1
　　 八月的正午，碧蓝的天空中挂着硕大一轮火球。周围的云层早已躲得无影无踪，四下的地面、小道旁的树木、以及远远近近的楼房，无不被太阳烤得锃光瓦亮。原本川流不息的街道上几乎没有了行人，人们大多躲在家里或者树荫下苟延残喘，就连平时那条自命不凡又精神抖擞的总是对着老魏“汪汪”狂吠的黑狗，此刻也意冷心灰，寻了个稍微凉快一点的地面无精打采地趴着，绝望地看着眼前快要融化了的大地，伸长了舌头不停地叹气。
　　 唯有知了在一个劲儿地欢唱。
　　 老魏像一尊雕塑一样，眯着眼睛失神地站在筒子楼外的太阳底下，任由汗水从他的额头源源不断地冒出来积水成川，奋不顾身地砸向热得就快冒烟了的地面。
　　 “你听好了，魏青云。老娘再给你最后三天时间，如果你还凑不来这笔钱，老娘......老娘就找野男人去。”一个半径均匀的圆柱形身材的中年妇人单手叉腰，指着眼前顶发稀疏、吊着两个水泡眼袋、愁得萎靡不振的老魏骂骂咧咧，“跟着你这么些年，再苦再累再穷，老娘从来没有怨过你半分不是，但这回女儿眼看命都要保不住了，你......你还想不到办法，你他妈还是男人吗？三天再凑不到钱，老娘铁定跟你离婚！”
　　 老魏给媳妇儿这番撼天动地的大喇叭呛得脑袋直欲炸裂，却又无从发作。
　　
　　 2
　　 热得五脏六腑都快焖熟了，还是没有一丝丝儿风。
　　 耀眼的阳光从四面八方反射过来，刺得老魏的眼睛像进了砂子一样，闭起来，疼，睁开，还是疼。
　　 大街上的路四通八达，但老魏觉得每一条都是走不通的死胡同。
　　 “还不快去想办法？杵在这里等死啊？”媳妇儿又开始嚎叫起来。
　　 老魏条件反射地伸手护着耳朵，回头一看媳妇儿离他还远，便又呆呆地站着不动。
　　 他真是绝望透顶——已经有两天两夜没合眼了。
　　 两天前，原本计划月底就出嫁的女儿魏昕，在家里突然晕倒，送医院检查出患了风湿性心脏病。医生说她心脏的二尖瓣重度关闭不全，需要尽快安排手术，否则随时会有生命危险。
　　 老魏媳妇儿一听，吓得两腿一软一屁股坐在了地上。
　　 医生又说，手术需要换人工瓣膜，进口的要四万两千块。
　　 四万二！几乎买一套房子了！
　　 老魏的心脏顿时疯狂地抽搐起来，腿也跟着发抖，他几乎也要站立不稳了。
　　
　　 3
　　 媳妇儿骂得没错，老魏恨自己太无能。
　　 时代进步得飞快，已经一九九七年了，老魏也五十多岁了，周围的同学、同事、朋友纷纷挣了大钱，只有他固守在爹不疼娘不爱的江澄区文化局这么一个清水衙门，守着几百块死工资，任凭春去秋来、日升月沉。
　　 风清两袖，家徒四壁。
　　 其实他也想去做点啥，但人贵有自知之明。就凭他，一穷二白，三没魄力四没口才，钱就这样送上门来？怎么可能？因此他一直没舍得扔掉手上这个铁饭碗。
　　 老魏唯一的长处只是写文章，别的真不会。
　　 多年来，他虽说没有什么惊世传神的大作问世，但起码，在本地的报刊杂志上，也还屡有斩获。因此，他除了任职文化局办公室副主任之外，还混了一个区作协的副主席头衔。
　　 不过，这个副主席连一毛钱工资都没有，哪怕听起来好大一个官儿，但事实上并没有什么卵用——和他戴同样官帽的，作协里还有十来个。
　　 如今飞来横祸，女儿这四万多的手术费，就像笼罩在他头上的一团乌云，始终盘桓不去，他这两天因此阴郁得完全睡不着觉。
　　 医生给老魏留了五天时间准备，钱到位的话，五天后魏昕就立即手术。
　　 银行折子里才四五千块积蓄，和四万两千这么一个天文数字比对，老魏两口儿完全傻眼了。
　　 老魏的媳妇儿当时就嚎开了，冲着医生“噗通”一声就跪了下去，肥胖的身躯像装满了水的塑料袋，一波一荡地把内心的悲痛绵绵不断地展现给医生。
　　 “求求你了医生，一定要救救我女儿啊！”媳妇儿的眼泪簌簌直掉。
　　
　　 4
　　 主任听说了他的困难，立即向局领导申请，局长很快动员大家捐了三千多块。
　　 “局里也困难啊。”老魏去财务科领钱的时候，局长无奈地对他说。
　　 未来的亲家，听说魏昕患了这么严重的心脏病，当即就退了婚，甚至还扬言要收回当初置下的聘礼。若非老魏媳妇儿把脸一抹，把对方自鸦片战争以来的近几代祖宗逐一问候了个遍，骂得对方屁滚尿流魂飞魄散，这才保住了已经到手的这笔巨款——对当前的老魏而言，这笔聘礼怎么也得是巨款。
　　 换在以前，老魏是没脸要这笔钱的，文人的风骨自问硬硬的还在。但现在人命关天，为了自己的女儿，他也豁出去了，懒得理会别人对他背后的指指戳戳。何况，这种不管准儿媳死活的毫无人性的所谓亲家，和他讲脸面作甚？
　　 先过了这一关再说。
　　 但光这点钱，离四万二还远远不够啊！
　　 只能四处借了。
　　 但老魏和媳妇儿都没有大富大贵的亲戚朋友，顶着烈日跑了两天下来，也才借到一万来块，加上现有的，还差一万多呢！
　　 老魏媳妇儿只好催着老魏再次出门筹钱，但是老魏实在无处可去了。
　　 都说“不落魄一次，永远看不清楚身边的人”，老魏这回算是看清楚了。
　　 平时自认关系挺好的朋友，一听说他要借钱，立马哼哼哈哈指东打西，转瞬就一言不发噤若寒蝉。他原本没指望能借到钱的人，反倒二话不说就慷慨解囊。
　　 就这两天，老魏不知道因此暗中掉了多少次眼泪，有无奈的、绝望的，也有高兴的、感动的。
　　 媳妇儿一看他闷声不动，于是又摆开阵势，一口一个白痴一口一个废物，不依不饶地把他从家里骂到楼下，又从楼下骂到大街上，也不嫌热，也不害臊，骂得老魏一佛出世二佛涅槃。
　　 “你个废物，天天写天天写，你倒是换点钱出来呀！”媳妇儿的B调高音飚起来那真是不输任何一个当世歌手，“呜呜呜，我可怜的昕儿啊——”
　　 老魏的头发本来就不多了，这一愁，又一把一把地掉。两个水汪汪的大眼袋，像两个鼓胀胀的腰包，肿得都快要挂不住了。
　　 还有三天，如果再筹不到钱，女儿的手术就要延误了。
　　 而且，女儿一直躺在ICU，那里花钱就像开闸放水一样，一泄如注啊！时间拖得越久，女儿越危险，这钱也越紧张。
　　 老魏像一根直挺挺的移动木桩，摇晃着满身是汗地来到局里。
　　 主任本来已经批了他的假，让他先忙女儿的事情去，但现在他ICU进不去，家里又回不得，只好到局里来躲了。
　　
　　 5
　　 而与此同时，江澄区文化局已经燃炸了。
　　 就在刚才，市作协打来电话说江澄区作协的老魏获得了1997年度《九月》全国范围内的小说征文一等奖。据说是《九月》编辑部的电话通知，给作者的挂号信已经寄出来好几天了，很快就会收到。
　　 “你好，我江澄区文化局。”局长慎重起见，特地打电话到市宣传部确认信息的真伪，“我想核实一下，江澄区在这次《九月》征文的获奖情况......”
　　 “是的，刚才《九月》编辑部打来电话了，我们已经通知了市作协。老魏，短篇小说一等奖，是你们江澄区的，没错。”电话那边的声音清晰无比，“不过，正式的文件通知还没收到。”
　　 这可不得了了。
　　 《九月》是由京城的九月文艺出版社出版的目前国内唯一集小说、诗歌、散文及报告文学于一体的著名刊物，在职编辑和顾问团队里有好多文学巨擘，随便点一个名字出来，都是当前业界响当当的大腕。
　　 能得到《九月》的征文一等奖，那可是一个莫大的荣誉，几乎等同于获得了某个部委的全国劳动模范。
　　 电话里还说，市宣传部准备择日安排记者下来采访，紧接着还会邀请各区县组成工作组前来研究学习。
　　 江澄区的写作圈因此彻底沸腾了。
　　 基于此，为迎接市里随时可能到来的采访，同时也为了激发民间的创作热情，文化局和作协会同区宣传部领导立即开会，研究部署相关工作。局长也果断安排办公室发出通告，公布这一喜讯。
　　 其中的重中之重就是，马上树立一个积极上进的文化标杆！
　　 意思就是，要把作者悄然粉饰一番！
　　
　　 6
　　 愁眉苦脸又懵然无知的老魏一进办公室，就被同事们振聋发聩的掌声吓得差点小便失禁。
　　 文化局上下倾巢出动，几乎全都挤到了老魏的办公室，将里里外外以及走廊围得水泄不通。
　　 “魏大作家......魏大作家......”同事们的吼叫声整齐而欢快，楼层的地板几乎都要跳起来了。
　　 局长副局长们也喜笑颜开，终于有人为文化局长了脸——好久没有这么振奋人心的场面了。
　　 “别闹，让我睡个觉。”老魏耷拉着眼皮，浑浑噩噩地挪着步子往座位上走。
　　 他心想今天怎么这么多人跑他办公室来了，自己一向人微言轻，什么时候如此受人关注过？
　　 “什么魏大作家？你们别涮我了。”老魏的思维大概慢了十好几秒。
　　 “前段时间你不是参加了《九月》的征文比赛吗？”有个和他关系近一点的同事提醒他，“上面通知说你中了一等奖！”
　　 “老魏请客！老魏请客！”同事们纷纷吆喝起来，刹那间，办公室就被众人的热情撑得个满满当当。
　　 “我哪有参加？”老魏拉过椅子，在桌上收拾出一片空地来，埋下脑袋就要睡觉。
　　 “你个呆子！你不是投了一个短篇吗？”那位同事瞪大了眼睛望着他。
　　 “好像是吧！怎么了？”老魏的脑子此刻就像被遗落在遥远的异度空间了，还没接收到这里的信号。
　　 “中奖了，一等奖。”同事情难自禁地捧着老魏那张木然的脸搓了起来，兴奋地大声嚷嚷道，“老魏，你中了一等奖！一等奖！”
　　 老魏立起头来，轻轻地眨了眨眼睛，他的那两个眼袋也跟着上下蹦了蹦，然后他突然一个激灵，双手一撑，身体猛地从椅子上窜了起来，嘴巴张开，又突然闭拢，激动得差点没被自己的口水给噎死，还没等呼吸喘匀，便风急火燎地挤出门去。
　　 他要立即回家告诉媳妇儿这个天大的喜讯。
　　
　　 7
　　 老魏搞写作快四十年了，以前一直默默无闻。
　　 十多年前，他通过市委宣传部一个亲戚，在本市权威报刊杂志上发表了几个中短篇，这才捡到一个区作协会员的名额，然后一直坚持不断地埋头写作，断断续续又有些大大小小的方块问世，如此一步一步捞到个副主席的帽子。
　　 老魏老早就想将作协主席的位置取而代之，苦于没有拿得出手的好作品加码，于是在这个副主席位置上，一呆就是七八年。
　　 尽管如此，老魏仍旧没有放弃过努力。他能在文化局熬到一个办公室副主任，也多亏了自己有那么一些墨水傍身，否则，恐怕就是一个万年科员了。
　　 半年前的春节，《九月》在某文化品牌的赞助之下发起了这次声势浩大的征文活动。
　　 在区宣传部和文化局的大力倡议下，作协几乎发动了整个江澄区所有文学爱好者积极参与。
　　 老魏也殚精竭虑呕心沥血地奋战了三个多月，字斟句酌，反复修改，终于撰成一部短篇小说《铿锵》投了出去。
　　 功夫不负有心人，他老魏居然文曲星附体，终于拿了万众瞩目的一等奖。且不说这个一等奖的奖金有多丰厚，单单是这份荣耀，下一届的区作协主席十有八九就是他的了，甚至还有极大可能去到市里弄一个副主席来当当。
　　 在回家的路上，老魏高兴得哼起了“洪湖水浪打浪”。
　　 他觉得太阳也没有那么刺眼了，他的瞌睡也跑了个干干净净。
　　 路过楼下，那条一直凶巴巴的黑狗竟然没冲他叫了，反而对着他摇起了尾巴。
　　
　　 8
　　 “老娘没有白疼你。”一听到老魏的喜讯，媳妇儿的脸一下就怒放开了花。
　　 老魏挺着胸膛大踏步走过去，紧贴在媳妇儿身后，伸出鼻子用力在媳妇儿耳朵根嗅了嗅。
　　 “今天晚上你就别睡沙发了。”媳妇儿似乎感觉到了身后这头狼在磨牙，便会心地媚笑起来，“老娘让你点两道菜。”
　　 老魏顿觉喜出望外，他立刻一手搂住媳妇儿的水桶腰，一手从的确良衬衣下摆伸了进去。
　　 “你妈的，全是汗。”老魏温柔地说。
　　 这个夏天的晚上，筒子楼里春意浓。
　　 老魏憋着劲儿耕犁了两次，他都快有十年没耕过这片土地了。
　　 媳妇儿多年前就没了那个兴致，她的地里早就干起了裂缝——但今晚仍然曲意逢迎，很快把老魏拱上了云端。老魏感觉自己仿佛回到了十八岁。
　　 事毕，老魏浑身湿透了，像刚从水里爬起来似的，而媳妇儿却像刚刚播下种子的土，生意盎然。
　　 “奖金有多少？”媳妇儿的焦点在这里。
　　 “好像是五千。”
　　 “那还差一万啊！”媳妇儿眼神又暗了下去，依旧焦头烂额。
　　 “市里、区里以及局里多少会奖励点。”老魏胸有成竹地说，“最后可能差得不会太多。以现在这个情况，我再去借钱的话，应该会顺利些了是不？”
　　 “对啊！以前瞧不起你的那些人，老娘倒要瞧瞧他们的嘴脸。”媳妇儿咬牙切齿地说着，神情也顿时威风凛凛。
　　 “再来！”过了好一会儿，老魏突然翻起身来。
　　 “乐意奉陪。”媳妇儿格格地笑着，“你天天拿一等奖，老娘随传随到。”