一
　　 这杏花村，村子虽不大，房屋也破旧，穷着呢。但是，因多有杏树环绕，倒也有几分清秀的似不染烟火的仙子。人人来到杏花村，都感觉出它的淳朴，与素美。
　　 杏花村，就好似旧画儿里的村子，只是灰黑与杏红涂抹得过于多了点，越加有了几分古朴、纯净的风骨。远远的看着似一幅水墨画：黛瓦青砖，篱笆土墙，柴门草垛，桐树庭院。杏花傍倚着老墙，清清静静地盛开着。凌霄绕过了门扉，红艳地好似一只只小喇叭，滴答地吹着。
　　 村径，柳溪，墙外，村口到处都会有几棵杏树，咕嘟着小嘴儿，点点红。风一摇，满树的杏花，淡淡的香味，裹着村子里的烟夕饭菜味，也倒是有几分村落的味道。
　　 那老屋子老院墙，斑驳的窗子、斑驳的胡同口，尤其是屋脊上的青苔连着屋前屋后的瓦檐下了，层层青绿，透着光阴的味道。几只麻雀在瓦楞间觅食，飞起飞落，看着院子里没人出入，清净着呢。呼啦啦一起飞到院子里，一只只落在高粱谷子囤子上。一下一下地用喙啄着囤子上的草苫子，“哒哒”的声音，就跟强盗似的明抢明夺。
　　 好似听到了麻雀的声音，屋里正躺在床上的三有，懒踏踏的他伸着懒腰打着哈欠：“唉，到底几点了呢？是什么呀，叽叽喳喳地吵煞个人。”
　　 他就是姜三有，他三有到底哪三有，也没问问娘。娘早早的被三个儿子累得过世了。娘走了，爹也没几年，随之去找地下的三有娘，团聚去了。这可就再也无处可询问了。或许，当时娘给他取名时，一定是想让他啥都有吧。而今，一有还没有呢，倒是放心，不着贼。
　　 不过三有他有信心，天无绝路嘛。我们老姜家咋会娶不上媳妇呢，老大、老二都是爹在世时，豁出命去不分白昼地干，总算给老大娶了媳妇，又给老二定了亲才闭了眼。两个哥哥成家后，都分出去过去了，租屋留给了三有，各过各的日子，两位哥哥平时与三有很少有来往。三有心想：我姜三有也会有的，一切都会有的。尽管两个嫂子看不上自己，四邻也看着我头疼，我三有不会失去信心的。他暗自嬉笑，总是乐天派。
　　 这不三有正在想着，家里穷的叮当三响，不着贼呢。那贼就飘飘落到了当院子里，不容分说，落地就是一顿的狂吃狂造。
　　 三有立刻跑出屋子，到了院子里，抄起一块土坷垃大骂着：“强盗嘛，这不是强盗又是什么呐？昂？以为我没在家吗？我就盯着你们呐。”
　　 三有边说边又拿起土坷垃投掷过去说：“看看，看看都给我吃尽了，俺还过冬不？过冬不？俺还要指望着这一星半点的粮食娶个媳妇呐，俺自己饿的心直慌慌，还没舍得吃唻。俺是留着给俺媳妇吃，恁吃了，恁给俺做媳妇啊？”
　　 “呼啦啦”地一群麻雀，飞出了院墙。
　　 麻雀刚刚飞走，墙外却有声音传了进来。隔着墙，一声高一声低的叫卖声，从村头传了来：“破烂儿——换针换线儿换糖吃来——”三有听了，立刻放下手里的土垃块，拍打怕打浑身的土，冲着麻雀说了句：“恁想给俺做媳妇，俺还不要呢。俺呢，心里早有人儿了，可惜的就是，她可是一点也不知道呢。俺是没有功夫和你们生气了，我得去换块糖吃了。”
　　 三有心里的人会是谁呢？莫非是刚刚来到他们村子里的那个叫杏花的姑娘吗？这姑娘一来呀，村子里有好多个小伙子呀，都惦记上了呢。
　　 好姑娘谁又不喜欢呢？何况杏花确实好呢。
　　
　　 二
　　 一路笑着，三有就来到了村头。阳光真好，暖洋洋的照在村头的老槐树上，溪水清清，女人们好似天生的喜欢洗衣服，围着溪水旁，捣着衣服说着闲话，你一句她一句的，一个个的神秘兮兮的，一个说：听说了吗？那谁谁哈。一个又说：快说呀，到底咋样了啊？急死人，快说。
　　 于是，西家的爷们如何如何了，东家子媳妇咋样咋样了，嘻嘻，哈哈，那些故事比书上描画的还要精彩。女人们一眼看到三有都笑着与他说话，兰花嫂抹了一下刘海说：“三有，又去换糖吃啊？换回来糖给嫂子吃块，嫂子去烦媒婆子你巧嘴婶儿和快嘴婶儿一块去给你说来个媳妇。”
　　 这村子里有两个媒婆儿，一个东头一个西头，一个嘴巧，叫做巧嘴婶，一个嘴快，叫做快嘴婶。两个媒婆一直不好，见面仇人似的，真是同行是冤家，巧嘴婶没有了老伴儿，一个人单过，儿子媳妇一旁住着。快嘴婶子，老公在队里看林子，忠厚老实，少言寡语的，平时也很少回家。快嘴婶儿老两个就一个女儿，早已嫁到外村子去了。
　　 再说三有听了兰花嫂子的话，嬉笑地回着：“要说也得说兰花嫂子你这模样的，别的俺不要呢。反正俺哥哥也走了好几年了，不如就嫁给我吧，咋样？”
　　 “放你娘的臭屁！就是男人死了八百回了，你这赖样的，俺就是死了也不嫁给你。哼！死懒鬼，尽想好事儿。”
　　 “哎吆吆，不愿意就拉倒呗，你这一说谁还敢娶你，还死了八百回男人呐。啧啧，了不得了，懒得理你。”三有发着坏笑的说着就想走。三有的二嫂提着篮子刚刚来到河边，见了三有一转头，也不理他，三有脖子一更，也装做没看见她。
　　 梅花婶子立时打圆场：“三有是想娶个黄花大闺女呢，看呢，那儿那儿，那不是吗？东头铁算盘家里刚来了一个叫杏花的，那个俊呀。”梅花婶子说着话，朝着杏树后面下的杏花一飘眼睛。三有二嫂一听，嘴憋得差点到了后脑勺子。
　　 “是呀是呀，吴丙叔家的侄女子呢，名字就叫杏花，人也像杏花，听说那手巧得比杏花还巧嘞。”六奶奶家的孙子媳妇小雨说着，从篮子里拿出捣衣棒，使劲地敲打着石板上的衣服，又说：“不信，是吧？那杏花就只是开得红艳艳的，这活生生的杏花不一样了，她会绣荷包还会做饭菜，最是呀，还会给你生个大胖小子呢，哈哈……”还是小雨会说话，说得一溪水傍得人都笑了。
　　 几树杏花儿刚刚绽蕾，出奇的好看，三有有意拐到树下。偷偷的看看了树下那个叫杏花的姑娘，那才叫做美呢，比真的杏花还要好看，不言不语，哪像那些老婆们叽叽喳喳的，成天价没个正事儿，凑到一起叽叽咕咕的，就知道胡说八道的。
　　 再看看这杏花儿，安安静静，默默地绣着手里的花，一头乌黑的秀发，梳着两只麻花辫子，碎花的洗发白了衣服，浅白褪色的裤子。一双眼儿，就似水杏一样，汪着一汪水儿，眉毛弯弯的，嘴唇儿红红的，真好看呢。听说是没爹没娘了呢，嫂子急着用屋子，给儿子娶媳妇。天天打得鸡飞狗跳，四邻都不得安宁。
　　 无奈，杏花才来到吴丙坤家，说是叫叔叔，其实没有什么血缘关系。只是杏花爹在世时，与吴丙坤一家来往的很密切，都是山西那边来的，早年在一起大山里面采伐过，又是老乡，论了论杏花爹大为兄，吴丙坤小几岁为弟。
　　
　　 三
　　 吴丙坤这人称绰号铁算盘，曾经在大队里做会计，也不知为什么，就下来不干了。这铁算盘，四五十岁，为人很是不厚道。这村里人都知道的，他太能算计，而且谁也算计不过他，因此人送外号铁算盘。想想那杏花，你住在这铁算盘家里，日子也好过不到哪里去，唉，命呀！
　　 三有想着这些事儿顺手摘下一枝杏花，咬在嘴里，压低声音，对杏花说了句：“喂，杏花呀，快别坐在风口里绣花啦，看看吹坏了身子，往里边靠靠哈，哥哥可是告诉你了哈，看你没爹没娘的，寄人篱下，别人我才懒得理睬呢。”
　　 突然的一句，吓了杏花一跳，见是一位年轻的后生，好似有点面熟，又不知哪里见过，反正是这村里的人，杏花也就微微一笑：“谢谢哈，我身体壮着呢，没那么娇气的，习惯了。”
　　 三有还想说什么，刚刚玩笑的一群老婆媳妇都往这里望着指指点点说笑着，他三有倒是不怕什么，可是杏花一个姑娘家，哪受得了。三有想到这里，没再说什么，他就咬着杏枝，匆匆的往村头老槐树下去了。
　　 三有边咂摸着杏枝的苦涩，边往货郎的挑担旁去凑。此刻人围得里三层外三层的，就听有人喊：“三有，你他妈的挤什么，脚上长没长眼？踩着我了。”原来是豹子、大兴和几个村子里与三有年纪差不多的小子，都故意的瞎嚷嚷着，豹子他又在喊着：“踩着我脚了，三有你瞎挤什么？你穷得叮当三响了，能拿出什么值钱的物件来换糖吃啊？过眼瘾呢？”三有听了，也不含糊：“谁家走路，还把脚扛在头顶呀，我没怪你碍着我脚落地了就不错。”
　　 “就是呀，就是呀，三有换糖吃，糖甜，我也要糖。”人群里拥挤着的大拥，趿拉着鞋子，哈喇子鼻涕地也跟着傻傻呆呆地说着。
　　 “嗨，别说，咱家里还真有值钱的物件呢。想想看啊，哥住的可是祖屋，祖屋是什么？那租屋就是个宝呀，俗话说得好，破家值万贯，这万贯家财可都是哥的，你们小看哥竟然拿不出点废铜烂铁的来换块糖吃吗？”三有说着，眼睛翻愣着豹子一伙人，又冲着大拥嘻嘻的笑着，扮着鬼脸儿，心想：就你们有钱有东西是吧？我三有就没有了吗？哼，最瞧不起这些靠着老子爹有本事的小子们。
　　 “嗳，别说啊，有道理，我倒要看看你三有能拿出什么样的废铜烂铁来。嘿嘿，有意思。”豹子、大兴还有在场的人，几乎异口同声的大笑着说。
　　 再说，那杏花听了三有对自己说的话，还是很有道理的，就移开身子，去往里面挪了挪。见三有没再说什么，一群的老婆媳妇向着她这边抻着头看着说笑着，她也有些懵，回头再去看远去的三有时，见他摇摇晃晃的，好似哼着什么歌曲，也听不清，大摇大摆的咬着一枝杏枝，他走远了。
　　 心里好似感觉到很是温暖。因为自从爹娘去世后，没有人再疼惜过她，每天连个好脸也都没有，都觉得她杏花多余似的。就连一直对她这个妹妹很爱护的哥哥也似仇家似的，总是数落杏花，不是说小时候，多分给了几块糖，就是说杏花生病时，她背着杏花去过医院。不是说杏花不懂事，就是数落杏花不干活，成日里不拿杏花当成妹妹，倒是仇人一样。
　　
　　 四
　　 其实，杏花很是谦让，知道父母离世时，早早将家分了。怕杏花没晚饭吃没地儿住，早早求着村子里识字儿的先生写明了，直到杏花出嫁前，有权利住在家里，不许哥嫂随意呼来喝去，要他们哥嫂善待杏花。可是没等杏花娘过世，只是躺在炕上，眼看着不行了，哥哥嫂子就迫不及待地将娘的箱子柜子开了锁，把所有值钱的东西都变成己有。
　　 一日，铁算盘去杏花住的村子里，去给村子上的织布厂招工，顺便去了杏花家，杏花哥哥嫂子一听招工的事，立刻就给杏花报名，恨不得赶紧把杏花打发出去。于是，杏花虽然不愿意离开村庄，但想想也没有办法，只好跟着这位远房叔叔来到了杏花村。
　　 那杏花，心地纯良，孝心一片，只顾得床前床后的照顾娘了，哪还顾得别的。想也没想到娘躺了没多久，就离世了。真是万箭穿心，伤心欲绝。悲痛欲绝后，只想从此后，好好跟着哥嫂过生活。没想到，娘走的百天不到，就被哥嫂扫地出门了。
　　 再就是铁算盘也有自己的小九九，他的儿子豹子已经老大不小了，也该定门亲事了，杏花模样不错，又心灵手巧，说不定以后，和豹子成了亲，也是不错的呀。
　　 谁知铁算盘将杏花带回来后，豹子还可以，没有什么太多的反感，铁算盘的老婆算盘婶却半拉眼睛也看不上杏花，说杏花属铁扫帚的，走哪里扫到哪里，自己爹娘都是被她妨死了，咱们这非亲非故的，招惹这么一个薄命人干嘛？不是没事找事儿嘛？真是闲的。因此，一天到晚对杏花好似有刻骨仇恨似的，从没拿个好脸对她。
　　 杏花想着这些个，不由得伤起心来。大嫚儿，小霞刚好路过，扯着杏花：“快呀，去村头看热闹啊，杏花儿你真巧，等咱们一起去打工住宿舍了，有时间也教教我们呗，走啦，走啦。”
　　 几个女孩子叽叽喳喳赶来，刚好听着三有要拿出家里的废铜烂铁换糖吃，也就跟着起哄，小霞说：“哇！三有哥，你家里竟有那物件，我和你住着邻居这么多年，一点也没看出来。”
　　 “你女孩子家家的，能看出个什么来嘛，再说了，家财不可外露，谁家有什么还去村里头打锣敲鼓的说去。对吧？杏花。”
　　 三有说着，看到杏花也挤在人群里看，就冲着杏花说了句，很熟悉的样子。杏花看着三有的眼神，说不出的一种感觉，好似很熟悉，好似在哪里见过的。
　　 “哎呦呦，还对吧，杏花，杏花也是有你叫的，论辈分你得叫声姑姑呐。”
　　 不知什么时候，铁算盘老婆算盘婶儿，赶了来冲着三有不屑的说着，回头又冲着杏花：“乱疯什么，女孩子家家的，一天到晚的，成什么样子？回家去。”
　　
　　 五
　　 杏花刚刚的微笑，立时，如一行白鹭上青天，消失得无影无踪了。低下头，返回树下拿起自己的针线，急急地转身离开了人群，走回家去。
　　 也不知为什么，看到杏花不高兴。三有心里很是难过，真想拉她回来。可是，一是没有理由，二是眼下自己好似也架在火上烤呢，看来今儿拿不出点子东西来，还真就下不了台了。
　　 几个人推着三有回家去拿。三有向货郎讨要糖：“先把糖拿给我吃着，你这货郎，还怕我黄了你不成？我边吃着好有力气回家给你拿铜，对了那铜就是零碎点，要不？”
　　 “要，零碎不要紧，可得你一定保证是铜，就中。”货郎认真的说着。