【八一】深秋,走进广袤的田野(散文)
一
乡村的十月,碧空如洗。白云高高地挂在天上,像朵朵洁白的棉花团,看起来,软绵绵的、蓬松松的,天空宛如绣了白花的蓝色丝绸。
蓝天下,一条弯弯曲曲的小河,像白丝带平铺在了广袤的大地上,穿过一个个村庄,越过一片片田野,也不知道流了多少年,依然蜿蜒着奔向远方。
尽管已是深秋,但中午的阳光,还是那样强烈、炙热。我和爱人头上一人戴了一顶麦秸秆编织的草帽,沿着长长的河岸,一路向东走,寻找大哥家种的那块玉米田。一路上,飞舞的白蝴蝶、长着白色绒毛的绿冬瓜、挨挨挤挤的绿豆荚、各种颜色的小鸟,像电影里的特写镜头,不时地摄入眼帘,我被两岸的景色深深地吸引着,走走停停,惊喜不断。
忽然,一阵秋风吹来,爱人的草帽被秋风调皮地吹落了,它轻快地绕过棉花田,径直地向河边飞去,像一枚金黄色的落叶,在空中翻转起舞,翩然地跌落在水中。他着急慌忙地跑下河堤,追着草帽而去,我看到这滑稽的一幕,乐不可支,开玩笑地说:“哈哈,风想和你捉迷藏……”他终于在小河里捡回了自己的草帽,顺便用河水给草帽洗了个澡,用手甩了两下,便又戴在了头上。
这条小河是村庄的命脉,它浇灌过两岸的庄稼,经历过风霜雪雨,显得格外沧桑、悠长。细数光阴,平凡的日子就在这一茬又一茬的春种秋收中度过。小河四季会呈现出不同的样子,有时干枯,有时细水长流,有时水流湍急。小河岸上,村人的脚印,日复一日地从上面踏过,硬生生地踩出一条坚实的小土路来。
小河似乎从不寂寞,一年四季有花有草、有鸟有虫来相伴,无论动物还是植物都受过它的恩泽,因此,在村人们眼里,它更像是一位温柔、慈爱的母亲,用自己博大的胸怀,滋养着这些弱小的生命,无声无息,一年又一年。
二
站在河岸上,我抬头望去,秋天的田野显得那样辽阔,天高地长,空旷无边。河岸的斜坡上,各种野草在秋风中劲舞,还有不知名的野花颜色非常丰富,白的、黄的、蓝的、粉的,把河岸装扮得五彩斑斓,生机无限。河水清凌凌的,柔软温婉,似乎吹弹可破。河水里映着蓝天白云,映着河边的草还有空中飞翔的鸟,秋风轻轻地抚摸着水面,吹皱了小河的面颊,不时地泛出一圈圈细小的波纹。
在城市里生活久了,犹如生活在樊笼里,难得呼吸到这么新鲜的空气和沐浴泥土的芬芳。在这秋高气爽的日子里,望着这一眼望不到头的田野,真想高歌一曲,释放压抑在心中的情感,方才不辜负这秋日的大好时光。
河岸两边,勤劳的乡亲们种植了各种各样的农作物:棉花、花生、辣椒、豆子、玉米、红薯等,经历了春生夏长,终于迎来了丰收的秋。伴随着机器的轰鸣声,地里的人们三三两两地在忙着收割庄稼。有的花生、玉米已经收割完了,因为今年雨水大,地里竟然长了一层绿油油的玉米苗。玉米地里还有残留的玉米籽,吸引了许多鸟儿,像斑鸠、麻雀、野鸡、喜鹊……它们扑棱棱地飞上飞下,啄食着“美食”,欢快得喳喳叫。
听到我们的脚步声,藏身在棉花地里的野鸡,扭动着肥壮的身躯,一下子腾空而起,一眨眼的功夫,哪里还有野鸡的影子?它早已经从河的这边,飞到河那边的树林里去了,我惊讶于它身姿的灵活,感叹于小动物强烈的自我保护意识。野鸡飞走了,只剩下我站那儿目瞪口呆。一只只拖着长长尾巴的花喜鹊因受到了惊吓,群起而舞,扑腾着翅膀向远处潇洒地飞走了,不一会儿就成了一个小黑点,消失在我的视野之中。
秋天,是丰收的季节,也是鸟儿们最喜欢的季节。地里有成熟的庄稼、水果,草籽颗粒饱满,吃的食物遍地皆是,这些小家伙们再也不用为觅不到食物而发愁了,个个吃得膘肥体壮。
三
田野里种得最多的当属玉米了。这种农作物易于管理,产量高,是农民眼中的“懒庄稼”。
玉米的味道甜甜的,粒大丰盈,营养价值高,是餐桌上的主要粮食。小时候,每年初夏时节麦收之后,母亲都会领着我们到田里点玉米。如果遇到干旱天气,玉米苗出不齐时,还得补苗。最难忘的是到玉米地里除草,冒着被叶子划伤的危险,我在地里钻来钻去,常常是汗水浸湿了衣服和头发。一想到秋季能吃上甜香的玉米棒,便忘记了所有的疲劳。一分耕耘,一分收获。秋季,玉米终于长大成熟了,绿色的叶子干枯了,被风一吹,发出“哗啦啦、哗啦啦……”的响声,仿佛在呼唤我们去收获。掰玉米时,个头小小的我挎着篮子,掂着布袋,一棵一棵地去掰。玉米篮子沉甸甸的,把胳膊都勒出印来了。晚上,还得坐在灯下剥玉米,让芯和籽分离,时常把手磨出泡来。
如今,人们早已实现了现代化的种植收割方式,让劳动变得简单易行。小河南岸只剩下大哥家种的那块玉米地,有六七亩的样子,还在地里生长着,本来到了收获的时候,无奈赶上了今后几天是秋雨绵绵,收割的日子不得不往后推迟。只等天气好的时候,让收割机来收了。我走近了,看到最边上的一溜玉米已经被鸟儿当成了美食下肚,一个个低垂着头,残缺不全。一棵棵玉米,如同站岗的士兵,个个威武神气,纵然是这些“钢铁战士”遇到可可爱爱的小精灵,也毫无办法,只得任其食用。近些年,随着生活条件的好转,人们不再伤害鸟类,再小,也是一个生命个体,也有活着的权利。于是,各种各样的鸟儿又大量地出现在庄稼地里,见证庄稼的生长和成熟,和人们共享这人间美味的食物。
河岸边,还有人家种植了大片的棉花。秋天,棉桃修成了正果,长得又大又圆,不高的棉花棵上结满了鸡蛋般大的棉桃。有的在太阳的照耀下,迫不及待地裂开了嘴,白花花的一片,让人爱不释手。
棉花是经济作物,小时候,记得我们家种植最多的是棉花,有时候种五六亩,为了防止生棉蛉虫,隔一段时间需要喷洒一次农药,开花的时候,特别漂亮,紫的、白的、淡黄色,花色之多之美,不亚于城市里的月季花。夏季暴雨多,而棉花的花开时最怕雨水浇在花蕊里,因为见水会落,就少了一个棉桃。花只有在自然脱落之后,才能长出绿绿的圆球状的棉桃。
到了秋天,棉花在阳光的照耀下,裂开嘴,露出可爱的笑脸,或四瓣,或五瓣,看到朵朵洁白的棉花,是母亲最开心的时候,一年的辛苦得到了回报,开心不只写在脸上,还写在心上。棉花,母亲用它来纺线织布,我们穿的棉衣、棉鞋,盖的棉被,都是纯棉制品,母亲亲手缝制的,冬天用它们来抵御寒冷,棉花,功不可没。
四
深秋的田野里,总是呈现出一派繁忙、热闹的景象。以前都是人工作战,每当秋收的时候,老人孩子齐上阵,挖红薯的,掰玉米的,摘棉花的,各有分工,人尽其能,物尽其用。虽然每个人都累得筋疲力尽,但收获的喜悦还是挂在脸上,是掩藏不住的。现在,大型的收割机代替了人力劳动,昼夜不停地在收庄稼。有收花生的,有收玉米的,还有收朝天椒的,大大缩短了秋收的时间。
要说劳动,也只是到地里捡拾遗落的花生,或捡拾收割机遗留下的玉米穗。大哥家种的花生地就在村子边上,这片土地还算肥沃,去年这块地的花生获得了大丰收,长得粒粒饱满,今年由于雨水大,地里生了植造,有的花生被咬成了空壳。为了追赶打花生机,赶在下雨之前把花生打出来,大哥昨天跟车到半夜。
第二天,天气阴沉沉的,突然降温,在打花生机还没有到来之前,我们决定先捡拾一遍落在地里的花生。大哥家五岁的小孙女妍妍是个活泼可爱的小姑娘,她挎着个小桶,欢快地跑到我的前面,她弯腰在前面捡,小手动作麻利,我跟在后面捡拾“漏网之鱼”。然后,再把捡拾到的“战利品”一把一把地放进小桶里。孩子随她的父母刚从常州回来不久,我故意逗她:“妍妍,你说说,是城市里好,还是乡村好呢?”孩子边拾花生,边回头笑笑,对我说:“还是老家好,我还可以到地里劳动,多快乐啊!”没想到,远在他乡的日子里,孩子的心里也会涌现出了一缕缕小小的乡愁。
每当她在土里发现一颗花生的时候,都欣喜不已。有的花生狡猾地藏身在泥土里,和土是一个颜色,不仔细找是找不到的。看着跑来跑去的小身影,我好像看到了童年时光的我,又找回了年少时捡拾花生的乐趣。
深秋的田野,不时有秋风拂过,落叶是它的信笺,鸟儿是它的信使,一粒粒种子寄寓着来年的希望。空气中,处处弥漫着收获的味道,还有耕耘者的欢笑声……