春秋五霸最公认的版本是齐桓公，宋襄公，晋文公，秦穆公，楚庄王。春秋时期的霸主实际上就是当时诸侯国的老大，实力强，威信高，说话其他国家会听。
　　 不过，我一直不明白宋襄公为什么名列春秋五霸，他并不是霸主，而是一个想争霸的幼稚的好人。他一共做了几件事。
　　 一、扶持公子昭即位。公子昭原是齐桓公钦定的接班人，只是桓公死，诸儿为王位争斗，昭投宋国求助。襄公义正辞严的纠合小诸侯送昭回齐国，此是正义之举，可做的比较幼稚：送昭回到齐国就撤兵了，结果其他公子还是不让昭即位，导致公子昭二次奔宋。由此想见襄公的政治能力。
　　 二、预谋会盟。襄公有远大志向，可惜实力有限，不知怎么的想出了个幼稚的馊主意，想借助楚国压服各诸侯。这个主意与袁绍出的请董卓进京如出一辙。结果宋、齐、楚商量会盟时宋明显尊重楚，导致齐国很不高兴，后来会盟时就没参加。
　　 三、会盟。襄公崇尚桓公的布衣之会，于是也不带兵车。他也不想想，桓公布衣之会是会盟小诸侯国，而他将要会见一个无信的大国——楚，怎能不欲作准备。会盟非常可笑：襄公先说了一番大道理，说要推举盟主，然后眼巴巴地看着各位诸侯，指望人家推举，结果没人搭理。没办法，只好自己任命自己为盟主，可是楚王不答应，而且用武力劫持各位诸侯，做了盟主。这简直就是为他人做嫁的左冷禅的前身嘛，左冷禅可是可以有“身死人手为天下笑”的评价的。
　　 四、战争。襄公越想越窝囊，又不敢对楚宣战，于是转而欺负小郑国，还做了杆“正义”的大军旗。不过也许他也知道，对郑宣战就是对楚宣战，因为楚刚做大哥，必然保护自己的小弟。宋楚对阵于泓水，楚军渡河，宋将军建议趁其半渡而击，可胜。可襄公认为自己高举正义大旗，哪能干这种事，于是等对方渡过河，摆开阵势，公平较量。这个最佳道德风尚奖的获得者当然得不到冠军，襄公战死，正义大旗也不知哪儿去了。想想《亮剑》中的常乃超，可惜没遇到襄公，而是遇到了深谙战争规则的李云龙，还没摆开阵势就全军覆没，一叹。
　　 襄公高举正义大旗，行事秉持正义，是个不折不扣的好人。可惜，好人不是政治家，在残酷的国际政治斗争中，正义只是外表，利益才是事实。好人在政治上是幼稚的，这就是他失败的原因。而楚王，明明已是霸主，但是史家认为他武力挟持，得之非法，名不正言不顺，所以还将霸主之名给了襄公，虽一厢情愿，亦可见人心向背。正是因为宋襄公霸主的名不副实，也有史学家提出过其他版本，即用吴王阖庐或越王勾践代替他。但是，吴越相对于中原各诸侯国来说，终归是边鄙小国，即便打了一次两次胜仗，但其势力还是影响不到中国各国，所以，最终还是没有被认可。
　　 奇怪的是，没有人把郑庄公列为春秋的霸主，论实力，他是够到霸主的地位的。他主要做了几件事：
　　 一、平定弟弟叛乱。也许是受孔子《春秋》的影响，这件事一直评价不高。郑庄公有个弟弟叫公叔段，他的母亲偏心喜欢弟弟，偏心的理由也比较奇葩，是因为生他的时候难产，而生他弟弟的时候顺利。不管怎么说吧，母亲喜欢二儿子，但终究大儿子做了国君，便要他给弟弟最好的封地，弟弟种种招兵买马骄奢淫逸都不过问。最终公叔段的野心一点点膨胀，和母亲里应外合准备造反，却被庄公一举平定。庄公当时究竟怎么想现在已无人得知，也许他确实就是对母亲和弟弟无奈，但以孔子为首的史学家却不这么看，而是认为庄公心机深沉，有意放纵弟弟，才造成了弟弟的叛乱，从而名正言顺的除去了弟弟。不是有这样一句话吗，“要让一个人灭亡，必先让他疯狂”，庄公完美的演绎了这个箴言。最明显的理由是，当公叔段叛乱时，他不费吹灰之力就平定了叛乱，丝毫没有手足情深的诧异和忙乱，说明早就做好了准备，就等着弟弟叛乱了。当然，孔子有他的用意，他把礼看得无比神圣和崇高，当公叔段已经有了非礼的举动时，庄公未加过问，这肯定是庄公的不对，因为领导者应该用礼乐教化万民，而庄公没有做到，颇有点“不教而诛”的意味。郑庄公不符合孔子的政治理想，所以孔子是贬低他的。后世的汉景帝遇到了同样的困境，母亲一心想要他把皇位传给弟弟梁王，他也无可奈何，好在他还时不时的还敲打敲打弟弟，最终梁王才没敢叛乱。不过，也有史学家认为梁王是被景帝逼死的，这也成了他一生中的一个污点。碰到这种骨肉相残的事情，外人往往都无法知道当事人究竟是怎么想的，孔子的判断也未必是事实，只是因为自己的政治理念进行了盖棺论定，而他的微言大义又影响着后世的风评，庄公只能徒唤奈何了。
　　 二、黄泉会母。母亲和弟弟一起叛乱，他消灭了弟弟，总不能也杀了母亲吧，于是发誓在黄泉下才会见母亲，其实就是永世不见的意思。随着时间的流驶，憎恶会淡化，他终究还是想念了母亲，于是向下挖地道见母亲，寓意黄泉之下，庶几不违誓言。这简直就是一个有情有信的伟丈夫嘛。
　　 三、抢夺周禾。不知庄公出于什么目的，也许是无心之失，也许是饿疯了，也许是有意向周王室叫板，反正他就是抢了周王室的粮食，这让他彻底成了各诸侯国的公敌，也丧失了成为霸主的机会。四、打败联军。周王室的尊严受到了侵犯，当然要报仇啊，于是纠合了几个诸侯国成立了联军讨伐郑国，却被庄公打败，连周王自己都受了伤。也就是说，论实力，庄公能够打败诸侯联军，肯定是够到霸主级别的。
　　 郑庄公实力明明强大，却被忽略了；宋襄公实力明明不够，却被称为霸主。这说来滑稽，细思之也正常，原因就是人心的向背。聪明的诸侯王，在当时都会打着周王室的旗号“尊王攘夷”，尽管谁都知道周王室根本没什么实力，但挂个名就名正言顺了呀，后世曹操把这一套学了个十足十。而庄公不理这一套，只相信拳头就是硬道理，当然不会让诸侯国信服。当然了，孔子出于自身政治考量的褒贬，也是一个重要因素。
　　 历史，总是后来人书写，自然也带有后来人的因素。但是，不管如何，人心向背永远是历史最终的评价标准。