十五年前，我所在单位属于集体企业。因实行的是“大锅饭”的经营模式，面对激烈的市场竞争，企业经济效益急剧下降，几乎到了破产的边缘。在这种情况下，老婆承包了单位一个仅能解决自身温饱问题的小门面。我则在那一年距春节不到两个月的时间，毅然外出自谋职业。
　　 当时儿子在C城，他通过不同的公用电话号码与我通了两次电话。具体做什么及自己的居住地点他都不愿意给我说，我也不好详细询问。本想等儿子再次给我通话，把他的现状弄清楚以后，再去他所在的地方。可他迟迟没有来电，我实在等不下去，就懵懂地踏上了前往C城的列车。
　　 傍晚时分，我到C城下了火车。在车站广场，我用公用电话，照着儿子留下的号码打了过去。通过对方电话亭老板，我问清楚了电话亭所在位置及乘坐公交车的车次。千恩万谢地挂了电话，便急切地挤进了公交车。
　　 公交车到站时，我匆忙向电话亭老板打听。老板是个女的，她热情地对我说:“从电话亭向北走三十米，再向东二十米就是网吧，你过去看看。”
　　 儿子学的是计算机，才从学校出来。他只是说在C城，没好意思说在网吧里做网管。去网吧找他，我纯粹是猜测的。真没想到，这一猜还就被猜准了。
　　 我刚踏入网吧大门，就和儿子撞了个满怀。儿子惊讶地说:“我爸走运了。”
　　 的确值得惊讶。我做梦也没有想到，“大海捞针”般的在城市里找一个人，竟是如此顺利。我的人生很少走运，或许这次是真的走运了。为此，我激动不已。
　　 在网吧附近，儿子租了一间房子，我在此落了脚。经过一个星期紧张地寻找工作职位，我找到了一家建筑制砼厂(水泥搅拌混合砂浆）的工作。进厂才了解到，十几个人的小厂，工资低且不能按时发放。看那种情形，心情很是沮丧。我由此产生了返回老家的想法。儿子对我说:“坚持一段时间，等有了机会，再找一个好单位，不到万不得已就不要回家。”
　　 儿子是一个懂事的孩子。他从上海没找到工作，就乘火车到了C市，随便在网吧里先行安身。一开始，交完房费后就没钱吃饭。知道我在老家因做生意赔钱而负债累累，他硬撑着用喝葡萄糖水充饥，也不寻求我的资助。他挨了一个月的饿，直到发工资时才填饱了肚子。每想起此事，我和老婆心里就不是个滋味。
　　 为了让我和老婆少操心，儿子在城里谈了一个女朋友。当儿子兴奋地让我见他女朋友时，我身上却拿不出一分钱。他女朋友私下和儿子开玩笑说:“现在生活条件都好了，没想到你家庭是那么的贫困。”儿子说:“贫困是暂时的，慢慢就会好起来。”
　　 半年以后，儿子到一家网络公司上班，同时，我也跳槽到一家电子厂，工资待遇有了明显的提高。
　　 又过了两三年，我到另一城市的一家大企业工作，而儿子则从一家规模以上企业辞职，自行开办公司，在网上专做外贸生意。
　　 八年前，儿子按揭买了一套商品房。考虑小孩上学方便，相隔两三年的时间，又全款买了一套学区房。
　　 眼看着离退休时间越来越近，为将来养老着想，前年，在儿子的帮助下，在他居住地附近，我买了一套七十多平米的二手房。经过重新装修，花钱不多，倒也是鲜亮如初。
　　 回想以前穷困潦倒的生活，老婆曾劝我说:“咱辞职去城里打工吧。这样在单位里硬撑下去，小孩子大了以后连个对象都找不到。”我说:“好不容易弄个铁饭碗，怎么能轻易放弃呢？那样会被人家笑话的。”
　　 开放搞活的市场经济，竞争愈益激烈，国营或集体企业遭受了沉重打击。经营管理不善的企业有的改制重组，有的破产倒闭，导致了许多人下岗失业。有人对此想不通，甚至对国家的政策产生抵触情绪。这些人的想法和行为都是很不理智的。
　　 然而，在个别企业因跟不上时代步伐被淘汰的同时，国家又给人们提供了更加广阔的就业发展空间。在旧体制下，人们想找一份工作，或者从原有的单位，再调换到另一个单位，是一件非常困难的事。学非所用，专业技能无用武之地是正常现象。现在，市场开放了，人们有了充分的就业选择权，具备什么技能就可以找到什么样的工作。不具备条件的，还可以通过自身学习，而实现理想的就业岗位。
　　 刚到C城时，我就去职业培训中心报考了会计电算化。有人说，那么大岁数还参加考试，对自己太过意不去了。我心里想，由别人说去，为了学点养家糊口的本领，参加学习反正不是什么丢人的事。有人知道我会操作电脑，都觉得不可思议。我笑着说:“时代变了，为了生存，就要不断地对新技术、新业态进行深入地钻研和学习。不然的话，就会被社会所淘汰。”
　　 前段时间，从老婆的电话里得知，现在乡下人的生活条件比以前发生了翻天覆地的变化。家家有别墅，有轿车，智能化的家具一应俱全。村庄道路全部硬化，路两边铺设了排污管道。楼房里有卫生间，外面有豪华的公共厕所。从室内到庭院，从村庄到田野，想见到一只苍蝇真的很难。广袤的田野上，已看不见手工劳作的人，收种庄稼全程机械化。村民们大多进了附近的工厂做工。还有从大城市里返回的人，或者在家乡自主创业，或者去村子附近的工厂打工赚钱。年老人进入敬老院颐养天年，小孩子们在学校或托儿所里快活地成长。村庄的人比前几年一天天地多了起来。
　　 老婆劝我说:“把城里的房子租出去吧，咱老家和单位驻地都有房子。现在乡下无论做生意还是工作，一点都不比城里差。自然环境以及人们享受的社会福利，与城里也没什么两样。因生意火爆，我现在扩大了经营门面，你退休后就回来帮我做生意。有空闲时间，咱就回到村里，与老亲世谊们拉家常、叙亲情，这要比在城里过老死不相往来的生活强多了。”
　　 我想，老婆说的话有道理，于是就有了退休后回家养老的冲动。儿子深谙我的用意，他很快就把我城里的房子租了出去。
　　 在外地工作十几年，尽管居住的房子都是单位免费提供的。但毕竟不是自己的。从心理上总觉得自己实际就是租客，就是“房西”。“上无片瓦，下无立锥之地”和“寄人篱下”的阴影，时常在脑海里挥之不去。做梦没有想到，国家改革开放和强国富民的好政策，为我们提供了如此大的自由发展空间。昔日朝不虑夕、或背着行囊于职业中介门前踯躅徘徊的人，在城里也能争取到属于自己的一片天地。十年河西，十年河东。喜出望外的事，一个接一个地扑面而来。我竟然从十年房西变成了房东，竟然从乡下来的打工者，变成了城里的新市民！
　　 祖国，像早晨六点钟的太阳，沐浴在明媚的阳光里，我们的生活时刻不停地都在向上攀升!