我妻贞素是南通人，小时候患重病，姨妈从乡下徒步走到狼山，为贞素祈福。不久，贞素的病不医而愈。姨妈认为这是菩萨显灵。于是，大势至菩萨就成了贞素的守护神，每次回家乡都去狼山。
　　 1987年春节过后，贞素带我一起回家乡，回上海时顺便去了趟狼山。这是我第一次去狼山。
　　 狼山位于南通市南郊，附近还有马鞍山、黄泥山、剑山和军山，通称五山。狼山居其中，最为峻拔挺秀。相传狼山曾有白狼居其上，又传因山形似狼而得名。北宋淳化年间州牧杨钧觉得狼山之名不雅，便改狼山为琅山。后又因山上的岩石多呈紫色，故后人又称之为紫琅山，南通市因而也得了“紫琅”这个别称。
　　 明代以前这里就有观音禅院。相传古时候有一次大潮漂来一尊观音大士像，止于此处，后人于是就在此处修建了观音院。现在的观音禅院为近代南通名人张謇修葺重建的。张謇是清末状元，在南通大办工厂、学校、垦牧和社会事业，大大发展了南通的地方经济，民国以后曾担任实业部长等职，他的墓在狼山北面的啬园内。张謇中年无子，携夫人来此求子，第二年果然得子张孝若。于是张謇出资重修观音禅院。观音禅院的大殿叫观音堂，为重檐歇山顶，当年张謇曾请高僧太虚法师来此讲经。
　　 穿过石牌坊是天祚山房，房后有天祚年间的著名石刻，左边为望岩堂，望岩堂后是语梅楼。张謇与梅兰芳是很好的朋友。张謇70大寿的时候，梅兰芳专程到南通来祝寿，在城里的更俗剧场演了好几天的戏，并到观音禅院住了几天。张謇将梅兰芳住的地方命名为语梅楼。
　　 语梅楼后是赵绘沈绣之楼，楼中供有观世音菩萨像。佛教认为遇难众生只要念观世音菩萨的名号菩萨即观其音声，前往拯救解脱。观音菩萨还可以应机化身为各种不同的形象，有白衣观音、送子观音、鱼篮观音、水月观音、千手千眼观音共三十二身。两侧墙上所挂的就是历代名人所画的各种观音像。明末清初，浙江台州人张摩诃，将杭州井亭庵的静法法师圆寂时所托保管的150多幅历代观音像交给张謇。张謇得到这些观音像后原来准备藏在南通博物苑，后来感到苑藏不恭，就在狼山造了三重殿阁，连同自己所藏的各种观音造像，一起珍藏。这里存有吴道子所画观音像。吴道子画的特点是其势圆转而衣飘举，被后人赞为“吴带当风”。楼中所藏的吴道子的画从石刻上摹绘下来的，虽然多少失去了原画的神韵，但是衣带依然给人飘飘奕奕的感觉。元代大画家赵孟頫画的观音像，笔墨有唐人之致而去其纤，有宋人之雄而去其狂，以圆润苍秀见长，他主张画贵有古意，他画中的观音与众不同，显示出画家超然脱俗的艺术风骨。近代苏绣名家沈寿曾绣过意大利皇帝皇后及耶酥像，轰动于世，慈禧太后七十大寿时，她精心绣出寿字一幅进贡宫中，慈禧大喜，赐名为寿。沈寿晚年被张謇请到南通办女红专习所，她的墓在狼山西边的黄马山上。
　　 走出赵绘沈绣之楼后门来到题名坡，左边是朝天岩，右边是海月岩，这里山岩突出，势如刀劈。称此处为海月岩是因为狼山以前一直在水中，海上月出先临于此，夏天终日滴水，聚于下面滴水池故称滴珠岩。它昂藏向上、拱若朝天又称朝天岩，又称落帽岩，如果抬头仰望，帽子就会落下来了。当年海漂观音即止于此，故又称观音岩。后来将观音石像供于朝天岩下的石坡上。天祚岩下面的题名坡上刻满了自唐以来历代题刻，其中最为著名的是五代十国时姚存的题刻：天祚三年□月十四日东洲静海都镇遏使姚存上西都朝觐回到此。天祚是五代（梁唐晋汉周）十国之一的杨吴的年号，天祚三年即公元937年，吴国当时据有江淮流域，狼山那时侯还在长江当中。因为它从实物上保有了南通最早的建置称号。汉朝时吴王刘濞在南通煮盐，唐朝的时候，南通的大部分土地仍未成陆，一部分现在的陆地为江中的沙洲，称胡逗洲；一部分陆地属海陵县；当时在狼山设立了镇遏使。唐朝南通是全国主要产盐地，每年产盐六十万石，盐质优于楚州和浙江。五代的时候南通又有一部分陆地成陆，命名为静海，杨吴设立了东洲静海都镇遏使，南唐设静海军。当时南通的地理位置和军事地位日益上升，因为它据江海之会，由此历三吴、问两越、出东海、动燕齐，为南北之喉吭。周世宗柴荣为了夺取这条南上北下、西进东出的江上要道，派兵攻打南唐，夺取了包括南通在内的江北十四州，后周显德五年（958）乃在南通筑城，因通吴越故名通州。宋天圣年间，一度改名崇州，故南通又称崇川。也就在天圣年间，狼山之间与陆地连成一片，成为陆上狼山。
　　 香炉峰叠石突起，形若香炉，逢天阴晦欲雨时，云气从石逢间喷出，如烟飘渺，故称香炉峰。
　　 路边的林溪精舍，是观音禅院的方丈室。精舍即书斋和讲学之所，佛教修行有布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧六度，精舍取精进之舍之意。
　　 松巅阁，南北朝时陶弘景隐居茅山，梁武帝征召不出，朝中一有大事武帝就派人到山上向陶弘景咨询，时称山中宰相，陶弘景有一个癖好，喜欢听松风，松风一起就卧松下不去。听松于是被文人认为是很风雅的事。此地山松林立，松涛不断，故名松巅阁。阁南的石头古时受江波冲击，凹凸不平，叫波痕石。那深深林木中有一亭兀立，那就是翠微亭，翠微指的是青翠的山气。
　　 狼山有三位名人的墓——唐代骆宾王、元代金应、清代刘名芳的墓。
　　 骆宾王，浙江义乌人，他七岁所作的“鹅鹅鹅，曲项向天歌，白毛浮绿水，红掌拨清波”是现代儿童学诗的启蒙范本。他与王勃、卢照邻、杨炯并称为初唐四杰。武则天即位后他与扬州刺史徐敬业起兵广陵，作《讨武照曌檄》，其中“一抔之土未干，六尺之孤安在请看今日之域中，竟是谁家之天下”轰动一时。武则天读后被骆宾王的文才震动，叹道：“有如此才，而使之沦落不偶，宰相之过也！”。后骆宾王兵败崇川，葬于南通。明朝时有一个姓曹的农民开荒掘地发现一墓，题名唐骆宾王之墓，打开墓一看，见一人衣冠如新，非常惊讶又很害怕，立即将墓用土盖好，只将石碑带回，想想还是怕别人发现，就将碑打碎。到清朝时，刘名芳听说这件事，就到碎碑的地方搜寻，掘得残碑仅有“唐骆”二字，于是将骆宾王的墓移葬于此。
　　 金应是文天祥的随从，文天祥北上时其他人都离去了，惟独金应相随不渝。到南通后金将军一病不起，文天祥将其葬于城西，后人将他移葬狼山，南通城里还留有“将军园”的地名纪念他。
　　 刘名芳，字南庐，福建人，乾隆三年到南通后，在军山水云窝居住七载，考订史实，搜寻古迹，最后写成了《南通州五山志》，为南通五山的文物保护和历史发掘做出了贡献。
　　 从骆宾王墓往上为金沧江墓。金沧江是朝鲜人，1850年生于开城，曾任朝鲜国史官，内阁参书官等职，1905年日本侵略朝鲜，金沧江毅然弃职来华，受张謇委聘担任南通翰墨林书局编校。他精通汉学，梁启超曾于1922年专程赴通会见金沧江。金沧江侨居异国，不忘故土，身在中国，仍着朝鲜冠服，与他人谈及朝鲜事，常痛哭不止，他为儿子取名光祖意为光复祖国。1927年因难酬复国愿望，加上中国局势动荡，在悲愤抑郁中服毒自杀。金沧江作为朝鲜近代著名的爱国诗人，被后人视为朝鲜的屈原。
　　 以前狼山在大江之中，为了保护狼山的建筑，建造了护潮台。宋元以来水师的统帅经常在此江面操练水师，护潮台就成了阅兵台。
　　 护潮台上是狼山镇山宝地广教寺。
　　 传说第一个到此山传法的和尚随手从身上携带的佛经中抽出一本，一看是《椤严般若广教经》，于是就把寺名定为广教寺。
　　 广教寺的山门又称金刚殿，殿里塑着佛教的护法神四大天王。四大天王又称护世四天王或称四大金刚，是二十诸天中的四位天神，位于第一重天，第一重天又叫四天王天，根据佛教经典，须弥山腹有一山，名犍陀罗山，山有四山头，各住一山各护一天下，即东胜神洲、南瞻部洲、西牛贺洲、北俱芦洲，故又称护世四天王。他们的神像通常分列在净土宗禅宗佛寺的第一重殿两侧。
　　 在中国民俗中，南方增长天王持剑，代表“风”；东方持国天王拿琵琶，代表“调”；北方多闻天王执伞，代表“雨”；西方广目天王持蛇，代表“顺”。组合起来便成了“风调雨顺”。
　　 山门朝外塑的是弥勒佛像。勒佛后面是韦陀像。韦陀菩萨原是一位古佛化身，以行慈悲故而被称为菩萨，以降魔护法，破邪显正之故，而现金甲天神相。中国佛教寺院中，韦驮菩萨像常威武地立于最靠近寺院门口的四天王殿内，面向著寺院，以守护伽蓝（即道场之意）。韦陀的道场在浙江临安东天目昭明寺。
　　 轮藏殿对面为大悲殿，两殿都为重檐歇山亭顶，保留了宋代建筑的特点和格局。据说佛灭度后将佛经置于轮车中，由天龙八部守护着轮车，并推转着轮车，使之运转不息。这样佛法就法轮常转，永得流传。梁代傅翕因为许多信众不识字或身忙无暇读经而根据佛经创制这种轮车，现在全国仅存两部，广教寺的轮车是唯一能转的一部。据说转一次轮车，等于念一遍佛经的功德，这在藏传佛教中受普遍信仰。天龙八部包括天神、龙、夜叉、乾达婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩诃罗迦八种神。它们各有各的脾气和特点，天神是天上的神，共有三十三诸天，地位并非至高无上，也是要死的，不过比人能享到更大、更长久的福报而已。佛经的龙与我国民间传说中的龙差不多，也能呼风唤雨，共有八大龙王。夜叉原指吃鬼的神，它敏捷、勇健，现在专指恶鬼。乾达婆是不吃酒肉，只寻香气为溢养的音乐神，头戴人面冠，左手执笛、右手执剑，多达6000位，在佛前弹琴唱赞歌时三千世界皆为震动，是佛教的中央民族乐团。紧那罗则是歌神，嫁与乾达婆为妻，人形，头上生角，善于歌舞。摩诃罗迦是大蟒神，也是乐神，人身蛇面，手执笙。阿修罗则非常好战，脾气很大，男的很丑，女的很美，因为阿修罗部有美女无美食，帝释部有美食无美女所以互相妒忌争夺，经常打战。大战的结果阿修罗王被打败，上天下地无处可逃，于是化身潜入藕的丝孔之中。阿修罗王不仅脾气暴躁，还多疑善妒。迦楼罗是大鹏金翅鸟，两翅展开有360万里，头上一个肉瘤是如意珠，此鸟鸣声悲苦以吃龙为生，每天要吃一条大龙及五百条小龙，（因为龙就是古代的蛇）命终时毒发，无法再吃，于是上下翻飞七次，飞到金刚轮山顶命终，肉身烧去，只余一心，作纯青琉璃色。
　　 大悲殿因为供奉观世音而被称为“大悲殿”。大慈就是给予一切众生乐，大悲就是拔除一切众生苦，这里供奉的观音像宝相庄严，高达六米，两壁刻着历代名人画的观音像。
　　 相传“十指成林”的匾额是扬州八怪之一郑板桥所书，十指成林一方面指佛教徒与人行礼时双手合什，所以叫十指成林，同时也因为佛教有众多宗派，这样各宗各派的力量合在一起，宏扬佛法，佛教才会兴旺，郑板桥是大书法家，这几个字写得维妙维肖。十指成林的“十”字，这一竖隐约便象一个闭目养神的老和尚，还留有胡须。
　　 广教寺藏经楼的东边是晒经楼，再东为枕山楼。广教寺的藏经楼原来共藏有两部大藏经，一是明代万历藏（6711卷），二是光绪年间近岸法师从北京就请回的龙藏（7168卷）。
　　 广教寺始建于唐总章二年（669年），至今已有一千多年的历史。当时狼山尚在江中，要坐船才能到山上，所以叫“慈航院”。五代大宝年间改名“广教寺”。清朝时因山名而改称“紫琅禅院”。广教寺为禅宗丛林，现属临济宗。明人顾养谦所刻《重修狼山寺记》，记述了狼山的兴衰历史。在漫长的历史过程中，狼山或因毁佛、或天灾，或兵灾，沧桑变迁，共有十次兴衰，这方碑记载的是明嘉靖年间的兴衰过程。
　　 紫琅园旧称三仙祠，供的是张果老、吕洞宾和文昌君。后来为狼山七房之一的法聚庵，狼山以前共有七房（七个寺院），东大门口有福兴庵，法乳堂东为梵行庵，这里是法聚庵，山上望江亭下有福慧庵（文革时被拆除），望江亭西有白衣庵，山上还有鼎新庵，山腰葵竹山房为准提庵，直到建国后七房才由广教寺的老方丈月枚法师统一成一寺。
　　 幻公塔，为明嘉靖四十五年为纪念北宋高僧智幻而建。智幻在太平兴国年间主持狼山寺务，他广弘佛法，成为狼山的中兴祖师，山顶的支云塔也是智幻和尚所建。
　　 待月坡是狼山赏月最佳处。待月坡的北面是饮虹涧，可惜狼山的水系受破坏，再也听不到淙淙的涧水声了。涧北有一块巨石。古时候有一位高僧在此讲经，共有500个虔诚的信众坐在这块石头上听讲，所以叫半千石。
　　 葵竹山房始建于明嘉靖三十二年，因种植葵和竹而得名。葵竹山房以前为四贤祠，供的是宋代四位名贤，他们都与南通有关，范仲淹曾在南通修造范公堤，促进南通盐业和农业的发展，使人民免受海潮之患。岳飞率领岳家军收复建康后曾任通泰镇抚使，岳家军也曾在狼山驻扎，至今南通还留着岳家军饮过水的度军井。文天祥曾从通州渡海。胡安国是宋代经学大师，他在南通事无大小，见义必为，很受人民爱戴。