上世纪七十年代，她在内蒙古生产建设兵团当战士，虽然距离锡林浩特市不足60公里，但是她们那里却没有电灯。每天夜幕降临的时候，陪伴她们的只有飘忽不定的煤油灯，那煤油灯没有灯罩，风一吹就飘忽不定，随时都有被风吹灭的可能，它是用废弃的旧玻璃瓶制作的，自己搓一段线绳，当做灯捻，瓶盖钻个眼，将线绳穿进去，瓶子里灌上煤油，有时候是柴油。每天晚上全班12个战友就围拢过来：“副班长，讲个故事吧。”大家都期盼着她这个读书人讲故事。其实那时候，战友们都曾经是读书人，都曾经有过读书的经历。可那是一种什么样的读书经历啊？赶上了那场众所周知的运动，小小年纪的她们根本没有读多少书，因为那时候社会上一片“读书无用”的呼喊声，孩子们不懂事，也跟着人们说什么“学好数理化，不如有个好爸爸。”因此，那批知识青年是新三届里最没有文化的小青年，小知青。有个笑话说，某位女知青，写信跟家里要求寄一把伞。她写道：“亲爱的爸爸妈妈，您好！我来到乡下三个月了，和老大狼（娘）住在一个坑（炕）上，生活还不错，就是整天下雨，家里有命（伞）吗？请寄一个命（伞）来。完了。祝爸爸妈妈身体健康。”她的父母亲接到信，看不懂什么意思，直接坐车来了。原来是乡下总是下雨，需要一把伞。类似的笑话，在那时候的生活中比比皆是。
　　 这些没有文化的知青，却有一颗爱国的心，她们非常喜欢听《三国演义》《水浒传》等故事，却认不全书上的字，当时也没有字典，即使有字典，她们也不会查，因为汉语拼音也没有学会，查字典也有困难，即使按照偏旁部首查出来，也拼读不出来。于是，她这个仅仅比所有人看读书的战友，有幸被选做读故事的人。每天晚上，吃完饭以后，煤油灯下最亮的位置，就给她留出来了。她也就不客气，坐下来，打开书，装腔作势地咳嗽一声，清清嗓子，于是就说道：“话说董承约会刘备等立盟铲除曹操，刘备恐曹操生疑，每天在园子里浇水种菜……”
　　 其实，有时候她也会遇到不认识的生字，但是感谢她的小学班主任聂永深老师，由于聂老师的教学特别认真，她的汉语拼音学得很扎实；还要感谢她的母亲，给她打点行装的时候，没有忘记给她装了一本《新华字典》，于是，她经常事先读一遍小说，有不认识的生字标注上拼音，这样在给战友们读书的同时练习了自己的朗读能力，同时掌握的生字和生词。这在当时也是一种很不错的学习和提高自己的方法。可见她和她们最初的差异只在于这么一点点。
　　 读故事的活动停止于每天晚点名的时候，大家吹灭煤油灯，集合到连部门前的操场上，晚点名的内容一般是清点人数，总结工作，安排明天的工作等等。晚点名结束以后就该熄灯睡觉了。这时候，她正式学习的时间就来了，她会在走廊的柜子上点起煤油灯，拿出自己的准备好的书默默读起来，一边读书一边做读书笔记，这样的读书学习时间是她经过争取而获得指导员特批的，每天她可以读书到11点半，然后再熄灯睡觉。第二天她两个鼻孔都黑乎乎的，也不觉得难为情，已经习惯了。
　　 一年以后，她被调到牧场和连队合办的小学校当老师，有了自己一间独立的宿舍，一盏属于自己的煤油灯，供应的煤油不够使用，就到机修排索求一点柴油，反正是想方设法每天晚上读书，做读书笔记。读书的内容也从文学作品开始，慢慢涉猎到马克思主义著作和数、理、化的内容。当时读书被看成另类，买书的渠道也比较有限，她寻找到几个渠道：一个是到锡林浩特新华书店购买，新华书店的书籍类别不多，但对于一个渴望读书的人来说，也是难得的；一个是到教育部门去买，当时有幸通过教学途径，认识了教育局管理教材的老白同志，通过他可以得到当时很难得到的中学的教材；还有一个就是北京的姑奶奶给经常书籍来，当然最多的是母亲从家里寄来，母亲筹集资金买书的本事令人佩服，她一个不识字的家庭妇女，可以弄到《高中趣味物理学》这样的好书，拿到书的那一刻，感动的她直掉眼泪。时间总会同情珍惜它的人，机会总会青睐有准备的头脑。她的坚持读书得到了那个时代最大的收益，这就是被录取为厦门大学经济系的大学生。从此彻底改变了她的命运。将她从一个体力劳动者演变成脑力劳动者。在我们的时代，很长的历史时期内，脑力劳动者可以获得更好的劳动条件和劳动报酬。于是她除了正常工资以外，获得了更多的稿费、讲课补贴等收入，从此改变了她的物质和文化生活。
　　 大学毕业后，她进入企业管理层，创建并且实施了《XX企业工人计件工资的计算方法及其实施细则》，后来又做过综合统计、成本核算等工作，最后进入财务管理领域，成为理财方面的专家学者，不仅编写了在网上畅销的《财务管理教材》，还通过合理的理财实现了财务自由。退休以后成为地方上知名的作家。由于实现了财务自由，所以经常在国内旅游，冬天居住在温暖的南方城市，夏天回到北方避暑，过着自由自在的生活。
　　 回想起当年煤油灯下读书的往事，她的肚子有时候会咕咕叫，因为那时候最忘不了的是饿肚子。为了获得买书的钱，她除了每月7月钱的津贴用于买书以外，还会在出差办事的时候饿肚子，将误餐补贴费用于买书。记得为了买那本《反杜林论》，她在锡林浩特出差期间，帮助餐馆刷碗，为的是捡剩饭吃。这在当时被视为乞丐才干的营生，她为了读书竟然落到如此地步。为了去毛登林场的朋友家借阅高中物理精读课本，她饿着肚子步行18里，用省下的钱用来买了一斤鸡蛋送给那个朋友，当时差一点她就把鸡蛋生吃了，那真是考验她的毅力和耐力呀！为了获得读书的机会，她坚持住了，这些为求学吃得苦，都随着时间的推移而淡化了，记在心里的是自己学会了很多知识，在那个空虚的年代里充实了自己。由于煤油灯下的那一份执着，她慢慢地与同伴们拉开了距离。多年以后，她的人生观和世界观发生了很大变化，将关注点对准了人类社会的未来。而她的那些战友，还生活在社会的底层，经常为了一点零花钱，和儿媳妇斗智斗勇。
　　 虽然她们之间的空间距离和思想距离都很远了，可是他们还是互相思念的，因为共同的过去岁月使她感觉似乎有很多话要说，见了面却相对无语。她讲的故事，他们已经听不懂了，她说的笑话，他们感觉莫名其妙的……她写的小说，他们说涉及的知识面太宽，学术性太强，生僻字太多，理解不了，看不明白……她已经深深地感觉到彼此之间的思想差距，她曾经最要好的朋友说：“你不要太辛苦，写那么多小说散文，能当钱花吗？写的再多，你也不能获得诺贝尔文学奖，不如好好保养身体，活一年就多一年的退休费，多活几年比什么都强。”是的，他们不能理解她为什么要耗费精力天天写作，她也不能理解他们为什么不能利用退休后的时间做些有意义的事情，她与战友们之间的共同语言越来越少了，他们的追求和生活目的已经不一样了。其实分开他们的最初距离就是母亲的那一本新华字典，就是聂老师单独补的汉语拼音课，就是煤油灯下那一份执着！许多人在幼年时期的成长经历相差很少的，就是那一点点的差别，最后竟然发生了天地一样不同的变化，造就她成功的人生的，就是那最初一点点与众不同的努力，就是煤油灯下那份珍贵的执着。
　　 有个伟人说得好：“天才和愚昧之间的差别仅仅隔着一本书的距离。”要成为天才的文学家，唯一的办法就是读书，读书，再读书！跨过一本书的距离，需要那一份煤油灯下的执着和努力！