聊城市有个范局长年轻有为，不到四十就升到聊城市教育局局长。前途一路顺畅，家里一切温馨。唯有让他烦心的就是他的儿子小安，学习不怎么上进，总是在班里排在中下游。老师对他的孩子也是特别关照。有时单独给几个家里有钱、权孩子开个小灶，但成效不大。范局长真的很犯愁，他也绞尽脑汁，想了很多主意，都被他一一推翻，最后脑筋缝蹦出了一个最佳主意。
　　 第二天还没亮，范局长就把小安从梦里唤醒，让和他一起出去走走，范局长看小安还想睡。范局长说：“就一天你总能坚持吧。”小安不情愿地穿戴好，跟他父亲下了楼。他们出了小区往菜市场走去。天稍有点见亮，天有些灰白。他们快到菜市场，就看到菜市场过道的两边，有好多的人在忙碌。有的人，从电动三轮、自行车卸菜，有的往摊位摆菜，一个个男女穿的窝窝囔囔，蓬头垢面，身上粘着很大灰尘和杂物。一个个一脸的困倦，有的人还打着哈气。范局长带着小安，一边往前走一边对身后的小安小声说：“你都看到了吧。”小安说：“好热闹，哦。”范局长的脸一沉，脑门出现了几个褶子。一会他们走出了菜市场。出了菜市场很远，范局长边走边拍着衣服说：“这灰尘，看到了吧，这些人事粗人，没文化，只能干这些低级人干的脏活，小时不努力老大徒伤悲。这些难民，又脏又埋汰，一天挣不多少钱，还让人看不上，这就是没有文化的悲哀。小安你想想吧。”
　　 小安一边走，一边想父亲的话，他渐渐地琢磨父亲意图，拍了拍脑袋，一下懂得父亲良苦的用心。他红着脸，坚强地说：“老爸，我以后一定要好好学习，不做下等人。”
　　 小安父亲高兴地拍拍小安的头,点点头，说：“好儿子，你终于悟出人生的道理了。”
　　 小安从那天想起那些卖菜的人，学习非常努力刻苦，他坚决不做下等人，后来他真的考上了一所名牌大学。小安升学宴那天，来了很多的人，恭维的话很多。有个人说，龙生龙凤生凤，有其父必有其子呀。范局长举着酒杯，脸带微笑，说：“过谦了。”心说是我教育得好。
　　 时间几年过去了，就在小安大学快毕业时，他的父亲因贪污受贿。被判刑十五年徒刑。小安去看他父亲时，他惊呆了。他父亲，不再是西装革履，衣冠楚楚的局长。而是，穿着浅蓝色劳改服，他那优美的头型变成了，有点光秃脑瓜，眼睛有点呆泄坐着，看到对面小安默默无语。