久怀访意，终于在一个周日的午后成行了。
　　 从广州的东山口出发，一路西行。沿途的紫荆花在晒得人后背发痛的冬阳之下开得正旺。地上，花红和金色的阳光斑驳相间。树上，马蹄形的大叶子和象红百合一样盛开的大花朵，在阳光中显出了清晰的纹理。花香时浓时淡。掩映其间的是，依次遇见的孙中山先生手创的中山医科大学、广州起义烈士陵园、国民党一大旧址、番禺学宫(农民运动讲习所)。目不暇接，似乎是在提醒我：在中国近现代史中，这片土地举轻重。
　　 我要造访的这座影响中国近代史的建筑，出现在离最繁华的闹街，不足百米的长兴里。气息在刚一拐弯处，就沉静了下来。
　　 这是一座典型的三进祠堂式青砖建筑。占地不足四亩。但正门中间，足有三尺宽的大麻石门框顶匾上，用饱满的行楷大书着“邱氏书室”四个大字，却明明白白地告知了我：它的份量。
　　 没有门第，依门框是两块四方的下马石墩。一进门，就是一人多高的康有为画像，顶天立地，正好成为一个屏风。屏风之后，是一个两米见宽的彩石雕成的茶几，状成荷花，周围散落的圆座上坐着两个游客，正在高声地谈着篆刻的话题。
　　 天井之后就是一个大厅。厅后正中墙上，是康有为亲书的“万木草堂”四个大字，有浓浓的汉碑气味，让喜欢书法的人不敢忘记康公在书法的造诣和碑学中的扛鼎地位。横额下面，挂着一幅吴道子的孔子画像。两侧是“读圣贤书，行仁义事”对联，当然也是康氏亲书。
　　 草堂就是当年的教室。堂里红砖作菱形铺设，红桌条凳，是最平常的学堂设置。堂前无门也无墙壁，完全敞开。我想这里冬天一定很冷。可知当年学子之苦。厅中有四根石座上竖起的柱子，前石后木，前方后圆。前后柱子上书有两幅对联。前为康有为所书：“志事在纯仁，树立自闳达”，行草笔法。后是魏碑，“崇尚名节，检摄威仪”，却不知何人手笔。
　　 石座和其他部分的建筑，总体上完好，但有一些小小的缺角。四壁上也无过多装饰。这反而让我确信是一百多年前的原物。没有导游介绍，也无人声的嘈杂，朴素之中反让人生出了敬意，感有宁静致远的意思了。
　　 厅两侧有耳屋，屋前沿天井用连廊与前一进的门楼相接，门楼左右两侧有两层，上层是当年康有为办学时学生的宿舍，下层厢房不知以前功用，现在却正好用来做展室。
　　 从展室里的介绍，我大概理清了一些脉络。
　　 这里原是广东邱氏子弟进省参加乡试集中学习准备的地方。1881年至1897年，正在二十多岁盛年的康有为，应弟子之邀，来此办学，宣传改良主义思想。富有著名弟子梁启超、陈千秋等十人。康氏在此还编著《新学伪经考》和《孔子改制考》，鞭辟孔学和历代政治沿革得失，鼓吹维新变法。
　　 草堂开创之初，康有为就亲撰《长兴学记》，作为学规，以《论语》“志于道，据于德，依于仁，游于艺”为纲，对学生施以德、智、体教育。
　　 康有为在这里卓越地完成了，戊戌变法的组织准备和思想准备。期间，还于1895年上京应试并发动著名的“公车上书”。他中了进士并被授为工部主事，但康有为表示：“未能为五斗米折腰，故不到署”，又继续在万木草堂讲学，学堂一度学生增至100多人，不得不增开夜班，并在附近又租借了两个地方，以满足需要。康门弟子兴盛一时。
　　 从康梁推进维新变法的具体做法来看，政策和措施是十分具体的。既包括了废除八股，改直省书院为中学堂的措施；又包括以工商立国、推进农业的政策；甚至还有开放言路，任用新人的具体建议。这都得益于康梁在草堂中的长久酝酿。变法虽然仅仅历时103天，并以光绪帝被囚、戊戌六君子被害为标志，最终失败。但整个过程的推进是高效率的，充满了激情和英雄主义气息。
　　 康有为遂后逃往日本，至1913年才回国，散居青岛、杭州、上海等地，重推儒学，后于1927年去世。
　　 我在现场的史料中看到，康氏是小知识分子和小官僚家庭出身。启蒙自然是儒学，后来饱读家中西学之书，加之鸦片战争之后的广东地带，以沙面为中心，西人特别是传教、经商的人活动已经非常活跃，康氏变法思想随之发端。可见，一个人的思想形成不是凭空而来的，而社会和实践，是最重要的渊源。
　　 康氏一生传奇，史家也诸多臧否。但我今天在此草堂，实地感悟却愈加觉得：康有为在万木草堂的这个阶段是十分的了不起。
　　 他出生于一百年多前。前半生励志维新，以国家民族振兴为己任，后半生在维护皇权和儒学上保守过度，屡造瑕疵，但晚年潜心佛理书法诗词，又另有成就。他早年深修儒学，寻求经世致用的途径，借道西学，学习先进，是积极进步的。一生成绩，得之于是。失之则在当时的形势，也在于不谙政治、世情。晚年，几经大起大落，心情抑郁，又贫困残年，难免听人摆布，做出不合早年志向，甚至不合常理的事来。但尽管如此，毛泽东还是慷慨地称赞他是“向西方寻找真理的先进人物”。
　　 诚然，就他在草堂的这个时期而言，不愧是最有积极意义的上升阶段。康氏出脱于旧时代，在这么一个条件十分局限的青砖祠堂式建筑中，先天下之忧而忧，做了这么多有胆略、有见地、有觉悟、有实效的大事情，培养了这么多人才，真正不负草堂“培植万木、为国家培养栋梁之才”的初衷。凭这一点，就应当得到后人的敬仰和永记。我们来参观古迹，观照历史和人物，应当多多学习历史人物的长处，以有容之心积蓄正面的能量。
　　 诚如是，草堂也当与前人俱荣，虽青砖窘地，仍熠熠生辉！