夜半三更。
　　 箕山，洗耳河，红门寺。
　　 千年古刹突然间火光冲天，大火借助风势，倾刻间席卷了整个寺庙。众和尚如惊弓之鸟，衣衫不整地纷纷窜出僧舍，有的拿桶，有的拿盆，挤在一口几乎干枯的水井旁，盛满水后急步凑近着火的几座殿宇奋力灭火。然而在熊熊大火面前，众和尚打来的那点水简直就是杯水车薪，根本于事无济，眼睁睁看着大火在无情地四处蔓延，迅速将众和尚挟裹的严严实实，不要说灭火，就连逃生的路都没有了。也不过一个时辰光景，一座精美的红门寺连人带物化为灰烬。
　　 寺庙外，数百乡民站成一圈儿看热闹，非但无一人上前救火，而且还拍手叫好，轰堂大笑。见有个别逃出来的和尚，乡民们一轰而上，逮住了抬起他的四条腿，“嘿哟”一声齐用力将和尚投进大火里。
　　 人们为什么不去全力救火，保护寺庙和众僧人？是不是乡民们都疯了呢？不是，乡民们没疯，疯的是红门寺里的这些和尚。这些和尚不仅疯了，而且还疯到穷凶极恶的地步，这才是众乡民极度愤懑地放火焚毁红门寺的主要原因。
　　 话说红门寺被大火焚毁后，由于红门寺所在地距县城远达百余里，等到乡里的报告后，已经过去五个多时辰了。等县令大老爷坐着八抬大轿“咯吱咯吱”摇晃到红门寺时，就只能看到丝丝幽幽的细烟了。
　　 一看红门寺变成这等模样，县令大怒，立即责问乡里：“呸，你饱食朝庭俸禄，却玩忽职守，疏于防范，不但毁掉一座千年古刹，而且烧死数十僧人。左右。”
　　 文武衙人齐齐应答：“在。”
　　 “将乡里这厮拿下，打入大牢，听候发落。王捕头。”
　　 “到！”
　　 “带上众捕快到村里将那些放火的刁民全部拿下。”
　　 “尊命。”
　　 “慢，大老爷，你先消消气，等小老儿交待个明白。”
　　 乡里扑嗵一声跪在县令脚前，叨首言道：“大老爷，你有所不知，等草民小老儿将这其中的原委讲明白了，你再治草民小老儿的罪不迟。”
　　 “噢？放火烧掉寺庙还有原因？那么，你就说来听听。”
　　 “大老爷，这地方原来叫五镇坪，意思是有红门寺的五代和尚在此坐镇，村民安享太平的意思。作为红门寺第五代主持的碧空和尚，当时在人们心中具有良好的形象。因碧空和尚圆寂之后埋葬在这里，所以人们就把‘五镇坪’改为‘和尚坟’，以示对碧空和尚的纪念。然而，碧空和尚的师弟真空和尚接任红门寺后，不事佛经，专干坏事，不守清规，玷污佛门，亵渎神灵，口喧佛号却坏事做尽，强抢良家妇女，疯狂发泄兽欲，实在不是个东西。“
　　 县令听到这里微感诧异：“噢？有这等事？”
　　 “是的，大老爷。”乡里继续说道：“说来也确实可气。原来，这真空和尚本就是个花和尚，平时就不真心向佛念经，净干些歪门邪道的事情。碧空大师在世的时候，这个真空和尚还有所收敛，没有闯下大乱。可碧空大师一死，便没了约束，这个花和尚‘得势更猖狂’，一不经营寺庙，二不一心向佛，而是变着法儿做那伤天害理之事，强抢民女，糟蹋女子，凡见有些姿色的，必要硬抢回来供其淫乐。据说，这个真空和尚强抢民女有两种手段。一是出寺门明抢，他让徒弟们到路口等，等到有漂亮一点的妇女经过，就‘霸王硬上弓’抢回来关在‘女儿窑’内糟蹋。二是‘设陷阱’暗掠，他在大雄宝殿的佛像前挖了一个陷阱，用普团伪装掩盖。见有漂亮女人来烧香拜佛时，小和尚暗自一拉悬板，女人就被翻入陷阱里面去了。”
　　 县令脸色大变，由诧异变愠怒：“啊？原来这些僧人如此可恶？”
　　 “是的，大老爷。打那以后，红门寺相邻的村子里经常有女子失踪。今天听某人说，嗨，我家媳妇失踪了，好几天了没回家。明日又会有人叹息，唉，咱家小女不见了，这是咋回事？逐渐地，各家各户的小媳妇、大闺女谁也不敢轻易出门了。然而天不藏奸，事久必露。时间一长，大家就开始怀疑上了红门寺。在此之前，人们根本没有往红门寺和尚身上怀疑，因为和尚不‘食色’，‘不贪色’乃是寺院里的一大清规戒律，没有人想到和尚会做歪。可是有一天傍晚，天色已经灰暗，有一个村人隐隐约约看到，好象是一个秃头的人肩膀上扛着一个东西走进红门寺，仔细辨认，似乎是个女子。于是，人们就开始怀疑上了红门寺的和尚。后来经专门派人到红门寺设伏监视，果真发现有红门寺和尚把女人抢进寺里来。从此，各村的人就干脆不让女人出门了，更不让女人到红门寺烧香拜佛。
　　 “啊呀呀，我呸，这还了得，这伙秃驴！”
　　 “大老爷啊，你继续听草民小老儿说。”
　　 见县太爷脸色发生变化，他心里也放宽了许多，说话也利索多了：“人们有了防范以后，红门寺和尚在附近就抢不到女人了。这个真空老秃驴也真不是个玩艺儿，近处找不到女人，这秃驴就带领小和尚们到外面去抢。大家恨透了以真空和尚为首的红门寺和尚。于是，就在一个月黑风高的夜里，村民们结伙到到山上割了很多柴草堆放在红门寺周围，把红门寺围了个水泄不通，霎时火光冲天，整个红门寺便淹没在一片火海之中，大火越烧越旺，不到一个时辰就把红门寺连人带房烧了个精光。”
　　 县太爷点点头说：“噢，原来如此啊。”
　　 “是啊，大老爷。邪恶的真空和尚和他那些帮凶小和尚全都被烧死了，女人们出门再也不用害怕了，人们又能过上安居乐业的日子。大老爷，你说，这红门寺该不该烧？这些和尚该不该死？”
　　 “该烧，该死。”
　　 县太爷话一出口，遂觉不妥，脸色一寒，喝道：“该什么？胡闹。这么好的一座庙宇，怎能随便说烧就烧，把这当成烧你家锅灶了？他们是该死，但也应按朝庭法章和程序责办，你们这些乡民有什么权力能随便放火烧死他们？真是山高皇帝远，简直没王法了。来人。”
　　 众衙役一齐上前躬身施礼。
　　 “虽然法不择众，但毕竟烧毁了寺庙，出了命案，理应一一查办，但念火烧红门寺事出有因，和尚作恶，残害无辜，可酌情减轻罪行。然死罪可免，活罪难逃，去将那些放火的乡民一一拘来，每人痛打二十大板。”
　　 王捕头抱拳躬施一礼道：“尊命。”
　　 当着千余乡民的面，衙人们轮番上阵，将放火乡民逐一打了二十大板。当然，众衙役在行刑的时候，并没有真打，嘴上使劲喊打，棍棒举起时重，落下来时轻，胡儿马三打了一通了事。
　　 行刑完毕，县令看了看化为灰烬的红门寺，摇了摇头，长长叹息了一声：“可惜了这座千年古刹。可惜了活生生数十个光头和尚。众衙役。”
　　 “在！”
　　 县令喝一声：“打道回衙。”