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　　 她看到他的时候，仿佛看到的是一个影子。
　　 他瘦多了，走路像阵风，可并不快。她一眼就认出了他。他们怕有五年没见面。是的，正好五年。但她还是一眼能认出他，哪怕瘦得像个影子。他从公交车上下来，四处张望了一阵，才看到她。
　　 “绿珠！”他快步跑过来，亲热而又羞怯地喊了一声。
　　 “你认不出我了吧。”她笑着说，并没有问他的意思。
　　 “不是，刚刚没看到呢。”他更加羞怯，相对便减少了亲热。
　　 “石崇，你太瘦啦，再这样下去可以糊到墙上当纸菩萨。去检查了没有，是不是身体有病……”
　　 讲完这句，她突然发现他心事重重，赶紧收住口。昨天，收到他发来的短信，一个压根儿没有想到的短信，她惊讶自己不仅恨意全无，心里甚至还泛起了那么一点点惊喜，好像这五年来她一直在等这个短信似的。而其实，从听到他结婚那天起，她就发过誓，再也不会理他了！
　　 他们在同一个村子里出生、长大，同时发蒙读书，读完初中同时戛然而止，回家务农。他们的家境也差不多，整个村子各家各户都差不多，就像荒地里长出来的野草，有长有短，但都是野草，没有长成一棵树的，也没有短成一片叶的。仔细比较，他家稍好，因为只有石崇和他姐姐两个小的，她则上有一个哥哥、下有两个年纪尚小的弟弟，负担自然重些。但这种差别，肉眼几乎看不出来，同样的五六间瓦房，同样的家具电器，同样的青布衣裤，每张餐桌上摆着同样的饭菜——他们就是这样，长在了同一根藤上。他们是同一根藤上靠得最近、大小最为接近的两只瓜，不生出些事来，好像对不住造物主的安排。
　　 务农第二年的秋收完毕，她没事来他家玩。他们关系很好，你来我往的，几乎没有性别意识。她大大咧咧，他略显文静，看上去更像兄弟或者姐妹俩。没能进入高中深造的本村同学大多南下打工去了。他因为姐姐去了佛山，家里只剩下一个儿子，而她哥哥去了深圳，家里希望女儿能做个帮手，都被留了下来。他们自己也不约而同地没有南下打工的意愿，而是更希望待在老家，待在这个偏僻的村庄里，过那种野草和南瓜藤一般的生活。
　　 那天晚上，他父母碰巧有事出门了，他们聊会天，忽地静默下来，不知道说什么好，也不知道做什么好。他就带着她在自家屋里乱翻，不期然在父母卧室五斗柜最底层的抽屉里翻出一张碟。贴在碟上写着片名、印着剧照的彩纸被撕得稀烂，看得出是故意撕成那个样子的，仿佛要掩藏一个秘密。没事，我们看碟吧。他说。好哇！她随口附和着。他把碟片塞进电视机下面的VCD内，找到遥控器摁下去。
　　 像是打开了一个魔幻而奇妙的匣子，从里面飞出令人晕眩的光芒像一群嗡嗡直叫的飞虫，钻入这两具尚显稚嫩的身体，胡乱按遍了体内每一个青春的按钮。那些他们心里明白却从没想过要做的事，受到启示般引诱着他们，有如一艘沉没海底的巨轮被强劲地拉出水面。
　　 碟片磨损严重，在电视里卡得厉害，画面时常模糊不清。这反而造成一种强烈的效果，牢牢铆住了喷得出火的四束目光……时空被割裂开来，村庄、田野、季节、晨昏、农事、亲友，以及与此有关的一切记忆，统统退出了他们的脑海。他们依葫芦画瓢，在电视机前完成了第一次游戏。由于毫无经验，他很快完毕，草草收场。欲望之火渐渐熄灭之后，从没有过的羞怯让他们抬不起头来。她没说一句话，撇开他，匆匆没入夜色，撂下他一个人坐在屋里发呆。
　　 不久，父母回了。他躲进自己房里，坐在床上继续发呆。直到第二天下午，父母去田里干活了，他才恍然想起，碟片还在VCD里面。他慌忙打开VCD，里面却没有那张碟了！父母卧室的五斗柜最底层那个抽屉里也没有，五斗柜的所有抽屉里都没有，他能找到的家里的每一个角落都没有。
　　 吃了晚饭，他出门去绿珠家。在山坳上碰到绿珠。他忐忑地问，你去哪里。她近乎粗鲁地回道，不去哪里。硬硬地像扔过来一粒石子，砸得他愣在那里。他不知道自己犯了什么错误，但他知道现在得听她摆布。她会如何摆布他呢？他就那样傻愣愣地站在那里。一阵风吹过来，贴在他耳朵边说了一句悄悄话，他似乎是重复了风说的那句话：你去哪里。她依然粗鲁地回道，你管啦，一整天都没见人！她暗示他错在哪里了。他走过去，委屈地说，今天被我爸捆在菜园里，这不去找你嘛！她一副没有解气的样子，扭身往坳上的一片枞树林里走。他快步跟了上去。她越走越快，他也越走越快，夜晚也越走越快。走着走着，她突然停住，他也突然停住。夜晚没停得住，一个趔趄绊着了他们，将他们重重推倒在厚厚的枞毛须上……
　　 从此，这片枞毛须几乎每天都会录制VCD里面那样的节目。直到有一天，女主角没有主动配合猴急猴急的男主角，而是眼光迷离地问他，石崇，你喜欢我吗？男主角停下手上的动作，说，喜欢啊！她攥紧他的手臂：不，你看着我。他看着她：你今天怎么啦？她说，没什么，我发现我爱上你啦。他说，绿珠，我也爱你。她开心地笑了，笑得眼角湿湿的。她松开他，捏着他灼热的掌心说，我们不能老是玩这种偷偷摸摸的游戏，下一次，我想要名正言顺地放到我们的新房里！他向她保证，没问题，我回去就跟我爸妈说，等我的好消息吧。绿珠把他的手臂攥得更紧，生怕他跑掉似的：说话算数哦，我天天这个时候在这里等你，没有好消息不要来见我！
　　 “绿珠模样儿不赖，脾气却倔得像根檀木扁担，在家里总跟她妈扛起吵。你又是个糯米砣，我们都会跟着受罪。”他妈妈一听他的话就打破，“我晓得你们有名堂，昨天还跟你爸商量，让你去广东打工算了。你姐还有点钱寄回来，你呢，闲在屋里，不造些事出来不得舒服！”
　　 石崇嘟着嘴说：“你和爸老是吵架，一样日子过得好好的。绿珠脾气大，我让着她就是，肯定会比你们和气。”
　　 “你让着他，娘心里不添堵啊！你越让，她越嘚瑟，你落个清静，到时候还不是婆媳间麻纱不断。你要和她结婚就出去搞，再不要进这个家门；要不就好好待在家里，从现在起，莫跟她鬼混啦。否则，我就操起条子去她家里，老子要抽脱她的腿！”
　　 接下来三个晚上，绿珠都没在那片枞树林里等到石崇。第四天一早，她整了个简单的行李包，跟她爸说，她去深圳打工了。
　　 她从村里走到乡上，在乡镇的车站坐中巴到县城，她哥带她来县城玩过两次。她从县城坐大巴到南山市，发现南山市只不过比县城大点而已。她从南山市坐客车到省会潭洲市，发现潭洲只不过比南山大点而已。她想，深圳或许也只比潭洲大点吧。她哥从深圳寄钱回来，汇款单上写着“深圳宝安区龙华镇振亚制鞋厂”。她坐火车去了深圳，再从深圳火车站坐中巴去龙华镇，没费多少周折就在振亚制鞋厂找到了哥哥。哥哥问她，你怎么来了？她没好气地说，来了就来了呗。她蒙头睡了两天，第三天哥哥介绍她到鞋厂的包装车间上班。这个镇比他们县城漂亮多了，但制鞋厂里面，硫、苯、碳、氮沆瀣一气，橡胶、棉布、涤纶、锦纶耀武扬威。最初几天，她唇干嘴燥，双眼流泪，鼻子出血，呕到胃里出酸水……一周后，她就适应了，并一跃成为包装车间最能干的工人。
　　
　　 2
　　 春节，绿珠和哥哥一起返乡。她在家里听到的第一个消息就是，石崇和邻村一个姑娘结婚了！那天晚上，她一个人到坳上那片枞树林里，趴在厚厚的枞毛须上，完全敞开自己，痛哭了一场。山上的枞毛须被她的哭声震得飞到半空，像利剑一般四处砍伐，将夜晚的外衣砍成了碎片。她发誓再不理他，否则自己遭万剑劈杀。回到家，妈妈骂她，死到哪里去了？她避而不答，心里却难得地认同一次妈妈说的，真是“死”过一回了。妈妈追着她唠叨，今晚猫头鹰叫得厉害，三十多年没听过猫头鹰叫了，不吉利啊！你乱跑，小心撞见鬼！她就把自己关进房里，没有乱跑过一步。
　　 大年初四，她初中时的好朋友孙秀过来看她。孙秀说，东莞打工的环境和条件比深圳好多了，跟我一起去东莞吧。绿珠受够了振亚制鞋厂的味道，问孙秀，东莞也是制鞋厂？孙秀笑着说，你眼里就只有制鞋厂吗？天下大着呢。去制鞋厂那是慢性自杀，我保证你在东莞绿色、环保，更重要的是，还赚钱。她就跟着孙秀去了东莞。
　　 到东莞才明白，“绿色、环保，还赚钱”是做那事。她怪孙秀骗她。孙秀说，不做这事也行，那就和在深圳一样，去工厂车间吸毒气吧。她从孙秀所在的发廊里出来，连续跑了虎门、樟木、长安、厚街等几个经济发达的镇，不是制鞋就是制衣，不是家具厂就是电器厂，仿佛一个个散发着难闻气味的巨大魔兽在追逐她，恨不得将她生吞活剥。逃无可逃，她回市区找到孙秀，才吁出一口气。她在孙秀那里蒙头睡了两天。第二天晚上，她梦见了那片枞树林，梦见了那个可恨的人，半夜醒来，她把剩下的泪水流干了。清早，她对尚处于迷糊状态的孙秀说，我愿意。
　　 孙秀不愧是好姐妹，毫无保留地向她传授经验。客人如果是看着还顺眼的，就想象他是你生活中想念和喜欢的男人，这样也给自己一点福利。大部分是看着不顺眼的，那就把自己当成一根骨头，把他们当成一只啃骨头的狗。狗性难改，它啃几下就完了，没什么了不起的。有时也会碰上恶狗，甚至疯狗，就要想办法保护好自己，千万别和他们硬掰，那横竖是你自己吃亏，受伤害。恶狗、疯狗更要哄，一哄它们就会乖巧许多。孙秀的经验很管用。第一个看上她的是个五十多岁的瘦老头，他趴在她身上真像一只啃骨头的狗，不过没啃几下，自己就蔫了。他对着她抱歉地笑笑，希望她陪他再躺会儿，直到这个钟点结束。她同意了，因为他递过来不菲的小费。这个老头以后再没来过。是嫌她没服务好，还是被老婆发现了，还是……她竟然时常想起他，或许第一次总是令人难忘吧。偶尔也有让她比较投入的，像孙秀说的那样，可以想象“他是你生活中想念和喜欢的男人”。那个时候，她脑海里无不浮现出那片枞树林。她有时会用家乡话喊出“石崇”的名字，客人听不懂，他们似乎颇喜欢她这样喊，做起来更加带劲。
　　 不觉在东莞做了三年。这是一个见不得人的行业，就像生活在卑湿之地和阴暗角落的蚯蚓、潮虫、蚂蚁、土狗子，它们和她们，都是这个世界公开的秘密。人们不了解蚯蚓在地下如何生活，不代表蚯蚓就没有它们的生活。严格地说，很多客人都不了解她们，大部分客人和社会上的人没有两样，认为她们脏。其实，她们比客人干净得多，更多时候，是她们嫌客人脏。他们中有的人身子像从没洗过似的，比如打工仔、建筑工人或者不爱干净的知识分子，和他们办事真像是一朵鲜花插在牛粪上。还有的比牛粪更臭，简直是狗屎。他们衣着光鲜，道貌岸然，因为自己贱，所以把别人看得更贱，各种奇葩服务令人难以招架。有次，一位大腹便便的中年男子欲强行将脚趾塞进绿珠口里，绿珠坚决不从。那厮扇了绿珠两记耳光，打得她鼻血直流，还砸坏了店里的饮水机。
　　 沦陷于屈辱之中的绿珠多么想抽身而出，回老家去，特别是当她哥哥告诉她，他听妈妈说，石崇在她一气之下跑去深圳后，几次到她家里向她妈妈打听绿珠的下落。妈妈对他当然不会有好脸色。不久，妈妈经常发现崇伢子站在绿珠家的后山上，像个傻子样地盯着绿珠的卧房。有回妈妈对着他破口大骂，说他是猪鼻子插根葱装蒜，绿珠死也不会嫁给他这个脓包！
　　 妈妈为什么不告诉我？绿珠蹙着眉头问。哥哥说，妈妈怕你知道了就要回来，她恼火石家对你的态度，也不想你嫁到石家去。妈妈还提到一件事，石崇小时候有个老头给他算命，说他八字带劫，会有血光之灾。绿珠嗤笑道，迷信得没救。此刻，她无比后悔自己当初出走的冲动，对石崇的恨意随之大为减少。但她越想回去，越清楚自己回去不了了，因为她越爱石崇，就越不想见到那个已为人夫的石崇。哪怕是过年回家三五天，她也是把自己关在房里，不走亲戚，不串邻舍，让自己与世隔绝，或者说，与石崇隔绝。
　　 东莞的问题是已经成为全国的眼中盯，三天两头扫黄打非。她们发廊虽然妈咪在公安局有熟人，每次都躲过去了，但日子过得就像大雪天过独木桥，心惊胆跳。圈内朋友建议她们回潭洲。潭洲娱乐业越来越发达，流动人口增多，做这行还比较隐蔽，好赚钱。经常来她们发廊的一名王姓商人，她们叫王总的，引荐她和孙秀去潭洲市的金谷宾馆。孙秀不想回本省，被人撺掇去了四川。绿珠琢磨了一个晚上，如果东莞待不住，她还是更想回潭洲，离家不近也不远，心里踏实。
　　 她很快喜欢上了潭洲这个城市，街上讲南山话的不少，显得亲切。但她必须用普通话将自己遮蔽起来，特别是当客人中有讲南山话的，她就不能露出半点南山口音。这是她们俗成的行规，对客人好，也对自己好。有好事者问她哪里人，她会说，湖北人或者江西人。
　　 前天上午，她意外地接到石崇发来的短信，说他到了潭洲，有急事，想见见她。这个短信让她百感交集，她看着看着视线就模糊了。擦了把眼睛再看，看着看着视线又模糊了。那半天，她就在不停地调出那个短信看，让自己的这个世界变得时而模糊，时而清晰。但她一直没有回复，连回复键都没有按过。晚上，她接了两个客人，发现自己比平时更有活力，身体感觉也不一样，把客人高兴得屁颠屁颠的。直到昨天吃晚饭的时候，她才决定以前的誓言作废，一来她早已不记恨他了，二来“有急事”也让她担心和好奇，万一是她家里有什么事委托他来的呢？她一边吃着盒饭，一边匆忙回复，约他“明天上午十一点，人民公园门口见”。