自有恶人磨。”“小人”也自然有人去治他。因为“多行不义必自毙！”
　　 战胜“小人”，贵在养好自己的大气，大气是处世自然和谐，态度平和，大气是一种忍让，大气是一种淡泊、不轻易拿自己的涵养挑战别人的浅薄。大气是一种谦虚，大气是一种修养、大气不崇拜任何人，但很善于多学习别人的长处，因此大气不是半瓶子的晃荡。大气是不急噪，不懈怠，不该出手的时候呆若木鸡，该出手时一鸣惊人。总之：大气是一种境界。海到天边天做岸，山登绝顶我为峰。站的高看的远!