一、1983年10月
　　 1983年10月23日（星期日）日记：今天上午，北京市自学高等委员会在北京74中学设考场，考两科：《古典汉语》《中国现代文学史及作品选》。北京74中院子里摆满了考生的自行车。想当初（1980年），我们自学考生9000人，可谓壮观，3年过去了，如今只剩下700余人坚持高等自学考试。考《古典汉语》，我是丈二和尚——摸不着头脑，考得一塌糊涂。凡是我学过的，都没有考，凡是我没有学过的，全考了。高等自学教材里没有《道德经》内容，却让我们考生给老子的《道德经》标出标点符号，并释义（翻译白话文）。我从来没有看过《道德经》，真是抓了瞎，鼻孔喝水——够呛。
　　 以上是我38年前写的日记，也是我第一次与《道德经》正面相撞。从考场上出来，我竟笑了起来，嘲笑自己无知无识，嘲讽自己不知高低深浅。嘲弄自己年少无才、张狂放浪，正如乐山凌云寺上面的对联：笑古笑今，笑东笑西笑南笑北，笑来笑去，笑自己原来无知无识。观事观物，观天观地观日观月，观上观下，观他人总是有高有低。
　　 我除了后悔自己读古书太少外，更多的是忏悔自己。在那大革文化命的年月，传统文化是“封、资、修”（封建主义、资本主义、修正主义），“必置于死地而后快”。当年我是一个红卫兵，曾经敲锣打鼓、扬尘舞蹈地表忠心。有一次奉命在街道一户居民家抄家，凡是古书都上缴到单位，然后堆在广场上付之一炬。这里面有没有《道德经》，我不知道，但我是与“组织上”一起焚烧过一次书的。这真是罪过啊，我小小的年纪（当时14岁），却跟着大人一起干这种勾当。如今回想起来，我真不是个东西！呸！！那是传统文化的一场浩劫，直接从器物层面毁灭了典籍、古迹、文物、字画......从而改变了国人的生存生活方式，国人心中对传统文化的珍视，亲师”的敬畏也随之被瓦解。那是一个和尚打伞——无法无天的年头——呸！！！
　　
　　 二、1993年1月
　　 1993年1月15日：我利用元旦假日以及年度休假的十几天，专心致志在家中学习《道德经》（徐澍、刘浩注译、江南文化书院黄山分院编、安微人民出版社、1990年5月版），以此为主要版本，先后参照了陈鼓应的<<老子注译及评介>>(中华书局1984年版)等七八个《道德经》版本。我仍然采用高等自学时的“读、听、写”的笨办法，将《道德经》念读一遍、抄写一遍、白话译文一遍，然后再反复交替进行。我是下定决心，要弄懂其含义，以打破砂锅问到底的意志，将《道德经》生吞活剥，吃进肚里。
　　 其中，赵毓民、赵琳两位作者撰写的《道德经洗尘录》，读来有趣。该书根据《老子》八十一章，将其内容划归哲学、人生观、政治、军事四个单元，把八十一章视为联立方程组，像解代数那样用《老子》原文，互文互证求解《老子》本意。（注：《道德经洗尘录》后来改名为《老子道德经浅释》，中州古籍出版社、2002年1月出版。出版后，两位作者给我邮寄了一册，并签名纪念。）
　　 我从山东省一处道观里请回来的非正规出版物《道德经白话解说》（江希张译），爱不释手。江希张（1907～2004），字慕渠，山东历城县人，被康有为誉为“民国第一神童”。江希张7岁撰写《四书白话解说》丛书，10岁著作《道德经白话解说》。江希张对《道德经》义理阐发，文字解说，令我心悦诚服。那种心平气和的阐释，仿佛能够穿越古今，和老子一起心神交融。“道生万物，万物皆道”，仰可观宇宙之变化，俯可察世事之浮沉。地球山川万物，人间众生色相，或明或暗，或隐或现着“道与德”。所有的事物都遵循着固有的、有轨道可以追寻的行为方式，而这种行为方式体现在人类的活动中就是道德。尊道崇德可以获得比较长远的生存。
　　 元旦假日以及年度休假的十几天，我天天学习《道德经》，有“谁知梦里乾坤大，只道其中日月长”之感，我心情舒畅，心满意足，可谓是难得的“文化大餐”。
　　 以上是我28年前写的日记，当时年富力强，有一股“初生牛犊不怕虎”的气魄，自以为弄懂了《道德经》的含义，真理在手，正义在胸！至今想起来，是那么可笑。“道”不是光从文字里读出来的，更是靠人生的智慧去感悟。如今，我对《道德经》仍然是一知半解，不求甚解。阴符三百字，道德五千言，有穿越时空的魅力，每个字都有无量的意思。虽不求甚解，但是只要读下去，久而久之，必有收益。欲求甚解，便要反复地、经常地诵读。熟读多遍，也许有一天别开生面，由一知半解到豁然开朗，走进一片新天地。古今中外的高人，不是读没读过《道德经》的问题，而是一生读了多少遍的问题。
　　
　　 三、1993年2月至3月
　　 1993年2月16日日记：从“静、柔、慢”到“老子自然功”。
　　 “时间就是金钱，效率就是生命。”人们忙忙碌碌，紧紧张张，在拼命玩命。怎样才能刹住通往悬崖绝壁之路上的快车？道家的“静、柔、慢”是人生平安之路的三大法宝。
　　 静：静为躁君。《道德经•第十六章》曰：“致虚极，守静笃。万物并作，吾以观其复。”让自己的意识达至虚极，守护入静入定状态。这个时候，万物一起运作，我就可以观看其循环往复规律了。返回到它的本根就叫做清静，清静就叫做复归于生命。复归于生命就叫自然，认识了自然规律就叫做聪明，不认识自然规律的轻妄举止，往往会出乱子和灾凶。认识自然规律的人是无所不包的，无所不包就会坦然公正，公正就能周全，周全才能符合自然的“道”，符合自然的道才能长久，终身不会遭到危险。静能克服人的焦躁不安。静，让我们更全面、深入地思考问题。水静下来才会清澈，人心静下来，人才能战胜自我，做生活的主人。
　　 柔：“坚强者死之徒，柔弱者生之徒。”人有生命的时候，身体是柔软的，有温度的，死后慢慢变冷、变僵、变硬；天下有情之物，莫不如此。柔是一种“强大”。世界上没有比水更柔弱的东西了，但是水却能克制刚强，容纳万物。“天下之至柔，驰骋天下之至坚。”
　　 慢：动之徐生。“孰能浊以静之徐清？孰能以动之徐生？”谁能使浑浊安静下来，慢慢澄清？谁能使安静变动起来，慢慢显出生机？这段话有两个徐，徐就是慢，慢亦“徐”，动亦“徐”，一静一动均亦“徐”。动之徐生，也是做事的法则。不要气急败坏，不要自乱阵脚。做事不暴不躁，不“乱”不“浊”，从容“徐生”，怡然自得地去工作、去生活。
　　 “静、柔、慢”在当今这个时代，缺失缺席，能做到这三个字，便是一个真正的高人。人生苦短，且不说有多少人能放下牵绊，自得清净，恐怕能读懂“静、柔、慢”这份淡然与智慧的人，少至又少。依据“静、柔、慢”，我自创“老子自然功”的身心修炼──
　　 独自静坐，双目微闭，全身肌肉自然放松。双手轻轻地搁置腹部下方，意守丹田，调整呼吸（调身、调心、调息），在有意无意之间，进入恍恍惚惚、懵懵懂懂的状态——少则三、五分钟，多则十几分钟。然后朗诵或背诵《道德经》部分章节（少则三、五章，多则十余章节，可从头开始，或从中抽取自己感兴趣的章节），然后再反复三五遍或七八遍，每次朗诵或背诵《道德经》半小时左右为宜。朗诵或背诵完毕，再闭目养神几分钟。每日“自然功”，在晚睡前效果更佳。这仅是我个人养身修性的小体会，不必看重！
　　 1993年3月3日日记：今天上午我出席了河南省鹿邑县召开的“第三届老子学术国际研讨会”，我在大会上的发言标题为“老子出版古今谈”。我是以双重身份参会的：一是道家论文的学者，二是出版社组稿编辑，计划出版“道家文化丛书”。
　　
　　 四、2002年4月
　　 2002年4月4日日记：因公出差到山东烟台市，顺便游览塔山。烟台塔山旅游风景区位于烟台市中心区，这里山海合璧，水陆相连。登上塔山山顶，放眼望去，碧波荡漾，海天一色。
　　 塔山因其主峰在宋元时期建有一座宝塔而得名，早在公元1923年以前塔山就建有塔和庙，距今至少有700多年历史。塔山东携岱山，西牵南山，如同一道天然的绿色屏障，将繁华的烟台市区揽护怀中。
　　 塔山顶有一座太平庵，太平庵是一座全真教庵堂，可谓“青山绿水开画景，太平灵庵悟天机”。庵堂中有三圣殿，殿里供奉“三圣”：孔子、老子、释迦牟尼，此种供奉格局在国内极为罕见。三圣塑像和颜悦色，供奉一堂，和平共处。儒家的仁义、道家的修身、佛教的慈善，多元文化和而不同，体现了道教“全真教”的三教合一，“慈、仁、悟”一体，给人以万法同宗、殊途同归之感。
　　 站在塔山顶，感慨万千：三教同源，太极原从无极起；万缘一善，众生须及有生修。中华神传文化传承了五千年，留下了无数的经典文献。道家修炼人轩辕黄帝被尊为“人文初祖”。他仰观天文、俯察地理，教化百姓顺应天道。流传二千五百年后，有老子出世，著《道德经》，重整了道家思想。尔后，有孔子(前551至前479)开创了儒家学说。又经五百年后（公元67年），来自印度的佛法东传至洛阳，经魏、晋、南北朝根深叶茂。至唐代（公元618至907），儒、释、道三教开花结果，臻于鼎盛，成就了中华文明的黄金时代。
　　 “乾为父，坤为母，本生成造化以开宗；天作君，地作师，从之理阴阳二成道”（陕西省佳县：五老殿）。中国的文化自儒、释、道的融合融通，形成了敬天知命、天人合一、尊道重德、善恶有报以及“仁、义、礼、智、信”等人生价值观。
　　
　　 五、2010年1月
　　 2010年1月12日日记：去年10月13日，北京市海淀区文联召开了《上善若水》（魏淑文著、中国作家出版社、2009年8月版）作品研讨会。我以北京作家协会散文组副组长的身份出席了研讨会。会后，我将发言稿整理成文，标题：“以善良之心，走人生之路——《上善若水》的成功之处”。《北京日报》2010年1月11日发表了此文，全文如下——
　　 作者一篇篇文章就是一个个具体的实例，这也是《上善若水》一书的成功之处。“上善若水”，出自老子的《道德经》第八章，提倡的是一种不争之德，当一个人离上善若水不远的时候，他已经悟出了人生的真谛。
　　 《道德经》第八章有云：“上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。”大意是说：最善的人好像水一样。水善于滋润万物而不与万物相争，停留在众人都不喜欢的地方，所以最接近于“道”。最善的人，居处最善于选择地方，心胸善于保持沉静而深不可测，待人善于真诚、友爱和无私，说话善于恪守信用，为政善于精简处理，能把国家治理好，处事能够善于发挥所长，行动善于把握时机。最善的人所做所为正因为有不争的美德，所以没有过失，也就没有怨咎。
　　 有善行善功者常，无善事善德者不常。道家思想文化的意义，在于它对人类文明社会负面因素的清醒认识和批评。资源危机、空气污染、环境恶化，危及到人类的生存，这些问题的解决，仅靠技术手段治理是不够的，应该重新认识道家人与自然和谐相处思想的价值。尊重自然，爱惜生命，为子孙后代留下一个美好的生存空间。
　　 “上善若水，水善利万物而不争”。作者以善良之心，走人生之路。李永田先生在《认识自己》一文中说，人生之路尽管漫长，看透了，不过在走着五步：第一步，走出娘胎。这一步看起来不知不觉极其简单，实际上只有三百万亿分之一的几率。第二步，走出无知。用前人积累的知识将自己武装起来。第三步，走出贫困。衣食无着不能生存，何谈创造？第四步，走出自我，利己也利他、为国亦为家。第五步，走进永恒。大善感天地，大德荫子孙。只有走出第五步，人的一生才完善！敢问人生之路在何方？《上善若水》提示：路在脚下的第五步！（注：载《北京日报》2010年1月11日）。
　　
　　 注：本文参考了本文作者的著作《文苑撷趣——打捞我的笔墨生涯》下集第12章日记书信、同心出版社2016年版。
　　 2021年10月17日，重新改写于北京延庆淡泊湾书斋