东越闽中地区有一座大山叫庸岭，山高林密，幽壑深深。那里有一大山洞，洞里住着一条大蛇。这条蛇长七八丈，粗十几围，据说它已经有三千多岁了。漫长的岁月已经使它变成了一只危害人类的妖孽，它常变着法儿害人。当地老百姓受害多年了。
　　 东冶郡的都尉及各县县令没有对付的好办法，他们不求除妖，但求因循自保，便在那蛇洞前方平地上建了一座庙，叫蛇君庙，每天派专门人员抬着杀好的猪、牛、羊等去祭祀，将这些祭品放在靠近蛇洞的地方，夜半，那蛇就出来吃掉了。
　　 这办法也可以暂时消灾，只要按时祭祀，人蛇就可以相安无事。对此，都尉和上下大小官员也都比较满意。都尉以之为政绩，取悦于上司。他为他的计策自鸣得意，他对他的属下说：“看来我这法子还是很灵验的，不就是多花几个钱买点祭品吗？蛇也有灵性，它懂得仁义诚信。我这叫以义消灾。”
　　 如此多年，人们还真的没受到很大的威胁呢，这一带出现了一派和谐的景象。不信，你看那河边的舞榭上，少女们在激情的跳者太平长袖舞；广场的歌台上，笙歌阵阵，男男女女在唱名曲《下里巴人》，也有男不男女不女的人，穿着红袍在哪里戏嬉；酒肆里，人们在悠闲自在地喝酒取乐；赌场上照样有人在赌钱；妓女院也照常营业，嫖客出出进进。只是有些有眼光的官员和富商，知道这条蛇早晚是要弄出大动静来的，他们便携家带口，带着银子迁到外地去了。
　　 果然，这条妖蛇不满足于吃动物祭品，它托梦给将乐县的一位巫婆，提出了更高的要求。你道什么要求？原来他要祸害人的性命了：要求每年八月，地方上必须送一位十二三岁的女孩给它吃，否则他就叫人们不得安生，谁也保不住性命。
　　 女巫立刻将这信息汇报了县令，县令又报告了郡都尉。都尉责成将乐县的县令拿出解决的方案。这县令很犯难为，说实在的，要不是恋着这县令的官位，他也早就离开这里了，他也是个很聪明的人，懂得明哲保身的道理。有什么办法呢？一时间，他又害怕，又无奈，不知如何是好。
　　 这县令虽然好色，小老婆七八个，但是夜里也无心跟她们缱绻。他坐卧不宁，在寝室里走来走去，蜡烛一根接一根地燃烧着。“难道真的要找女孩子喂蛇吗？那不太残忍了？再说，谁肯把孩子献出来叫你去喂蛇呢？”他在想。
　　 今晚按照值日表，侍寝的是第八位叫叶来香的小妾。这小妾天生丽质，有沉鱼落雁羞花闭月之容，一颦一笑都非常可爱，又会撒娇，有情绪的时候也是盈盈粉泪，在县令眼里更加美丽。又天生聪明，县令对她宠爱有加，言听计从。今夜，她觉得丈夫有点反常，便从床上坐起来，半倚床头，问道：“郎君一夜未眠，走坐不安，不知有什么心事瞒着我？”县令叹了口气说：“我不想告诉你，叫你焦心。”叶来香道：“郎君何必客气，咱二人有什么话不能相告呢？难道你还不相信我对你的真心吗？”
　　 县令一想，也是，跟她说出来，也许她还能帮助出出主意呢。我这县令的位子，还不是她出主意花银子买到的吗？可别小看了女人，妲己褒姒不都是能人吗？于是他把蛇妖的要求对她详细讲了。
　　 这叶来香转着眼珠儿想了一会儿道：“这个还不好办吗？咱这一带有很多十二三岁的女孩子，你出官银买一个送去就是。”县令道：“那可是一条性命呀，孔子说：‘始作俑者，其无后乎？’他是反对用活人殉葬的。我拿百姓的女儿祭祀蛇妖，那还有一点仁爱之心吗？”小妾脸上出现了微妙的笑容：“那你就别做官了。孔子那是说着好听的，心慈不能为官呀。”
　　 列位看官，你道这叶来香身为小妾，本是受害者，却为虎作伥，出此坏主意，是不是有点可恨？我则这样解释，人性之恶，上等人有，下等人也是有的。人们选择配偶，往往只看外表，谁看道德！反过来看，这小妾说的，话虽浅显，道理却是深刻的。我们这里也不必在她身上做文章。
　　 县令一听，寻思半天，觉得也有道理，只要能行得通，牺牲一个女孩，也是为了百姓平安，何乐而不为。
　　 但是谁家愿意把自己的孩子送给蛇妖吃呢？这又是一大难题。
　　 这时候，小妾掩着嘴，格尔格尔地笑了一会儿说：“这个不好办吗？”县令道：“说来我听。”
　　 叶来香眉头微皱道：“犯人的女儿，富人的婢女，无依无靠的孤儿，最好是犯人的女儿。”县令哈哈大笑：“娘子有才，有才，我算服你了！”
　　 鸡叫三遍，蜡烛将尽。县令好像得到至宝，安心地搂着小妾睡了。
　　 第二天，县令回衙门，令师爷写了个汇报，差人送给郡都尉。都尉阅后大喜，立刻下了批文，对县令大家褒扬，言若实施成功，必报朝廷，对其越级擢拔。
　　 县令不仅好色，且官瘾极重，以为此是升官良机。于是着手物色十二三岁的女孩儿。查得西村赖某近日因偷人馒头入狱。其家有一女，年十三。亲人不敢近，家中仅有母女相依为伴，其孤苦状不可言喻。这日，母女被传到衙门，县令对那妇人坦言道：“你们知道，西山有大蛇危害百姓，多年来我以猪牛羊饲之，才保一方平安。不料近日那大蛇托梦于巫，提出新的要求，让每年八月送一女孩给它，方可免祸。现在你丈夫犯罪在狱，你家又贫，人言百善孝为先，本朝有孝女缇萦，为了父亲免罪，愿为奴婢。这是女子的榜样啊。本县令许诺，你的女儿若能献身，我以五十两官银送你，并立即免除你丈夫的罪过，让其出狱。”
　　 听此言，母女觳觫不止，相拥而泣。女人道：“我家已遭大难，愿老爷慈悲，怜惜孤儿寡母，使苟活人间。”
　　 县令怒道：“真是敬酒不吃吃罚酒！”又继续威逼利诱。
　　 然女人终未答应。于是县令强令执行，翌日，以花轿载少女送于蛇君庙。临幸，母女哭声震天，观者无不掩涕。是夜，少女为蛇所吞。自此，每年一女相送，或乞丐之女，或罪犯之女，或流浪街头，无主之孤女，至今已送九女矣。而蛇似也守信，自人祭以来，此地太平祥和，人蛇相安无事。舞榭歌台，歌舞不断。县令也升为京官。新来的县令崔氏，知原县令升官之路，也效仿其所为。
　　 然而，这方法虽然能够换得平安，对人民却是极大的威胁。特别是那些罪犯的家属，还有孤儿寡母，毫无保护的人家，他们都怕女儿被征喂蛇，便纷纷逃离此地。每年八月前，县令很难再征到符合条件的女孩儿。崔县令为此大伤脑筋。
　　 官府的行径也引起民愤。一穷儒义愤填膺，一日振臂一呼，引得数十人到衙门请愿。而这可惹怒了崔县令，他以聚众闹事扰乱治安为由，将穷儒等逮捕入狱。
　　 恰巧这穷儒有一小女，名小莲，年方十二，符合祭蛇的条件。县令聪明，以同意女儿祭蛇为释放穷儒的条件。穷儒不许，县令以酷刑逼迫其答应下来。
　　 祭蛇之日将到，穷儒家母女相拥嚎哭，哭声震天。
　　 穷儒邻人姓李名李诞。闻哭声，探寻之。母女诉说遭遇，李诞为止落泪。回家后，跟妻女谈到这事，但只是唉声叹气，却想不出一点救助的法子。
　　 这时，李诞的女儿李寄挺身而出道：“看着人家的孩子白白地叫人送去喂蛇，咱不能见死不救啊。”李诞说：“咱无权无势，有什么办法？”李寄说：“我替他家小莲去应征。”父母慈爱，坚决不让去。李寄便自己偷偷地走了。她来到县衙，提出要求。崔县令说：“你正当青春时节，肯将自己的身体献给蛇君吗？”李寄说：“我去杀掉那条恶蛇。”县令皱起眉头，怀疑地说：“这可不是小事，这条蛇是千年蛇精，有灵性，要是你被蛇吃掉了倒好说，要是你杀不死它，那可就惹大祸了。它会拼命报复的。现在咱这里是一片和谐景象，咱们跟那条蛇和平共处了多年，不能再叫它搅乱了大好形势。”李寄誓言道：“要是我被蛇吃掉，算我代替我的邻居小怜祭了那条蛇；要是我除了那个祸害，你们可要释放那些向您请愿的人，并奖励他们。”县长点了点头。
　　 李寄回去后，访求好剑和会咬蛇的狗。到了八月初一，她就抱着剑，带着狗，来到蛇君庙。她把用糯米和蜂蜜做成的糍团放在洞口。蛇吐着几尺长的红信子出来了。它头大如谷仓，眼像两尺长的铜镜，闻到糍团的香气，就开始吃起来。李寄立刻放出咬蛇狗去咬那条蛇。她眼疾手快，举起长剑，从后头砍向那条蛇砍去。蛇疼得跳了出来，委地而死。李寄走进洞穴，找到九个童女的头骨，痛惜地说：“你们这些人因为软弱，被蛇吃掉了，太可悲了！”说完，缓步而归。
　　 自此，将乐县及东越郡一带再无蛇忧，郡守和崔县令因为治蛇有功，都提拔了，郡守当了京官，县令进了省府当了救灾厅的厅长。而民间却都称赞李寄是为民除害的真英雄。
　　 2021.12.10