主要人物
　　 赵高——秦始皇时为中车府令，胡亥时为郎中令，常侍中用事，杀李斯后为丞相.
　　 李斯——秦朝先为廷尉，后为丞相。
　　 胡亥——皇帝秦始皇小儿子。
　　 扶苏——秦始皇大儿子。
　　 蒙恬——内史
　　 时间：秦始皇三十七年到秦朝末年
　　 第一场沙丘之变地点：沙丘宫秦始皇三十七年
　　 第二场扶苏自杀地点：上郡蒙毅被杀于代地蒙恬被逼自杀于阳周
　　 第三场李斯被杀地点：咸阳
　　 第四场胡亥被杀地点：望夷宫
　　 子婴杀赵高地点：斋宫
　　
　　 第一幕
　　 [始皇三十七年。河北沙丘。
　　 [沙丘行宫内，始皇棺材藏于辒凉车中。宦官照常侍奉皇帝。
　　 [行宫一室。
　　 [赵高上。
　　 赵高：（独白）我本赵之贵族，秦灭赵，举家造祸，男下惨事，女处极刑，誓欲复仇。恰有始皇帝怜惜我的才干，将我提拔为中书府令，兼管印玺。此次随皇帝出巡，帝病殁，遗诏在我手里。
　　 胡亥上。
　　 赵高：皇帝遗诏在这里，你看一看吧。（递始皇遗诏）
　　 胡亥：好。（接过诏书展开念道）“以兵属蒙恬，与丧会咸阳而葬。”这是叫大哥继承皇位呀。
　　 赵高：是呀。可是扶苏虽有功于国家，但这个人信奉儒家，思想跟先帝相左，他因为反对先帝的焚书坑儒，惹怒先帝，被罚边关监督蒙恬。他若是一旦登基，恐其尽废先帝之事业，那样社稷不保，且于你不利。
　　 胡亥：老师，你的意思是……
　　 赵高：我想废弃这份诏书。
　　 胡亥：（吃惊）那合适吗？
　　 赵高：你想过没有，皇帝去世了，扶苏接到诏书，就登位做皇帝，而你却连尺寸的封地也没有，这怎么办呢？”
　　 胡亥：我听说过，圣明的父亲最了解儿子。父亲临终既然没下命令分封诸子，那还有什么可说的呢？”
　　 赵高：我认为，当今天下的大权，无论谁的生死存亡，都在你、我和李斯手里掌握着啊！希望你好好考虑考虑。更何况驾驭群臣和向人称臣，统治别人和被人统治，是不可同日而语的.
　　 胡亥：废除兄长而立弟弟，这是不义；不服从父亲的诏命，这是不孝；自己才能浅薄，依靠别人的帮助勉强登基，这是无能：这三件事都是大逆不道的，天下人也不服，我自身遭受祸殃，国家还会灭亡。
　　 赵高：你顾虑太多了。我听说过，商汤、周武杀死他们的君主，天下人都称赞他们的做法符合道义，不能算是不忠。卫君杀死他的父亲，而卫国人民称颂他的功德，不能算是不孝。更何况办大事不能拘于小节，行大德也用不着再三谦让，顾忌小事忘了大事，日后必生灾祸；关键时刻犹豫不决，将来一定要后悔。果断而大胆地去做，将来一定会成功。希望你按我说的去做。
　　 胡亥：（长叹）：现在皇帝去世还没发丧，怎么好拿这件事来求丞相呢？
　　 赵高：情况紧急，来不及谋划！我只怕耽误了时机！
　　 胡亥：让我再想想看吧。
　　 赵高：你想，在权力问题上，自古以来，骨肉相残者很多。吴王闾阖与公子缭，晋文公与公子光，为争继承权都是相互残杀。看看跟扶苏近的那些人就知道你的结局如何了。想一想吧，他一定会忘记兄弟之情，他要重用蒙恬蒙毅兄弟，这两人影响很大。扶苏一旦当了皇帝，是不顾兄弟情面的，那样你的命运就不好预料了。
　　 胡亥：命运真的不好自己掌握呀。
　　 赵高：率土之滨莫非王土，普天之下莫非王臣。皇帝的权力是至高无上的，他是一国之尊，天下的美女可供他一人享受，珍奇供他一人玩赏，美味供他一人享用，他可以享尽神仙般的荣华富贵。他手握生杀大权，可以号令一切，天下的百姓没有不怕他的。可是要是做一个臣子呢，那就完全不一样了，好一点的，可以战战兢兢地活着，稍不留意，便被皇帝打入监牢，甚至被杀掉。如此看来，你是想做一个万人至尊呢，还是当一个臣民？（目光注视着胡亥的面部）
　　 胡亥：（已被说服）那——以您之见，怎么办好？
　　 赵高：（故作沉吟）我恐怕你胆小不敢行动。
　　 胡亥：我相信老师。
　　 赵高：我看，为你着想，这诏书不要发出，另写一份。
　　 胡亥：（疑惑）那……
　　 赵高：你害怕了？
　　 胡亥：我不害怕。
　　 赵高：这样吧，另起草一份诏书。
　　 胡亥默认。
　　 赵高从袖中取出一份写好的诏书，递给胡亥。
　　 赵高：商鞅有语：疑事无功。切勿迟疑。
　　 胡亥：（下决心）好，就这么办吧。
　　 赵高：只是李斯身为丞相，还需要他的同意。
　　 胡亥：（怀疑）父皇待他那么好，他能同意吗？
　　 赵高：我希望替你跟丞相商议。
　　 [暗转。
　　 [行宫另一室，丞相李斯上。
　　 李斯：（独白）鄙人李斯。楚国上蔡人，生逢乱世，不甘贫贱，来到秦国。承蒙皇上厚爱，擢为丞相，助其扫平诸侯，成就帝业，使天下统一，置郡县，修驰道，车同律，书同文，焚书坑儒，可谓功业赫赫。近随皇上巡行，祭尧舜，拜大禹，刻石立碑，颂扬秦朝功德。（叹息）不料行至平原，皇帝病危。方今天下初定，我深恐有变，然不知如何是好。
　　 [中书府令赵高上。
　　 赵高：（走近李斯）丞相正在想什么呢？
　　 李斯：我正在想，皇上今日已崩，而四海方定，诸侯觊觎，若昭示天下，恐有大乱。
　　 赵高：我所思跟丞相不谋而合。不知丞相意为如何处置？
　　 李斯：（压低声音）此事严守秘密，不发布丧事消息。只有你、我、胡亥，和皇帝生前宠幸的四五个宦官知道。皇帝尸体暂放辒（ｗēｎ，温）凉车中，宦官陪乘，百官象平常一样向皇上奏事。宦官就在辒凉车中降诏批签。一切回咸阳再说。
　　 赵高：丞相想得周到。现在正是暑热季节，恐怕皇帝的遗体不好保存。
　　 李斯：（寻思）可以鲍鱼气味掩护。
　　 胡亥：妙。可我有事与你商议。
　　 李斯：说来我听。
　　 赵高：始皇去世，赐给长子扶苏诏书，命他到咸阳参加丧礼，并立为继承人。诏书未送，皇帝去世，还没人知道此事。皇帝赐给长子的诏书和符玺都在胡亥手里，立谁为太子只在于你我的一句话而已。你看这事该怎么办？（注视李斯的表情）
　　 李斯：（愤怒）此为亡国之论！这不是咱们人臣应当议论的！
　　 赵高：可是您自己估计一下，和蒙恬相比，谁有本事？谁的功劳更高？谁更谋略深远而不失误？天下百姓更拥戴谁？与长子扶苏的关系谁更好？
　　 李斯：这些我都不如蒙恬。
　　 赵高：我本来就是一个宦官的奴仆，有幸进入秦宫，二十多年，还没见过被秦王罢免的丞相功臣有封爵传世的，都是以被杀告终。皇帝有二十多个儿子。长子扶苏刚毅勇武，威信很高，即位之后一定要用蒙恬担任丞相，这样，您最好的结果也不过退职还乡。我受皇命教育胡亥，让他学法律断案，还没见过他有什么错误。他仁爱诚实，轻财重士，聪明不善言语，在秦始皇的儿子中，他是最好的，可以继承皇位。您想想再做决定吧。”
　　 李斯：（果决地）我李斯只执行皇帝的遗诏，悉遵天命，不必考虑。
　　 赵高：历来安中有危，危中有安。在安危面前不早做决定，不是聪明人。
　　 李斯：我李斯本是上蔡街巷平民，承蒙皇帝提拔，担任丞相，封为通侯，子孙都得到尊贵的地位和优厚的待遇，所以皇帝才把国家安危存亡的重任交给了我，我又怎么能辜负他的重托呢？我们各守其职位算了，请您不要让我也跟着犯罪。
　　 赵高：我听说圣人也是与时俱进，顺从潮流。而世上哪有一成不变的道理呢！秋霜一降百花凋零，冰消雪化万物更生，这是自然规律。（恐吓）现如今大权实际掌握在胡亥手里，我赵高知道他的心思。谁不服从他就是反叛。您怎么连这点都看不出来呢？
　　 李斯：我听说，晋代换太子，三代不安宁；齐桓公兄弟争夺王位，哥哥被杀；商纣杀死比干，又不听臣下劝谏，都城夷为废墟，危及社稷；这三人都违背天意，所以才落得宗庙没人祭祀。我李斯还是人啊，怎么能参与这些阴谋呢！
　　 赵高：上下齐心协力，事业可以长久；内外配合如一，就不会有什么差错。您听从我的计策，就会长保封侯，永世相传。现在放弃这个机会，不听从我的意见，一定会祸及子孙，令人心寒。善于为人处世，相机而动的人是能够转祸为福的，您想怎么办呢？
　　 李斯：（仰天挥泪叹息）哎呀！遭逢乱世，既然已不能以死尽忠，何处寄托我的命运！那就按你说的办吧。
　　 ——幕落
　　
　　 第二幕
　　 [上郡。戍边营帐中。
　　 [幕启，扶苏正与蒙恬议事。胡亥使者上。
　　 使者（独白）：今日奉胡亥命，特来传旨。（递伪诏与扶苏）
　　 扶苏：（接书念道）“朕巡天下，祷祠名山诸神以延寿命。今扶苏与将军蒙恬将师数十万以屯边，十有余年矣，不能进而前，士卒多秏，无尺寸之功，乃反数上书直言诽谤我所为，以不得罢归为太子，日夜怨望。扶苏为人子不孝，其赐剑以自裁！将军蒙恬与扶苏居外，不匡正，宜知其谋。为人臣不忠，其赐死，以兵属裨将王离。”啊，这是要我自杀呀！我何罪之有！（拔剑欲自刎）
　　 蒙恬：（上前劝止）皇上在外，没有立下太子，派我带领三十万大军守卫边疆，公子担任监军，这是天大的重任啊。现在只有一个使者来，您就立刻自杀，怎知道其中没有虚假呢？希望您再请示一下，有了回答之后再死也不晚。
　　 扶苏：父亲命儿子死去，还要请示什么！（自杀而死）
　　 使者：（对蒙恬）现在扶苏已经按皇命自裁。你也不可违命。
　　 蒙恬拒绝自杀。使者立刻把他交付法吏，关押在阳周。
　　 暗转。阳周监狱。蒙恬披枷戴锁链，蓬头垢面，坐乱草中。
　　 [胡亥使者上。
　　 使者：您的罪过太多了，您的弟弟蒙毅也犯有重罪，依法牵连到您。
　　 蒙恬：冤呀，从我的祖先到后代子孙，为秦国累建大功，至今已经三代。如今我带兵三十多万，就算我被囚禁，我的势力也足够叛乱。可是，我知道必死无疑，却坚守节义，是不敢辱没祖宗的教诲，不敢忘掉先主的恩宠。从前周成王刚刚即位，还不能完全脱离小儿的背带和布兜，周公姬旦背着成王接受群臣的朝见，终于平定了天下。至成王病危，公旦剪下自己的指甲沉入黄河，祈祷说：‘国君年幼无知，因为是我当政，若有罪过，应该由我承受惩罚，不应该让他死去。’就把这些祷祠书写下来，收藏在档案馆里，这可以说是非常诚信了。到了成王能亲自治理国家时，有奸臣造谣说：‘周公旦想要作乱已经很久了，大王若不戒备，一定要发生大的变故。’成王听了，就大发雷霆。周公旦逃奔到楚国。成王到档案馆审阅档案，发现周公旦的祷告书，就流着眼泪说：‘谁说周公旦想要作乱呢！’杀了造谣生事的那个大臣，请周公旦回来。所以《周书》上说：‘一定要多方询问，反复审察。’如今我蒙氏宗族，世世代代没有二心，而落到这样的结局，这一定是谋乱之臣叛逆作乱、欺君罔上的缘故。周成王犯有过失而能改过觉悟，终于使周朝兴盛起来；夏桀杀死关龙逢，商纣杀死王子比干而不后悔，最终落个身死国亡。所以我说犯有过失可以改正，听人规劝可以警醒，多方面调查，是明君治国的原则。我说这话，不是逃避罪责，而是要用忠心规劝而死，望陛下深思。
　　 使者：我接受诏令对将军施以刑法，不敢把将军的话转报皇上听。
　　 蒙恬：（长叹一声）我对上天犯了什么罪，竟无罪受死？（沉思，独白）死罪呀。西起临洮，东至辽东，筑长城、挖壕沟一万余里，这中间能没有截断龙脉的地方吗？这就是我的罪过了。”
　　 使者递毒药给蒙恬。蒙恬吞药自杀。
　　 暗转。代地监狱。蒙毅披枷带锁独坐地上。
　　 蒙毅：我有何罪？至于今日！冤啊！
　　 [御史曲宫上。
　　 曲宫：如今罪过牵连到你们家族，我不忍心，就赐予你自杀吧，也算是很幸运了。你反复地考虑吧！
　　 蒙毅：要是认为我不能博得先主的心意，那么，我年轻时做官为宦，就能顺意得宠，直到先主仙逝，可以说是能顺应先主的心意了吧。要是认为我不了解太子的才能，那么唯有太子能陪侍先主，周游天下，其他的公子跟他相比，相差太远了，我还有什么怀疑的。先主举用太子，是多年的考虑，我还有什么话敢进谏、有什么计策敢谋划呢！不是我借口来逃避死罪，只怕羞辱了先主的名誉，希望大夫认真考虑，让我死于应有的罪名。况且顺理成全，符合道义；严刑杀戮，道义不容。从前秦穆公杀死车氏三良为他殉葬，判处百里奚以不应得的罪名，因此，他死后给予评定为‘缪’的称号。昭襄王杀死武安君白起，楚平王杀死伍奢，吴王夫差杀了伍子胥。这四位国君，都犯了重大的错误，而遭到天下人对他们的非议，认为他们的国君不贤明。因此，在各诸侯国中声名狼藉。所以说：‘用道义治理国家的人，不杀害没罪的臣民，而刑罚不施加在无辜者身上。’希望大夫认真地考虑！
　　 曲宫：你的这番话都是无用的.我只是来执行上边的意旨.你服刑就戮吧.（挥刀将蒙毅杀死）
　　 ——幕落
　　
　　 第三幕
　　 [咸阳，丞相府。
　　 [幕启赵高与李斯议事。