猴，俗称“猴佗”“猴狲”“猢狲”“孙大圣”“美猴王”，是与人类最相似的灵长类杂食性哺乳群居动物。其大脑比较发达；眼眶朝向前方，眶间距窄；手和脚的趾（指）分开，大拇指灵活，多数能与其他趾（指）对握。四肢可以使用简单工具和抓取食物，手趾可以分开，有助于攀爬树枝和拿东西。猴子外形略像人，身上有毛，多为灰色或黑褐色，有尾巴，行动灵活，好群居，口腔有储存食物的颊囊，吃果实、野菜、鸟卵和昆虫等。猴子性急、多变、好动、敏捷、机警，总是登高望远，左顾右盼不安静，还喜欢模仿人的行为，很是可爱。自古以来猴子被视为聪明伶俐的动物，看它在森林间攀援树木，腾空跳跃，敏捷若飞的身影，在孙悟空的身上全都能充分反映出来。猴在地支中属“申”，五行属金，孙悟空神通广大，称金猴，正缘于此。下午3至5时（即“申时”），猴子最喜欢啼叫，声音拉得最长，最洪亮，故古时人们称其为“申猴”。
　　 猴，形声字。从犬，侯声。小篆左“犬”右“矦”，后“矦”上部左撇和下部左撇相连成“亻”，右部拉直，即成楷书的“侯”。《玉篇•犬部》：“猴，猕猴也。”《正字通•犬部》：“猴，猕猴，状似人，颊陷，尻（kāo，臀部）无毛，尾短，声嗝嗝若咳，腹无脾，以行消食，孕五月而生，生子浴涧中，性躁动害物。”《吕氏春秋•察传》：“故狗似玃（大猴），玃似母猴（猕猴），母猴似人，人之与狗则远矣。”引申为像猴子似的蹲着，有些方言口语中指机灵、淘气。在汉字为载体的生肖纪年中，猴是很受青睐的。因“猴”与“侯”谐音，故从唐、宋开始，传统民俗便常以猴作为机灵、吉祥、显贵、驱邪纳福的象征。比如常有画猴子骑在马背上，取言“马上封侯”的寓意；小猴骑在大猴背上，表示“辈辈封侯”；另在“九猴攀松”中，松代表永久，有长年长寿的意思；猴子在枫树上挂印，寓意“封侯挂印”。
　　 相传，长爪魔王的巨爪把村舍、家具、风车、船舶统统摧毁，人们陷入极度的惊恐之中。红脸猴不畏艰险，勇闯妖洞，打探到长爪魔王怕盐的消息。于是，携带当地青年带着猴、鸡、狗、猪，乘坐自己打造的木马跟长爪魔王展开了一场殊死搏斗。红脸猴凭着自己的机智，用盐涂抹全身，引诱长爪魔王进入圈套，最后与长爪魔王同归于尽。为了纪念红脸猴，人们将这一年定为猴年。
　　 猴子，在古书里常写作猿、猨、蝯、猱等。周索氏《孝子传》曰：“蝯，寓属也，或黄黑通臂，轻巢善缘。能于空轮转，好吟。雌为人所得，终不徒生。”这基本上说出了猴的特征与习性。
　　 传说，老虎在开始时就是以镇山之兽的威名当上了百兽之王。当时山中百兽见了老虎都立即回避，老虎当然是既得意又孤独。猴子那时与老虎是邻居，二人称兄道弟，当老虎外出时，猴子便代行镇山之令。百兽慑于虎王的威风，也只好听猴子的召唤，这便是“山中无老虎，猴子称大王”的来历。
　　 一天，虎王不幸落入了猎人的网中，拼命挣扎也无济于事，恰好猴子来了，虎王高喊救命。猴子见了，连忙爬上树，解开猎人的网绳，救出虎王。虎王脱险后，虽然嘴上在不住地感谢猴子老弟，心里却盘算：我是百兽之王，竟然中了猎人的圈套，还得小小的猴子搭救，这事猴子要是张扬出去，岂不灭了我虎王的威风，不如干掉猴子算了。可是转念一想，如今自己已经是孤家寡人了，再干掉猴子，今后连一个朋友也没有了。如果再有危险，谁来帮我呢？再说，猴子怕我，也决不会把今天的事说出来的。于是，老虎告诉猴子，今天的救命之恩，日后一定报答。猴子今后有什么为难之事，只要猴子开口，自己一定全力报答。因此猴子当然也对虎王遇险的事守口如瓶，保全虎王的面子。在这之后，二人的关系更是非同寻常了。
　　 许多年后，玉帝开始选生肖。身为百兽之王，老虎理所当然地当上了生肖。猴子一见，也想当生肖。可是玉帝挑生肖有条原则，那就是对人类有功。猴子对人类无功可言，自然选不上。于是猴子请虎王向玉帝求情，让它当生肖。虎王因为欠猴子的情，只好倾尽全力去帮猴子说情，对玉帝讲猴子机智，为百兽之首，又说自己不在时，猴子也有镇山的功劳。于是，玉帝下旨，将猴子也列入了生肖之中。猴子当上了生肖，虎王也还了猴子的人情。当然虎王也还是不高兴，没什么本事的猴子却与自己并列为人间生肖。从此彼此断绝友情，不再称兄道弟。
　　 为什么猴子屁股坐不住？
　　 猴子喜欢坐，屁股却无臀肉，坐久了屁股骨很痛，所以坐不住，善于变动，焦躁不安。在社会上经常换工作的以属猴的最多，因为猴子有善变多谋狡猾伪善的天性，与古时代诸侯性质很相近，古时候诸侯们各据一方，个个多谋善变，狡猾欺诈的事各尽己能，所以当初形容各据一方的霸主如一群猴子的王一样，善指挥应变，因而诸侯的“侯”字是将猴的犬去除，代表人而成“侯”，其道理在此。在中国古籍中猴子的别称有禺，果然，独，狨等。据《白虎通》记述：“猴，侯也，见人设食伏机，则凭高四望，善于侯者也。”侯，是等待、观望的意思。
　　 猴屁股为什么是红的？
　　 传说，森林里住着百兽，生活自由自在，可自从出现了妖魔鬼怪，就不太平了。每日提心吊胆，百兽们纷纷议论，这样下去没法过日子了，最好推选一个王，带领大家来对付妖魔。谁做大王呢，议论了半天还是定不下来。猴子整日东奔西跑。一日，它见一个老头在舞剑、射箭，真有本事。等老头进屋，它就把宝剑、弓箭全偷来了。猴子回到森林，到处夸口：“我学了一套本事，能与妖魔较量。”百兽见它身背宝剑、弓箭，都相信了，就推选它为森林大王。
　　 不久，妖魔鬼怪又来森林里捣乱。猴子大王学着老头的样子舞起剑来。可是它一不会直刺，二不会横劈，被妖魔一拨，剑就落地了。猴子连忙又用弓箭。人家箭头向外，它却朝里，弓一拉，射在自己的胸口，痛得乱蹦乱跳，晕倒在地。最后还是靠虎、豹等勇将拼命冲上去，才救了它的性命。百兽见猴子没真本事，不再让它坐大王宝座。猴子却不肯让位，偷偷地用树脂涂了一屁股，还说：“不是我不让，是椅子留着我。”百兽们很生气，几个有力的上去，“一、二、三”，一齐用力，把猴子拖了下来。结果，猴子屁股的一层皮牢粘在宝座上。从此猴子的屁股再也长不出毛，结着一块红红的疤痂。
　　 其实，猴屁股红红的原因是：猴子是极喜欢坐的动物，所以屁股常在地上、树皮上蹭来蹭去，毛被磨掉后皮肤就露出来了。屁股上的皮肤有一部分叫做性皮，有许多血管穿过这里。平时不太显眼，但一到发情期，由于雄性激素增多，血液循环加快，全身皮肤上的血管，特别是性皮上的血管和脸上的血管便清楚地显露出来，屁股呈红色。在这一时期，不但屁股发红，而且脸也发红。据说，这是公猴向母猴发出的求偶信号，母猴见到后也会发情。大型的猴科动物蓑狒，在发情期屁股不但鲜红，而且还发亮。
　　 猴子的种类繁多，且生性也各异。《括地图》：“猩猩，人面豕身。知人名也。”《吴书地理志》曰：“果然，蝯豽之类也。色青赤有文，居树上。”刘欣《广州记》曰：“猦母似蝯而无尾，见人若惭，屈颈扣头，打杀得风而活。”《尔雅》曰：“累猴似猴，南海人名为累猴也。玃似犬，色苍黑，持人，好顾盼也。玃父善顾。狒狒如人，被发迅走，食人。威夷长脊而泥，蜼卯鼻而长尾。”“豽无前足。狙，玃属也。獿如豹而形似猕猴，多须奋迅，其头举石以摘于他人也。”“蒙颂似猴而小、紫黑色，可畜以捕鼠，胜猫。”《毛诗草木虫鱼疏》曰：“猱，猕猴也，楚人谓之沐猴。老者为獑猢，骏捷也。其鸣噭噭而悲。”
　　 传说猴是善变的，《抱朴子》曰：“猿寿五百岁，则变为玃；千岁则变为老人。”而一些神话故事中的老人恰为猿猴所变。《吴越春秋》曰：“越王问范蠡手战之术，范蠡曰：臣闻越有处女，国人称之，愿王请问手战之道。于是王乃请女。女将北将王，道逢老人，自称袁公，袁公问女：闻子善为剑，愿得一观之，处女曰：妾不敢有所隐也，唯公所试。公即挽林内之，竹似枯槁，未折堕地，女接取其木。袁公操其本而刺处女，处女应即入之，三入，举杖击袁公，袁公则飞上树，化为白猿”。此所谓袁公，即猿公，为白猿所化，在与处女的较量中现了原形。
　　 猴子喜欢淘气、胡闹、捣蛋。《搜神记》中还记有猴子喜欢盗取人间妇女为妻室的故事。《续搜神记》有一则故事，说晋朝太元年间，丁零王翟昭在自己的王宫养了一只猕猴，与宫中的歌伎优伶一班人住在一起。不久，宫中有六名歌妓竟同时怀孕，先后生了十个孩子。翟昭心中惊疑，暗中观察。很快发现这十个孩子跳跃不安，很象猕猴，才想到是这个猴子干的风流事。于是，怒杀十子。六名歌妓一时悲伤号哭，对翟昭说：“我们当初都是见到一位黄衣少年，轻衫白帽，英俊可爱，言语笑貌和人一样呀！”有则笑话，谓树上的猴子看到河边洗澡的男人笑道：“人类的尾巴怎么长在前面了？”可见猴子天生就是淘气、胡闹、捣蛋。
　　 中国古典文学画廊中，光彩夺目的猴形象是孙悟空。小说《西游记》中的孙悟空，号称齐天大圣、美猴王。七十二般变化，一筋斗翻出十万八千里，他入地府，闯龙宫，闹天宫，神通广大而又天不怕、地不伯。他嫉恶如仇，西行取经路上，降妖除怪，化险为夷，顽强坚韧。这个文学形象，闪烁着理想主义的光芒。宋代《太平广记》收录的一条唐代材料说：“淮涡水神名无支祁。善应对语言，辩江淮之浅深，原隰之远近，形若猿猴，缩鼻高额，青躯白首，金目雪牙，颈伸百尺，力逾九象，搏击腾踔疾奔，轻利倏忽，闻视不可久。”请看这“形若猿猴”的无支祁，反应快，善言辞，能辩江淮深浅；眼睛闪金光，恰应了孙悟空的火眼金睛；伸脖能长到百尺，这手段孙悟空不在话下；力大超过九只大象，孙悟空自有这般能耐，腾空跳跃，轻捷若飞，正为孙猴的看家本领；“视闻不可久”，看也好，听也好，总是左顾右盼不安静，这猴性在孙悟空身上反映得却也很充分。
　　 在所有关于猴的传说中，有—个堪称猴的千古绝唱。《宜都山川记》曰：“峡中猨鸣至清，诸山谷传其响，泠泠不绝，行者歌之曰：巴东之峡猿鸣愁，猿鸣三声泪沾衣。”就是这几声情切哀愁的猿鸣，引发世代文人的无限感慨，也给文学创作添置了“猿鸣”这一千古吟唱的题材，尤以诗歌描写得恳切动人。梁沈约《石塘濑听猿啼诗》云：“噭噭夜猿鸣，溶溶晨雾合，不知声远近，唯见山重沓，既欢东岭唱，复伫西岩谷。”陈萧佺《赋得夜猿啼诗》云：“桂月影才通，猿鸣回入风。隔岩还啸侣，临潭自响空。挂藤疑欲饮，吟枝似避弓。别有三声泪，沾衣竟不穷。”本地民谣唱：“七月申生是肖猴，生儿哺子在树头；树头果子猴先吃，王母仙桃也敢偷。”
　　 小时候，曾看过《三猿图》，图中有三只猴子，一只捂耳，一只掩嘴，一只蒙眼，代表“非礼勿听，非礼勿言，非礼勿视”。构图与涵义为相当好的教化。如果看到有人肩上蹲着小猴子在村里走动，就知道有“猴佗戏”可看了。猴子会直立起来模仿人走路、作揖、敬礼，能赶狗车、倒立竞技走、走钢丝、敲铜锣、摔跤、倒水送茶、追逐嬉闹、把“欢迎观赏”的字牌按顺序排列出来，还会拿着铜锣向观众要赏钱，并微笑点头，张嘴说些什么，似乎在说：“谢谢！”如果给它糖果，还会亲吻你的手，模样十分可爱，常惹观众哄堂大笑。
　　 羊聚祥云天降玉，猴腾紫气地生金。猴山花果红如锦，瑞地禾苗绿似茵。金猴挥棒扶正气，绿野走犁绣春光。金猴得意迎春早，赤子倾心建国忙。现在，我国各地正打造生态旅游省域县域，我们正在精心打造家乡温州文成的旅游胜地百丈飞瀑、刘基庙、安福寺、武阳刘基故居、铜铃壶穴、龙麒源、飞云湖、天顶湖、峡谷景廊等，特别是“猴王谷”，猴来佳果满山醉，春至繁花遍地香。各地游客慕名而来，络绎不绝。真正体验到“山中无老虎，猴子称大王”的自由、快乐、潇洒的情景。要打造好旅游名牌，我们不能朝三暮四，心猿意马，不能因领导班子换届而树倒猢狲散，不能沐猴而冠，做表面文章，更不能猿猴取月，徒劳无功。而要根据规划坚持不懈地努力奋斗，一代一代地做下去，像猴子那样聪明敏捷地抓住发展机遇与挑战，方能达到预期目标。生态文明建设，山区新农村建设，美丽乡村建设，指日可待到！那时，就会呈现：
　　 春满神州多喜气，猴澄玉宇荡清风。
　　 玉羊毫多添文采，金猴棒大鼓雄风。
　　 紫燕翩翩飞锦地，金猴跃跃步春晖。
　　 羊毫扎笔描春色，猴子腾云振国威。
　　 金猴玉兔弄春色，紫燕黄莺弹妙音。
　　 羊裹银装知玉洁，猴生火眼识真金。
　　 禾生嘉穗家家乐，猴献蟠桃处处春。
　　 羊逐金花驰碧野，猴攀绿树步青云。
　　 啊，家乡的猴王谷，愿你早日猴腾紫气地生金，帮助乡亲们脱贫致富奔小康！
　　
　　 ——2021-04-15.温州文成