赵西河的妻子叫吴兰杏，比他小两岁，他们是一个青年点的下乡青年，但不是他一个学校的。吴兰杏的父母都是原阳师范学校的教师，家境比赵西河好。吴兰杏长得也很漂亮，下乡那年才17岁，1.67米的个头，白白的皮肤，一双杏核大眼，一笑脸上两个圆圆的酒窝，不胖不瘦的身条，十分得端庄大方。同学们都说她长得像电影演员王丹凤，称她与其他四个漂亮女生为学校的五朵校花，又称“五朵金花”。更令人感到可爱的是吴兰杏的性格，既彬彬有礼，又温柔细腻。在学校期间，很多长相帅，家庭条件优越的男同学向她发出追求的信号，但由于做教师的父母对她的要求很严格，她一直保持一种少女的矜持稳重，对男生的追求不予理睬。下乡前，母亲还特别嘱咐她，在农村期间既不准和青年点同学搞对象，更不准和当地农村青年搞对象。吴兰杏自己也很懂事，明白如果在农村搞对象，对自己意味着什么。她处处小心谨慎。她能歌善舞，青年点和大队、公社逢年过节排演文艺节目时，总是少不了要她参加，但她往往都尽量不在各种场合张扬自己。外出活动时，也都尽量和女同学一起结伴而行，从不单独行动。
　　 吴兰杏虽然长得漂亮，但她不喜欢穿戴打扮，而是特别喜欢读书，尤其喜欢读文学书籍。由于刚下乡时，文化大革命还没有结束，无书可读，她就到处淘弄手抄本，结果弄到了一本《第二次握手》，后来又弄到了一本《一只绣花鞋》，读完就讲给别人听，因此差点挨批斗。后来文化大革命结束了，大量的古今中外文学作品都出来了，她便如饥似渴地读起来，《红楼梦》等古典名著，《红岩》《青春之歌》等一些现代文学作品，还有《安娜卡列尼娜》《红与黑》等一些外国作品，她都读过了。她没事就躲起来读书，尽量少与别人接触。
　　 漂亮往往会成为一个女孩麻烦和负担。尽管吴兰杏那么地谨慎和躲避，尽管吴兰杏想用读书来减少与别人的交往，但还是避免不了个别男青年的骚扰。不过，在那个特别的年代，青年们搞对象开始还都是试探性的，还不敢明目张胆地向对方提出什么要求，而那试探性一旦对方没有什么回应，一般的就会忍耐一下或干脆偃旗息鼓。如果遭到对方的明显拒绝，或者这种拒绝被公之于众了，那将是一件非常丢人的事，那将令人感到无脸见人无地自容，甚至被人们认为作风轻浮，而什么人一旦被认为有了作风方面的问题，往往会成为一个难以洗掉的污点。由于吴兰杏太过漂亮，有的人尽管想吃天鹅肉，但一想到自己的癞蛤蟆长相，便只能刹台戏不敲锣鼓——蔫退了。
　　 赵西河1.78米的个头，四方大脸，虽不是膀乍腰圆，但给人一种结结实实的感觉。虽然还不到20岁，但很成熟。在这些青年中，赵西河不是长的最帅的，也不是最有才的，但他是胆量最大的。他是副点长，点长是个女同学，所以青年点中出头露面担风险的事，都是由他牵头。他还是生产队的治安组组长。看场护秋小组，他也是组长。有几个点内的青年，流里流气地，偷社员家鸡吃，被他发现了，他把那几个人好一顿收拾，大骂他们丢了知识青年的脸，从此那几个人再也不敢了。村里一个二流子社员不好好参加集体劳动，赌博成性，输了钱还打老婆，公社和大队几次教育处罚都屡教不改，赵西河带领几个人，把那个二流子弄到青年点，一顿胖揍，那人立马告饶。赵西河告诉他说：只要再发现你赌博输钱打老婆，我们还要狠狠地收拾你。吓得那人把尿都尿裤兜子里了，从此再也不敢赌博，也不敢打老婆了。那人见人就说：天不怕地不怕，就怕赵西河来问话。
　　 吴兰杏很佩服赵西河，因为他不但给青年点的同学们带来了安全感，也使自己感到有了他安全多了。更重要的是赵西河这种男子汉精神，有正义感，敢作敢为。赵西河对自己要求也很严格，从不胡来。在吴兰杏内心里，从未想到要跟赵西河搞对象，但赵西河的形象在她的心目中深深地印下了，她想，将来自己找对象一定要找一个像赵西河这样的人。她同时还感觉到赵西河在随时随地地保护着她，每当有的人拿她耍开心或欺负她，弄得她哭笑不得时，只要赵西河脸一绷起来，或斜楞一眼，状况便立刻转变了。而赵西河这样做，也无可指责，因为他是点长，他有责任保护点里的每一个青年，尤其是女青年。但赵西河一次也没有或明或暗地向她表白过爱意。因此，吴兰杏越发觉得赵西河是一个值得尊敬值得喜爱的哥哥。
　　 然而，就在赵西河要去当兵的前几个月，正值中秋时节，一件突然事件，使他们俩的关系发生了变化。那天，青年点的食堂做晚饭时，轮流做饭的人忽然发现盐用光了，那时本来就缺油少肉，如果再没有盐，那大家这晚饭就没法吃了。正巧，吴兰杏这天因身体不太舒服，没去参加生产队集体劳动在家帮厨，做饭的人便叫吴兰杏去二里远的大队供销社买点盐回来。谁知吴兰杏到了供销社，售货员说盐已卖光了，去县城进货的车马上就要回来了，要她等一会儿。吴兰杏便只好等着，这一等就等了一个多小时，6点多钟车才回来，吴兰杏怕耽误大家吃晚饭，买了盐后便急忙往青年点赶。
　　 这时，西边的太阳已经快要落山了，天也渐渐暗了下来。密密麻麻的青纱帐，在渐渐暗下来的天空下大地上，像一张张黑黝黝的大网。就在吴兰杏走在庄稼地间的马车道上时，忽然，从高粱地里窜出一个40多岁的男子，那人留着短胡子，脸上还有块刀疤。一见这人的面相，吴兰杏就被吓得浑身直战战，拎在手中的盐袋早已掉在了地上。还没等她反应过来自己该怎么办时，那个人便饿狼捕食般地冲到她跟前，拽住她就往路边的高粱地里拖。
　　 吴兰杏吓得连挣带喊，怎奈天已渐黑，路上连个人影都没有，而只有几分钟的工夫，吓得几乎瘫软的吴兰杏便被那个歹徒拽到青纱帐深处了。那个歹徒三拳两脚地把吴兰杏打倒在地，并吓唬她不准哭不准喊，哭喊就掐死她。撕扯中，吴兰杏上衣扣子被扯掉了，那白白的酥胸袒露了出来，更加刺激了这只色狼的欲望，他三下两下扯掉吴兰杏的衣裤，接着三把两把脱掉自己的衣服。吴兰杏见这个人要强暴自己，便哭着央求那个人饶了她。可这个色狼哪肯罢休，吴兰杏也不肯屈从，就拼命地和他厮打着。
　　 这时，刚在公社知青办开完会的赵西河，正骑着自行车返回青年点。当他来到这片高粱地边时，发现道边谁掉下一个布口袋，他立刻下车捡起来，仔细一看，这不是他们青年点平时用的口袋吗，这个口袋还是他从家里带来的，见里边还装着盐，更觉得奇怪，这盐口袋怎么扔在这里了呢。正在他拿起口袋准备骑上车走时，忽然高粱地里传出了微弱的男人女人争吵的声音。他循声望去，见有一趟高粱倒伏的痕迹。赵西河天生的爱管闲事爱打抱不平的性格，使得他听到这种声音像猎人发现了猎物一样，顿时感到有情况，一定是出了什么事了。于是他立即支起自行车，朝着发出声音的高粱地里奔去，越往里走，那哭声越清晰，而且还同时传来了粗暴而恶狠的男人的怒骂声。这时，他已断定，一定是有人遇到坏人了。于是，他便用双手扒开密密的高粱，以最快的速度向出事的地方奔去。在高粱地深处大约四五十米的地方，果然令人震惊的一幕出现在他的眼前，一个被扒得一丝不挂的女人，浑身战栗地蜷缩在地垄沟里，双手捂着私处，拼命哭喊，痛苦不堪。而那个男人，也已经脱得精光，像一只疯狂的野狗，骑在那个女人身上，一边厮打一边怒骂，欲行不轨。
　　 赵西河来到近前，才发现那女的是吴兰杏。怎么会是吴兰杏？赵西河感到万分地意外。但此刻已经容不得他多想，救人要紧。于是，赵西河大喊一声：住手！便一个箭步跨过去，双手抓住那个歹徒，像老鹰擒小鸡一样，把他提溜起来，用力一甩，一下子将其甩到两三米以外，然后冲上去一顿拳打脚踢，将其打瘫在地。
　　 那个男子做梦也没想到这么晚了在这青纱帐深处，还会有人来，真是仿佛神兵天将，而且这个人又是这么年轻健壮，自知不是对手，只能自认倒霉，于是跪在地上，一个劲地磕头作揖，嘴里不停地喊着：大哥饶命！大哥饶命！我再也不敢了。
　　 赵西河突然出现在自己的面前，吴兰杏觉得遇到了救星，立刻从绝望无助中醒了过来。在赵西河收拾那个歹徒的时候，吴兰杏立马捡起自己的衣服很快穿在了身上。
　　 赵西河这时离开歹徒，来到吴兰杏身边，问吴兰杏：他伤着你没有？
　　 吴兰杏用一只手捂着自己被歹徒打的火辣辣的脸说：他只是打了我，没把我怎么样。
　　 赵西河看着吴兰杏被欺负的样子，很有些心疼，安慰她说：没那个就行。这个王八蛋分子！等会儿我非整死他不可。
　　 正在他们俩说话时，那个歹徒连衣服也没有拿，趁机光着身子逃跑了。
　　 赵西河要去追他。吴兰杏扯了他一把说：西河，不去管他了吧。
　　 赵西河把那个歹徒的脏衣服划拉在一块，拿在手里，说：咱们去派出所报案。
　　 吴兰杏又扯了他一把说：那衣服多脏，一股味儿，快扔了吧。其实吴兰杏是不想要他去报案，因为一旦派出所查下来，吴兰杏也会觉得自己没法做人了。的确如此，在那个年代，不论什么原因，女人一旦和这类事扯到一起，那就跳进黄河也洗不清了。
　　 这时，赵西河似乎也明白了吴兰杏的意思，这事还真的不能说出去，说出去就解释不清了，甚至还能坏了吴兰杏的名声。于是，他把拿在手中的衣服甩出去老远。
　　 吴兰杏真的像遭了一场塌天大劫，在跟着赵西河走出高粱地时，浑身像瘫了一样，脚步踉踉跄跄的，几次险些跌倒。赵西河只得用一只手搀扶着她。他边走边嘱咐吴兰杏：回到青年点和谁也不要说了。如果别人发现了你神情不对，你就说走道遇到一个精神病人，被吓着了。
　　 自从赵西河那天英雄救美之后，吴兰杏那在高粱地里光着身子的情景，就深深地印在了他的脑子里。他扶着吴兰杏时，她那温软的肉感温暖的体温，就一直像电流一样在他身上酥酥地流淌着。他是头一次看见还有吴兰杏那样白皮肤的女人，每天想起那情景那感觉，他就心潮澎湃，激情无比，周身发热。他联想到难怪一些人动不动就往吴兰杏身边凑，动不动就愿意骚扰她挑逗她，吴兰杏的一举一动真的是那么撩人那么让人心动，甚至看一眼都是享受都是幸福。
　　 吴兰杏自那次被赵西河救了之后，心中始终充满着感激之情，她觉得赵西河就是她的救命恩人，否则，真要被那个歹徒糟蹋了，她真的会没脸活下去了。特别让她感动的是，赵西河在看到了她赤身裸体之后，竟然一点不为所动。她甚至自己偷偷地想，假如那天那个人是赵西河，她说不定还不会反抗呢。她有时还想，既然赵西河救了我，我又没有什么好报答的，而自己又那么喜欢他那顶天立地的男子汉气魄，还不如就干脆以身相许算了。可每当这时，父母那特别的嘱咐又响在耳边：不准和青年点同学搞对象，更不能和当地农村青年搞对象。于是，她又把自己的想法深深地埋在心里。
　　 也是该着吴兰杏和赵西河有缘，在那次不久的一天晚上，他们六队青年点的同学到离他们青年点3里路远的四队去看电影，正在电影要散场时，吴兰杏突然想起要去方便一下，于是，她一个人便到100米以外的生产队厕所去了，可还没等她回来，电影屏幕上已经出现“剧终”二字，生产队大场院里，正在看电影的四五百人呼啦一下子全散了。他们青年点的同学早已有说有笑地摸着黑路往回赶了，大家谁也没有注意到队伍中竟然少了个吴兰杏。吴兰杏回来时，见宽敞的大场院里，只剩下两个放映员在收拾机器，她一下子就蒙了。这是个月黑头天，一点月亮都没有，正在成熟的庄稼，夜间看去，像无边的森林一样阴森可怕。尤其是上次她被歹徒拖入高粱地险遭不幸的经历，给她心理上带来的恐惧的阴影，至今还没有完全消除。此刻，吴兰杏站在刚刚放完电影的场院门口，望着他们青年点所在的六队的方向，虽然还能隐隐约约地听到人们在路上高声讲话的声音，但她却没有勇气去追赶队伍，一种恐惧感立刻涌了上来，她几乎快急哭了：这可怎么办？这可怎么办啊！
　　 这时，突然一个高大的人影向她急步赶了过来，那步子急得似乎是在跑，虽然附近有放电影时拉的电灯的灯光，但仍然看不清来人的面孔，她吓得连忙后退了几步，以为自己又遇到什么坏人了呢。
　　 就在她张皇失措六神无主时，那人突然说话了：吴兰杏，你跑到哪去了？让我前前后后的好一顿找。
　　 听到声音，吴兰杏知道是赵西河。
　　 自从那次吴兰杏在高粱地里险遭不幸之后，赵西河就对青年点里的女同学放心不下。他原来真的没有觉得这么些人在一起，还会有什么不安全的，可自那次以后，他感到真的不能太疏忽大意，男同学有责任有义务保护这些女同学的安全，尤其是自己还是青年点的负责人，责任就更大了，真若是有人出点什么事，怎么向她们的父母交待，又怎么向上级交代。于是，他不仅在青年点会议上反复强调要大家互相关心互相爱护互相帮助，也要求女同学要时刻保持高度警惕，注意自身安全，不要单独行动。尤其是对吴兰杏，赵西河更是格外关照，因为她已经受到一次伤害，如果再出事，她的精神会出问题的。刚刚电影散场时，赵西河就没有看到吴兰杏的身影，还以为她已经走在前头了，当他快步赶到前边路上时，看到仍然没有她，于是，他又折回来找，这么黑又这么晚了，真要是找不到，可就麻烦了。正在他着急的时候，发现场院门口有一个人，走到近前一看，果然是她，这时，他悬着的心才放了下来。