黄家庄在南北二屯是个大庄，各种买卖齐全。庄东有一户药店，庄西有一户棺材店。庄西店铺老板，为人老实厚道，姓黄，名叫黄贵仁。不求发财只求维持生活，全庄人都背地夸奖。庄东这家药铺老板为人精明，会算计，年年挣得盆满钵满，生活富裕，姓江，叫江有福。
　　 过年的时候，许多店铺都张贴对联，往往会在其上表达美好寓意，大抵都是希望财源广进，生意兴隆等发财的美好愿望，所以类似“福禄祥兆天天有；财源喜气年年来。”“三阳开泰九州纳福瑞；万象更新四海庆阳春。”都是生意人非常喜欢的对联，但有些生意比较特殊，这样写是带有忌讳的，比如棺材店。这天，棺材铺黄老板闲逛到药铺店门口，发现其上写着“福禄祥兆天天有；财源喜气年年来。”很是生气，想买的药也忘了买。气哼哼回到家里，心想，老子也不是白给的，心想写副对联骚骚他。
　　 庄西这家棺材店黄老板就在门前上联中写到“不求门庭若市，顾得温饱即可。”其意思就是生意只求温饱，这就等于照顾了买家家中遭变故的心情，让人不会产生反感的情绪，说白了就是给药店江老板家看的。下联是：“但愿世人常健，落个清闲无妨。”在卖棺材却表达希望人们平平安安，健健康康。这显然有些自相矛盾，但买家在看到这样一条下联时，都会多少感觉到一些安慰，也会感谢棺材店的老板，因为他明白他们买棺材时真正的难过心情。
　　 药店江老板听见传闻，觉得自己错了，赶紧连夜换掉对联。第二天新对联就出来了：“但愿世上无疾苦，宁可架上药生尘。”
　　 药店江老板换对联的事传到了庄西棺材店铺黄老板耳朵里，黄老板心里也暗暗替药店老板高兴。可是偏偏赶巧，药店江老板儿子看中了棺材铺黄老板女儿。棺材铺黄老板对媒人说：“这都民国了，我也不会包办婚姻，这要看女儿同不同意。”其实这是推托不同意的一种方式。
　　 药店江老板一听这事有门，儿子是北京大学毕业的高材生，长得一表人才，不怕棺材铺黄老板女儿不同意。于是答应亲自陪儿子前往黄老板家里相亲。江老板和儿子江高明在媒人的带领下来到黄老板家，客气过后黄老板说门口对子年头久了，想换一副新的。不知江老板觉得换啥对联好。江老板心想，这黄老板还没忘当年对联的事，一时又想不出恰当对联，急得一头汗，忙说，容我想想。
　　 黄老板的女儿从小被父母视为掌上明珠，父亲对女儿无比疼爱，为了让她长大后成为秀外慧中的才女，亲自教她读书写字、琴棋书画，还曾拜师学过武术。后来发现女儿在对联方面颇有天赋，专门请老师培养她对联知识，久而久之，女儿的对联功底非常了得。俗话说，男大当婚女大当嫁，黄瑛姑年方十八，到了出阁的年纪。
　　 父母托媒人给她介绍对象，不乏高官显贵，也有才华横溢的才子，却都被黄瑛姑拒绝了。她思想独立，不愿随随便便嫁人，更不在乎门当户对的观念，一定要找个自己喜欢的郎君。此消息一出，很快传遍大街小巷，前来尝试者踏破门槛，然而没有一个让她满意。
　　 正当黄瑛姑心灰意冷，觉得此生也许遇不到懂自己内心的人时，黄瑛姑忽然听见父亲与人交谈声，忍不住探出头来，一瞧，呵，一位长得那个英俊小伙正好在她对面，不由得心下喜欢。
　　 但是黄瑛姑不知此人肚里有没有东西，忍不住给出一上联：“进进出出笑颜开，人人满意。”
　　 江高明忙站起身双手作揖道：“挑挑拣拣花色美，渐渐称心。”
　　 黄小姐细看长得一表人才，更为重要的是，他的下联打动了她的心。
　　 黄老板一看女儿称心，便顺水推舟说，屋里太热，大家出去走走如何？四个人一起来到村外。
　　 走在前面的黄老板和江老板，一边走一边对句笑谈。这两个老板都是黄家庄名人，今天相聚先是客气一番，然后直接对弈过招。
　　 黄老板率先发起攻击：“将军宰相下棋，宰相宰相，将军将军”，非常有意思。意恩是将军和宰相大人一起下棋，宰相吃掉对方的相，将军也要将宰相的军，非常传神。“将军宰相”是一语双关的词，作为名词，它们是指官职职称，作为动词，是象棋里一种术语，“将军”在象棋里指一方在下一步要吃掉对方的将或帅；“宰相”在象棋里是指吃掉对方的相。
　　 江老板略加思索给出的下联“司马进士对弈，司马司马，进士进士”，句式工整，意境恰当，非常经典。同样以下棋为例，以“司马进士”对就上联中的“将军宰相”，司马是古代一种重要官职，而宰相也是古代一种重要官职，二者都是具体的官职，对应是没有问题的。而将军则是一个广泛词，通指武官；进士也是一个广泛词，通指古代殿试通过者，也对应得上。司马与进士也都是一语双关，名词是官职称谓，动词在象棋里是下棋用子的动作，完美对应上联“将军宰相”。
　　 江老板见路边一只老鼠钻进草丛，有联涌出;“鼠无大小皆称老”，巧了，两只鹦鹉在树上叽喳对话，黄老板就脱口而出一对下联：“鹦有雌雄都叫哥”，不得不说，这正好成对，而且非常工整，老鼠不管大小都称为老鼠，鹦鹉不管雌雄都叫做八哥。
　　 俩个人来到一片竹林旁一块大石头旁坐下，江老板站起半躬身双手作揖道：“竹本无心,奈何节外生枝”。这个对联的上联是“竹本无心，奈何节外生枝”这个对联非常巧妙，竹子的枝都是生长在每一节竹子之间，而且竹子都是空心的，当然了这个只是表面意思，其内在还有一种意思便是一个人没心没肺，喜欢招惹麻烦。这是江老板在向黄老板表示当年对自己鲁莽贴对联道歉，也是对黄老板提示自己改联表示感谢。同时也在问黄老板，我们做亲家怎么出差了呢？
　　 黄老板思索一下对出的下联：“蚕非自缚，实乃化茧成蝶”，蚕一生中最重要的时候就是吐丝的时候，蚕吐丝的时候会把会把自己都包裹住，于是很多人都说蚕是在“作茧自缚”其实蚕这样做并不是为了自缚，而是为了能够有一天化茧成蝶，这个对联和上联非常对照，都是自然界中非常典型的存在。这样的对联给人耳目一新的感觉，另外也有非常丰富的人生哲理。就是说江老板事业将来大有前途，我女儿也并非围锅台转之辈，志向大着呐。
　　 两个人说完哈哈大笑，后面书童急忙把酒菜放在石头上，二人推杯换盏喝起来。
　　 俩个人喝酒不提，另外两个人这时早已落在后面几十米远，瑛姑向来人中豪杰，常常女扮男装外出闲逛，遇不平事伸手抱打不平常有。开始对话两个人非常拘谨，江高明更是小心谨慎。
　　 说着说着没啥可问的了，索性对起联来。黄瑛姑是对联高手，出联快：“父在外，肩挑日月。”
　　 江高明对答紧随：“母居家，手转乾坤。”
　　 说到对社会看法，黄瑛姑便出联：“鸟在笼中，恨关羽不能张飞。”这个上联字面意思很好理解，鸟被困在笼子里，束缚了翅膀，不能展翅高飞。实际上还有深沉含义，就是指在人生道路上，总会有很多牵绊，来束缚你的才华，我想展翅高飞。最有意思的是，这个上联还包含了两个三国人物，关羽和张飞。也就是说，这个对联有一语双关之意，要想对出绝佳下联实属不易。不仅要意境结合，而且还得包含历史人物的名字。
　　 但是再难的上联也难不住聪明的江高明，很快就对出了绝佳的下联：“豹入水泊，笑林冲真是吴用。”
　　 两个人慢悠悠走着，发现一只蚕在桑叶上蠕动，黄瑛姑机智出题：“蚕为天下虫。”将“蚕”拆为“天”和“虫”，别出心裁，一时难住江高明。
　　 正巧一群鸿雁飞落江边，江高明灵感触发，对曰：“鸿是江边鸟。”将“鸿”拆为“江”和“鸟”，与将“蚕”拆为“天”和“虫”有异曲同工之妙。江高明之对，不仅反应奇快，而且对的贴切工巧。
　　 黄瑛姑心里自然为之叹服。考不倒江高明黄瑛姑心有不甘，于是说道：“孙权嫁妹，有备而来。”这上联出的难度颇高，有着一语双关加一关之意，联中既运用了一个“孙权嫁妹”的典故，熟悉三国的伙伴一定都了解这个历史过程，而后面“有备而来”则是一个成语，也暗指刘备，其中还夸奖江高明你小子厉害呀，有准备来的。非常的精巧。
　　 那么，如何应对下联，方显工整呢？稍加思考，江高明便给出了一个绝妙的下联：“勾践寻仇，无施不可”，这下联应对巧妙，联中“勾践寻仇”讲述的是春秋时期的故事，越王勾践卧薪尝胆的故事，而“无施不可”则是个成语，也含有深意，“施”暗指“西施”之意，勾践在西施的帮助之下，最终为自己，为越国，报仇雪恨了。还有一层意思就是当年你父亲用对联教训我父亲，我早就卧薪尝胆学习了，找你寻“仇”来了。不仅对仗工整，且意境相符。
　　 黄瑛姑在庄子没人是她的对手，今日一见，方知人外有人，两个人来到山下，眼前一块大岩石，岩石下一枯木而立。黄瑛姑手指枯木道：“山石岩下古木枯，此木是柴。”这是一个非常典型的拆字联，因为“山”“石”正好组成“岩”。而“古”和“木”正好组成了“枯”，另外“此”“木”加在一起也是“柴”。所以说这个对联非常精妙，再加上符合眼前的景象实在是让人佩服，且报了江高明刚才一箭之仇，那意思就是，你就是岩下枯木，柴火一根。
　　 这时江高明一时也答不出合适的下联，心里暗想，都说黄瑛姑是对联高手，果不其然，心里暗暗佩服。
　　 两个人就继续向前走去，这是看到水边一群衣着鲜艳的妇人在洗服。于是江高明便有了灵感说出了下联：“白水泉边女子好，少女最妙。”这个对联“白”“水”组成“泉”字。“女”“子”组成“好”。“少”“女”组成“妙”字。那意思也在说明刚才多有冒犯，请你原谅，你是个好人，别说多完美了。
　　 说到这，两个人的戒备心才完全放下。
　　 两个人开始谈到了未来，这时江高明告诉她：身无半亩，心忧天下。而黄英姑也告诉他，她的志向也是：读破万卷，神交古人……
　　 两个人聊着，不知不觉来到石桌旁。见黄老板、江老板酒兴正浓，对句也是你来我往。；就听江老板说：“醉汉骑驴，颠头晃脑算酒账”黄老板一指远处道：“艄公摇橹，作揖打恭讨船钱。”说完二人哈哈大笑。
　　 黄英姑急忙上前，把酒壶偷偷递给江高明。然后对父亲说，“您要的对联他有。”
　　 江高明双手作揖对黄老板说：“不敢不敢。”
　　 黄老板一看，江老板的儿子果然有礼有节，微醉着说道：“说来听听。”
　　 江高明仍双手作揖说道：“您看这个对联咋样？‘人无千岁寿，我处有长生’。”
　　 黄老板一琢磨，不错。意思也是非常的简单，不管是达官贵人，还是平头百姓，都要经历生死，但是对联却运用了千岁这个概念。因为在古代，万岁只有皇帝才可以享受，而百岁又觉得太少，所以上联的：“人无千岁寿”也不会有局促感，堪称是经典上联。而下联和棺材店的商品没有一点关系，不会让人产生忌讳。
　　 黄老板一细看，觉得这小伙子不但长得一表人才，学问还不浅。上下联一起看就是堪称千古绝对。连连称赞，绝对绝对。江高明被黄老板夸得不好意思红着脸连连道谢，黄英姑的脸不知为什么也红了。江老板一看眼前这一切就明白了，连声附和道绝对绝对。