石塘自古以来就素有江西武夷山下“小苏州”之美称，因了纸而闻名于世。明、清古建留韵浓郁，人文景观和民俗风情更是彰显特色。
　　 历年正月十三的桥灯节等传承久而久之，民俗文化韵味十足；近10多年来的桥灯节，随着时代变迁，已调整到正月初六日举办。纸茶文化产业见证了石塘的历史繁荣和经济发展。
　　 “铅山惟纸利天下”。《铅山·制置表·街市》曰：“石塘市、县（原县治永平镇）东南三十里。其地多宜于竹，水极清冽，纸货所出，商贾往来贩卖……”到明万历年间，石塘已发展成江南手工艺造纸中心和加工生产的集散地。其中关山纸、毛边纸享誉全国、名播海外，故有“纸都”之称。
　　 记得首次石塘之行，正逢春暖花开，柳丝吐绿，阳光明媚的好气候。在卢志坚的带领下，沿着老街、官圳板桥流水人家，前前后后，仨仨俩俩尾随而行。在峰峦叠嶂的武夷山下，寻觅着古色古香、古典淡雅的古镇。源自桐木关的槐溪河水，绕山泽田穿过古镇，仿佛天地之间显露出一种罕见的灵动，置身于蓝天白云下，萌生不舍的古镇留韵，让风声诉说着石塘曾经的辉煌，脑海里片断般从眼前匆匆掠过。
　　 时光荏苒，日月如梭，时隔几年后的正月末，又逢暖阳高照，我跟随县作协的文友因昔日纸号传人的邀请，再一次来到石塘。
　　 “纸业也是一种文化艺术。”说起纸业文化艺术，石塘供电所所长、查家纸号传人查冬红娓娓道来：“相传五代十国时，因村北有方塘十口，故名十塘，后又谐音‘石塘’而得名。南唐保大十一年（953年）置镇，至今已有千年历史”。
　　 从事供电行业的查冬红，因为喜欢古镇传统文化的那份厚重美感，业余爱好书法艺术，（2006年8月，参加纪念毛泽东诞辰110周年全国书法大赛，获优秀作品奖，入编《当代书画家汇赏》；2008年7月，参加“普阳杯”全国书法大赛，作品被组委会永久收藏。）执著钻研古镇历史文化，并深深地喜爱上它。
　　 在查冬红的引领和解说下，我们得以详尽参观、了解风格各异的商铺纸号、会馆、景点等处寻幽探古。石塘自元代就以纸制品为业，历经数代人艰难开拓，创业故事颇具传奇色彩。
　　 我们尽兴徜徉在古建筑群中，从胜春号、（胜春号原由江西南城罗姓纸商在明正德1510年创建，是石塘最早的九大纸号、行之一；1931年纸号由查安泉继承，并更名为“鹅湖安泉造纸厂”，继续从事纸业生产，收购、加工和销售。）“品重洛阳”，名冠东西，赖永祥纸号。到昭武会馆参观陈列馆内摆放的昔日造纸工具，陈列柜内有吸引眼球的“关山纸”“连史纸”“毛边纸”等，内墙画有大型彩色造纸工序图。
　　 阅览中让你仿佛时光倒流到古时，朦胧中似乎听到一种声音：从结绳记事到发明文字，从甲骨文到使用竹简、又到用竹造纸，文明的传承竟一再垂青于竹子！如果说纸是以一种独特的方式延续了竹子的生命，那么，我们也试图通过这个陈列来展示古镇的造纸文化。
　　 从昭武会馆出来，前往“石塘集中营士兵大队旧址”游览。该古建筑始建于清光绪年间（1875～1908年），为昔年古镇惟一的一座“胜春号别墅”。我们从巷弄的青石板、鹅卵石上漫步，寻觅那时光“老人”留下的印痕。先后瞻仰祝家上花朝门、下花朝门、潘中和纸号、王家纸号旧址。仰望古建群的粉墙黛瓦，马头墙线条优美，鳞次栉比，气势磅礴，它们记录着各个时期民俗建筑结构的艰辛发展进程。
　　 到始建于清乾隆十二年（1748年），为古镇祝氏三大宗祠之一的“东祝宗祠”。占地面积约2000余平方米，外观设计严谨，青砖碧瓦的豪宅大院，仿徽风格气势恢宏，里面雕梁画栋，幽静典雅。这里是其宗支后裔祭拜、典仪等活动场所，全体人员在正殿前新四军官兵塑像前合影留念。
　　 随后在查家纸号老屋见证这座古建曾经的荣耀。全部的砖木建筑面积，很大的宅院两进大厅，宽敞的大厅里冬暖夏凉，厢房对称，陈旧的柱梁窗棂雕刻精美，曲雅古韵，具有典型的江南建筑结构风格，宜居环境极佳。
　　 查冬红高兴地介绍他祖先祖籍安徽，清中期迁徙铅山鹅湖，1937年创建“鹅湖查安泉造纸厂”。祖父查湘泉、查声泉兄弟创办“关山纸”“毛边纸”为主的纸业加工厂，产品远销东南亚国家以及上海、杭州、洛阳和东北等省。说到这里，兴冲冲进入他的“墨香”书房里，捧出一部古朴的“康熙字典”对大家说：“此书就是‘关山纸’的印刷品，由中华书局出版，至今已有100多年历史。”
　　 三里老街古巷真是老了，远看貌似老态龙钟的老人，慢条斯理行走在漫无边际的时光里。因为昔日有纸，才使得石塘有浓墨重彩的一笔。各类纸号曾经营、销售着全国纸产量最高记录，也为当时“洛阳纸贵”保障供求信息。从此形成“品重洛阳”的精神，一耀成为江南“五大手工业”之一，与松江棉纺、苏杭丝织、芜湖浆染、景德镇瓷业齐名。
　　 沿途走过商会弄、罗汉弄、棋盘街、坑背街、下节街，这里纸号、会馆遍布，一种无声的气场像似诉说着风雨变迁的历史故事。破旧中仍不失当年气势雄伟，带有徽式建筑结构的“查声泉、天和号、罗盛春、复生源、金鸿昌”等纸号以及其他晓有名气的商会会馆。有颇具韵味的“饶州会馆、山陕会馆、抚州会馆”等等，创建于清康熙（1710年）年间，历经岁月磨砺，至今仍然吸引眼球的“天和号”纸行，其石雕门面的镂刻与浮雕，其精美程度完全可与古镇河口“金利合”门外石雕相媲美。
　　 肃穆庄重的“芝阳会馆”门外石刻楹联：“本忠孝作神仙何庸炼道，凭信义联桑梓是乃合群”“诚信为本，经商有道”，是昔日纸商做人处事的至理名言。
　　 我站在时光隧洞边缘，抚摩着那些通过往昔繁荣的码头，如今仅存一段城门的墙体，思绪恍惚穿越时空，将远古和现代相拼接，零距离的接触，仿佛闻到一缕纸墨幽香。
　　 石塘留韵，欣赏波光粼粼的河面，静听潺潺的流水，迎着阵阵清爽的河风，体悟连接地气而产生的激情，令人回味这水乡带来的惬意和悠闲以及智水仁山的博大精深。