第三卷第二章第一节“超支户”朱老九朱老十兄弟俩的苦难家史/介非
　　
　　 朱家老九朱耀宗、老十朱耀祖兄弟俩至今都没有分家单过是有个缘由的。解放以前他们家是从陕西麟游县迁徙过来的，在水沟滩洼这块地方，他们家上无片瓦，下无立锥之地，靠拉长工，打短工，做佃户为生。父母共生育他们兄弟十个，因为民国十七年海源一带发生了百年不遇的特大地震，属于周边波及地域的水沟滩洼也属于地震重灾区范围，山体滑坡，全村子有十几户人家的土窑洞庄子被山体滑坡坍塌淹没，死伤了不少人口。朱家老九前面的那八个哥哥和父亲九口人全部遇难，只留下了老九、老十和老母亲相依为命。后来，老九给黄花沟沟的名门望族、地主财东席治家拉长工，母亲给别人家缝补衣服、织土布、打零杂。三十岁上的那一年，有一个从河南逃荒上来的老者，领着一个十五、六岁的女儿，乞讨于青砖蓝瓦、朱漆门楼的席治庄园，说是自己的老家遭遇了百年不遇的水灾，一家子人又于逃荒途中失散，指望着有个好心人家能够收留自己的女儿，多少给上一点盘缠路费都行，自己还要上路寻找失散了的亲人。人们见那个女孩倒也生得眉目俊秀，只可惜是个能说半句话的“哑巴女”。正在人们凑热闹瞧究竟的空子，席员外渡着方步慢悠悠地来到人群中间，见此情形，心中思忖：自己家的长工朱老九家境贫寒，说不上媳妇，这倒是个合适的好相口，何不发个善念成全他们？于是，他喊管家拿来了两枚“袁大头”给了那个乞讨要饭的老者，还吩咐给了他五升荞麦。那个河南老汉泪水涟涟，拉着女儿一起跪下，连连给席员外磕着响头，千恩万谢：“指望我这命苦的女娃能够逃条生路……”
　　 河南老汉离去之后，席员外又喊来了朱老九：“憨娃子，你的运气来了，你从十二岁那年就在我家开始干活了，如今也已经有些年头了，看在你这小伙子人老实本分，不耍奸溜滑，肯卖力气的份上，今天，算我给你买了个媳妇，别嫌弃她是个哑巴，将来能生个一儿半女，为你传子留后，也算是一家子人呢！”
　　 后来解放了，在批斗大地主席治的阶级斗争大会上，公家人安排苦大仇深的朱老九上台“诉苦”，要他揭发地主的“罪行”。谁知这个一字不识、老实巴交的朱老九说着说着就“离题走火”了，他说：
　　 “总得来讲，席员外这人对着哩，是他发慈悲善念为我娶上了媳妇的，我记他一辈子的情……”
　　 台下一片嘘嘘，主持人示意他打住，赶紧拉他下去休息。这个故事至今被方圆乡党当做茶余饭后的笑料呢。
　　 朱老九家划分了土地，再后来参加了合作社。那个哑巴妻子还为他生下了两男三女的孩子。老大是四九年生的，取名叫解放；老二是五二年生的，土改；三个女儿大的叫梅花，二的叫兰花，小的叫杏花。只是他的兄弟朱耀祖跨过了说媳妇的年龄，至今五十多岁了还没有讨得上个老婆，一直打着光棍。这个事情一直是老母亲朱老太太的一块心病。老太太过世的时候，也是因为牵念小儿子孤孤单单孑然一身而久久不能咽气瞑目。弥留之际，她气若游丝，几次断断续续地对儿子老九托付说：
　　 “九子啊，老娘我命苦啊，养你们弟兄十个，那一年‘地动了’，老天爷一时不长眼睛，一起就收去了八个，只留下了你们俩，因为家里贫穷，你兄弟一辈子至今未娶，都是我这个当妈的没有本事和能耐啊，你媳妇虽然是个哑巴女，但是她人挺聪明贤惠的，心里什么都明白，还为我们朱家生下了两个孙子……老话说，‘不孝有三，无后为大’，我死了以后，上‘门告’的时候，老大解放是你的长子，顶门立户自然是你的后人了，能不能将老二土改过继给你兄弟老十为后呢？天下人心都向下吊着呢，老人心在儿女上，这只是老妈我一个人的念想，还不知道你同意不同意呢！”
　　 “妈，都是自家的崽，怎么都行，就依您的吩咐办吧！”泪眼簌簌的老九满口应允。
　　 “儿啊，这样也好，我死了之后，好歹你们兄弟俩就在一起凑合着过日子了，也别分家单过，那样子他连个挠锅底子的人都没有，多可怜的……”
　　 “行行行，儿子听您的，我们不分家，老十有我这个当哥的照顾，妈，您放心好啦！……”
　　 以上往事，朱老九依然记忆犹新，历历在目。如今孩子们也都已经长大成人了，三个女儿也都已经相继出嫁，大儿子解放也娶了媳妇名叫水莲，只是在生下三个孙子之后患上了那个非常麻缠的“结核病”，久治不愈，常年四季抱着个药罐子。去年在朱老太太过世后不久，解放的媳妇水莲也跟着撒手西去了，一家子老老少少13口人，一个哑巴，三个光棍，几个不谙世事的孩子，吃穿艰难，日子过得烂烂场场。最让朱老九、朱老十牵心愁肠的是老二土改自小就患有“自闭症”，今年都快三十岁的人了，不为其拌扯娶一房媳妇咋成？如果再往下拖磨一些时候，将是上一辈朱老十的人生重演呀。
　　 上个月一个远方亲戚来他们家说，附近城关公社野狐湾生产队谢家有一女孩，名叫桃花，十八岁年纪，不识字，其父母双亡，和哥哥嫂嫂一起生活，针线茶饭样样能巧，只是自幼患过“毒疮”，至今再也没有长出新头发，意欲给朱家朱老十的儿子土改说合个媳妇。朱老九、老十一家人喜出望外，谢天谢地，说目下手头紧张，待到生产队年终决算下来了再说。谁知，决算结果现在倒是出来了，可是依然“超支”，也就没有了那个念想和指望。这事情让朱老九、老十兄弟俩成天抱着个旱烟锅，长吁短叹，彻夜难眠。
　　
　　 腊月二十八的这一天，队长张来福家要杀过年猪，一则是请老九、老十帮帮忙，二则也是请老兄弟两来家吃新杀猪肉喝黄酒。在那个生产队的时期，村子里能杀得起过年猪的人家可以说是凤毛麟角，寥寥无几。晚上吃饭期间，来福看着少言寡语，闷闷不乐的朱家兄弟俩好像有什么难肠的事儿憋在心里，就问：“两位老表叔爸，过个年还有什么具体的困难吗？说出来生产队会帮你们解决的，再说了还有乡亲们大家伙嘛！”
　　 朱老十只是摇摇头，继续大口大口地喝着闷酒，不再言喘。朱老九倒是长叹一声：
　　 “哎！好我的侄子娃呢！这年倒是好过着呢，漠糊搅团暂时还有一口，饱也好，饿也好，睡一晚上就过了。只是我们家哪漫长的日子倒是难过呀，目下手里掂着一本非常难念的经呢，横竖不是个‘难’字就是个‘愁’字，不知道咋个念法！都是因为日子过得穷苦啊……”于是将生产队决算又超支了，土改说媳妇也没有了指望念想，眼睁睁地看着即将泡汤了的事情说了一遍。
　　 来福说：“老表叔爸，这可是件喜事儿啊，应该高兴才对！”
　　 “哎，要看的一分人民币都没有，咋个喜法？”
　　 “我这猪肉不吃了，留下来明个背进县城的集市上，换它几十元人民币，为土改兄弟换媳妇！再缺的钱，我找满仓叔他们几家长款户帮衬帮衬！”
　　 “这话都对着呢，只是土改自小患‘自闭症’落下了现在这样一副傻呼呼的模样，人家那个桃花姑娘怕是相不中呢！”
　　 来福挠挠头皮，苦思冥想了一会儿，一拍大腿：
　　 “老表叔，咱们活人可不能让尿给憋死！车到山前必有路，莫愁，我自有办法！”
　　 （连载待续）
　　 2021.07.30