唐代大诗人李白善于兼收百家之长，成一家之大成，是继屈原辞赋之后，我国浪漫主义文学的又一座高峰。他的《蜀道难》一诗，“笔阵纵横，如虬飞蠖动，起雷霆于指顾之间。”（清代诗评家沈德潜评语）大气磅礴，气势峥嵘，豪迈奔放、表现出无与伦比的才情和杰出艺术魅力。
　　 李白生活在唐朝由强盛走向衰落的时期，虽有才华，政治仕途上却很不得意。一生做官的时间很短，大半都是在漫游和狂歌中度过。李白热烈地追求光明理想和自由解放。蔑视封建礼法和朝廷权贵，不肯“低眉折腰”去俯就黑暗势力，因而屡次遭到朝廷冷遇和打击。残酷的社会现实，使他愤世嫉俗，纵情山水，鞭挞时弊。同时以无比豪迈的气魄歌颂进步理想和自然河山，表现出浮云富贵、粪土王侯的精神气概。其作品也像他性格一样热情奔放，豪迈爽朗，富有浪漫主义的色彩，他的山水诗，千姿百态地刻画出祖国的名山大川，富于奇情壮采。《蜀道难》就是这方面的杰作。
　　 唐玄宗天宝初年（742～756），李白第一次到长安，一路颠簸，倍感大山的险峻，行路的艰辛，感受多多，他就袭用乐府古题，展开丰富的想象，着力描绘秦蜀道路上奇丽、惊险的大山，以山川的险要告诫行人，并从中表露诗人对社会的某些忧虑与关切。
　　 诗人这首诗，大体按照由古及今，自秦入蜀的线索，抓住各处山水特点来描写，以展示蜀道行进的艰难。这首赞美大自然大山的诗章，起句不凡，一开头就刻画出气势磅礴的旋律。“噫吁嚱，危乎高哉！蜀道之难，难于上青天！”三个叹词连用，加上“危乎”“高哉”两个含义相同的词，突出蜀道的高峻险阻，然后用一个极大地“夸张”，也是最通俗点的比喻“上天”，说明攀援蜀道的艰难，为全诗定下咏叹的主题。以“蚕丛”“鱼凫”这两个 古老国王的号点出蜀道的悠久，这里历经了“四万八千岁”的历史岁月，并加入“五丁开山”的神话，点染出“地崩山摧壮士死”的神奇色彩，使人们感觉走蜀道比上天还要难的总体印象，使得历代的劳动者们都惊叹不已，同时也感受着穿越蜀道的痛苦，人类征服自然的不容易。从“噫吁嚱”到“然后天梯石栈相钩连”为第一个段落。“蜀道之难，难于上青天”的咏叹反复出现，像一首乐曲的主旋律一样激荡着读者的心弦。在奠定雄放的基调后，后边各端随着感情的起伏和自然场景的变化而展开咏叹。
　　 接下来描写天梯石栈的蜀道。“上有六龙回日之高标，下有冲波逆折之回川”。“六龙回日”是神话故事，说太阳之神羲和驾着六条龙每天早晨从扶桑西驰。太阳也得向这蜀道的高山借路。那最高的山也要太阳回飞避开。“下有逆折冲波之流川”。极言蜀道的艰险，山高难攀，深壑难越，人们行路是多么的艰难。
　　 蜀山高且险。黄鹤飞不过，猿猴愁攀缘。青泥岭这条入蜀的山路百步九曲，在山岩上迂回盘绕，行旅极为艰苦。连二十八宿之一的“参”星和“井”星，都分野在这秦地的高险山路上，人从秦入蜀，就好似仰面朝天，要屏住呼吸，要摸着星辰前进。在这样艰难困苦的旅程中，行人都手按着胸膛而发出长叹。古木荒凉，鸟声悲戚，人行在这蜀道上，怎能不心惊胆战呢？
　　 下接一句“问君西游何时还”， “畏途巉岩”这里透露出前行可怕，作者感到，这样的走下去，去了什么时候才能回来呢？诗人“问君”，“ 君”泛指西行的劳动人民，一个“问”，道出旅途的劳苦，道出“来去都不容易”的实情，加上那些鸟凄厉的啼声，倍感凄凉。诗人说：这里有许多不可攀登的山岩，真是旅人怕走的道路啊。这一路上，你能见到的只有古树上悲鸣的鸟雀，还有蜀地著名的子规常在月下悲鸣，好像哭泣一样。接着重复一句“蜀道之难难于上青天”，使人听了惊骇得“凋朱颜”。马上变了脸色。
　　 从第三段起，诗人的韵法与章法似乎有点参差。“连峰去天不盈尺”到“胡为乎来哉”是一段，即全诗的第三段。从“剑阁峥嵘而崔嵬”到末句是又一段，即全诗的第四段，仍是描写蜀道山水之险。高山绝壁上有倒挂的枯松，有奔瀑的山泉，冲击崖石如万壑雷声。其险也如此”。用这个“如此”，还总结了“上有六龙回日之高标”以下的所有描写。在这山水险峻的蜀道上，你们这些人为何到这里来呢？这个接问句既是出人意料的句子，又是发人深思的句子。从蜀中人的立场来讲，就是说：我们这地方，路不好走，你何必来呢？如果站在送行人的立场来讲，就是说：如此危险的旅途，你有什么必要到那里去呢？余味无穷，回味不尽。诗人在这里用对比和衬托的手法刻画了山势的高险，然后由静而动，写出了水石激荡，山谷轰鸣的惊险场面，好像一串动态的特写电影镜头，造成一种排山倒海之势和强烈的艺术效果，把“蜀道之难”的描写达到登峰造极的境界。
　　 接下去转入第四段，“剑阁峥嵘而崔嵬”。 讲到蜀地的军事形势。 “一夫当关，万夫莫开。”易于固守，难于攻入。像这样的地方，如果没有亲信可靠的人去镇守，就非常危险了，那些镇守的人就会变成残害人民的豺狼，山间有毒蛇吃人饮血，早晚都不安全。成都虽然繁华，还是不如早早回家。这蜀道之难，使人侧身西望，长叹不已。李白描写蜀道之难行，联系到蜀地形势所具有的政治意义，事实上已越出了乐府旧题“蜀道难”的范围。巴蜀物产富饶，对三秦的经济供应，甚为重要。李白作乐府诗虽用旧题，却常常注入有现实意义的新意。这一段诗反映了初唐以来，蜀地因所守非亲，屡次引起吐蕃、南蛮的入侵，导致生灵涂炭的战争，使三秦震动。
　　 “剑阁”是一条栈道，长约三十多里，群峰如剑，连山险绝，也叫“剑门关”。蜀地荒僻，军阀们常常制造灾祸，战乱时常发生。诗人告诫人们要吸取历史教训，警惕那些豺狼来“杀人饮血”，表现诗人对国事和人民的忧虑和关切。唐天宝初年，动乱正在那虚假的太平景象后面酝酿着，诗人的忧虑是很有现实意义的，后来果然就爆发了“安史之乱”。诗人把蜀中的自然环境和险恶的政治形势巧妙地结合起来加以描写，从社会意义上更加深化了蜀道难的主题，从而使得诗章在结尾时，奏出更加高昂的调子，随后以深沉的咏叹结束全篇。
　　 蜀道难，人生之路更难。“噫吁戏，危呼高哉！”一首《蜀道难》，给人的感觉不仅仅是入蜀的道路艰难，其间更多的是人生之路的旅途艰难，李白具有“济苍生”“辅社稷”“安黎元”的远大理想，而他就是不能实现自己的远大抱负，浪迹江湖，感到人生之路也如蜀道一样艰难。在《蜀道难》里，李白用他那高超的艺术手法，丰富奇特的想象，把这样艰难地人生之路表现得淋漓尽致。古蜀国创业的艰辛，时间长达“四万八千岁”，环境之恶劣“西当太白有鸟道”，有的是“石栈相钩连”，还要面对“上有六龙回日之高标，下有冲波逆折之回川”的黄鹤、猱猿难以飞越过的险恶处境。在人生的蜀道上，必须要发扬 “五丁开山”的勇士精神，不顾“青泥何盘盘”，坚持“百步九折萦岩峦”的不懈奋斗。创业艰辛如此，人生奋斗如此。古蜀国如此，秦塞亦如此，人类的发展史不也就如此吗？“悲鸟号古木，子规啼夜月。”真正的勇士要敢于踏破蜀道，进取不停，敢于登高，绝不退缩。“敢上青天揽明月”诗人在感叹的同时，更是一种赞叹，赞叹造物之神工，英雄之神勇，面前的这“蜀道难”，已不是简单的“困难”，而是更多的是体现了人生的意义，克服艰难，努力去达到“连峰去天不盈尺”的境界，更能观赏得到“枯松倒挂倚绝壁”的奇境。这种人生历尽艰辛，览遍人间美景的感觉，又怎能是普通人能体会得到的呢？
　　 诗人李白融贯浪漫主义激情，寄情山水，放浪形骸，以变化莫测的笔法，善于把想象夸张，淋漓尽致地刻画了蜀道之难，艺术地展现了古老蜀道逶迤、峥嵘、高峻、崎岖的面貌，描绘出一幅色彩绚丽的山水画卷。诗人对蜀道眼前的自然景物不是冷漠的观赏，而是热情地赞叹，借以抒发自己的理想感受。那飞流惊湍、奇峰险壑，赋予了诗人的情感气质，因而呈现出飞动的灵魂和瑰伟的姿态。
　　 在表达的艺术手法上回环反复、一唱三叹也是《蜀道难》诗的一个特点。“噫吁嚱！危呼高哉！蜀道之难，难于上青天”的惊叹句子，在中间结尾处也反复出现，既为这首伟大乐曲奠定了壮豪迈进基调；又回应开头，领起下文，渲染了环境气氛；结尾之处诗人又一次发出感叹激荡心田，一曲终了，仍余音缭绕不绝，产生荡气回肠艺术效果。
　　 如今的蜀道已经是“天堑变通途”，飞车直达秦地。但是我们不可忘记当年开辟蜀道，荡平蜀道的艰难，要继续发扬艰苦奋斗，勇于登攀的精神，去继续创造，继续装点祖国的美好河山，让全国人民昂首阔步地走上历史的新时代！