解放战争时期，商南县十里坪镇西坪村曾经建立过一个红色政权，这个红色政权叫郧商县，是豫鄂陕革命根据地的一部分，建立时间是1946年7月至1947年2月，建立地点是十里坪镇西坪村，所属范围大致包括陕西商南的南部和湖北郧西的北部。当时的西坪不叫西坪而叫马家坪，马家坪也涵盖了湖北郧西三官林区的一部分，我的故乡就在这马家坪。
　　 当年的郧商县，就建立在这鄂陕交界的马家坪。其中中共郧商县委、郧商县民主政府、郧商县人民武装部的驻地在安沟的田家大院，那几间房子的门前有一个大碾盘；郧商县所属的独立连驻地在西坪铺子，那是安沟和幢子沟的交汇处；陕南游击队刘山所部的驻地也在西坪，那个地方叫耳爬。郧商县成立以后，独立连与游击队合并，统称郧商支队。住在耳爬的刘山原名刘占山，是陕南游击队第三大队第一中队的队长，经常以马家坪白鲁础为中心活动在豫鄂陕边界，惩恶扬善，威震四方。
　　 每年清明回故乡上坟祭祖，我总要从铺子拐进安沟到田家大院，去看看田家大院的那三间土房，以及土房前面的那个大碾盘。这土房和碾盘，见证了那段如火如荼的峥嵘岁月。
　　 我之所以要拐进安沟去看这三间土房和一个碾盘，首先是因为这田家大院是我外婆的娘家，小时候去给外公外婆和舅舅舅妈拜年，一定要到这一家歇脚烤火，待歇好了再去翻那白火石桩梁子去萝卜坑。房子的主人——我外婆的娘家兄弟田永新和娘家弟媳黄桂婷，允许我到这大碾盘上堆雪人儿。时间长了，便想去找找儿时的记忆。
　　 还有一个原因，是因为我的外婆生前喜欢讲一些她的娘家安沟的故事，讲她的兄弟如何把自己的房子腾出来让给新四军住。新四军——外婆所说的新四军，我后来才弄明白是李先念的中原军区部队。中原军区部队成立于1945年10月30日。组成中原部队的，不仅包括新四军的第5师，还有八路军河南军区部队、冀鲁豫军区部队一部以及王震的359旅，中原军区由李先念任司令员，郑位三任政治委员，王树声任副司令员，王震任副司令员兼参谋长，王首道任副政治委员兼政治部主任（后任质斌任副政治委员），朱早观任副参谋长，刘型任政治部副主任。
　　 1946年7月中原部队突围从商南赵川到这马家坪安沟的，一定是中原军区所属的原新四军第五师的一部分。在外婆的娘家兄弟田永新的房子里住了半年多，借用三间房子，部队给了外婆的兄弟三块银元，外婆说她的兄弟还悄悄地塞给外婆一块，是真正的袁大头。
　　 尤其是我父亲当时亲自参与了中共郧商县委的活动，目睹了中共郧商县委及其郧商支队驻扎马家坪的全过程，及至我们稍稍长大，父亲便叫我们兄弟姐妹围了火炉，讲述郧商县的故事，讲述爷爷的故事，讲述马家坪农会和民兵的故事，讲述他十六七岁时站岗放哨和学打枪、练梭镖的经历，我们便张了耳朵听那古今，偶尔父亲会叹息一声：“那一年，我差一点儿也跟部队走了，也不知道他们现在咋样了！”
　　 这些年，我的脑海时常回旋外婆和父亲讲述的故事，也时常关注赵川、白鲁础、马家坪这一带的红色传奇，由衷的感到，中共郧商县委在马家坪驻扎的岁月是不平凡的岁月，在这不平凡的岁月里有一群不平凡的人，这群不平凡的人做了许多不平凡的事，我的良知和道义驱使我在清明时节拐进安沟，到这田家大院看这三间土房和一个碾盘，凭吊那渐渐远去的岁月和永垂不朽的英雄。
　　
　　 第一章、打阻击激战大山尖
　　 父亲说住在安沟田永新家里的那位首长叫潘友謌，潘友謌原是新四军五师十三旅三十八团九连指导员，后来在中共信确县任县大队教导员和县委书记，信确县被敌人围剿，潘友謌便跟着李先念一路来到这陕西商南，又按照李先念交代的任务来到这马家坪。潘友謌和独立连到马家坪时已是傍晚。听说共产党和国民党在赵川前坡岭打了一仗，李先念带队伍要经过这白鲁础马家坪一带，马家坪的保甲长就早早地躲起来，怕共产党来了找他们算账；瓜子岭的杠子队、老阴坡的苗子杆和母猪池的夜虎队，平时进村凶得很，那几天却不见了踪影；东坪秦三奶奶也好几天没过西坪来，大概是去了郧西，到国民党郧西县政府报信去了，秦三奶奶是国民党郧西县政府的参议，在马家坪是一个响当当的人物。山雨欲来风满楼，在兵荒马乱中过日子的马家坪人，那几天有些惶恐。
　　 但爷爷炳贤却很镇定，父亲说爷爷不跑，也不准他和奶奶跑。爷爷知道这支部队是共产党的部队，共产党的部队爷爷十几年前就见过，那是1935年前后，红七十四师在马家坪搞过减租减息。红军部队是好部队，是穷人的部队，是不祸害老百姓的部队，这个部队跟十几年前的那个部队一样，也是共产党的部队，不是国民党的部队，更不是土匪。爷爷不跑，爷爷叫搪墙班子的那些兄弟也不要跑，说自己的部队来了还跑啥子跑？爷爷那天忙了一天，先是叫奶奶约了几个妇女到铺子帮忙做饭，又跟搪墙班子的几个人商量，分头到附近的几个庄子找房子找床，再进安沟田家大院找老表田永新，请田永新把房子腾出来给共产党的部队住，田家是个大院，有兄弟四个，反正田永新在他兄弟家挤挤也不是不行。爷爷觉得安沟这个地方最安全，只要守住了安沟口，就是再多的敌人也攻不进去。所以爷爷要亲自去田家大院，把田永新的这几间房子弄到手。加上刘山也是爷爷家里的常客，所以听说解放军要来，便热心得很，白天黑夜地张罗。
　　 潘友謌一到马家坪就在大山尖轰轰烈烈打了一仗，那天爷爷在耳爬正准备跟几个游击队员一起给独立连安顿住处，却见大山尖上人影儿一晃，接着又是一个人影儿晃了一下，便喊一声：“快看！大山尖上有人！”
　　 话音未落却听见机枪在大山尖的岩石上突突地响起来，奇怪的是那机枪没有对着耳爬却是对着东坪。潘友謌一看情形立即明白：“李司令员交代我到马家坪接应中原突围的后续部队，这凑巧一来就赶上了！”便命令独立连长阚秀宝：“带上独立连，直扑大山尖！”
　　 敌人在大山尖阻击的，正是中原突围北路部队的后卫部队。以前的后卫，是由汪世才的四十五团负责，汪世才奉命由后卫部队改为先锋部队抢占赵川前坡岭，这支队伍便接替了汪世才的四十五团，负责中原军区机关的断后警戒，阻止尾追之敌。
　　 这支部队刚翻过东风垭才到东坪，大山尖上的敌人便在机枪和小钢炮的掩护下猛扑下来，欲置中原突围部队的后卫部队于死地。这独立连个个都是从枪林弹雨中爬出来的，立即直奔耳爬对门坡阻击俯冲下来的敌人。爷爷说：“来一些人跟我走耳爬洼，从耳爬洼能绕上大山尖！”
　　 七月的耳爬对门坡，还是一片青葱的包谷林，顺着包谷林中间的一条小路，阚秀宝指挥一排的战士悄悄接近对门坡垭子，到了对门坡垭子，就可以堵住从大山尖上冲下来的敌人，发挥为中原突围后卫部队的掩护作用。但一排的战士刚刚爬上对门坡垭子，便有一阵机枪扫过来，顿时牺牲了两个战士。阚秀宝急令二排：“快进包谷林，从右侧上大洼垴儿，从大洼垴上压住敌人火力！”这大洼垴也是一座山峰，在耳爬对门坡垭子的右侧，与大山尖遥遥相对。二排长上大洼垴儿，把这东坪西坪也看个一清二楚。
　　 东坪那边过来的是中原军区的后卫部队，前头的已经到了黄家的斑竹园，正在占据有利地形准备还击；西坪这边的是新四军独立连，一排还在继续向对门坡垭子冲；正前面的，是从大山尖上扑下来的敌人，看样子有一个连的兵力；正对门的大山尖，岩石上的几株松树丛中，机枪形成的交叉火力，掩护那些冲下山来的敌人。
　　 二排长立即命令一个班上大洼垴，集中火力对付顺梁梗儿下来扑向一排的那股敌人，剩余的力量牢牢地占据大洼垴顶。这大洼垴居于东坪和西坪之间，与大山尖遥遥相对。那对面的敌人正在机枪的射程范围之内，见这边机枪不停扫射，便躲在石缝中间伺机报复。那中原突围的后卫部队，见这大山尖的敌人席卷而来，便与阚秀宝独立连的一排二排合力还击。
　　 这边爷爷炳贤扛了弹药，带潘友謌十几个人抄小路从耳爬洼上去。这耳爬洼是一个偏僻的洼，从洼里摸上去，大山尖上看不见。那山尖上的敌人只顾对东坪射机枪，好让他们的人冲下山，压根儿就没想到后面杀出一队人马。还没回过神来，只听嗖嗖地几道影子，那手榴弹便飞到了跟前。潘友謌挥手一枪，把一个射机枪的人打得脑袋开花；又是一枪，西边的那挺机枪也哑了。跟在潘友謌身后的杨小安闪身跳上梁头，那梁头上的那个敌人的机枪手猝不及防，转身又没有退路，杨小安也是一枪，把那敌人打得滚下岩去，正要跟几个战士从后面掩杀，却有一个打炮的兵从松树背后，一枪打在杨小安腿上。杨小安一个趔趄险些跌下悬崖，爷爷伸手拉住背上就跑，走几步又回过身来胳膊夹起一门小钢炮，顺手再提把机枪，一溜烟从大山尖跑回耳爬，那杨小安便住在爷爷家养伤，奶奶天天伺候着，直到痊愈归队。
　　 宣布成立郧商县是在1946年的8月初，这天，三分区副司令员齐勇带陆诚、吴相富来马家坪，在安沟田家大院那大碾盘上宣读三分区地委书记兼政委方正平、专员余益庵和三分区司令员周光策分别代表地委、行署和军分区签发的函令，命令潘友謌任郧商县委书记，兼郧商支队政委，吴相富任郧商县武装部长兼郧商支队支队长阚秀宝任独立连（郧商县警卫连）连长，刘山任郧商大队大队长，张宏鳌任郧商县委秘书，同时宣布阚秀宝的独立连与刘山的游击队合并，中共郧商县委、郧商县民主政府和郧商县人民武装部成立。
　　 小时候跟发德大国几个在大山尖那杂草丛生的石缝里捡过炮筒儿，那炮筒揣在身上直磨得金黄锃亮，等到过年，锯掉半截，铁丝连了，做成火炮枪，神气得很。既然隔了几十年还在这里捡到过炮筒儿，说明这里的这一仗，一定是惨烈而且悲壮。
　　
　　 第二章、打炮楼一战党耀初
　　 一天半夜吴相富找潘友謌说：“刚才侦查班从铺子上来报告，说商南保安团赵川保安营的党耀初准备到马家坪清剿，这赵川不远，情况紧急，说不定啥时候就摸来了！”潘有謌说：“想要吃掉咱郧商县的不止党耀初一家，郧西的保安团、山阳的保安团也恨不得把咱一口吃了！再说国民党的驻军也天天逼着保安团，叫保安团来打我们，只是他们不敢轻易来犯罢了！”吴相富说：“与其等他们来打我们，不如我们主动出击打他一家伙！”潘友謌说：“就是哩！三分区也有这个意思。昨天宏鳌电台接到齐勇副司令员从山阳发来的电报，也分析了三分区周围的敌情，提到了赵川党耀初准备清乡的阴谋，提醒我们寻找时机，搞掉党耀初的炮楼！”
　　 这党耀初是国民党商南县政府的一个参议，也是商南保安团驻守赵川的一个营长，老家在赵川马蹄沟，小时候叫党耀祖，因是长得五大三粗，别人叫着叫着就叫成了党腰粗，这“腰粗”毕竟不雅，便写成了党耀初。党耀祖原本也是穷苦人家，爹娘死的早，仗着一身力气，从小就在商南郧县一带闯荡。一天在赵川客栈喝酒，碰到两个也是走江湖的人说，汉江那边有人从郧县大柳过来，骡子驮的都是鸦片，党耀初便搭讪着与这两人结伙儿，在晒水台把那鸦片劫了。
　　 卖了鸦片的党耀初很是有钱，便用了这钱招兵买马，弄了不少枪支弹药，干些打家劫舍的勾当，只是一样儿，他劫财害命多在远处，对近处的只要你服帖了他，却也不下狠手，在赵川街、店坊河、三官庙又开商铺又开烧锅，又倒官盐又贩鸦片，银子白花花地滚来，党耀初便在赵川一带发行自己的票子。
　　 党耀初拉起的队伍虽然兵不像兵匪不像匪，却一天天多起来，便想在赵川扎个窝儿。那土匪窝儿多在山上，党耀初却想把我当土匪那是小看了我，我偏要把兵扎在街上，叫这商南郧县的都看看我党耀初的厉害!这天他跟几个亲信一商量，便叫师爷写了帖子，到武汉找人设计，到南阳找人施工，在这布家沟口赵川街道修建炮楼，造他党耀初自己的大本营。
　　 赵川炮楼很花了党耀初一些钱。那炮楼占地三千多平方米，一进三重院子，一百多间房子，所用的木头都是从白鲁础梁家坟那深山里砍的上好木材，石头也是从郧县运来，把那炮楼建得比日本鬼子的碉堡还要气派。这炮楼有六层，四层以下住兵，四层以上防御。四层以上的东南西北四个方向都有射击孔和瞭望孔，那孔还是斜的，子弹只能从里面打出来，不能从外面打进去。上好的木头勾连着三重院子，那墙却是城墙般厚。从1938年开始修建，一修竟是三年。这炮楼真是党耀初的得意之作呀！他要打打杀杀了，便呼啸一声把兵带出去，抢了财物和女人，又呼啸一身钻进炮楼。这赵川的天下，就是那党耀初的，党耀初便得意得很。
　　 国民党商南县政府见党耀初有些势力，便派白青云到赵川跟党耀初拜把子，收买了党耀初，封了党耀初营长，还写了一块“威震南藩”的烫金牌匾，排一个班吆了骡子马驮来赵川。党耀初一见这牌匾和委任状，便觉得自己不是匪而是兵，便铁了心跟国民党干，在赵川守着商南的这半边天。